Bölüm 1281: Gelgit

Zac, arkadaşlarını bulmak için duruşmaya üç uzun menzilli izleyici getirmişti. Bunlardan biri, Ölümsüz İmparatorluğun görevleri için sağladığı resmi cihazdı. Zac geldikten kısa bir süre sonra takip cihazını tehlikeli bir bölgede bırakmıştı. Kesinlikle kurcalanmıştı ve Kator’un ihanetinden sonra bu şeyi yanında taşımasının hiçbir yolu yoktu.

Kator’un Uzay Yüzüğü’nün gizli tuzaklar olmadan üstün bir versiyonu olmalı. Esmeralda hâlâ yüzüğün mührünün kilidini açmaya çalışıyordu. İkincisi, Kator görevi devralmadan önce toplanabilmeleri umuduyla Tavza’nın ona verdiği iz sürücüydü. Bu, yalnızca Draugr Irkının üst soylarının kullanabileceği özel bir hazineydi, yani yalnızca kendisi ve Tavza birbirini hissedebiliyordu.

Sonuncusu, kendisi ve mühür taşıyıcıları arasında paylaşılan Atwood İmparatorluğu’nun izleme hazinesiydi. Aniden harekete geçen şey bu hazineydi. Zac karmaşık özellikler yerine menzili tercih etmişti, bu yüzden kim olduğunu anlayamadı. Zaten pek de önemi yoktu. Zac onları öylece yalnız bırakamazdı. Canavar dalgası dikkate alınması gereken tehlikelerden yalnızca biriydi.

Bir hafıza alanıyla karşı karşıyaydılar ve arkadaşının sahip olduğu kimlik, tedavilerini büyük ölçüde etkileyecekti. Ya düşük rütbeli bir askerin damgasıyla girerlerse? Doğrudan top yemi olarak ön cepheye gönderilmiş olabilirler.

Doğal oluşumun içine geri dönen Zac içini çekti ve Esmeralda’ya döndü. “Üzgünüm. İçeri girmem gerekiyor.”

“Bu tarafa sızacak hazineleri yutmayın. Küçük dalgalanmalar bile dengeyi bozabilir,” diye ısrar etti Esmeralda.

Zac, insan yarısı hafızanın sınırındaki kum fırtınasına doğru koşarken “Dikkatli olacağım” diye söz verdi.

Zac kendini hemen kafa karıştırıcı bir savaşın ortasında buldu, binlerce güçlü aura ve çatışmayla çevrelenmişti. Dışarıda bunları hissetmek imkansızdı ve aniden her yönden bu kadar güçlü bir geri bildirim almak Zac’in duyularının sarsılmasına neden oldu. Bir flaş patlamasıyla vurulmuş gibi hissetti ama yerinde kalamayacağını biliyordu.

Savaş hafıza alanının sınırlarının ötesinde devam etti, bu yüzden kenar en tehlikeli yerdi. Saldırılar ve savaşçılar birdenbire ve herhangi bir uyarı vermeden ortaya çıkabilir. Zac [Skystriker]‘ı etkinleştirdi ve savaş alanının derinliklerine doğru ilerledi. Girdiyi sindirirken yoluna çıkan her şeyi ezdi.

Ani bir tehlike çığlığı onu durmaya zorladı. Zac sola savruldu ve rünlerle kaplı kalın asanın inişini engelledi. Asa, Zac’in aceleci vuruşunu bastıracak ve onu ters yönde birkaç adım atmaya zorlayacak kadar inanılmaz bir güçle doluydu. Muazzam bir ağzın aniden ortaya çıktığı yer.

Çeneler, içinde Zac varken kapandı. Üç sıra diş Zac’i parçalamaya çalıştı, aşındırıcı tükürük derisini acıttı ve soydan gelen bir yetenek güçlü bir baskılayıcı alan yarattı. Neredeyse Son Aşama Canavar Kral tarafından yutulacaktı. Böyle bir güce sahip bir canavar, C sınıfı bir gelgitte bile öne çıkabilirdi, ancak bu durum Zac’in paniğe kapılmasına yetmedi.

