Bölüm 1287 Çünkü bundan sonra, bunu çok sık görmekten yorulacaksın. (1)

Bölüm 1287 Çünkü bundan sonra, bunu çok sık görmekten yorulacaksın. (1)

Pat!

Eğitimli bacaklar yere sertçe vurdu.

Haenam’ın müritleri tüm güçleriyle koştular. Hedef olan Dam Nehri’ne olan mesafe yaklaşık 400 li idi. Sıradan bir insan uyumadan yürüse bu mesafeyi kat etmek üç gün sürerdi, ancak onlar gibi saygın bir mezhebin müritleri için bu sadece birkaç saat sürerdi.

Buradaki sorun hız değil, dayanıklılıktı.

Haenam’ın müritleri seviyesine ulaşıldığında, sıradan bir insanın tüm gücüyle koştuğu hızı bir gün boyunca korumak mümkün hale geliyordu. Daha uç bir örnek vermek gerekirse, üç gün boyunca hiç dinlenmeden koşmak bile mümkündü.

Dolayısıyla, bu dövüş sanatçıların hızı, sıradan bir insanla değil, atlarla bile kıyaslanamayacak kadar yüksekti.

Ancak bu aşırı hız, boyunlarına dolanan ilmeği giderek sıkılaştırıyordu.

İlk başta bunu gerçekten hissetmediler. Sadece kendilerine söylendiği gibi tüm güçleriyle koştular.

Ancak aralarında tek bir kelime bile geçmeden zaman geçtikçe herkes durumu anlamaya başladı.

Artık kendi sonlarına doğru hızla ilerliyorlardı.

Hedefleri olan Dam Nehri ağzından Sapaeryeon’un ağ formasyonuyla karşılaşmaları muhtemeldi. Şu anda tam güçleriyle o kuşatmaya doğru ilerliyorlardı.

“Jayang!”

“Neden… öksür! Neden bunu yapıyorsun?”

Lee Jayang yorgun bir ifadeyle cevap verdi. Her zamanki hali olsaydı, bu tempoda yaklaşık üç saat koştuktan sonra bu kadar yorgun olmazdı. Gangnam’da koşmanın baskısı dayanıklılığını hızla tüketiyor gibiydi.

“Sizce ne kadar yol kat ettik?”

“Ne?”

“Şu anda!”

Lee Jayang düşünürken gözlerini devirdi.

“Şey… bu kadar hızlı ilerlediğimizi düşünürsek, sonunda varmış olmamızın vakti geldi.”

“Bu, yakında düşmanla karşı karşıya geleceğimiz anlamına gelmiyor mu?”

Lee Jayang’ın yüzü belirgin bir şekilde gerildi.

“…Muhtemelen.”

“Artık yavaşlamaya başlamamız gerekmez mi?”

“Ben de öyle düşünüyorum ama…”

Gwak Hwanso, önden hücum eden Cheonumaeng üyelerine bir göz attı. Lee Jayang akıllı bir insan. Eğer düşünceleri Gwak Hwanso’nunkilerle örtüşüyorsa, bu sağduyu olarak değerlendirilmelidir.

Ancak…

‘Ne düşünüyorlar acaba?’

Etrafta düşman olmadığını varsayarak, tedbirsizce koşuyorlardı. Ama şimdi durum farklı değil mi?

Şimdi hızı kademeli olarak azaltmak ve düşmanın dikkatini çekmemek için gizlice hareket etmek mantıklı olacaktır.

İki yüzden fazla insan böyle koşarken, sadece Sapaeryeon değil, başka kimse fark etmez miydi?

‘Tarikat Lideri!’

Gwak Hwanso’nun bakışları Baek Cheon’un sırtına sabitlenmişti. Gwak Hwanso savaş hakkında çok az şey bilse de, sağduyudan yoksun değildi. Burası Gangnam.

Düşman tarafından keşfedildikten sonra, aralıksız ve amansız bir çatışma başlayacaktır. O halde ilk karşılaşmanın başlangıcını bir şekilde geciktirmeleri gerekmez mi? En azından, başka seçenek yoksa, tespit edildikten sonrasına kadar. Ama neden hala yavaşlamıyorlar?

Bu kez Gwak Hwanso’nun bakışları Geum Yangbaek’e kaydı.

Geum Yangbaek, Cheonumaeng’in arkasından sessizce ilerledi.

“Tarikat lideri neden hiçbir şey söylemiyor?”

“Belki de konuşmakta zorlanıyordur?”

“Neden?”

