Bölüm 125: Şefkat

Bölüm 125: Şefkat

Acısı, Cassius’a sanki tüm bedeninin en zayıf noktasına doğrudan inen bir balyoz gibi çarptı. Nefesi kesildi, gövdesi yarı kırılmış ve düşmek üzere olan bir ağaç gibi öne doğru büküldü, ağzından herhangi bir acı nidasının çıkmasına engel olmak için başını var gücüyle göğsüne gömdü.

Oldukça nafile bir çaba.

Ancak yine de Cassius, çığlıklarını göğsünün içinde yankılanıp odaya yayılan bitmek bilmez hırıltılara ve iniltilere boğmayı başardı.

Yüzünden terler boşanmaya başladı ve sadece birkaç dakika önce, aşırı çalışmaktan patlayacakmış gibi o kadar sert, o kadar gürültülü ve o kadar heyecanlı atan kalbinin —sanki üzerine zamanı durduran bir büyü yapılmış gibi— artık oldukça yavaşladığını hissetti.

Kalbi daha da yavaşladı; nihayetinde her on beş saniyede yalnızca tek bir atış yapar hale geldi. Sadece bir. Ve o her kalp atışından hemen önce Cassius, bu dünyadaki son nefesini almak üzereymiş gibi hissetti.

Gözleri acıdan neredeyse yuvalarından fırlayacak gibi açılmış, irislerinin beyazlarında kırmızı damarlar kıvrılarak ilerliyordu.

Yaşadığı yürek sızlatan ezici acıya rağmen, bir süredir içinde bulunan Beşinci Seviye zehir sayesinde iç sistemi çoktan bu yavaş, sürüklenen kalp atışına alışmıştı; bu da ona o korkunç anları sağ salim atlatma gücü ve yeteneği veriyordu, her ne eskisinden çok daha büyük bir acıyla olsa da.

Tüm bedeninde, nehir kıyısından sızan su gibi yavaşça yayılan keskin bir soğukluk hissetti. Bu soğukluk tek bir anlama geliyordu: iç sistemi kapanıyor, bedenini ölülerinkine layık bir duruma büründürüyordu.

Onu tamamen hareketsiz kılan bu dondurucu soğuğa ek olarak Cassius, göğsüne bütün bir binanın bastırıldığına yemin edebilirdi.

Artık nefes alamıyordu.

Göğsü o kadar ağırlaşmıştı ki kendi kaburgalarının çatırdayıp birbirine baskı yaptığına dair o illüzyonu duyuyor, ciğerlerine giren havayı neredeyse sıfıra indiriyordu.

Yine de ağzı ardına kadar açıktı — ciğerlerine hava dolması ve hayatının devam etmesi için adeta yalvarıyor, çabalıyor, gözleri ise yaşla doluyordu. Ölüyordu. Bedeni buz keserken havasızlıktan ölüyordu.

...K-Kraliçe...

Cassius, oksijen kıtlığı yüzünden işlevini yitirmiş ve tamamen karanlığa bürünmüş parçalanmış zihninin içinde zar zor fısıldadı.

Yavaşça gözlerini kapatmaya başladı, onları daha uzun süre açık tutamayacak durumdaydı ve bedeni, bir gözlemcinin sapıkça zevki için doğal yaşam alanından koparılmış bir balık gibi seğirerek, sarsılarak, zonklayarak yüzüstü yatağa düştü.

Cassius’un zihni algılayabileceğinden bile daha hızlı bir şekilde derin bir karanlık tarafından yutuldu, bilinci onu terk etti.

Yine de ölmemişti. Bedeni hâlâ seğiriyor, kalbi hâlâ atıyordu... sadece zar zor, sadece yavaşça.

Başının üzerinde Yılan Döngüsü’nün ilerleyişi hızlanmaya başladı, yavaşça tam bir sona yaklaşarak Cassius’a Beşinci Seviye bir zehre karşı uyum sağlama yeteneği bahşetmek üzereydi ve bu uyum sayesinde, Kızıl Yıldız Işığı Tuzu’nun da yardımıyla, aynı zehri başkalarının bedenlerine zerk etme gücü kazanacaktı.

Tüm bu sürece, sessiz ve kaskatı bir şekilde ayakta duran, bedeni hafifçe titrerken acı ve korkuyla ona seslenmemek için elinden gelenin en iyisini yapan Ananke tanıklık ediyordu.

Eğer herhangi başka bir tanrı onun şu anki halini görmüş olsaydı, utancından yerin dibine geçer ve alay konusu olurdu.

Ancak Ananke’nin kimin ne düşündüğü umurunda bile değildi. Cassius hariç herkesin.

