Bölüm 1285 1285: Ticari Gezegen Zaron

Ticari Gezegen – Zaron

Bzzzt—

“Hm?” Robin parıldayan uzaysal portaldan dışarı çıktı, tüm vücudu gergindi ve duyuları gelişmişti. Her şeye tamamen hazırdı. Bu gezegen onun için bir gizemdi, tek bir ayrıntı dışında tamamen bilinmiyordu; bunu Rinara tavsiye etmişti. Ve eğer Rinara bir şeye kefil olduysa, o zaman bu tamamen tehlikeli olmasa bile alışılmadık bir durum olacaktı.

Robin’in ilk beklentisi, kimliğinin ve ziyaret amacının belirlenmesini talep eden gardiyanların hemen karşısına çıkmasıydı. Böyle bir karşılaşma için çeşitli tepkiler hazırlamıştı; bazıları diplomatik, diğerleri… pek değil. Hatta bir kavga ya da acil bir geri çekilme ihtimaline karşı kendisini zihinsel olarak çelikleştirmişti. Ancak daha sonra gördüğü şey, tüm varsayımlarının bir anda çökmesine neden oldu.

“Gel, gel! Galaksideki en iyi kereste bende!”

“Hırsız! Hırsızı durdur! Biri onu yakalasın!”

“Sen, orada! Evet sen! Senin için güzel bir karım var, taze ve güçlü!”

Robin inanamayarak gözlerini kırpıştırdı. Önünde genişleyen bir pazar, renklerin, gürültünün ve yaşamın kaotik bir karnavalı uzanıyordu. Çıktığı kapı, yerden birkaç metre yüksekte, yükseltilmiş bir taş platformun üzerinde bulunuyordu. Platformdan geniş basamaklar iniyordu ve son basamaktan itibaren sayısız tezgâh, satıcı ve akla gelebilecek her türlü şekil ve biçimdeki varlıklarla dolup taşan, ufka doğru sonsuzca uzanan geniş bir cadde uzanıyordu.

“Hey, bütün gün orada durmayı mı planlıyorsun yoksa başkalarının geçmesine izin mi vereceksin? Portal sadece senin için değil, biliyorsun.”

Portal operatörü, yüzünden ahtapot benzeri dokunaçlar sarkan tuhaf bir yaratık ve Küçük bir canavarı bayıltabilecek kadar kötü bir koku, elini Robin’in omzuna koydu.

“..?”

Robin’in ifadesi karardı ve gözleri kısıldı. Rahatsız edici dokunuşun kaynağına bakarak başını yavaşça çevirdi. Soğuk bir hassasiyetle operatörün elini çekti. “Yoluma gideceğim,” dedi düz bir sesle ve tek kelime etmeden merdivenlerden inmeye başladı.

Bzzzt—

Başka bir gezgin ortaya çıktığında portal bir kez daha arkasında parıldadı. Bu, Robin’in aksine, ayakları taşa değer değmez ileri atıldı; sanki bütün piyasa yok olmak üzereymiş gibi çaresiz bir enerjiyle Robin’in yanından hızla geçti.

Ancak Robin sakinliğini korudu. Duruşu rahattı, elleri arkasındaydı, çevresini dikkatlice tarıyordu, keskin bakışları her ayrıntıyı içine alıyordu. Burayı anlaması gerekiyordu. Hızlı.

Yanında, her biri benzer taş platformlara yerleştirilmiş düzinelerce, belki de yüzlerce başka uzaysal portal olduğunu fark etti. Her birinden bir pazar sokağı aşağıya doğru bir başka kalabalık çarşıya doğru akıyordu. Bu ana arterlerin tümü geniş bir ara sokaklar, sokaklar ve patikalar ağıyla birbirine bağlanarak şaşırtıcı ölçekte bir ticari yapı yaratıldı. Burası sadece bir pazar yeri değildi. Burası tüm gezegen çapında bir ekonomi, sonu olmayan bir ticaret şehriydi.

Bzzzt

Yine arkasındaki kapı çaldı ve başka bir figür içeri girdi; yine bir başkası tereddüt etmeden ileri atılarak pazardaki izdihama katıldı.

Ama bu sefer Robin harekete geçti. Vay be!

Şimşek hızıyla eli dışarı fırladı ve yeni gelenin bileğini kavradı ve onu adımın ortasında durdurdu.

“Affedersin dostum,” dedi Robin, sakin ama kesin bir sesle, “bu gezegen, hangi imparatorluğa ait?”

Yarı fareye benzeyen ya da en azından bu uçucu türe benzeyen genç adam kolunu kurtardı ve havlayarak içeri girdi. sinirlendi:

“İmparatorluk mu? Delirdin mi?! Burası özgür bir Ticari Gezegen! Yöneticiler yok, bayraklar yok; sadece ticaret!”

