Bölüm 128: İki Katman

Calsie iki gün sonra tekrar aradı. Belediye Meclisi’ne baskı yapmak için Pioneers’ın yardımını istedi. Ves açıklamasını yarıda keserek sadece iznini alıp almadığını sordu.

“Kısa cevap evet,” dedi. “Şimdiye kadar hemen yürürlüğe girmesi gerekirdi.”

Ves, sözlerini doğrulamak için dışarı çıktı. SASS’tan botlar ve inşaat işçileri işlerine koyulmuş, ağır taretleri yerleştirip siper kazma gibi uzun ve zorlu bir sürece başlamışlardı.

“Çalışmalar yeniden başladı. Önümde artık hiçbir engel yok gibi görünüyor.”

Danışmanı, tedbiri elden bırakmaması konusunda onu uyardı. “Başvurunuzda belirtilen şartları aşmadığınızdan emin olmak için mülkünüzü denetleyecek müfettişler olacak.”

“Sorun değil. Belediye Meclisi kenara çekildiği sürece istedikleri kadar izleyebilirler.”

Ves, onun verimliliğini takdir ediyordu. Kendi başına pek bir şey yapmasa da, Öncüleri onun adına etkileyebilecek değerli bir bağlantı olduğunu kanıtladı. Elbette, bir iyilik istemek için onu ziyaret edebilirlerdi, ama evren böyle işliyordu.

Yeni çalışanı ona bir uyarıda bulundu. “Biraz araştırma yaptım ve şirketinizi bu gezegende kurma kararınızdan dolayı gizli bir memnuniyetsizlik var.”

“Ne bahaneler uyduruyorlar?”

“Beyaz Güvercinler, sizin gibi önemli birinin korsanların veya sizinle sorunu olan düşmanların baskınlarına maruz kalmasından korkuyor. Yeşiller ise, yıldızlararası trafiğin artmasından ve mallarınızı taşırken ortaya çıkan kirlilikten memnun değiller.”

Calsie, yerel politikacıların kendisiyle işlerinin henüz bitmediğini açıkça belirtti.

“Önümüzdeki iki ay içinde bana başka bir şeyle pusu kuracaklar mı?”

“Bildiğim kadarıyla hayır. Bu ihtimal hâlâ mevcut. Güvercinler ve Yeşiller, senin Pioneers’la aniden flört etmene şaşırdılar sanırım.”

“Bu iyi. Öncülere iş birliğine açık olduğumu iletebilirsin. Şu anda çok önemli bir projeyle meşgulüm. İki ay boyunca büyük ölçüde rahatsız olacağım.”

Yeni danışmanına birkaç talimat verdikten sonra görüşmeyi sonlandırdı.

Gülümsedi ve kollarını uzattı. “Artık dikkat dağıtıcı bir şey olmadığına göre, Marc Antony’yi yeniden tasarlamaya başlamanın zamanı geldi.”

Marc Antony’yi seviyordu. İlk ticari tasarımı olarak iki fiziksel robot üretti ve bunları iki farklı müşteriye sattı. Bu robotlar bugün hâlâ kullanımdaydı ve Ves’in tuhaf bir ebeveyn gururu hissetmesine neden oldu.

“O robotları kendi ellerimle hayata geçirdim. Bir bakıma onlar benim çocuklarım.”

Duyguları, tasarımı değiştirme konusunda isteksiz olmasına neden oldu. Böyle bir hareket, kendi eserine olan inancının eksik olduğunu ve eksikliklerini düzeltmesi gerektiğini düşündüğünü kanıtladı. Bu zihinsel engel, Ves’i sürekli bahaneler bulmaya itti.

Yine de, ertelemeye devam ederse, bu mesleği seçmenin ne anlamı kalırdı ki? “Her zaman mükemmelliği hedefleyemem. Bir çizgi çekip artık yeter demem gereken bir zaman var.”

Ves, bitmek bilmeyen çalışmalara ve tembel eğlencelere dalma lüksüne sahip değildi. Bir işletmeyi yönetmesi gerekiyordu. Ne kadar sanal robot tasarlarsa tasarlasın, gerçek evren sadece fiziksel robotlarla ilgileniyordu.

“Hadi işe koyulalım. Önce bir program yapmam lazım.”

