Bölüm 125: Büyük Harcamalar

Emstar’ın altın etiketli robotunu kullanırken gösterdiği ortalamanın üzerindeki performans, satışlarını on bin barajını aştı. Ves, ücretsiz reklamlarına büyük miktarda DP borçluydu. Cumhuriyet’in oyun çevrelerindeki etkisi en iyisi olmasa da, reklamlardan bıkmış bir toplum için verdiği destek, yüzlerce etkisiz reklamdan çok daha değerliydi.

Ves, ona bir teşekkür notu bile gönderdi, ancak bunu hayran mektuplarından çıkarabileceğinden şüpheliydi.

Genç Kan’ın serbest bırakılmasının ilk haftasında Ves, Clifford Cemiyeti’nde dolaştı. Ay Kütüphanesi’nde dolaşan birkaç şövalyeyle konuştu. Cemiyet’in farklı Üstatlar tarafından yönetilen çok sayıda gruba bölündüğünü öğrendi.

Vermeer Grubu’na bağlı bir çırak olan Ves, toplantılara katılma davetlerini saygıyla reddetti. Dışarıdan gelenlerle iş birliğine açık gruplar, Ves’i ikna etme çabalarına devam etti, ancak o suskunluğunu korudu.

Bunun yerine, ilerleme şansı pek olmayan tarafsız Şövalyelerden bazılarıyla bir akrabalık bağı buldu. Lavrey adında yaşlı bir beyefendi ona bazı bakış açıları kazandırdı.

“Usta Olson, Birlikçiler olarak adlandırılan belirli bir grup insanla birlikte yürüyor. Cuma Koalisyonu’nu tek ve uyumlu bir devlette birleştirmeyi amaçlayan bir çıkar grubunu temsil ediyor. Tahmin edebileceğiniz gibi, herkes kültürünün ve yaşam tarzının bir uyum dalgasına kapılmasını istemiyor.”

“Siyasetten uzak durmak için harcadığım onca çabaya rağmen, istemeden de olsa onların taraflarından birine katılmışım,” diye hayıflandı Ves. Ustasının kişisel rehberliğinden henüz faydalanmamış olsa da, çıraklıktan pişman değildi. “Yani daha proaktif olmamı mı öneriyorsun?”

“Hayır. Hâlâ çok gençsin. Kimse bir Çırak Makine Tasarımcısıyla ilgilenmiyor. Usta Makine Tasarımcısı olmana daha çok var. Sektör, seni o zaman etki yaratacak kadar olgun görüyor.”

Zaten bunların hiçbiri onu ilgilendirmezdi. Bunun yerine, ona nasıl bu kadar çok sevap kazanabileceğini sordu.

“Görev Salonu dışında mı? Dernek üyelerinizle değerli bir şey takas etmekten başka bir kaynak yok. Kütüphanemizde eksik olan bilgi ve araştırmaları da bağışlayabilirsiniz, ama bu konuda fazla umutlanmayın.”

Ves, Görev Salonu’ndan kolay bir görev alma inancını çoktan yitirmişti. Acil görevler çok nadir bulunuyordu ve en önde gelen Şövalyelerin, yakında böyle bir görev çıkması durumunda önceden uyarı aldıkları anlaşılıyordu.

“O halde değerli bir şeyi takas etmekten başka yol yok.”

“Şehirde neden bu kadar çok mağaza olduğunu düşünüyorsun? Mağaza açan Şövalyeler, kendi varlıklarını değerlendirerek ihtiyaçlarını karşılamanın bir yolunu bulmuşlar.”

Zaten bir yedek planı vardı. Eğer hala bir görev bulamazsa, bir dükkan açıp Sistem Mağazası veya Piyango’dan özel eşyalar satmaya çalışacaktı.

Sistemin çoğu ürünü için aldığı DP yüksekti, ancak yeterli servete sahip olduğunuzda her şey daha az sorun oluyordu. Genç Kanı bölgesel bir hit haline geldiğinden beri Ves, DP’sini elinde tuttu ve Mağaza’da bolca değer karşılığında takas edebileceği nadir ve benzersiz her şeyi aramaya başladı.

