Bölüm 129

Salvatore hâlâ kılıcını tutuyordu ama bakışlarını kaçırmaya devam ediyordu. “Neyden bahsettiğini bilmiyorum, Witcher.”

“Kanıtlarım burada, bu işten sıyrılmayı aklınızdan bile geçirmeyin.”

“Ne demek kanıt? Kanıtın var, evet, ama senin gibi yaratıklardan tiksindiğim için tedirgindim. Siz mutant piçler bu topraklarda yaşamayı hak etmiyorsunuz!”

Roy başını salladı. “Bunu bir iltifat olarak kabul ediyorum. Şimdi, istediğin kadar inkar edebilirsin, ama yine de sana bir şans vereceğim. Letho’nun nerede olduğunu söyle, sana onurlu bir ölüm bahşedeyim, yoksa…” Roy tehditkâr bir şekilde homurdandı. “Şehirde bir sonraki geçit töreninde çıplak olarak sen olabilirsin.”

Salvatore, avını avlayan bir panter gibi çömelerek hırladı. Kılıcı sıkıca kavramaktan parmakları beyazlamıştı ve histerik bir kahkaha attı. “Rüyalarında göreceksin, mutant!” Sonra yanındaki pencereye doğru koştu. Bir an sonra neredeyse pencereye ulaşabilecekti ve pencere pervazına tutunmayı başardığında, Salvatore sevinçten uçtu. Tek yapması gereken kendini yukarı itmekti, Roy’un pençelerinden kurtulabilirdi.

Ama işler istediği gibi gitmedi. Gözünün ucuyla beyaz bir parıltı fark etti, sonra duyabildiği tek şey kendi çığlıklarıydı. Salvatore, bir tatar yayı okuyla delinen sağ elini bastırdı ve onu duvara yapıştırdı.

Salvatore bağırıp çağırmaya devam etti, ancak Roy’un yavaşça kendisine doğru geldiğini fark ettiğinde, şövalye sol eliyle sürgüyü tutarak acısını bastırdı ve onu santim santim dışarı çekti. Yüzü acıyla buruşmuştu ve sürgüyü çektiğinde, Salvatore yarasını gömleğiyle örttü. Baştan aşağı sırılsıklamdı, yüzü solgundu ve bitkin bir şekilde yere yığıldı.

“Acıyor mu?” Roy yanına gelip şeytanca fısıldadı. “Endişelenme. Sonra daha çok acıyacak.”

Salvatore yaralı eliyle göğsünü kavrarken diğer eliyle kılıcının kabzasına bastırarak ayağa kalktı. “Tarikat şövalyesine zarar vermeye mi cüret ediyorsun, Witcher?” diye homurdandı. “Kardeşlerim intikamımı alacak.”

“Bunun için biraz geç olduğunu düşünmüyor musun?” diye homurdandı Roy. “Yaptıklarını öğrendiklerinde sana gerçekten yardım edeceklerini mi sanıyorsun? Safça. Eminim yakalamak istedikleri katilin bunca zamandır burunlarının dibinde saklandığını hiç düşünmemişlerdir. Ama bu anlaşılabilir bir durum. Şövalyeler ve muhafızlar etrafı yoğun bir şekilde devriye gezerken, bunu ancak tarikattan biri yapabilirdi. Sonuçta hainleri tespit etmek genellikle zordur.”

“Bana iftira atma, Witcher!” diye kükredi Salvatore. “Bu ritüelin önemini asla kavrayamazsın!”

“Hayır, ama anladığım kadarıyla, suçlarınızı biri öğrenirse, bu tarikat için utanç verici olur. Yoldaşlarınız sizi terk edecek, aileniz utanacak ve halk sizi sadece bir şaka olarak görecek.” Roy bakışlarını Salvatore’a dikti ve öldürmeye karar verdi. “Dur tahmin edeyim. Simon ve Majesteleri Emilia yatakta eğlenirken sadık bir köpek gibi odayı koruyordunuz. Gösteriyi izleyip onları desteklediniz mi, Bay Knight?”

“Susun!” diye bağırdı Salvatore sonunda ve sanki acıyı hissetmiyormuş gibi elinde kılıcıyla Roy’a saldırdı. İçgüdüsel olarak hareket ediyor ve her vuruşunda Roy’un boğazını hedef alıyordu.

Öte yandan Roy, tapınağın avlusunda aldığı eğitimden yararlanıyordu. Genç Witcher, Salvatore’nin saldırılarından hızla sıyrılarak geri çekildi. Salvatore kılıcını ne kadar savurursa savursun, Roy ayak hareketleriyle anında savuşturmayı başarıyordu. Kılıcın tenine değdiğini her hissettiğinde, vücudunda bir elektrik akımı oluşuyordu.

Roy titredi, ama soğuktan değil. Aksine, savaş için heyecanlıydı. Salvatore’nin saldırıları bir an sonra gerçekleşti, ama nefesini toplamak için sadece bir saniyeye ihtiyacı vardı.

Roy’un ihtiyacı olan tek şey o saniyeydi.