“Hwasan’ın Başkan Yardımcısı olduğu için… Hwasan’ın temsilcisi ve Cheonumaeng’in elçisi olarak, doğru ve yanlışı tartışmak onun için külfetli olmaz mı?”

Sözleri birçok karmaşıklık katmanı içeriyordu.

Elbette Gwak Hwanso bu sözlerin tüm anlamını tam olarak kavrayamamıştı, ama bir şeyden emindi.

“Devam edin.”

“Evet!”

Lee Jayang’ın kararlı cevabı, bunun doğru cevap olduğunu gösteriyordu. Gwak Hwanso içsel gücünü bacaklarına aktardı ve ileri koştu.

“Mezhep Lider Yardımcısı! Chung Myung Dojang!”

Önde koşan Chung Myung ve Baek Cheon, Gwak Hwanso’ya bakmak için döndüler.

“Düşmanların bulunduğu yere neredeyse vardık! Şimdi yavaşlama ve temkinli hareket etme zamanı…”

“Gwak Sohyeop. That…”

Baek Cheon tam bir şey söyleyecekti.

“Buraya gel.”

“Evet?”

Chung Myung uzandı, Gwak Hwanso’nun yakasını kavradı ve onu zorla öne doğru çekti.

Gwak Hwanso şaşkın bir ifadeyle sürükleniyordu. O sırada Baek Cheon söze girdi.

“Bu taraftan?”

“Bu yöntem daha iyi. Mezhep başkan yardımcısı Haenam’a önderlik etmeli.”

“…Anlaşıldı.”

Konuşma, Gwak Hwanso için tamamen anlaşılmazdı.

Baek Cheon, başka bir açıklama yapmadan arkaya doğru sessizce uzaklaştı ve Geum Yangbaek’e yöneldi. Gwak Hwanso etrafına bakındığında, tüyler ürpertici bir ses kulağını deldi.

“Başını çevirme.”

Şaşkına dönen Gwak Hwanso, bakışlarını ileriye dikti. Durumu tam olarak kavrayamasa da, Chung Myung’un sesini duymak bunu gerekli kılmıştı.

“Ne yapmalıyım, ne yapmalıyım?”

“Yakından izleyin.”

“Evet?”

“Hayır. Daha doğrusu, gözlemleyin ve anlayın.”

“Bu ne anlama gelir…”

“Açıklamalara veya öğretilere zaman yok. Ne kadar açıklarsam açıklayayım, anlamayacaksınız; ne kadar öğretirsem öğreteyim, bilmeyeceksiniz. Bunu teninizle hissetmeli ve duyularınızla idrak etmelisiniz.”

Bu da neyin nesi?

“Bir şeyi aklınızda tutun.”

“Evet?”

“Eğer öğrenmezseniz, hepiniz ölürsünüz.”

Gwak Hwanso’nun yüzü belirgin bir şekilde gerildi.

“Bu bir tehdit değil. Şu anki şartlar altında, Gangnam’da hiçbiriniz hayatta kalamayacaksınız. Bu yüzden dikkatlice izleyin. Nasıl savaştığımızı, nasıl hareket ettiğimizi görün. Önce bunu hissedin ve bir şekilde onlara aktarın.”

“D-Dojang?”

Başını çevirmemesi söylenmesine rağmen, Gwak Hwanso sonunda Chung Myung’a baktı. O zaman karşılaştığı şey, Chung Myung’un her zamankinden farklı olarak ürpertici derecede ifadesiz bir yüz ifadesiydi.

Gwak Hwanso bir an Chung Myung’a boş boş baktı, sonra bakışlarını başkalarına çevirdi. Sonuçta, Chung Myung anlayabileceği biri değildi. Bu yüzden, en azından kendisine biraz benzeyenlerden cevap aradı.

Ama o anda fark etti. Sadece Hwasan’ın öğrencileri değil, Hye Yeon, Namgung Dowi, Tang Pae ve hatta Im Sobyeong ve Seol Sobaek de Chung Myung’unkine benzer ifadeler takınmışlardı.

Şu anda açıkça ortak bir noktaları vardı. Bu duyguyu paylaşamayan tek kişi Gwak Hwanso’ydu.

‘Bu…’

Eğer Chung Myung’un söyledikleri doğruysa, burada yaşanacakları gördükten ve deneyimledikten sonra o da bu ifadenin doğasını anlayacaktı. Ve o an daha da ani ve beklenmedik bir şekilde geldi.

“Dojang! İleri!”

“Biliyorum.”