Ve bir ıslık sesiyle kalabalığın arasında kayboldu, pelerini kitlelerin gözünden kaçan bir gölge gibi arkasında sürüklendi.

Robin bir an düşünceli bir şekilde durdu.

“Özgür bir Ticari Gezegen? Ne kadar… ne kadar hoş.”

Dudaklarına hafif bir gülümseme dokundu. Daha sonra acele etmeden son merdiveni geçip pazar alanına ayak basana kadar inişine devam etti.

Buraya kalabalık demek hakaret olur. Mekan hayatla dolup taşıyordu. Her türden yaratık -bazıları uzun ve zarif, diğerleri bodur ve hantal- omuz omuza itiliyor, değiş tokuş yapıyor, tartışıyor, gülüyor ve bağırıyorlardı. Sırf yoğunluk hareketi zorlaştırıyordu. Canlı bir vücut nehrinde yüzmek gibiydi.

Yine de bir şey göze çarpıyordu.

Kimse uçmuyordu.

Tek bir varlık bile yoktu.havada asılı kaldı, havada asılı kaldı veya havada süzüldü. Bir değil. Herkes – ne kadar güçlü ya da fiziksel olarak yetenekli olursa olsun – dünyaya bağlı kaldı.

Robin bunun nedenini biliyordu.

Raiden’dan okuduğu çok sayıda gizli rapora göre, Orta Kuşak’taki bir kural mutlaktı: Dünya Afet Bölgesi’nin altındaki herhangi birinin uçuşu imkansızdı.

Gezegen sahipleri daha önce toplanıp böyle bir kısıtlama üzerinde anlaşmaya varmamışlardı. Hiçbir anlaşma imzalanmadı, yukarıdan dayatılan hiçbir kural yoktu. Aksine, açıklama çok daha içseldi; bu yerin dokusuna dokunmuştu. Buradaki gerçeklik yasaları… tamamen farklıydı.

Sıradan bir Seviye-21 Azizinin Genç Kuşak’ta direniş olmadan göklerde süzülmesine izin veren aynı ilkeler, bu gezegende neredeyse işe yaramaz hale getirildi. En azından, geleneksel uçuş için durum böyleydi; yetiştiricilerin kendilerini bir enerji aurasıyla sardıkları ve sanki enerjiyle bir olmuşlar gibi atmosferik akımlarda gezinmelerine izin verdiği türden uçuş. Burada bu tür teknikler tam bir başarısızlıkla karşılanacaktır.

“Hmm?” Robin’in bakışları yavaşça yukarıya doğru kalktı, gözlerinde merak titreşti.

Çok yukarıda, yüksek mimariye entegre edilmiş, özel bir hava iskelesi gibi görünen bir şey vardı; iniş ve çıkışlar için yapılmış, yere değmeyen, gökyüzüne doğru bir platform. Üzerinde minimalist tasarımlarıyla tek tip birkaç şık gemi asılı duruyordu. Kompaktlardı ve gezegenin atmosferinin sınırları içinde kısa mesafeli taşıma için açıkça tasarlanmışlardı. Her biri en fazla iki veya üçten fazla yolcuyu ağırlayamaz. Daha da ilginci, hepsinde aynı amblem vardı; dışarı doğru uzanan ikiz kanatları olan, dönen bir spiral.

“Ah? İlginç…” diye mırıldandı Robin kendi kendine, düşünceli bir tavırla gözlerini kıstı. “Ticari gemilere benziyorlar… belki de kiralık? Ama bu işaretler; uzay işaretleri değil. Daha çok yerel ulaşım mühürleri gibi. Hmm. Yörüngeye doğru değil, gezegenin kendisi boyunca seyahat etmek için tasarlanmış olmalı.”

Mütevazı mekiklerin ötesinde, Robin çok daha dikkat çekici bir şey gördü: daha büyük, dekoratif süslemelerle parıldayan ve VIP müşteriler için açıkça özelleştirilmiş bir avuç daha büyük, daha lüks gemi. Bunlar, büyülü muhafazalar ve boyutsal çapalarla parıldayan ayrı, daha tenha bir iskelede zarif bir şekilde süzülüyorlardı. Dikkatinden kaçmayan bir ayrıntı: Bu gemilerin her biri, disiplinli bir düzende duran zırhlı figürlerden oluşan bir ekip tarafından korunuyordu.

Robin bir kaşını kaldırdı, ağzının kenarında bir eğlence parıltısı oynuyordu. “Hımm. Burada ne işimiz var?” yüksek sesle merak etti. “Soylular için gemiler mi? Ya da belki üst düzey tüccarlar?”

