Bölüm 126: Görüntü [1]

Bölüm 126: Görüntü [1]

Isolde banyodan çıktığında, zihni tamamen kimliği ve hayatı üzerine yerleşmişti, Cassius ise çoktan bilincini yeniden kazanmayı başarmıştı.

Isolde onu bu halde görünce tek kaşını kaldırdı: Kaşlarının ve dudaklarının etrafında ter damlacıkları kümelenmişti, yatağın büyük bir kısmı da aynı terle ıslanmıştı.

Ne oldu? Diye sordu ona doğru yürırken, kalbinde yine endişe filizlenmeye başlarken yalnız geçirdiği süre zarfında ona bir şey olduğunu düşünüyordu.

Cassius bu endişeyi açıkça görebiliyordu ve bu onun buruk bir şekilde gülümsemesine neden oldu. Bana öyle bakma. Kendimi yardıma muhtaç bir prenses gibi hissetmeme neden oluyorsun.

Şey, yardıma muhtaç bir prenses olmanın ne zararı var? diye sordu Isolde rahat bir gülümsemeyle, iyi olduğunu görünce, ardından hemen kendini düzeltti. Hayır, şey, herhangi bir yardıma muhtaç prenses değil. Bunun yerine benim yardıma muhtaç prensesim.

Sırıtarak ekledi. Ne düşünüyorsun? Cazip, değil mi? Seni sarıp sarmalarım.

Aslında kabul edebilirim, diye karşılık verdi Cassius, ardından göz kırptı. Sadece sarılmak için tabii ki. Bir bebek gibi korunmayı ve şımartılmayı sevdiğim için değil. Asla, sevgilim.

Öyle mi? diye kıkırdadı kadın. Ve ben de buna inanıyorum. Öyle varsayalım, değil mi?

Cassius hafifçe güldü.

O noktada çoktan yatağın üzerindeydi, tam karşısında oturuyordu. Çarşafları sırılsıklam eden tere tekrar bakarak, bir açıklama ararcasına ona meraklı bir bakış attı.

Cassius onu çok bekletmedi.

Sana gerçekten kim olduğumu gösterdim, diye başladı, daha rahat bir pozisyona yerleşerek. Şimdi bu kimliğin beni neye dönüştürdüğünü anlatmama izin ver.

Isolde hemen dikkatini topladı ve Cassius; Kader Görevi'ni, Kaynak Mağazası'nı ve o Mağaza'daki eşyalardan biri sayesinde Doğuştan Yetenek edinmeyi başardığı gerçeğini anlatmaya başladı.

Kendisine hediye ettiği Güzellik İksiri'nin de çıktığı aynı Mağaza'dan.

O konuştukça Isolde tamamen ve derinden şaşkına döndü, Cassius'un kendi kuşağındaki insanlara —ve hatta daha yaşlı olanlara— karşı ne kadar büyük bir avantaja sahip olduğunu tam olarak kavrayamayacak duruma geldi.

Kaynak Mağazası, temkinli kaldığı, sınırlarını bildiği ve aşmadığı sürece onu en güçlü yapabilirdi.

Sadece en güçlü değil. En zengini de.

Isolde şimdi onun Ticaret Örgütü hakkındaki özgüvenini anlamıştı.

Mağaza ile birlikte, kendilerinin mutlaka ihtiyaç duymayacağı eşyalara kaçınılmaz olarak sahip olacaklardı. Ve bu eşyalar, onlara daha çok ihtiyaç duyan, onları elde etmek için her şeyi vermeye razı olan diğer kişilere satılabilirdi.

Bunun üzerine Isolde, Şirketleri için en iyi yapının bir müzayede evi olacağını hemen düşündü. Ürünlerini sergileyecekleri ve en yüksek teklifi verenin onları almasına izin verecekleri bir yer.

Bu müzayedeler para getirecek, aynı zamanda tanınmış alıcılar arasında bağlar kurma yeteneği sağlayacaktı. Krallığın dört bir yanından... ve nihayetinde ötesinden gelen insanlarla.

Isolde tüm bunların potansiyelini tamamen kavradığında heyecanını zapt edmekte zorlandı. Doğru adımlar ve fikirlerle, Servet Ailesi ile kıyaslanabilir bir servet seviyesine ulaşabilirlerdi.

Uzak bir ihtimal elbette. Ama zamanla ve bileşik etkiyle... mucizeler gerçekten gerçekleşebilirdi.

Ancak sadece faydalara odaklanmak aptallık olurdu. Faydalar gerçekten de hayranlık uyandırıcıydı. Ama dezavantajlar ve riskler göz ardı edilemezdi.

O Mağaza'dan alışveriş yapma yeteneğini kazanmanın tek yolu Kader Görevleri'nde başarılı olmaktı. Cassius'un Seçilmiş Kişilerden uzaklaşmasını imkansız kılan, gerçek bir çıkış yolu olmaksızın sürekli onlarla etkileşime girmeye zorlayan görevler.