Alaşımlı kompresör veya CTM gibi komple makineler bile satın alabiliyordu, ancak en ucuz sistemleri alabilmek için milyonlarca DP ödemek zorundaydı. Sistem tam bir züppeydi ve beklentilerini karşılamayan hiçbir ürünü satmayı reddediyordu.

Değerli bir şey satın alsa bile, Ves bunları nakit veya meziyet karşılığında takas etmeye çalıştığında insanların soru sormaya başlayacağından hiç şüphesi yoktu. Lucky’nin mücevherleri gibi eşsiz bir şey, imkânsız etkileri nedeniyle galaksi çapında bir insan avına yol açabilirdi.

Ves’in artan paranoyası ve Sistemi koruma ihtiyacı nedeniyle, sırlarını saklamasına yardımcı olabilecek bir iletişim yükseltmesi satın aldı.

[İletişim yükseltmesi – Gizlilik Kalkanı – Seviye 1]

Fiyat: 10.000 Tasarım Puanı

Sensörler, kayıt cihazları, implantlar ve diğer cihazlar gibi her türlü elektronik gözetlemeyi engelleme yeteneğini artırmak için bu veri çipini herhangi bir haberleşme cihazına takın. Bu işlev yalnızca etkinleştirildiğinde çalışır ve haberleşme cihazı yeterli enerji sağladığı sürece sürdürülebilir.

Gizlilik Kalkanı’nın ilk seviyesi, iletişimden 2 metrelik bir yarıçaptaki herhangi bir yayını engelleyen bir parazit alanı yayar.

“On bin DP. Bu kadar puanla Çıraklıktan Kalfalığa dört beceri yükseltebilirim.” Ves biraz pişman oldu ama Gizlilik Kalkanı’nın bundan sonra çok önemli olduğunu kendine hatırlattı.

Atölyesi bile onun için bir kale olmaktan çıkmıştı. Sanyal-Ablin’in güvenlik süitine yapacağı yeni yükseltmelerle, mahremiyetinden geriye kalan her şeye neredeyse veda edebilirdi.

Ves’in, güvenlik şirketinin merkezinin Konsu Klanı’na ait olduğunu öğrenmesi de durumu daha da kötüleştirdi. Bu durum, SASS’ın dürüstlük ve kurallara bağlılık konusunda neden iyi bir üne sahip olduğunu açıklıyordu. Konsu Klanı’nın yönetimi altında yaşayan insanlar her zaman sözlerini tuttukları için Ves henüz sözleşmesini yırtmadı.

Ves, Derneğin sanal portalından çıkış yaptıktan sonra kollarını uzattı. Ayağa kalktı ve Marc Antony’de ustalaşmanın yarısına gelmiş gibi görünen Carlos’u kısaca kontrol etti. Çalışanının sırtını sıvazladıktan sonra, ağır adımlarla banyosuna gidip tuvalete oturdu.

Gizlilik Kalkanı’nı etkinleştirdi ve bu da telsizinden puslu bir elektromanyetik fırtınanın vızıldamasına neden oldu. Bu, şüphesiz tuvalet kabinine gizlice sokulmuş olabilecek tüm mikro kameraları bozdu.

SASS güvenlik paketini devreye aldığında, bu tür hataları yakalayacağından hiç şüphesi yoktu. Şimdilik Ves, yalnızca Sistem’e güvenebilirdi.

“Sonunda biraz huzur ve sessizlik. Tamam Sistem, bana parayı göster. Durum.”