Terminalini açtı ve yeniden tasarım projesini birkaç parçaya böldü.

Öncelikle, odaklanmış bir niyeti geliştirmek ve iyileştirmek için bir günün tamamını harcamayı planladı.

Mekanizmanın tüm iç yapısını yenilemek için tam üç hafta harcadı.

Daha sonra iki haftasını mech’in zırhını yenilemeye ve iyileştirmeye ayırdı.

Ondan sonraki hafta, motorlar, güç reaktörü, kokpit ve silahlar gibi kalan bağımsız bileşenlerin ayarlanması ve optimize edilmesiyle geçti.

Tüm bileşenleri inceledikten sonra, tasarımını önümüzdeki iki hafta boyunca bir dizi teste tabi tutmayı planlıyordu.

“İyi bir program gibi görünüyor.” Ves geri çekilirken kendi kendine başını salladı. “Umarım, tamamen yeni bir iç yapı oluşturma gibi muazzam bir görevi tamamlamak için üç hafta yeterlidir.”

Ves, bu görev için Yapısal Yol Yapılandırması II alt becerisini yakın zamanda edindi. Yine de, Elektrik Mühendisliği alanında uzmanlaşmadı ve Sistem aracılığıyla ancak Çırak seviyesine ulaşabildi. Bu projeyi daha fazla geciktirmek ve tekrar yükseltmek için bir ay harcamak istemedi.

Başını iki yana salladı ve düşüncelerini Marc Antony Mk II için güçlü bir imaj oluşturmaya yöneltti.

Ves, geriye dönüp baktığında Marc Antony için oldukça kaotik bir görüntü oluşturduğunu fark etti. Başlangıçta oluşturduğu karmaşık karmaşayı çözdükten sonra, üç ayrı görüntüyü tek bir görüntüde birleştirdiğini fark etti.

İlk görsel, Antik Roma Lejyoneri görünümünden oluşuyordu. Sezar Augustus’un standart şövalye formundan yola çıkılarak, görünümü bir Roma askerine benzeyecek şekilde düzenlendi. En önemli değişiklik, temel modelin uçurtma kalkanına yeterli hacim ekleyerek onu ağır bir kule kalkanına dönüştürmesiydi.

Roma Lejyoneri, resmin savunma kısmına büyük katkılarda bulunmuştur. İlham, kalkanlara duyulan güveni, bir savaş disiplini duygusunu ve asla sarsılmayan bir cesareti çağrıştırmıştır.

Bir sonraki görsel, varyantın ve temel modelinin adlarıyla ilgiliydi. Jason Kozlowski, savaş alanında ilham verici bir liderlik rolü üstlenmesindeki önemi nedeniyle, başlangıçta robotuna Caesar Augustus adını vermişti. Ves ise, Roma İmparatoru’nun mağlup rakibi Marc Antony’nin adını alarak temaya sadık kaldı.

Bir imge olarak, isim güçlü bir cesaret duygusu ve fırsatları değerlendirme isteğini çağrıştırıyordu. Bu, zamanında yapılan bir hücumla savaşın gidişatını değiştiren bir süvari generalinin tarzıyla uyumluydu.

Son bileşen, mekaniğin amaçlanan rolüyle ilgiliydi. Gelişmiş bir mekan ve melez bir şövalye olarak mekan, savaş alanında kilit bir rol oynadı. Bir şövalyenin savunma duruşunu, saldırgan bir ön cephe liderinin saldırı eğilimleriyle birleştirdi.

Son görseli istemeden eklemiş. Ves, ilk prodüksiyon tasarımını yaratma konusundaki coşkusundan dolayı bu son görseli eklediğini düşünerek tereddüt etti. Melez şövalye, önceki iki görseli tutarlı bir bütün halinde birbirine bağlayan yapıştırıcı görevi gördü.

Ves, topladığı bilgiler ve yaptığı tahminler sonucunda, X-Factor’ı nasıl harekete geçireceğine dair geçici bir sonuca vardı. Hipotezlerini kanıtlayamadı, ancak zihniyetini değiştirmenin bir zararı olmayacağını düşündü.

“İki katmanı var. İlk katman, niyetimin özünü emer. En karmaşık imgeleri bile temel bileşenlerine ayırır.”