Seçilmiş Kişileri herhangi bir şekilde engellediği ve eylemleriyle büyük insan gruplarını etkilemeyi başardığı sürece BP kazanacaktı.

Tehlikeliydi. Ve bir gün ne alt edebileceği, ne zekasıyla alt edebileceği ne de uyum sağlayabileceği bir şeyle karşılaşabilirdi.

Bu anlayış Isolde'nin neşesini gölgeledi. Kocasının —sadece Kaderi yüzünden— maruz kalacağı tehlikeyi fark etmek içine bir ağırlık çöktürdü.

Ama yine de gülümsemeyi başardı, içten içe yaşadığı sürece Cassius'un yaşayacağını biliyordu.

Vorn, kocasının adını aklından bile geçirmeden önce gelip onun ruhunu almak zorunda kalırdı.

Ve kendisi ortadan kaybolsa bile, ne pahasına olursa olsun onu korumak için Ölüm Kapısı'nın içinde yeterince kaos yaratabilirdi. Bunu söylemekten utanç duymuyordu, çünkü Cassius'un kendisi için aynı şeyi yapacağını kesin olarak biliyordu.

Aslı astarı da tam olarak buydu zaten.

Kaynak Mağazası tartışmasından sonra Cassius hiç vakit kaybetmedi ve Isolde'nin gözleri önünde doğrudan 115 Statü Puanı kullanarak hem Algı hem de Çeviklik değerlerini 100'e çıkardı.

Bu iki statü sınırına ulaştığı anda Cassius, içini kaplayan bir bütünlük hissi hissetti.

Bedeninin güçle dolup taştığını, kaslarının derisini değiştirmeye ve daha da evrimleşmeye hazır bir yılan gibi kıvrılıp esnediğini hissetti. Sıralama atlamaya hazır olduğunu içgüdüsel olarak anladı.

Aşılanmış sırasına adım atmaya hazır.

Ve bunun için halihazırda ihtiyacı olan şeye sahipti.

O utanç verici hırsızlığının sebebi bu demek ki, diye kıkırdadı Isolde, Cassius'un elinde bir ACS tuttuğunu izleyerek.

İkinci Sıra bir ACS.

Eşya tamamen beyazdı, tırtıklı kenarları olan sıradan bir taş şeklindeydi; ancak içinde, ikisinin de çözemeyeceği kadar gizemli bir desenle dönen ve hareket eden farklı renklerdeki özün parmak benzeri ışıkları vardı.

Öyle, diye gülümsedi, taşı elinde çevirerek. Duydun mu bilmiyorum sevgilim ama İkinci Sıra bir ACS'nin sıra atlarken birden fazla beceri kazandırdığı bilinir.

Gözlerini ona kaldırdı, içindeki heyecan çok açıktı. Faydasını hayal edebiliyor musun? Özellikle Yüce sırasındayken önceki becerilerinin Ruhkılıcı'nın uyanışıyla birlikte tek bir Nihai Beceri'de birleştiği anlarda.

Ne kadar çok, o kadar iyi, dedi Isolde alçak sesle kıkırdayarak, ardından rekabetçi bir yoğunlukla gözlerini kısıverdi. Kaynak Mağazan ve bu İkinci Sıra ACS ile kesinlikle son derece güçlü olacaksın.

Benden daha güçlü olacağımı mı kastediyorsun? diye takıldı, sırıtarak.

Rüyanda görürsün, diye alay etti Isolde, tam bir özgüvenle. Anılarına bakarken bazı kavrayışlar elde ettim. Ve tehlikeli bir şekilde ilgimi çeken bir şey gördüm.

Öyle mi? Cassius başını eğdi, meraklanmıştı. Seni daha güçlü kılabilecek bir şey sanırım?

Çok daha güçlü, diye başını salladı Isolde. Onu elde etmek gücümü büyük ölçüde artıracak ve zayıflıklarımı kapatacaktır. Ancak ellerime geçirmek için hızlı hareket etmem gerekebilir. Gördüğüme kadarıyla, yakında başka biri tarafından elde edilecek. Duraksadı, ardından yumuşakça güldü. Oldukça iyi tanıdığım biri.

Tam olarak neden bahsediyorsun? diye sordu Cassius, parmaklarının arasında hâlâ boşta ACS'yi çevirirken, içindeki bir şeyin onu tüketmek için yalvardığını hissederek. Ve onu elde etmesi beklenen kişi kim?

Isolde dişlerini göstererek sırıttı. Bu bir meyve.

Anında, başka hiçbir şeyin söylenmesine gerek kalmadan, Cassius onun tam olarak neyi kastettiğini bildi. Ama sırf tadı olsun diye Isolde sona kadar devam etti.