[Durum]

Adı: Ves Larkinson

Meslek: Çırak Makine Tasarımcısı

Uzmanlıklar: Yok

Tasarım Puanları: 40.210

Nitelikler

Güç: 0.8

El becerisi: 0.7

Dayanıklılık: 0.8

Zeka: 1.3

Yaratıcılık: 1

Konsantrasyon: 1.7

Sinirsel Yetenek: F

Yetenekler

[Montaj]: Çırak – [3D Yazıcı Yeterliliği II] [Montajcı Yeterliliği II]

[İş]: Çırak

[Bilgisayar Bilimi]: Yetersiz

[Elektrik Mühendisliği]: Çırak

[Matematik]: Çırak

[Mekanik]: Usta – [Jüri Donanımı II] [Hız Ayarı III]

[Metalurji]: Kalfa – [Alaşım Sıkıştırma I]

[Metafizik]: Yetersiz

[Fizik]: Çırak – [Hafif Zırh Optimizasyonu I] [Orta Zırh Optimizasyonu III]

Yetenekler

[Süper Yayın]: Mevcuttur. Yılda bir kez etkinleştirilebilir.

Değerlendirme: Büyüklüğe giden gerçek yolculuğunun başlangıcındaki bir çırak.

Young Blood’ın her bir kopyasını sattığında Sistem’den beş DP kazanıyordu. Mevcut satışlarıyla 150.000 DP’den fazla kazanması gerekirdi. Ancak DP’si 50.000 DP’ye ulaştığında artış durdu.

“Seni cimri Sistem. Limitten hiç bahsetmedin.”

Sistem, her sanal tasarım için puan kazanımını sınırladı. 1 yıldızlı bir mekanik tasarım için bu sınır 10.000 DP olarak belirlenirken, 5 yıldızlı bir tasarım için sınır 250.000 DP’ye ulaştı.

Hak ettiği tüm DP’yi kazansaydı, kendini muazzam bir şekilde güçlendirebilirdi. Bir Kalfalık becerisini Kıdemli seviyeye yükseltmek 100.000 DP’ye mal oluyordu, ancak özel bir görevi tamamlamak gibi bazı diğer gereklilikleri de yerine getirmesi gerekiyordu.

Yine de, önceki satın alımını bir kenara bırakırsak, Ves 40.000 DP biriktirerek büyük bir servet kazanmıştı. Tekrar bu kadar çok puan kazanmayı beklemiyordu. Röportaj, trend olan pazar sayfası ve bir yayıncının onayı gibi faktörlerin birleşimi, ürününün bu kadar popüler olmasını sağladı.

“Mevcut puanlarımı en iyi şekilde değerlendirmem gerekecek.”

Ves, ne zaman büyük bir DP kazansa çılgına dönme eğilimindeydi. Dersini almış olarak, bu sefer değerli puanlarını harcamaya başlamadan önce tam bir hafta bekledi. Yetenek Ağacı ve Mağaza’yı derinlemesine inceledi ve herhangi bir satın alma kararı vermeden sürekli olarak seçeneklerini değerlendirdi. Alışveriş sepetini boş tutmak için çelik gibi bir iradeye ihtiyacı vardı.

İlk olarak, minimum 10.000 DP bakiyesi tutmaya karar verdi. Bu DP ile başını beladan kurtarabilecek birçok alet satın alabilirdi. Daha önce iki korsan saldırısına maruz kalan Ves, artık kazaların sadece başkalarının başına geldiğini düşünmüyordu.

Ves, daha önce harcamalarının çoğunu becerilere kaydırmıştı ve beceriler temel önemde kalsa da, bu çok dengesizdi. Başka ihtiyaçları da vardı ve terfisi üzerine Sisteminde yaptığı son güncellemeyle Mağaza çok daha fazla faydalı ürün satmaya başladı.

Bu nedenle kalan puanları üç ayrı havuza böldü. 10.000 DP’yi becerilerini geliştirmek için, 10.000 DP’yi niteliklerini geliştirmek için ve kalan 10.000 DP’yi de diğer güzellikleri satın almak için ayırdı.

Öncelikle en kolay satın alımları tercih etti. Niteliklerini geliştirme konusunda pek fazla seçeneği yoktu, bu yüzden çoğunlukla zeka şekerleri satın aldı.

