Bölüm 1288 Çünkü bundan sonra, bunu çok sık görmekten yorulacaksın. (2)

Bölüm 1288 Çünkü bundan sonra, bunu çok sık görmekten yorulacaksın. (2)

“Lanet olsun. Sogwimun [ 소귀문 (小鬼門) – Küçük Hayalet Kapı] saldırıya uğradı.”

“Sogwimun mu? Orada yüzden fazla insan olmalı. Kendi yerlerini koruyamazlar mı?”

“Yerlerinde kalmayı mı başardılar? Yerlerinin onda birini bile tutamadılar!”

“Kahretsin! Şimdi neredeler?”

“Çok yakınlar! Tam tepemizdeler!”

Bangju Jang Cheonggi’nin yüzü bembeyaz kesildi.

‘Dünyada neler oluyor böyle?’

Açıklamalara zaman yoktu. Düşman henüz burnunu bile göstermemiş olsa da, sanki devasa bir ordu çoktan gelip ortalığı karıştırmış gibiydi.

Bu kaçınılmazdı.

Ağ oluşumunun temel taşı, düşmanın kaçmasını önlemek için kusursuz bir düzenek sağlamaktı. Bunun için farklı bölgeler arasında etkili iletişim hayati önem taşıyordu.

Ancak artık, bu amaçla kurulan iletişim ağı üzerinden sürekli olarak mesajlar iletiliyordu. Bu da daha önce oluşturulan düzenin inanılmaz derecede hızlı bir şekilde kırıldığı anlamına geliyordu.

Öyleyse, işler daha da kötüleşmeden durmak daha iyi değil mi?

“Görünüşe göre yakında geliyorlar, Bangju!”

“Onlar zaten burada mı? Öndekilere ne oldu?”

“Şey, bu çok açık…”

“Eyvah…”

Jang Cheonggi, çenesinden süzülen soğuk teri silmeye bile zahmet etmeden, boş boş ileriye bakıyordu.

‘Bu duruma nasıl geldik?’

Buraya gelene kadar her şey sakin görünüyordu. Tanıdığı diğer Şeytani Tarikat liderleriyle hoş sohbetler etmek için yeterli boş zamanı vardı.

Çok mu gevşekti? Kesinlikle hayır.

Evet, Yachabang Guangdong’da oldukça tanınmış bir mezhepti. Ve Maninbang’ın egemen olduğu dünyada bile itibarını korumayı başarmıştı.

Ancak bu, Yachabang’ın yeteneklerle dolu bir tarikat olduğu anlamına gelmiyordu.

Hayatta kalmalarının sebebi basitti. Maninbang çevreyi temizlemeye başladığında, aceleyle direnmeyip hızla yere yattılar.

Paradoksal olarak, üçüncü sınıf bir tarikat olmaktan öteye geçemedikleri için hayatta kalabildiler. Eğer güçlü bir tarikat olsalardı, Maninbang tarafından absorbe edilir veya ortadan kaldırılırlardı. Ancak Yachabang, Maninbang’ın müdahale etmek için hiçbir nedeninin olmadığı bir yerdi. Bu yüzden, itaatkâr bir köpek gibi davranıp Maninbang’ın istediklerini yaparak, en azından bir nebze özerkliklerini koruyabildiler.

Onlara hiç doğru dürüst görev verildi mi? Ho Gamyeong bu gerçeği çok iyi biliyordu, bu yüzden onlara verdiği tüm emirler sadece sayıları tamamlamak içindi.

Onların görevi, Ho Gamyeong’un talimatı doğrultusunda belirlenen yere gitmek, kuşatmaya destek vermek ve Maninbang’ın elde ettiği zaferin tadını çıkarmaktı.

Şanslılarsa, kaçan düşmanın kalıntılarını da kuşatma fırsatı bulabilirlerdi.

Yachabang’a verilen görevler bugüne kadar hep aynıydı. Bu yüzden bu sefer de farklı bir şey beklemiyorlardı.

Ancak mevcut durum, Jang Cheonggi’nin tahmin ettiğinden tamamen farklı bir şekilde gelişiyor.

“Haenam piçleri gerçekten bu kadar güçlü mü? Rakip Gupailbang olsa bile, Sogwimun bizden çok daha güçlü bir yer!”

“Bunu nereden bilebilirim? Haenam’la hiç dövüşmedim.”

Doğrusunu söylemek gerekirse, sadece Haenam’a karşı savaşmamış olmakla kalmadılar. Gupailbang gibi saygın Adalet Tarikatlarıyla bile hiç ilişki kurmadılar. Eğer kurmuş olsalardı, artık hayatta olmazlardı.

“Lanet olsun… Eğer bu kadar güçlülerse, Haenam’ın adanın o köşesinde bunca zamana kadar dayanabileceğini mi düşünüyorsunuz? Bu delilik! Bu durumun mantıklı bir yanı var mı?”

“Bangju.”

Bubangju [tarikatın yardımcı lideri], heyecanlanan Jang Cheonggi’yi sakinleştirmeye çalıştı ve etrafı hızla gözlemledi. Ardından sesini alçaltarak sordu:

“Ne-ne yapacaksın?”