Örneğin, bir Roma Lejyoneri’nin ilhamını oluştururken, ilk katman tüm gereksiz unsurları ayıkladı. Sadece savunma, disiplin ve cesaret gibi imgeye yerleşmiş genel anlamları korudu.

X-Factor’ı oluşturan ikinci kısım bilinç katmanından oluşuyordu. Ves, bu katmanın varlığını ancak geçmiş maçların tekrarlarını incelediğinde anlayabildi. Unicorn, Marc Antony ve Young Blood, pilotlarının bilinçli kararlarını etkilediklerine dair işaretler sergiliyordu.

“Bir görüntü gerçekten bu şekilde canlanabilir mi?”

Ves bu soruyla boğuştu. Kulağa imkânsız geliyordu. Hayal gücünün ürünleri nasıl bilinçli bir zihin geliştirebilirdi ki? “X-Factor zaten hiç mantıklı değil.”

X-Faktörü’nün nasıl işlediğine dair bir teori geliştirmeden, Ves insanlığın evren hakkındaki mevcut anlayışından yararlanamazdı. Varsayımlarını bilinçsiz önyargılarla renklendirmemeye dikkat etmeliydi. Uzaylı teknolojisini özel olarak inceleyen araştırmacılar, önyargılarını tespit edip azaltmayı öğrendiler.

Sadece içgüdüleri doğru yolda olduğunu gösteriyordu. Ves, tahminleri doğru çıkarsa bunun ne anlama geleceğini hayal etti. “X-Factor’ün iki katmanı varsa, keşfedilmeyi bekleyen üçüncü veya dördüncü bir katman daha olabilir.”

Bunların hepsi Ves’in artık ortaya çıkaramayacağı hayal ürünü düşüncelerdi. Konuyu bir kenara itip, şimdiye kadar tespit ettiği iki katman üzerinde çalışmaya odaklandı.

Ves, X-Factor için en uygun modeli formüle ederken, “Bir sorun var,” diye yavaşça fark etti. “İlk katman, güçlü ve basit kavramlarla en iyi şekilde çalışır. Öte yandan, bilinçli katman, kişiliğini şekillendirebilmek için kapsamlı bir geçmişe ihtiyaç duyar.”

İkisi de rekabetçi yaklaşımlar gerektiriyordu. Ves zamanını birkaç temel konsepte odaklanarak ve detayları belirsiz bırakarak harcasaydı, tasarım güçlü içgüdüler taşıyacak ancak zayıf bir yönlendirmeye sahip olacaktı. Önceliklerini değiştirseydi, mekaları pilota bilinçli olarak yardımcı olabilirdi, ancak genel performansa daha az katkı sağlayacaktı.

Her ikisinin de kendine göre iyi yanları vardı ve Ves, bir tasarımın her ikisinde de güçlü olabileceğine inanıyordu. Tek yapması gereken doğru yaklaşımı bulmaktı.

“Bu çoğunlukla zihinsel bir egzersiz, dolayısıyla doğru zihniyete sahip olduğum sürece her ikisini de güçlendirebilirim.”

Söylemesi yapmaktan kolaydı. Ves, Unicorn ve Marc Antony’deki önceki iyi puanlarının tutkusuna bağlı olduğuna inanıyordu. Ves her kararda tereddüt etmeyi bıraksaydı, çelişkili düşüncelere sahip olabilirdi. Kısacası, X-Factor’ını en üst düzeye çıkarmanın anahtarı, sanrısal bir zihniyete sahip olmaktı.

“Bu duruma ulaşmak için sarhoş olmayacağım veya kendime uyarıcı enjekte etmeyeceğim.” Hemen karar verdi. Bu tür kısayollar sanatçılar için işe yarayabilirdi, ancak Ves gibi mühendislerin hassas şemalarla çalışabilmek için ayık kalmaları gerekiyordu.

Ves, aceleci davranmaktan kaçınmak zorundaydı. Sanal robotlarını tasarlarken uçuk teorilerini deneyebilirdi. Marc Antony Mk II’nin aktif bir muharebe robotu olarak hizmet etmesini amaçladığı için, istikrarlı bir ürün sunma yükümlülüğü vardı.

“Temel bir yaklaşımla yetinelim. Gelişmiş bir meka genellikle yetenekli ve deneyimli meka pilotları tarafından kullanılır. Bu tür müşteriler, ikinci bir görüş almaktan ziyade içgüdülerindeki artıştan daha fazla faydalanırlar.”