[Zeka Özelliği Şekeri]: 1.300 Tasarım Puanı

[Zeka Özelliği Şekeri]: 1.400 Tasarım Puanı

[Zeka Özelliği Şekerlemesi]: 1.500 Tasarım Puanı

[Zeka Özelliği Şekerlemesi]: 1.600 Tasarım Puanı

[Zeka Özelliği Şekeri]: 1.700 Tasarım Puanı

[Çeviklik Özelliği Şekeri]: 700 Tasarım Puanı

Zekasını en çok geliştirmesi gereken kişi oydu. Her ek şekerin fiyatının artmasına rağmen, Ves bütçesini neredeyse tüketene kadar onları kararlılıkla satın aldı. Harcamalarını, çok da işe yaramayan bir El Becerisi geliştirmesi satın alarak tamamladı.

“Diğer özelliklerin işe yaramaz olduğu söylenemez. Konsantrasyon, bir makine tasarlarken veya üretirken amacımı korumama yardımcı oluyor. X-Factor’da daha iyi puan almak için daha yüksek bir konsantrasyona ihtiyaç olduğuna neredeyse ikna oldum.”

Yaratıcılık aynı zamanda X-Factor için güçlü bir ilham kaynağı oluşturmada da yardımcı oldu.

Bu avantajlara rağmen, Ves güçlü ama nihayetinde tamamlayıcı bir faydaya çok fazla kaynak ayıramadı. Zekâsı, problem çözme ve yeni bilgileri özümseme yeteneğinin temelini oluşturdu. Beynini birçok yeni beceriyle doldurmadan önce zekâsını geliştirmeyi özellikle tercih etti.

Ves, avucunda beliren rengarenk şekerlere endişeyle baktı. “Hey Sistem, tüm şekerleri aynı anda yiyebilir miyim?”

[Alımınızı aynı anda bir kategoriyle sınırlamanız ve günde en fazla 1,0 kümülatif büyümeye ulaşmanız önerilir.]

“Tamam. Emin olmak için tek başına Dexterity şekerinden başlayalım.”

Şeker yutması, kaslarında tuhaf bir his uyandırırken vücudunun ısınmasına neden oldu. Bu his hızla kayboldu. Usta Olson’ın gen takviyesini vücuduna enjekte ettiğinden beri vücudunun zaten iyileştirmelere hazır olduğunu düşündü.

Ves, kollarını esnettikten sonra hareketlerinin daha hassas hale geldiğini, ancak bunun ancak çok az olduğunu fark etti. Puanı hâlâ ortalamanın altındaydı, bu yüzden genel faydalar hâlâ çok önemsizdi.

Zekâya gelince, şekerlerin gücünü hafife almıştı. Gen takviyesine rağmen, şekerleri ağzına attığında bilincini kaybetmişti. Altı hayat değiştiren hap vücudunda çözünerek beynine muazzam miktarda enerji aktardı.

Saatler sonra uyandığında, hem Carlos’a hem de korumalarına tuvalette uyuyakaldığını söylemek zorunda kaldı. Ancak bu, umarız diğer şüpheleri de dağıtacak bir şakaya dönüştü.

Ama hâlâ baş ağrısı çekiyordu. “Sanki kafamın içinde binlerce fil dönüp duruyor.”

İyi bir gece uykusunun ardından ağrıların çoğu azaldı. Ancak o zaman 1.8 puanın evrene bakış açısında ne kadar büyük bir fark yarattığını fark etti.

Artan Zeka, bilgeliğini veya karar verme yeteneğini geliştirmedi. Kişiliğini olduğu gibi bıraktı, ancak bilişsel becerilerini geliştirdi. Karmaşık denklemleri kafasında çözebiliyor, bir gün önce okuduğu bir metni hatırlayabiliyor ve zor bir ders kitabı sayfasının anlamını çözebiliyordu.

Ves ayrıca, bir makine tasarlama becerisini geliştirmek için bu büyük artıştan da şüpheleniyordu. Bu, teoriyi uygulama hızını artırdı ve sorunlarını çok daha az beyin harcayarak çözmesine olanak sağladı.

“O dahiler robotlarını tasarlarken böyle mi hissetmişler? Kendimi çok güçlü hissediyorum.”