Chung Myung soğuk bir şekilde cevap verdi ve bakışlarını geriye çevirdi.

Daha önce geride kalan Baek Cheon, aniden tekrar onun yanında belirdi. Chung Myung’un bakışlarını yakalayan Baek Cheon hızla bağırdı,

“Jo Geol! Yoon Jong!”

“Evet!”

“Sol! Iseol, Soso! Sağ!”

“Anladım.”

Gwak Hwanso’nun sorusu tam olarak şekillenmeden önce, Hwasan’ın dört öğrencisi görünmez bir güç tarafından itilmiş gibi geriye doğru uçtular.

‘Neden arkaya?’

Gwak Hwanso daha ne düşüneceğini bilemeden, Baek Cheon talimatlarına devam etti.

“Nokrim Kralı! Tarikat Lideri Geum arkadakilerle ilgilenecek. Lütfen oradan genel durumu gözlemleyin! Rahip Hye Yeon ve Lordlar Namgung ve Tang, lütfen tehlikeli olan merkezde destek sağlayın!”

“Anlaşıldı.”

“Evet!”

“Çung Myung-ah!”

“Konuşmak.”

Baek Cheon’un sesi biraz alçaldı.

“Gidip kafalarını koparın!”

Bu sözleri duyan Chung Myung, dudaklarının bir kenarını yukarı kıvırarak sırıttı.

“Söylemeye gerek yok…”

Vızıldama.

“Zaten zamanı gelmişti.”

O anda Chung Myung’un bedeni, yaydan fırlatılan bir ok gibi ileri fırladı.

“Ne?”

Hâlâ sersemlemiş halde olan Gwak Hwanso’nun gözleri, Chung Myung’un sırtının bir serap gibi hızla ilerlediğini görebiliyordu. Birkaç dakika sonra, görüş alanında bir kılıç yükseldi ve kızıl kılıç enerjisi bir illüzyon gibi parladı.

Güm.

Chung Myung’un kılıcı boyunlarını kestiğinde, iki bedenden fışkıran kan çeşmeleri gibi aktı. Chung Myung, tereddüt etmeden, tek bir kılıç darbesiyle canlarına son verdikten sonra ileri atıldı.

Gwak Hwanso yarı baygın gibiydi. Hiçbir şey hissetmemişti, ama orada düşmanların saklandığını nereden bilebilirlerdi ki?

‘Hayır, durun bir dakika. Düşmanla böyle yüzleşmek gerçekten doğru mu…’

“Gwak Sohyeop!”

Baek Cheon’un gürleyen çığlığı, Gwak Hwanso’yu düşüncelerinden sıyırdı.

“Evet! Evet, Tarikat Başkan Yardımcısı!”

“Dikkatini dağıtma ve hemen arkasından onu takip et!”

“Arkasında…”

“Onu kesinlikle kaybetmeyin. Bundan sonra Gwak Sohyeop’un yapması gereken tek şey bu. Bunu aklınızda tutun.”

Baek Cheon, konuşurken Gwak Hwanso’nun gözlerinin içine dosdoğru baktı.

“Eğer Gwak Sohyeop onu kaybederse, onu takip eden herkes ölecek.”

“…”

“Ölmen gerekse bile onu kaybetme ve ölme azmiyle ona bağlı kal. Sonrasında ne olacağı konusunda endişelenme.”

“Anladım.”

“Gitmek!”

Baek Cheon, Gwak Hwanso’yu sertçe öne doğru itti.

Bu baskının da etkisiyle Gwak Hwanso dişlerini sıktı ve Chung Myung’a doğru koştu.

‘Neler oluyor?’

Anlayamadığı bir emirdi bu. Önündeki kişiyi gözden kaçırmamak gerçekten bu kadar önemli miydi? Neden bu kadar yaygara koparılıyordu? Dövüş sanatlarında onlar kadar yetenekli olmasa da, yine de Haenam’ın kıdemli öğrencisiydi. Elbette böyle bir şeyi başarabilirdi, değil mi? Ve her şeyden önemlisi…

‘Ölmek ve kaybetmek hakkında bunca konuşmanın sebebi ne?’

Öğrenmezsen ölürsün. Kaybedersen ölürsün. Çocuğa zorbalık yapıp korku salmıyorlardı ki. Bu ne biçim saçmalık?

İçinde kaygı ve hayal kırıklığı kabardı.

Gwak Hwanso tam da hayal kırıklığını hafifletmek için derin bir nefes verecekken, Chung Myung aniden hızını artırarak aralarındaki mesafeyi hızla açtı.