Zac, canavarın ağzının tavanını hedef alan bir dizi yıldırım hızında üstten salınımı boşaltırken sol koluyla ezici bir ısırmaya karşı kendini tuttu. Çeneler birçok Canavar Kral’ın ana silahıydı ve bu nedenle inanılmaz derecede sağlamdı. Öyle bile olsa, iki Dünyevi Tao’nun aşıladığı saldırılara karşı koyamadı. Her kesik daha derine iniyor ve kemikleri ufalıyordu.

Canavar Kral, av yerine yürüyen bir bombayı yuttuğunu hemen fark etti ama bu konuda bir şey yapmak için artık çok geçti. Zac’in yarattığı boşluğa üç sarmaşık daldı ve Zac, Haro’nun yaratığın vücudunda patlayıcı bir şekilde yayıldığını hissetti. Beast King’in hayatı, beyninin parçalanması ve emilmesi nedeniyle hızla soldu. Bu arada, Haro özüyle ziyafet çekerken eti kuruyup gitti.

Zac, [Uyarlanabilir Simbiyoz] yoluyla iletilen neşeden etkilenerek gülümsedi. Sol İmparatorluk Genişliği birçok bakımdan hazine arazisiydi. Canavarların hepsi, Zecia’da görebileceğiniz her şeyin çok ötesinde kadim soylara sahipti. Her Canavar Kral, genç ve büyüyen Cennet Veren Asma için yürüyen bir Doğal Hazine gibiydi.

Haro’nun büyük üzüntüsüne göre, bu Doğal Hazinelerin çoğunun kayıp gitmesine izin verilmişti. Zac, rahatsız edici dikkatleri üzerine çekmekten korktuğu için yalnızca mecbur kaldığında savaşıyordu. Geç Canavar Kral, duruşma başladığından beri Haro’nun aldığı en iyi ikramlardan biriydi.

Yakın bir tehlikenin başka bir uyarısı, Zac’in çeneyi açmasına ve [Nature’s Edge] ile bir balta ışığı bırakmasına neden oldu. Gelen asayı engelledi ve Zac’in ölü canavarın dışına çıkmasına izin verdi. Saldırgan, sağlam bir Geç D sınıfı aura yayan genç bir adamdı. Kıyafetine bakılırsa, yerel bir klanın genç bir efendisi olmalı.

“Seni piç! Ölmek istiyorsan sorun değil, ama bana katkıda bulunmaya cesaretin var mı?” savaşçı, yıkılan Canavar Kral’a öfke ve pişmanlıkla bakarak küfretti.

Zac alay etti ve aurasının daha fazlasını ortaya çıkardı. Başkasının savaşına daldığı için kuşkusuz hatalıydı ve Zac, ilk saldırının asıl hedefinin kendisi olmadığını biliyordu. Ancak ikinci saldırı açıkça öldürücü darbeyi hafifletme girişimiydi. Asayı kullanan kişi, Zac’in iyi olduğunu ve canavarı içeriden öldürdüğünü fark etmiş olmalı ama umursamamıştı.

“Üzgünüm, bir arkadaşımdan imdat çağrısı aldım ve dikkatsizce hareket ettim. Hedefinizi çalmak gibi bir niyetim yoktu,” dedi Zac, gözleri tehlikeyle parlıyordu. “Kazalar olur, öyle değil mi?”

“Ah, evet” dedi savaşçı, Zac’in hedefi şans eseri öldürmediğini doğruladıktan sonra yaygaracı tavrı sona erdi. “Ben… dikkat et!”

Zac, Erken Canavar Kral’ın düşmüş yoldaşının üzerine atlayıp ona doğru atıldığını görünce şaşırdı. Aşağıdaki canavardan çıkan bir düzine kanlı sarmaşık tarafından kazığa alınarak havada durdu.

“Bu adamların sorunu ne?” diye sordu Zac.

Canavar Krallar bile gelgit sırasında çılgına dönebilir ama genellikle hayatlarını bu şekilde çöpe atmazlar. Hiçbir kana susamışlık, aklı başında bir Erken Canavar Kral’ın, iki sınıf daha yüksek bir canavarı kolayca alt eden birini açıkça hedef almasına neden olamaz. Ve eğer bir manyak yeterli değilse, iki Canavar Kral daha umursamadan kendilerini ateşe attı.

“Duydunuz mu? Bu doğal bir akıntı değil,” dedi adam, asasını sallayarak kafatasını ezerken. “Bazı piçler canavarları çıldırttı. Komutanlar bile akıllarını kaybetti. Biz hepsini öldürene kadar gelmeye devam edecekler.”