Yarıştığı tasarımcıların çoğunun mevcut zekâ seviyesine ulaşabileceğinden şüpheliydi. Edwin McKinney, Patricia Schneider ve Master Carmin Olson gibi onu düşündüren sadece birkaç kişi vardı. Acaba bir gün onların seviyesine ulaşabilecek mi?

[Lütfen bu kadar çabuk kutlama yapmayın. Bir insan vücudu bir özelliği en fazla 2.0 yüksekliğe kadar koruyabilir. Özellik şekerleriyle özelliklerinizi bu puanın üzerine çıkaramazsınız.]

Hafifçe küfretti. Sistem, sinsi planlarından birini daha mahvetti. “Ya gen güçlendirmeleri? Onlar hakkında hiçbir şey söylemedin. Artık saf bir insan değilsem, niteliklerimi 2.0’ın üzerine çıkarabilir miyim?”

Sistem tahmin edilebileceği gibi cevap vermeyi reddetti, ancak Ves doğru yolda olduğuna ikna olmuştu.

Yapacak başka bir şeyi kalmayan Ves, yeni beceriler edinmeye yöneldi. Tekrar tuvalete girdikten sonra Gizlilik Kalkanı’nı açtı ve Beceri Ağacı’na girdi. Öncelikli becerilerden oluşan upuzun bir liste oluşturmuştu bile. Geriye elliden fazla, son derece değerli seçenek kalmıştı.

Önce hedefini şöyle tanımladı: “Marc Antony tasarımımı geliştirmek ve çalışan bir Dortmund yazıcısını yeniden inşa etmek için gereken becerileri edinmek istiyorum.”

Bir an düşündükten sonra, temellerini sağlamlaştırmak yerine uzmanlık alanlarını genişletmeyi seçti. Geliştirilmiş zekâsıyla, doğru ders kitaplarına erişebildiği sürece en düşük sıralardaki becerilerini kolayca geliştirebilirdi.

Buna karşılık, daha az bilinen bilgi parçalarına ulaşması onun için çok daha zordu. Clifford Derneği bu tür kitapları bir değer duvarının arkasına kilitlemişti.

[Yakın Dövüş Silahı Optimizasyonu I]: 500 DP

[Yakın Dövüş Silahı Optimizasyonu II]: 1000 DP

[Yönlendirilmiş Enerji Silah Optimizasyonu I]: 500 DP

[Yönlendirilmiş Enerji Silah Optimizasyonu II]: 1.000 DP

Silah optimizasyonu alt becerileri, zırh optimizasyonu alt becerilerine benzer şekilde çalışıyordu. Ves’in kendi silah ve zırhlarını tasarlamasını sağlamasa da, mevcut silah ve zırhlarını nasıl geliştirebileceği konusunda ona birçok faydalı fikir veriyordu. Nelere dikkat etmesi gerektiğini ve sık karşılaşılan tuzaklardan nasıl kaçınacağını öğretiyordu.

Makine tasarımcıları, birleştirici teorilerden yoksun oldukları için bu becerileri genellikle deneyim yoluyla edinirlerdi. Ves, bunları anında edinmek için DP harcamanın değerli olduğunu düşündü.

Son zamanlardaki zekâ artışı sayesinde, bu becerileri edinip özümsediğinde neredeyse hiç acı hissetmedi. “Zeka aynı zamanda tüm bilgimin taşıyıcısı görevi görüyor. Zihnim artık çok daha geniş. Aynı anda çok miktarda bilgiyi işleyebiliyorum.”

Bu optimizasyon becerilerini edinmek gözlerini açtı. Yeni bilgileri, tasarımlarında yaptığı ve silahlarının performansını düşüren sayısız ince hatayı ortaya çıkardı. Genç Kan tasarımını yeniden açıp kılıç kullanma yeteneğini optimize etme dürtüsüne direndi.

“Böyle durumlar beni aptal gibi hissettiriyor. Bir sonraki projeme başlamadan önce Matematik ve Fizik bilgimi Usta seviyesine yükseltmem gerekecek.” diye hatırlattı kendine, gelişmiş zekâsını başka yollarla telafi edebilecekken, bu temel becerilere DP harcamamayı tercih etmişti.