Fakat durumu daha fazla incelemeye fırsat bulamadan, uzaysal portalın BZZZT’si bir kez daha arkasından kükredi ve tanıdık bir enerji dalgasıyla harekete geçti. Parıldayan portalın içinden başka bir gezgin adım attı ama ondan öncekilerin aksine bu kişi merdivenlerden aşağıya, aşağıdaki hareketli kaosa doğru koşmadı. Hayır, kararlı ve kendinden emin bir şekilde hareket etti, hemen sağına döndü ve doğrudan özel rıhtımlara yöneldi.

Robin, lüks geminin muhafızlarının dikkatlerini toplamasını ve yolcunun yaklaşması üzerine derin ve saygılı bir şekilde eğilmelerini izledi. Hiç tereddüt etmeden ona gemiye kadar eşlik ettiler. Birkaç dakika içinde gemi platformdan ayrıldı ve devasa pazarın üzerinde sorunsuz bir şekilde süzülmeye başladı, sessiz ve hızlı bir hayalet gibi ufukta gözden kayboldu.

“Zengin ve güçlüler için özel hava gemileri sanırım…” diye düşündü Robin kendi kendine başını sallayarak. “Aslında onları suçlayamam. Aşağıdaki pazar çarşıdan çok savaş alanına benziyor. Hm. Ben de kiralamalı mıyım?” Bir anlığına başının arkasını kaşıdı, düşündü, sonra hafifçe gülümsedi.

“…Hayır. Belki başka bir gün.”

“Hemen ayağa kalkın bayanlar ve baylar! Elimde unutulmuş dünyalardan kalma kadim hazineler var! Bir satın alma işlemi yaparsanız sabaha zenginlik içinde yüzersiniz! Bir mücevher -sadece bir tanesi- kaderinizi sonsuza kadar değiştirebilir!”

“Ha! Önce kendi kaderinizi değiştirmeyi deneyin, sizi huysuz yaşlı dolandırıcı!”

“Ben Yeni doğmuş bir ejderhanın tam iskeleti elimde! Bundan yapılan kemik çorbasını içersen, bir gün bile hastalık çekmezsin ve erkekliğin seni bir daha asla başarısızlığa uğratmaz! Yalnızca on bardak enerji özü; bunu talep edecek kadar cesur olan kim?!”

Robin kaosa doğru ilerlerken hafifçe gülümsedi. Sokak sadece kalabalık değildi; canlı bir hareket ve gürültü fırtınasıydı; takas, blöf ve şanstan oluşan vahşi bir ekosistemdi. Organ dediği şey buyduçılgınlık.

Solunda ve sağında uygun kuruluşlar vardı; gösterişli girişleri ve temiz, parlak tabelaları olan büyük, sağlam binalar. İçeride, büyülü camların arkasında, nadir eserler ve yüksek kaliteli eşyalar düzenli bir şekilde sergileniyordu. Mağazalar karmaşık dizilimlerle korunuyordu (muhtemelen hırsızlara, davetsiz misafirlere veya büyülü müdahalelere karşı caydırıcıydı).

Yine de… neredeyse tamamen boştu.

Kalabalık orada toplanmıyordu.

Bunun yerine, tüm kargaşa bu mağazaların dışındaki, asıl oyunun oynandığı sokaklarda yoğunlaşmıştı.

Düzinelerce sokak satıcısı halı sermiş, masaları açmış veya sadece diz çökmüştü. derme çatma tezgahların arkasında. Eşyaları tuhaftan inanılmaza kadar çeşitlilik gösteriyordu: parıldayan taşlar, sarmal parşömenler, kemikler, silahlar, metalik küreler ve Robin’in sınıflandırmaya bile başlayamadığı şeyler. Hepsi birbirine bağırdı, sesler umutsuz bir ikna dalgasında çarpışıyordu.

Robin için burada satılanların çoğunun sahte olduğu çok açıktı; ucuz taklitler, yanılsamalarla kaplı ıvır zıvır. Kim gerçekten efsanevi bir ejderhanın kemiklerini on bardak enerji özü karşılığında satar ki? Saçma. Çok saçma.

Ama yine de…

Belki de içlerinden biri doğruyu söylüyordu.

Buranın büyüsü ve tehlikesi de buydu. Şanslı bir satın alma, bir dilenciyi barona dönüştürebilir. Keskin bir bakış, cesur bir kumar ve her şey değişebilir. Her şey bir zamanlama, sezgi, beceri ve tamamen kör edici bir şans meselesiydi.

“Hey! Sen oradasın! Evet, sen… İnsan!” Robin’in sağ tarafından bir yerden tiz bir ses seslendi. “Buraya gel! Seni bekleyen bir ömür boyu anlaşmam var!”