“Teşekkür ederim. Yoldaşımı bulmam lazım,” dedi Zac. “Ah, o jetonu nereden buldun?”

“Yerden bir jeton al,” diye omuz silkti adam. “Etrafta pek çok kişi yatıyor.”

Zac, pusu konusunda yaygara koparmanın bir anlamı olmadığını düşünerek yoluna devam etti. Birkaç dakika sonra, düşmüş bir gelişimcinin vücudundan rahatlıkla bir jeton aldı. Asayı kullanan kişinin öldürdüğü her Canavar Kral’da aynı şeyin titreştiğini görmüştü. Zac bazı erdemleri pek umursamıyordu ama böyle bir değere sahip olmamanın onu öne çıkaracağını düşündü.

Bellek alanına adım attığından beri sinyal çok daha netleşti. Sinyal daha uzaktan geldi. Zac hemen oraya uçmak istedi ama kaotik savaş alanı bunu imkansız hale getirdi. Katliam son derece yoğundu ve katılımcıları, sektörler arası savaş sırasında yaptığı çatışmaları aştı.

Zac, düzinelerce Hükümdar ve Canavar İmparatorun bu mücadeleye saldırmasından kaynaklanan dalgalanmaları hissetti ve buna binlerce Hegemonun katılması gerekiyordu. Canavarların kışkırtılmış delilikten muzdarip olduğu ön cephe düzinelerce mil genişliğinde ve son derece kaotikti. C sınıfı güç şeritleri zaman zaman gökten düşerek hem insanlar hem de hayvanlar arasında yıkıma neden oluyordu.

İşaret ışığına ulaşana kadar arkadan ilerlemek daha hızlı olurdu, ancak çevredeki uğursuz dizi kuleleri Zac’in bu fikirden vazgeçmesine neden oldu. Sınırsız İmparatorluk’ta askeri kanunlar mutlaktı ve aktif bir savaş sırasında kaçmak vatana ihanetti. Bağlantısız yetiştiriciler istisna değildi. Savaşa katıldıkları anda askere alınmış sayılıyorlardı. Zac, C sınıfı savaşlardan elinden geldiğince kaçınarak canavarların arasında bir yol açabildi.

Hikayeyi beğeniyor musunuz? Resmi sitede okuyarak desteğinizi gösterin.

Bu, Zac’in böyle bir savaşta çaresiz olduğu anlamına gelmiyordu. Aksine Zac, Hükümdarların altındaki en güçlü savaş gücüydü ve onun ardından bir yıkım izi oluştu. Onun telaşlı atılımı, savaşta hafif bir değişime neden oldu ve Zac, dolambaçlı yoldan gitmek yerine iddia edilen canavarların arasından geçmeyi seçtiğinde birkaç dik bakıştan daha fazlasına neden oldu.

Sadece bir nagaya benzeyen bir yeraltı canavarı yeri yarıp geçtiğinde durmak zorunda kaldı. Bu, Çatışma ve Karanlığın Taosunu kullanan bir Canavar İmparatoruydu. Ortaya çıktığı anda neredeyse yüz Hegemon’u yutan devasa bir alanı serbest bıraktı. BTZac’in ortaya çıkışı ön cephede büyük bir gedik açılmasına neden oldu ve Zac’in hedefiyle olan bağlantısını etkili bir şekilde kesti.

Zac küfrederek geri çekildi ve yerden fışkıran canavar sürüsünü öfkeyle püskürttü. O anda, mavi şimşeklerle çatırdayan çelik bir mızrak, Göksel yargının bir şimşeği gibi gökten düştü. Zac’in görüş alanı mavi bir deniz tarafından kaplandı ve hemen [Empyrean Aegis]‘i etkinleştirdi. Şimşek ve karanlık şok dalgasının ortaya çıkmasından hemen önceydi.

Zac’in nitelikleriyle desteklenen En Yüksek kalitede savunma becerisi ve Dao’lar, patlamaya zar zor dayanabiliyordu. Zac’in görüşü geri geldiğinde savaşçılardan ya da canavar sürüsünden hiçbir iz yoktu. Geriye kalan tek şey çatırdayan kan gölü ve onun üzerinde yüzen parlak zırhlarla donatılmış bir generaldi. Nagaya darbe indirmek için düzinelerce Hegemon’u feda ettiği için en ufak bir pişmanlık bile göstermedi.