“Ne demek istiyorsun, ne yapacağım?”

“Böyle devam edersek, ölümü beklemekten başka bir şey yapmamış olur muyuz? Sogwimun da düştü.”

“Ne…?”

“Yani, belki de şöyle yapmalıyız…”

Jang Cheonggi kuru dudaklarını yaladı. Cümlenin son kısmı belirsiz olsa da, müdür yardımcısının ne demek istediğini anlamıştı.

Tereddüt etse de, aslında kararını çoktan vermişti.

“Hayır, yapamam.”

“Bangju!”

“Zarafetle ölmeyi tercih ederim.”

Jang Cheonggi şiddetle başını salladı. Ho Gamyeong’un emirlerine karşı gelip cephe hattını terk edenleri bekleyen kaderin ne olduğu apaçık ortada değil miydi? Elbette, bir gün daha yaşamak bile son derece önemli bir meseleydi. Jang Cheonggi, eğer bir yolu olsaydı, bir gün daha yaşamak için her şeyi yapardı.

Ancak alternatifleri değerlendirmek, yalnızca aynı ‘ölüm’le karşılaşıldığında anlam ifade ediyordu. Düşman kılıcıyla ölümü Ho Gamyeong’un misillemesi ile eşdeğer tutacak kadar aptal olan herkes Guangdong’da çoktan yok olmuştu. Hayatta kalanların hepsi, bu misillemenin ne kadar korkunç olabileceğini anlamıştı.

Bu sahneleri hastalanana kadar gören Jang Cheonggi için başka seçenek yoktu. Dilini ısırmaya cesaret yoksa, bu yeri savunmaktan başka çaresi yoktu.

“Belki de Ho Gamyeong durumu yanlış anladı ve yanlış emir verdi!”

“Ahmak! Ciddi ciddi bunu mu söylüyorsun? Böyle bir hata yapabileceğini öne sürebilmek için onun nasıl bir insan olduğunu bile bilmiyor musun!”

“Ama bu emir, düpedüz bir ölüm cezasıdır…”

“Aynen öyle!”

“Ne demek istiyorsun?”

“Aynen bunu kastediyorum! Sağır mısın yoksa?”

Jang Cheonggi sesini sertçe yükseltti. Ho Gamyeong’un durumu yanlış yorumlayıp hata yapması fikri akıl almazdı. Böyle bir şey olmuş olsa bile, emirlerini görmezden gelen birini affedecek türden bir insan değildi.

“Kahretsin… Ben de ölmek istemiyorum. Ama kaçarsak daha da sefil bir şekilde öleceğiz. Ne yapmamız gerekiyor ki…?”

Jang Cheonggi, etrafındakileri en ufak bir şekilde umursamadan, deli gibi mırıldanıyordu.

“Bunun olacağını bilseydim, üç yıl önce Gangbuk’a geçerdim, burada kalmanın ne anlamı var ki…”

“B-Bangju…”

Başlangıçta cümlenin devamı “Dinleyen kulaklar olduğuna göre, lütfen sesinizi kısın.” şeklinde olacaktı. Ancak bu sözler ağzından hiç çıkmadı. Tam bunları söyleyebilecekken, uzaktan hafif çığlıklar duyuldu.

O anda Jang Cheonggi ve ön saflardaki diğer birkaç Bangju’nun bakışları aniden ileriye çevrildi.

Herkesin yüzü bembeyaz kesildi.

Duyduklarının doğru olup olmadığından şüphe etmeye başladıkları anda, çığlıklar tekrar duyuldu, bu sefer öncekinden biraz daha netti.

“Geliyorlar…”

Birisi sanki inler gibi konuştu.

Liderlerden bazıları, düşen morali yükseltmek için acil bir şekilde bağırdılar.

“Panik yapmayın! Haenam olsalar bile, Gupailbang’ın bir parçası olsalar bile, burası Guangdong. Komutan bunu gözden kaçırmış olamaz.”

“Doğru! Haenam gibiler Maninbang’ın ayaklarının altındaki toza bile layık değiller!”

Elbette, herkes bu sözleri olduğu gibi kabul etmedi.

Eğer Ho Gamyeong gerçekten onları ele geçirmeye hazırlanmışsa, ön saflardaki mezhepler neden bu kadar çabuk düştü? Ve Maninbang’ın ayak parmaklarına bile ulaşamayacağı düşünülen Haenam, Guangdong’da nasıl ortaya çıkabildi? Dahası, liderlerin seslerinin neden kısıldığı, sanki pozisyonlarını açığa çıkarmaktan korkuyorlarmış gibi davranmaları da açıklanamaz.

Ancak bu tür soruların burada hiçbir önemi yoktu. Dile getirilseler bile, cevaplayacak kimse olmayacaktı. Herkes artan endişesini bastırıp gergin bir şekilde ön cepheyi izledi.

Ancak birkaç dakika sonra karşılaştıkları şey, canlılık dolu düşman kuvvetleri değildi. Sarsılan çalılıkların arasından, açıklanamaz bir korkuyla boğulmuş, dehşet içinde kaçan Sapa üyeleri çıktı.