Bununla birlikte Tanrıça, Seçilmiş Kişi’sine duyduğu hisler üzerinde daha iyi bir kontrol geliştirmesi gerektiğinin —kesinlikle gerektiğinin— farkına varmıştı.

Bazen endişe, korku ve güvensizlikten doğan fevri tepkileri, Seçilmiş Kişi’sini sadece daha fazla huzursuz ediyordu. Özellikle de ciddi durumlarda.

Bu yüzden o an, Cassius Tuzu yuttuğunda, sadece gözlemlemeye çalışmıştı. Kendi doğası göz önüne alındığında bu, konusunda son derece usta olduğu bir şeydi.

Ancak Kader Kraliçesi itiraf etmek zorundaydı ki...

...Yapamam —ve denediğim için bunu biliyorum— sana hiçbir şey yapmadan ya da en azından bir şey söylemeden öylece bakamam. diye fısıldadı, Cassius’un aklını uyuşturan o acı içinde kendisine seslendiği anı hatırlayarak.

Derinlerde bir yerde kendisini öldürmeyeceğini bildiği bir acı. Yine de her insan gibi o da o an tanrıçasının varlığına, bir tutam teselli ve rahatlamaya sığınmaktan kendisini alamıyordu.

O ise yanıt vermemişti. Ve bu, beklediğinden çok daha fazla canını yakmıştı.

Tek başına bu bile ona, pek çok tanrının Seçilmiş Kişi’lerine baktığı gibi Cassius’a sadece dışarıdan bakan bir tanık olamayacağını kanıtlıyordu.

Onun yanında olmak istiyordu — ve buna ihtiyacı vardı. Ona destek olmak. Onunla birlikte yürümek. Ve duyması gerektiği her an, dünyadaki tüm özgüvenle ona her şeyin yoluna gireceğini söylemek.

Ve gerçekten de...

Her zaman yoluna girecek, Cassius. diye fısıldadı, GeumGeum’unun bir parçasını kullanarak kelimeleri doğrudan Cassius’un bilincine fırlatırken eliyle sanki saçlarını okşuyormuş gibi Kapısı’ndan içeri uzandı.

Bunu yapamazdı.

Ancak Kader ve Sır Tanrıçası bu sözleri bırakırken...

GÜM!

...Yılan Döngüsü nihayet kapandı.

Cassius’un kalbi şimdiye dek olduğundan daha hızlı atmaya başlarken bedeni vahşice titredi, içeri yeniden hava pompaladı, kanını damarlarında dolaştırdı, kemiklerine ve iç sistemlerine sızmakta olan o soğukluğu def ederek ona eksiksiz bir yaşamı geri getirdi.

Yüzüne renk gelmeye başladı.

Ve Uyum Süreci tamamen bütünleşmeye başladığından, Cassius’un kanı hafifçe parıldamaya başladı, içinde kızıl yıldız ışığı saklanıyordu.

...

Bu sırada banyonun içindeki Isolde Amaris, duvarın diğer tarafında olup bitenlerden tamamen bihaberdi.

Derin bir hazla yumuşakça inlemesini sağlayan, son derece hoş bir koku yayan pembe suyla dolu küvetin içinde huzurla uzanıyordu.

Ayakları ve elleriyle suyla oynayan Isolde’nin zihni, Cassius’un anıları içinde tanık olduğu her şeye kaydı.

Noah olarak geçirdiği hayatı... Kendi kız kardeşinin, Seçilmiş Kişiler’in Seçilmiş Kişisi Emrys Stormblessed’ın yanında büyüklüğe kaderi yazılmış Ana Kahramanlardan biri olduğu o oyun —[Seçilmiş Kişiler]—.

Ve kendisinin, Isolde Amaris’in —çoğu kişi gibi— intikam arzuladığı için en sonunda Emrys ve Anesthesia tarafından öldürülen bir Kötü Kadın olmaya kaderi yazıldığı o oyun.

Hak ettiği bir intikam. Yaşadığı her şeyden sonra söküp aldığı bir intikam.

Ama hayır.

Dünya başka türlü olmasını istemişti. Sadece kız kardeşinin işine yarayan bir yol. Tıpkı her zamanki gibi.

Isolde hayal kırıklığı ve sinsi bir öfkeyle dilini şaklattı; yine de tüm bunlardan sonra, kız kardeşi ve Emrys hakkındaki düşünceleri değişmeye başlamıştı.