“Devam edin. Liderleri bize bırakın,” dedi asker.

Zac, Hükümdarın ondan yardım istememesi nedeniyle rahatladı. Canavar İmparatoru’nun kan birikintisinin altında hala hayatta olduğu açıktı ve bu kavgaya sürüklenmek felaketin reçetesiydi. Zac eğilip generalin fikrini değiştirmesine fırsat vermeden yoluna devam etti. Bu noktada Zac, savaşçıların neredeyse tamamen İmparatorluk Askerlerinden oluştuğu savaş alanının merkezine ulaşmıştı.

Düzenli rütbeleri ve etkili katliamları, Zac’in geldiği kaotik savaş alanından tamamen farklıydı. Neyse ki yanlarında savaşan birkaç güçlü paralı asker vardı. Bu, Zac’e aradığını bulana kadar devam etmesi için ihtiyaç duyduğu bahaneyi verdi.

Gözleri buluştu ve Joanna’nın aurası gerçekten patladı. Zac bir anlığına arkasında hayali bir figür gördü. Bir an ona çok benziyordu. Bir sonraki, gözlerinde dağlar kadar ceset olan korkunç Tanrı Kral Indra Eyler’dı. Joanna ileri doğru hamle yaptı ve bir yıkım denizi ortaya çıktı. Saldırı derin bir yıkım hendeği yarattı ve yeni canavarlarla dolması biraz zaman aldı.

Hala devam eden aurası, canavarın akıntısını kontrol altında tutan çılgınlığı bastırdı ve savaş ya da kaç tepkisini tetikledi. Bu, Zac’in uçması gereken pencereyi yarattı, ancak aslında Zirve D sınıfı yetişim yeteneğine sahip bir lejyoner tarafından durduruldu.

“Dur” dedi asker, bir adım daha atarsa ​​Zac’i olduğu yerde kesmeye hazır görünüyordu.

“O benim yeminli kardeşim” dedi Joanna.

Savaşçının bakışları önemli ölçüde değişti ve hızla yoldan çekildi. Zac, Joanna’nın yanına yürüdü ve savunma hattını oluşturan seçkinler grubuna merakla baktı. Böyle bir muameleyi görmek için nasıl bir kimliğe sahipti? Onu incelemek hiçbir ipucu sağlamadı. Her zamanki gibi görünüyordu ve elinde herhangi bir iz göremiyordu.

Joanna gülümseyerek “Sen başardın,” dedi.

“Bir şekilde ciyaklayarak geçtim,” diye güldü Zac. “Seni bir savaş alanının ortasında bulacağımı bilmeliydim. İyi olduğuna sevindim.”

Tamam biraz uzatmaktı ama Joanna’nın yıpranmış görünümü normalde göründüğünden daha kötü değildi. Yaraları onu yavaşlatamazdı. Ne kadar kanlı görünürse, düşmanları da o kadar çok belanın içinde bulacaktı. Mızrağının etrafında uğursuz hava girdapları dönüyordu ve İnancı onları ölümcül silahlara dönüştürüyordu.

“Hiç bu kadar iyi olmamıştı” dedi Joanna. “Bir iki gün içinde işimiz biter. Konuşmadan önce işleri toparlayalım mı?”

Dans eden sarmaşıkların hışırtısı, kalmak ve savaşmak için bir oy daha ekledi. Zac savaş alanına baktı ve yavaşça onaylayarak başını salladı. Duruşmaya girdiğinden beri çok sayıda Canavar Kralı ve düşman bitkiyi öldürmüştü ama savaşlar neredeyse tamamen kaçmadan önce hızlı infazlardan ibaretti. Kontrollü canavar dalgası gibi uzun süren bir dövüş, Kozmik Çekirdeğinin stres testini yapmak için mükemmel bir fırsattı.

Ayrıca gelgiti kimin ve nedenini tetiklediğini de merak ediyordu. Savaş gerçekten bir hazineyle ilgili olabilir. Zac bir anda kaybolan bir not yazdı.

“Tıpkı eski günlerdeki gibi, ha?”