“Aaaaagh!”

“Beni kurtarın!”

“Git buradan! Git! Git!”

Hayatlarında ilk kez böyle bir manzarayla karşılaşınca, bir an için oldukları yerde donakaldılar. Onlar Sapa’ydı, hem de Guangdong’dan. Belki de en üst düzey savaşçılar olarak kabul edilmiyorlardı, ancak Guangdong’un Kötü Tarikatlarından herhangi biri çeşitli savaş alanlarını defalarca deneyimlemiş ve insanların ölmesini görmekten bıkmıştı.

Ancak, daha önce hiç kimsenin korkudan titremeye başlayacak kadar dehşete kapıldığını görmemişlerdi.

Öfkeyle kızarmış birinin gözlerinin bu kadar şiddetli bir şekilde titreyebileceğini ilk kez o zaman fark ettiler.

Yüzleri renksiz, gözleri korkudan fırlamış, ifadeleri cansız ve ağızlarından salyalar akıyordu.

Bir insanın böyle birine dönüşmesine ne sebep olabilir ki? Hem de sıradan bir insanın, üstelik dövüş sanatlarında yetenekli birinin?

Neyse ki ya da ne yazık ki, bu sorunun cevabı kısa sürede bulundu.

“L-Lütfen… beni bağışlayın…”

Şıp!

Arkaya doğru kaçmaya çalışan kişinin boynundan sivri uç aniden çıktı.

“Gkkk… Gkkkk…”

Boğazı bir anda delinmiş olan adam, boynuna saplanan şeyi kavramaya çalışır gibi titreyen elini kaldırdı. Sayısız izleyici bu doğal olmayan ve ürkütücü harekete boş boş bakakaldı.

Fakat…

Tak tak.

Bir anda, boğazını delen kılıç bıçağı, daha doğrusu kılıcın kabzası, hiç şüphe götürmez bir şekilde döndü.

Bu sahneyi gören herkes istemsizce geriye çekildi.

Bu, biriktirdikleri dövüş becerilerinin bile bastıramadığı içgüdüsel bir tepkiydi; her insanda olması gereken doğuştan gelen bir yanıt.

“Gkkkk…”

Kılıcın çıktığı kıvrımlı delikten, sanki bir çekiçle vurulmuş gibi kan fışkırdı. Şimşek çarpmış gibi kasılan kişinin gözleri yavaş yavaş ışığını kaybetti.

Sonunda, yere düşen adamın bedeni çürümüş bir saman yığını gibi öne doğru yığıldı. Ve orada bulunan herkes bunu gördü. Yere düşen adamın arkasında beliren figürü gördüler. Koyu siyah bir cübbe giymiş, onunla tezat oluşturan göz kamaştırıcı beyaz bir kılıç tutan genç bir kılıç ustası.

Jang Cheonggi’nin gözleri faltaşı gibi açıldı.

“O…”

Korku zihnini ele geçirmeden önce, onu büyüleyen şey hayranlıktı. O kadar hayrete düşmüştü ki, yanından geçen ve çığlık atan korkmuş insanları bile fark etmemişti.

Bakışları genç kılıç ustasının göğsüne takıldı. Kılıç ustasının, eskisinden daha koyu kanla kaplı kıyafetinde, koyu kırmızı bir erik çiçeği deseni özenle işlenmiş ve göz alıcı bir şekilde öne çıkıyordu.

Erik çiçeği desenleriyle süslenmiş siyah cübbe ve bembeyaz kılıç.

Sıkıca toplanmış saçlar ve ürpertici bakışlar.

Bütün bunlar tek bir isimden bahsediyordu.

“Hwa, Hwasan… Hwasan Geom…”

Paahhh!

Jang Cheongi’nin gözlerinin önünde bir ışık parlaması meydana geldi.

Gözüne çarpan belirsiz bir şey vardı ve Jang Cheonggi’nin hissettiği şey, birinin giysisinin yanından geçmesiydi.

Ardından korkunç bir yanma hissi geldi.

“Gah…”

Boğazını alevler içinde kalmış gibi bir acı sardı. Acı hızla omuzlarına yayıldı.

Jang Cheonggi bu sıcaklığın kaynağını biliyordu. Etrafına bakmadan bile anlayabiliyordu. Bu sıcaklık – kandı. Boğazından akan kan kıpkırmızıydı.

‘Anladım…’

Jang Cheonggi’nin dünyası altüst oldu. Kulak zarlarını yırtarcasına gelen çığlıklar hızla kayboldu. Üzerine yağan, hastalıklı bir maviye çalan gökyüzünün gerçeküstü hissini yaşadı.

‘Evet, Haenam’ın ya da başka birinin bunu yapmasının imkanı yok.’

Hwasan Geomhyeop gibi biriyle, bu savunma hattını sanki bir şaka gibi aşmak tamamen mümkündü.

‘O halde… evet…’

Jang Cheonggi’nin hissettiği son duygunun rahatlama mı yoksa teselli mi olduğunu yalnızca o bilecektir.