Kendisine, sadece profesyonellerin bu mekaları satın alıp kullanabileceğini hatırlatması gerekiyordu.

Tüm bu teori üretme sürecinin ardından Ves nihayet asıl konuya geldi. Sandalyesine yaslandı ve günün geri kalanını, kendi versiyonunun ikinci versiyonu için ilham kaynaklarını detaylandırarak geçirdi.

Önceliklerini göz önünde bulundurarak, esas olarak muharebe performanslarının ayrıntılarını güçlendirmeye odaklandı. Roma Lejyoneri, sayısız seferin azimli bir gazisi haline geldi. Marc Antony, Julius Sezar’ın komutası altında Galyalıları yerle bir etti. Ves, savaşta olmadıkları bölgeleri sıyırıp geçti.

Melez şövalyeye gelince Ves bir an duraksadı. “Cansız bir nesneyi görüntü olarak kullanabilir miyim?”

Bu da ilginç bir soru ortaya çıkardı. Denemeden, Ves’in bunun mümkün olup olmadığını bilmiyordu. Önceki hipotezlerine göre, bir kalkanı ilham kaynağı olarak kullanmak, ilkel katmana kalkan kullanımına optimize edilmiş savunma odaklı içgüdüler kazandırıyordu.

Bir mekanın ilham kaynağı olarak başka bir mekayı kullanmak kulağa tuhaf geliyordu. Ves, bu fikrin tavuk mu yumurta mı önce gelir sorusunu andırdığını hissetmişti. Özellikle X-Factor’ın varlığı mekaların da yaşadığını varsaydığında, bu durum başka bir bilmeceye yol açıyordu.

Sonunda Ves, melez bir şövalye etrafında bir hayat kurmanın bir zararı olmayabileceği sonucuna vardı. “Sanırım tarih boyunca tüm o tutkulu mekanik tasarımcıları da tasarımlarına bu şekilde ilham vermiş olmalı. Hatta tasarımcıların arzuladığı özelliklerin ürünlerinde gerçekten ifade edildiği bir tür kendini gerçekleştiren kehanet bile söz konusu olabilir.”

Sezar Augustus gibi bazı tasarımların neden hafif auralar yaydığını açıklıyordu. Söz konusu mekanik tasarımcıları X-Factor’dan bihaberdi, bu yüzden en azından Metafizikte Yetersiz seviyesine ulaşan Ves gibi X-Factor’ı asla kavrayamadılar.

“Tüm hipotezlerimi test ettikten sonra muhtemelen Çıraklık seviyesine geçebilirim,” diye belirtti Ves, yeni bir alana adım atma olasılığının farkında olarak. Tüm galakside, belki de sadece Mech Tasarım Sistemi’nin yaratıcısı bu yoldan geçmişti.

Ves, melez şövalye etrafında bir imaj oluşturma konusunu titizlikle ele aldı. Hem savunma hem de saldırı unsurlarını bir araya getirdi, ancak asıl odak noktası, meka ve pilot arasındaki sinerjiyi artırmaktı. İkisi de vazgeçilmezdi. Ves, bu konudaki düşüncelerini somutlaştırmak için tek bir kavram seçmek zorunda kalsaydı, o da güven olurdu.

Pilot, uçağının en iyi performansı göstereceğine ve asla tökezlemeyeceğine güveniyordu.

Robot pilotunun uçağı doğru yönlendireceğine ve ona saygılı davranacağına güveniyordu.

Ves imgeleri şekillendirdikten sonra, onları zihninde tutma gibi zorlu bir göreve koyuldu. Artan konsantrasyonu, imgeleri zihninde net tutmak için fazla mesai yaptı. Üç ilham kaynağını bir araya getirip, odaklanmış bir niyet ışınına yoğunlaştırdı.

Bu zorlu durumu bir saat boyunca sürdürmeyi başardı, ama daha fazla dayanamadı. Ves, yıpranmış konsantrasyonunu toparlayabilmek için zihnini dinlendirmek zorundaydı. Bu en az on ila on beş dakika sürdü.

“Sanırım bir sonraki aşamalara başladığımda düzenli olarak mola vereceğim.”