Ezici nefret artık ortadan kalkmıştı. Sanki zihnine daha yüce bir şey dokunmuştu; Seçilmiş Kişiler olmasaydı hiçbir şey olmayacak varlıklara duyulan basit bir kin ve nefretin çok ötesinde bir şey.

Yine de bu his, onların bedelini ödetme arzusunu silmeye yetmiyordu. Ve bedelini de ödeyeceklerdi.

Isolde ayrıca büyük bir utanç ve suçluluk duygusu içinde, oyunda Cassius’u öldürme yönündeki orijinal planının nasıl başarılı olduğunu, Desdemona’nın sonunun başlangıcını resmen tetiklediğini de görmüştü. Tüm güçlerine rağmen evrimleşmiş Seçilmiş Kişiler’e karşı duramayan olağanüstü canavarlardan oluşan bir aile.

Gördüğü tek şeyler bunlar değildi. Aynı zamanda oyunun belirli sırlarına da göz atabilmişti; bu bilginin çoğu Cassius’un tüm krallığın kaderine müdahalesiyle geçerliliğini yitirmiş olsa da, her ikisinin de güçlerini büyük ölçüde artırmak için hâlâ harika bir şekilde kullanabilirdi.

Kafası karışmıştı. diye itiraf etti Isolde, başını döndüren düşüncelerini durdurarak, gözlerini kapatıp yavaş bir nefes alarak. Bu dünya, kocamın orijinal dünyasının içindeki bir oyunmuş. Ve kocam orada ölüp bu dünyaya geldikten sonra Cassius olarak reankarne olmuş. Peki o dünyanın adı neydi yine... Dünya mı?

Isolde, bir sebepten ötürü bu kelimenin hem zihnine hem de kalbine garip bir şekilde tanıdık geldiğini fark etti. Bunu daha önce bir yerlerde duymuş olmalıydı.

Ama nerede ve kimden?

Ailesiyle ya da başka biriyle pek konuşmazdı. Dişler’den biri miydi?

Constantine mi? Yoksa Caesar mı? O adamla sadece bir iki kez karşılaşmıştı ama onu da ihtimaller dışı bırakamıyordu.

Ya da belki de Khan’dı?

Kafası karışıktı. Çok kafası karışıktı. Ancak düşüncelerinde hiçbir şey bulamayınca Isolde cevabı aramaktan vazgeçti.

Önemi yok. Gülümseyerek pembe suya baktı; zihni şimdi, odası için onun posterlerini yaparken aptalca gülümseyen Noah’nın anılarını çağrıştırdı. Oyun forumlarında ona hakaret etmeye cüret eden herkesle ağız dalaşına giren, Emrys tarafından öldürüldüğünde Desdemona’nın yıkımına kendisi sebep olmasına rağmen keder ve öfkeyle dişlerini sıkan Noah’yı.

Tüm bu anılar gülümsemesini gitgide, gitgide, gitgide daha da büyüttü. Öyle geniş bir gülümsemeydi ki sanki yüzü çatlayacak gibi hissediyordu.

Rahatlamıştı. Ve mutlu.

Cassius’un kendisine beslediği aşkın türünü artık her zamankinden daha iyi anlıyordu. Misliyle karşılık vereceği ve daha da öteye taşıyacağı bir aşk.

Sunu Gaal’ın bir oyun dünyası olmasına gelince...

Bu bir şeyi değiştiriyor mu? diye kıkırdadı ve küvetten yavaşça doğruldu; pembe sular büyüleyici bir görüntüyle kusursuz bedeninden aşağı süzülüyordu. Ben Isolde Amaris’im; Dişler’in Suikastçılar Hamisi tarafından Olympias adını almış olan ve Cassius Desdemona’nın karısı.

Onun kimliği buydu. Ve hiçbir şey onun bir oyunun içindeki sadece bir karakter olduğuna inandıramazdı.

Öyle değildi.

Ve bu konuda, karakter olarak görülmemiş olan Cassius’un sevgisi ve düşüncesiyle daha da güçlenen mutlak bir inanca sahipsizdi.

Eğer öyle görmüş olsaydı, bunların hepsini asla ona açıklamazdı.

Onu karısı olarak görüyordu.

Ve Epilog’a kadar da karısı olacaktı.

Bu düşünceler zihnine yerleşirken Isolde bedenini bir havluyla kuruladı, üzerini yeni kıyafetlerle değiştirdi ve kocasını şimdiden özleyerek banyodan dışarı adım attı.

Bence...

Yüzünde buruk bir gülümseme belirdi.

Onu eskisinden çok daha fazla seviyorum.

Ve bu sevgi geçen her saniye daha da büyümeye devam ediyordu.

—125. Bölümün Sonu—