Bilinmeyen bir kandan yapılan, Doğum Hakkımın Kapasitesini artıran bir meyve. Gülümsemesini genişletti. Başlangıçta —gördüğüme kadarıyla— biri tarafından elde edilen...

...Sabır Cassandra'sı, diye tamamladı Cassius. Akademide ikinci yılın mevcut Palatini, Ölümsüz Haçlıların Üçüncü Şövalyesi'nin en büyük kızı, pek çok kişi tarafından Tanrıça'nın Dul Eşi olarak da bilinir.

Cümleyi bitirdiğinde buruk bir şekilde gülümsemeden edemedi.

Bu, oyundan yakından bildiği bir hazineydi. Sadece o değil, Dünya'daki diğer birçok oyuncu da biliyordu. En sonuna kadar gizemini korumayı başaran en bilinen hazineler arasındaydı.

Doğum Hakkı Kapasitesi üzerindeki etkisini herkes biliyordu, ancak pek çok kişi tek kullanım alanının bu olmadığını tahmin ediyordu.

Ne yazık ki Cassandra Seçilmiş Kişilerden biri değildi. Olağanüstü güçlü olan ancak kendi rolünün dışındaki hiçbir şeyle asla ilgilenmeyen türden bir karakterdi.

Emrys'in cazibesine asla kapılmayan nadir kadınlardandı.

Sırf bu yüzden oyundaki pek çok kişinin favorisiydi.

Görünüşlerinin gerçek derinliğini çok az kişi biliyordu ve birinci sınıf öğrencileriyle paylaştığı bir görev sırasında meyveyi elde ettiğinde Cassandra daha da ulaşılamaz hale geldi, ta ki oyun sonunda onu Hikaye Çizgisi'nden tamamen çıkarana kadar.

İşte bu yüzden Cassius, hakkında bu kadar az şey bilindiği göz önüne alındığında, meyvenin peşinden gitmenin akıllıca olup olmadığını merak ederek kendini kararsız hissetti.

Ama Isolde'ye baktığında, bu konudan vazgeçirilemeyeceğini zaten biliyordu.

Sadece onu destekleyebilirdi.

Nasıl istersen sevgilim, dedi Cassius yumuşak bir sesle. Ancak ondan önce, önce bir şey yapalım.

ACS'yi bir kenara bıraktı ve son Görevinden elde ettiği iki biletini doğrudan kullanmaya karar verdi: Göster Beni Göster Beni Göster Beni biletleri.

Anında elinde belirdiler. Gri renkli, her birinin üzerine açık bir göz mühür kazınmış... kırpılıyor gibi görünen bir göz.

Bu, kullanıcıya görmesi gereken şeyi gösteren bir bilet idi. Geçmişten bir şey. Gelecekten bir şey. Ya da sadece mevcut yolunda ona en çok yardımcı olacak şeyin bir vizyonu.

Çok değerli bir bilet, oyunda nadiren elde edilirdi.

Resmen sıra atlamadan önce ve sen mevcut düşüncelerine göre harekete geçmeye karar vermeden önce, dedi Cassius biletlerden birini Isolde'ye uzatarak, resmi bir karar vermeden önce ilk önce ne görmemiz gerektiğine bir bakalım.

Isolde gözlerini kırpıştırdı, biletin dik dik baktı, ondan yayılan derin ve gizemli bir güç hissetti. Oldukça nadir, ancak bir şekilde yeterince tanıdık bir güç.

Kehanet gücü.

Ondan bu kadar değerli bir şey almasının doğru olup olmadığını merak ederek kısa bir süre tereddüt etti, ancak hemen ardından başını salladı.

Birlikte daha güçlü büyümek için birbirine yardım etmek ve destek olmak zaten olması gereken şeydi.

Ve Cassius sevdiklerini yüceltmek söz konusu olduğunda asla tereddüt etmezdi. Amacı onları kurtarmak ve korumaktı ve tek başına yeteli olduğuna inanacak kadar kibirli değildi.

Onların da güçlü olmasına ihtiyacı vardı. Hepsine.

Bunun üzerine Isolde sessiz bir minnetle gülümsedi ve bileti elinden alarak ona sıcak bir şekilde baktı. Teşekkür ederim, kocacığım.

Cassius, karısından veya kendisine yakın olanlardan gelen içten bir minnetle asla baş edemediği zamanlarda olduğu gibi utangaçça gülümsedi. Sadece başını salladı, ardından özünü kullanarak biletini hemen aktive etti.

Isolde onun tepkisine kıkırdadı ve kısa süre sonra onu takip etti.

Gri ışık, ikisinin ortak hamlesiyle anında odaya yayıldı ve hem Isolde'yi hem de Cassius'u tamamen başka bir yere götürdü.

Ruhu Prensliği.

—Bölüm 126 Sonu—