Roy öne atılıp Gwyhyr’i havaya savurdu ve Salvatore’nin kılıcına çarptı. Salvatore’nin kılıcı çarpmanın etkisiyle savrulmadan önce yüksek bir gümbürtü duyuldu. Salvatore ne olduğunu anlayamadan, Roy’un arkasında beliren, ruhuna dehşetler fısıldayan çarpık, kanlı bir gölge gördü. Korku onu bir canavarın pençesi gibi kavradı ve taşlaştırdı. Salvatore bedenini hareket ettirmek istedi ama parmağını bile kıpırdatamadı.

Roy’un kılıcını alnına doğrultmasını izlemekle yetindi ve bir an sonra alnından akan bir damla kanı ve yere düşen bir tutam saçı gördü. Salvatore gergin bir şekilde yutkundu, ama Roy’un işi henüz bitmemişti. Roy kılıcını çevirip yanına gitti ve bıçağı Salvatore’un boğazına dayadı.

“Şimdi daha konuşkan mısınız Bay Knight?”

Salvatore yere baktı ve neşesizce gülümsedi. “Öldür beni, Witcher. Onurumu kaybedebilirim ama sen akıl hocanı sonsuza dek kaybedersin. Öldür beni, Witcher,” diye içtenlikle rica etti. “Sendeki tek vahşi şey gözlerin değil. Hepiniz baştan aşağı hayvansınız. Senin gibi soğukkanlı hayvanlar ritüelin kutsallığını anlayamaz.”

“Bana söylemediğin için nerede olduğunu öğrenemeyeceğimi mi sanıyorsun gerçekten?” Roy bir eliyle kılıcını tutarken diğer eliyle kitapların sırtlarına dokunuyordu. Aynı zamanda Salvatore’a bakıyordu. “İçeri girdiğimizde çok gergindin, kendini ifşa etmek pahasına bile olsa bana saldırdın. Neden bu kadar korkuyorsun acaba? Kraliçenin iç çamaşırını günlüğün sayfaları arasında saklı bulabileceğimden mi endişeleniyorsun? Simon’ın onun için yazdığı mektuplardan mı? Yoksa…” Roy, belirli bir kitabın sırtına dokunduğunda Salvatore’un yüzünde bir an panik hissetti ve gülümsedi. “Gizli oda.”

Roy, siyah bir kitabı zorla kenara itti ve dolap kayarken gürültüyle geri çekilerek arkasındaki karanlık bölmeyi ortaya çıkardı. “Ve şimdi uyku vaktin geldi.” Roy, Salvatore’a gülümsedi. Şövalye bir şey söyleyemeden, Gwyhyr’in sırtıyla Salvatore’un ensesine vurarak onu yere serdi. Sonra şövalyeyi kaldırıp dikkatlice bölmeye girdi ve şövalyeyi et kalkanı olarak kullandı.

Oda, sıradan bir oturma odası büyüklüğündeydi, ancak Roy neredeyse hiçbir şey göremiyordu. Dışarıdaki ışık sayesinde, zeminin yüzeyine kazınmış devasa bir sembol fark etti. Kırmızıya boyanmış, katmanlı bir güneşti. Belki kırmızı boyayla, belki de insan kanı gibi daha uğursuz bir şeyle yapılmıştı, ama Roy’un umurunda değildi.

Birinci kattan gelen ışık ve meşalelerden gelen ışık köşeli bir şekil oluşturuyordu ve güneş, merkezden başlayarak üç kısma ayrılıyordu. En içteki kısım, günlük dilde yazılmış dört mevsime bölünmüştü; ikinci kısım, takvimin on iki ayına bölünmüştü ve yine günlük dilde yazılmıştı. Üçüncü ve en dıştaki kat ise, elf takvimine göre sekiz aya bölünmüştü, ancak kadim dilde yazılmıştı.

Farklı mevsimler ve aylar arasında yırtık pırtık, buruşuk kitaplar duruyordu. Daha yakından bakıldığında, bunların Büyük Güneş’le ilgili kitaplar olduğu görülüyordu: ‘Büyük Güneş Kitabı’, ‘Kutsal Ritüelin Vahiy’i’, ‘Ruhların Ebedi Bağları’ ve ‘Reenkarnasyon’ gibi.

“Demek Simon’ın asıl üssü burası,” dedi Roy. Sonra odanın derinliklerinde bir şeyin kıpırdadığını fark etti ve sesin kaynağına doğru yöneldi. Kim olduğunu fark edince şok oldu.

Duvarda, yırtık pırtık giysiler içinde iri yarı bir adam, kurumuş bir et parçası gibi asılı duruyordu. Uzuvları zincirlenmişti ve kaslı vücuduna korkunç eski yara izleri dağılmıştı. Ayrıca göğsünü ve karnını delen bir yara da vardı. Roy yukarı baktığında, adamın kel olduğunu fark etti, ancak kafası tıpkı ruhu gibi karanlık görünüyordu. Ama Roy, kafasının eskiden herkesin geleceğinden daha parlak parladığını biliyordu.

Kel adam bir ipliğe bağlıydı, gözleri tıpkı bir kedininki gibi kehribar rengi parlıyordu. Ama en önemlisi, adam hâlâ hayattaydı. Roy, Salvatore’u çöp gibi fırlatıp atmadan önce iç çekti. “Uzun zaman oldu Letho. Beni özledin mi?”

Letho, Roy’un gözleriyle buluştuğunda, yaşlı cadı sonunda gülümsemeye çalıştı, ancak morarmış yüzü onu neredeyse tanınmaz hale getirmişti.