“Bu da ne…!”

Şaşıran Gwak Hwanso, ayağını tüm gücüyle yere vurdu. Kara Erik Kılıcı’nın biçtiği cesetlerin yanından hızla geçerken, Chung Myung’un kılıcını hızla öne doğru savurduğunu gördü.

“Aaaah!”

Pusuda bekleyenler hızla etkisiz hale getirildi, çığlıklar havayı doldururken kan her yere sıçradı.

Gwak Hwanso’nun gözünde kıpkırmızıya bulanmış yüzler, yere yığılmış halde net bir şekilde belirdi. Bedenleri çürümüş saman gibi buruşmuştu, içlerinden biri dizlerinin üzerinde titriyordu.

Ancak Chung Myung onları rahat bırakıp tekrar ileri atıldı. Gwak Hwanso’nun gözleri hafifçe irileşti.

Hâlâ hayattalar. O kişi hâlâ…

“Öksürük…”

Gwak Hwanso’nun kendisine doğru koştuğunu gören titreyen figür, güçsüzce kılıcını kaldırmaya çalıştı.

O anda Gwak Hwanso’nun içinde tarifsiz bir çatışma yükseldi. Onu öldürmeli miydi? Ama onu kendi haline bırakmak, zaten kısa süre sonra öleceği anlamına geliyordu.

Direnmek için gücü kalmamıştı. Böyle bir durumda olan birini öldürmek gerçekten doğru muydu? Yanından öylece geçip gitmeli miydi?

Ama eğer bir sonraki kişi gelmeden önce ölmezse, burada yatan kişinin kullandığı kılıçla birileri yaralanabilir.

Bu nasıl mümkün olabilir ki…

Gwak Hwanso, düşüncelerini tamamlayamadan önünde yere yığılan kişiye ulaştı.

Kılıcı tutan eli kontrolsüz bir şekilde titriyordu.

‘Swi… Swi…ng’

“Ugh… Aaaah!”

O anda, yere yığılan kişinin gözlerinde şiddetli bir parıltı belirdi.

Aniden ayağa kalkarak kılıcını Gwak Hwanso’ya savurdu. Savuruşun ardındaki güç o kadar büyüktü ki, ölümün eşiğinde olan birinden geldiğine inanmak zordu.

Şaşkına dönen Gwak Hwanso gözlerini kocaman açtı.

‘Çok geç kaldım…!’

Artık tepki vermek için çok geç olduğunu düşündüğü anda, içgüdüsel olarak gözlerini kapatmaya çalışırken yüzüne sıcak bir şey döküldü.

“Şey…”

Gwak Hwanso’nun vücudu titriyordu.

Kılıcını savuran Sapa’dan uzunca bir şey çıkıyordu. Bu bir kılıçtı.

Gwak Hwanso farkında olmadan nemli yüzüne elini uzattı.

Kaygan ve sıcak bir his. Dokunduğu şey kandı.

Kılıç boynuna saplandığında fışkıran kan… yüzüne sıçradı…

Pat!

Chung Myung’un yumruğu Gwak Hwanso’nun yüzüne indi.

Çatırtı!

Gwak Hwanso çaresizce yere yığıldı. Ancak o zaman kendine geldi, başını kaldırıp vahşi bir hayvan gibi kendisine doğru koşan Chung Myung’u gördü; Chung Myung onu yakasından tutup doğrulttu.

“Kalk ayağa, değersiz herif!”

“D-Dojang…”

Chung Myung, Gwak Hwanso’nun ağzından tek bir kelime çıkmasına fırsat vermeden onu zorla kendine doğru çekti ve olduğu yerde dondurdu.

“Savaş alanında tereddüt eden ilk ölür. Tek bir tereddüt anı sadece sizi değil, herkesi öldürebilir.”

“…”

“Eğer kılıcını bir kez daha savurmakta tereddüt edersen, seni o zaman öldürürüm. Ölmek istiyorsan, kendi isteğinle öl! Anladın mı?”

“E-Evet…”

Chung Myung, cevap beklemeden Gwak Hwanso’yu kenara itti. Çelikten bile geçebilecek bir bakışla son bir kez baktıktan sonra hızla arkasını döndü.

“Buna alışmalısın.”

Onun kasvetli sesi Gwak Hwanso’nun kulaklarını delip geçti.

“Çünkü bundan sonra bunu çok sık görmekten bıkacaksınız.”

Gwak Hwanso’nun vücudu kontrol edilemeyen kasılmalarla titriyordu.