—————-

“Diğer tarafta durum stabil. Ertesi gün sadece canavarlarla savaşacaklar,” diye onayladı Zac.

“Mükemmel zamanlama. Sanırım neyle karşı karşıya olduğumuzu anlıyorum” dedi Esmeralda. “İçeriye girmeden önce yalnızca bir katman daha kalmalı. Durun. Bu acı verici olabilir.”

Zac fikrini toparladı ve devam etti. Çeşme titredi ama kaybolmadı. Bilincinin geri püskürtüldüğünü hisseden Zac’ti. BuEtraftaki sisler dağılarak gümüş ve yeşil renkte geniş bir başkenti ortaya çıkardı. Metal binalar ve doğa birbiriyle ve Kozmosla uyum içinde yaşadı. Şehir refah içindeydi, hatta parlak bir gelecek vaat eden bir hale yayıyordu.

Zac önce ilgisinden dolayı, sonra da başka seçeneği olmadığı için gözlemledi. Zihninin telleri her yöne sürükleniyor, şehir bloklarından ve malikanelerden geçen bir ağ oluşturuyordu. Zac’in yapabileceğinin çok ötesine, giderek daha da ileri gittiler. Başkent yalnızca başlangıçtı. Formasyon, Zac’in bütün bir medeniyete tanıklık etmesini gerektiriyordu.

Bilgi miktarı çok fazlaydı. Zac’in ruhu her şeyi sindirmek için çabalıyordu ama bu hızla çok fazla olmaya başlamıştı. Zac daha fazla dayanamayacağını düşündüğü sırada küçük krallığın üzerindeki gökyüzü karardı. Göklerden devasa bir pençe indi, üç pençesi mutlak güçle dalgalanıyordu. Kader koptu ve görüntü parçalandı.

Zac inledi ve kendi bedenine geri döndüğünü, yanında Esmeralda ile birlikte yerde yattığını fark etti.

“Buradayız,” diye nefes nefese Esmeralda, yarı erimiş bir balmumu heykelcik gibi görünüyordu.

Zac titreyerek ayağa kalktı ve etrafına baktı. Hala sekizgen karenin üzerindeydiler. Daha doğrusu, önceki katmana benzer bir katman. Çeşmenin yerini büyük bir heykelin enkazı almıştı. Ufalanmış paslı metal parçaları yarım mil yüksekliğe ulaşan bir dağ oluşturdu. Ucunda, Zac’in daha önce gördüğü hiçbir ırka benzemeyen devasa bir kafa duruyordu.

Fark edilebilir hiçbir özelliği yoktu, yalnızca baş döndürücü bir desen oluşturan bir dizi karmaşık çıkıntı vardı. İnsansı olduğu düşünülemezdi. Ancak bununla ilgili bir şeyler o kadar yoğun bir acı yansıtıyordu ki Zac’in yanağından bir gözyaşı süzüldü.

Diğer sağlam parça yığından dışarı çıkan bir koldu. Bir şey tutuyormuş gibi görünüyordu ama eşya gitmişti. Yine de elde son derece gizemli bir şeyler vardı. Zac’e dışarıdaki tepeyle aynı duyguyu verdi. Evrenin merkeziydi, mükemmel bir şekilde hizalanmış ve mükemmel bir şekilde yerindeydi.

“O da neydi?” Zac bir ağız dolusu suyu içtikten sonra sordu.

“İkinci katman. Bir kader ağı sanırım?” Esmeralda etrafına bakarken mırıldandı. Heykelin eline ulaştığında bakışları karardı. “Bunu biliyordum, sizi anlamsız piçler! Doğum Hazinesini bu şekilde boşa harcıyorsunuz!”

“Neler oluyor?” diye sordu. “Bu insanların kim olduğunu biliyor musun?”

“Hiçbir fikrim yok,” diye içini çeken Esmeralda, sanki evini bir bahiste kaybetmiş gibi görünüyordu. “Sanırım onlar küçük bir birinci veya ikinci nesil ırktı.”

“İlkeller’den sonra ilk ortaya çıkanlar? Neden burada onların kalıntıları olsun ki?”

“Başka nerede olabilirler? İlkel Gökler uygarlığın beşiğiydi. Sınırsız İmparatorluk gelip Sol İmparatorluk Genişlemesi’ni birleştirene kadar sayısız ırk çoktan gelip geçmişti.”