[3D Yazıcı Yeterliliği III]: 800 DP

[Montajcı Yeterliliği III]: 800 DP

Ves, yeniden tasarımdan sonra ana Montaj becerisini geliştirmeyi planlıyordu, ancak şimdilik yeterlilik alt becerilerini geliştirmenin daha akıllıca olduğunu düşündü. Optimizasyon becerileri gibi, bu beceriler de Ves’e deneyimli bir imalatçının toplam deneyimini kazandırarak çalışıyordu.

Aklında tutması gereken birçok şey, bir mekanizmayı tasarlama yeteneğini dolaylı yoldan da olsa geliştirdi; onu üretmeyi biraz daha kolaylaştırdı; bu da şüphesiz Carlos’u mutlu edecektir.

[Alaşım Sıkıştırma II]: 2000 DP

[Yapısal Yol Yapılandırması I]: 1000 DP

[Yapısal Yol Yapılandırması II]: 2000 DP

Alaşım Sıkıştırma alt becerisini geliştirmek, Marc Antony’nin bunu kullanma yeteneğinden yoksun olmasına rağmen akıllıca görünüyordu. Ves’in hâlâ bir kompresörü ve CTM’si yoktu. Bunlara sahip olsa bile, alaşım sıkıştırma yalnızca sınırlı sayıda nadir ve pahalı egzotik silahla işe yarıyordu.

Bu tekniği yalnızca elitler tarafından kullanılan robotlar kullanıyordu. Üçüncü sınıf bir devletin sıradan ön cephe modelleri, kaynak yetersizliği nedeniyle sıkıştırma tekniğini kullanmıyordu.

Mekanikler için kablo yönetiminin genişletilmiş bir versiyonu olan Yapısal Yol Yapılandırması’na çok daha fazla ihtiyacı vardı. Marc Antony’nin iç aksamları hâlâ karmakarışıktı. Sıkışıklığı gidermenin tek yolu, her şeyi söküp sıfırdan başlamaktı.

Bu alt beceri, yaklaşan yeniden inşa projesinde de rol oynadı. Dortmund matbaası, çeşitli bağlantılarla karmaşık bir şekilde birbirine bağlanmış devasa ve karmaşık bir alt sistem ağıydı. Bu kablolar, beslemeler ve borular nispeten kırılgan oldukları için kapsamlı bir bakım gerektiriyordu.

Tüm kazanımlarını sindirdikten sonra, hızla artan büyümesini takdir etmek için tekrar Statüsünü çağırdı.

[Durum]

Adı: Ves Larkinson

Meslek: Çırak Makine Tasarımcısı

Uzmanlıklar: Yok

Tasarım Puanları: 22.410

Nitelikler

Güç: 0.8

Beceri: 0.8

Dayanıklılık: 0.8

Zeka: 1.8

Yaratıcılık: 1

Konsantrasyon: 1.7

Sinirsel Yetenek: F

Yetenekler

[Montaj]: Çırak – [3D Yazıcı Yeterliliği III] [Montajcı Yeterliliği III]

[İş]: Çırak

[Bilgisayar Bilimi]: Yetersiz

[Elektrik Mühendisliği]: Çırak – [Yapısal Yol Yapılandırması II]

[Matematik]: Çırak

[Mekanik]: Usta – [Jüri Donanımı II] [Hız Ayarı III]

[Metalurji]: Usta – [Alaşım Sıkıştırma II]

[Metafizik]: Yetersiz

[Fizik]: Çırak – [Yönlendirilmiş Enerji Silah Optimizasyonu II] [Hafif Zırh Optimizasyonu I] [Orta Zırh Optimizasyonu III] [Yakın Dövüş Silahı Optimizasyonu II]

Yetenekler

[Süper Yayın]: Mevcuttur. Yılda bir kez etkinleştirilebilir.

Değerlendirme: Gerçek yolculuğunun başlangıcındaki bir çırak.