“Sondaki pençeyi de gördünüz mü?” diye sordu Zac, olumlu bir baş sallamayla. “Bir İlkel olabilir mi?”

“Şüphesiz. Bir İlkel’de göreceğiniz doğuştan gelen baskıyı özlüyordu. Muhtemelen ikinci nesil bir Doğuştan Varoluştu.”

Zac, Esmeralda’nın neredeyse huysuz ifadesine baktı ve etrafına bakarken başını salladı. “Hiçbir hazine yok, değil mi?”

“Yalnızca bir tanesinin anısı. Ne yazık.”

“Canavar onu aldı mı?”

“Ya o, ya da mücadeleden paramparça oldu” dedi Esmeralda. “Bu, kristalize Kozmik Kader’i barındıran bir Doğum Hazinesi olmalıydı. Bu, eski Üstünlükleri bile harekete geçirebilecek türde bir hazine, ama bu aptallar onu mahvetti! Böyle garip bir iz bırakacak bir şeyle karıştırmış olmalılar. Belki bir dua? Ya da belki bir dizi emir?”

Zac, orada hazine olmamasının ötesinde Esmeralda’nın neden bahsettiğini tam olarak anlamadı. Ayrıca meydanda Destiny’den tek bir zerre bile kalmadığını da söyleyebilirdi. Dünya solmuş, herhangi bir gelecekten yoksun hissediyordu. “Peki, gitmemiz mi gerekiyor?”

“Hayır. Doğum Hazinesi gitti ama hafızasının bazı yararları var. Onu dağıtmak Dao Kalbiniz için çok iyi olmalı.”

“Ah?” Zac canlandı.

Kalp, Ensolus Harabeleri’ndeki Hac Sınavında Zac’in zayıf noktasıydı. Diğer dört testi yıldız notlarıyla bitirmişti ama Kalp Hacını ancak dişlerinin derisiyle geçmişti. Tapınakçı puanlarının çoğunu Kalbi sertleştirmek için harcamıştı ama hâlâ Ruhu ve Bedeni seviyesinden çok uzaktaydı.

Kalp, yaşam boyunca yavaş yavaş cilaladığınız kaba bir taştı.Bu süreç bir Kalp Besleme Kılavuzu ile hızlandırılabilirdi ancak hızlı gelişmelerin elde edilmesi son derece zordu. Zac, Kalbi güçlendiren hazinelerin adını bile duymamıştı. Tapınakçıların kullandığı illüzyon cihazları gibi özel fırsatlar vardı ama bu tür şeyler hızla etkinliğini yitiriyordu.

“Bilmem gereken başka bir şey var mı?” Zac onaylamak istedi.

Eh, peki,” Esmeralda tereddüt etti ve Zac’in gözleri şüpheyle inceldi.

“Tükür şunu.”

“Önemli değil! Ama… Kaderi tutan eşyalar titiz olabilir ve bu aptallar bunu kendi ırklarının kaderini desteklemek için kullandılar. Heykelin parçalanması kötü bir tepkiye yol açmalıydı. Bu seni etkilememeli ama Kalan enerjiyle uğraşırken şanssızlık yaşayabilirsiniz?”

“Olmaz mı?” Zac, ellerini havaya kaldıran Esmeralda’ya baktı.

“Bilmiyorum, tamam mı? Bu insanların Kaderi çoktan gitti ve hazine onların ırkına bağlıydı. Sadece onlara doğrudan bir talihsizlik gelebilir ama bunun bir yankısını hissedebilirsin.”

“Yani bu daha çok bir yayılma durumu gibi,” diye düşündü Zac. “Ben oldukça şanslı bir adamım. Sanırım bunun üstesinden gelebilirim.”

Bu riske değdi. Zac bir not çıkardı ve diğer yarısını uyardı. Tekrar sorun çıkardığı için üzgündü ama insani yanı bunu anlardı. Böyle bir şansı kaçıramazdı. Kozmik olarak hizalanmış elin, [Void Emperor Apotheosis] ile karşılaştığı büyük engellerden birini çözme şansı oldukça yüksekti.

Kalp Beslemeyi resmi olarak Yetiştirme sistemine entegre etme zamanı gelmişti.