Bölüm 125 – 125 Savaş ya da Kaç

Bölüm 125 – 125: Savaş ya da Kaç

Otomat onlara saldırdı. Heybetli görünüşüne ve gerçekçi tasarımına rağmen, gerçek bir canavarın vahşi içgüdülerinden yoksundu.

Xander ilk harekete geçti, pençelerini kesmek için ağır kılıcını kaldırarak öne çıktı. Arkadan Damon ve Sylvia, ok ve sihirli mermiler yağdırdı. Otomat, bu ortak saldırı altında sendeledi, Sylvia’nın büyüsü iç mekanizmalarını bozunca hareketleri aksadı.

Otomat toparlanamadan Leona ileri atıldı ve topuzunu acımasız bir yay çizerek salladı; otomatın kafası sağır edici bir gürültüyle parçalandı.

Savaş saniyeler içinde sona erdi.

Xander kaşlarını çattı ve yerde yatan cansız otomatlara bakakaldı… tabii ki o şey başından beri canlıysa.

“Bu çok kolaydı. Daha zorlu bir mücadele bekliyordum.”

Leona sırıtarak mızrağını omzuna dayadı. “Zayıftı, ama neyse, 10 puan aldım.”

Birkaç adım geride duran Damon başını salladı.

“Hâlâ kenar mahalledeyiz. Derine indikçe işler zorlaşacak. Ama…”

Durakladı ve etrafına bakındı.

“Bu kadar yakın bir yerde bir otomat varken, yakınlarda gizlenmiş bir kristal olmalı. Dağılın ve onu arayın.”

Gözlerini kapattı ve gölge algısını etkinleştirdi. Kristalin gölgesinin zayıf izi onu gölgede büyüyen tuhaf bir bitkiye götürdü. Mavi yaprakları hafifçe parıldarken, sarı çiçekleri nazikçe sallanıyor ve yumuşak, neredeyse algılanamaz fısıltılar çıkarıyordu.

“Orada,” dedi Damon, parmağıyla işaret ederek.

Evangeline kaşlarını çatarak onun bakışını takip etti. “Emin misin?”

Damon’un sesi buz gibiydi. “Kesinlikle.”

Leona ödülü almak için bir adım öne çıktı, ama Sylvia aniden atlayıp onu yere devirdi.

“Dur! O bir Fısıltı Otu!” diye bağırdı Sylvia. “Öylece yanına yaklaşamazsın.”

Damon, bitkinin doğasını bilmiyor ama kişisel deneyimlerinden mide bulandırıcı etkilerini hatırlayarak kaşlarını kaldırdı.

Sylvia ayağa kalktı ve giysilerine yapışan koyu renkli toprağı silkeledi.

“Bu, başka bir ölüm bölgesinden gelen tehlikeli bir bitki türü: Fısıldayan Orman. O yer, diğer tehlike bölgeleriyle çevrili olduğu için Kötü Orman’dan bile daha az keşfedilmiş. Ve kimsenin haritalandırmayı başardığı en yakın bölge, iblisler tarafından ele geçirilmiş durumda.”

Evangeline düşünceli bir şekilde başını salladı.

“Iorvas’taki Kül Ormanı gibi. Tek fark, oradaki canavarlar insan yerleşimlerini saldırmak için bölgeden ayrılmıyorlar.”

Xander kollarını kavuşturdu. “Fısıldayan Orman… Kralların Yolu orada değil mi? Antik kalıntılar…”

“Bu gerçekten önemli mi?” Damon, Xander’ın Evangeline’i etkileme çabasına açıkça ilgisiz bir şekilde sertçe sözünü kesti.

“Bu dünyada sayılamayacak kadar çok kalıntı ve zindan var. Boş konuşacak vaktimiz yok.”

Damon tereddüt etmeden bir büyü patlaması yaratıp Whisper Weed’e fırlattı. Çarpışma bitkiyi yok etti ve kalıntıların içinde hafifçe parlayan bir kristal ortaya çıktı.

Damon yaklaşıp kristali aldı. Eline değdiği anda kristal bir ışık kıvılcımı haline dönüştü ve güvenlik bileziği çınladı. Bileziğe baktı; toplam puanına 10 puan eklenmişti.

Whisper Weed’in yetiştiği, artık boş olan yere düşünceli bir ifadeyle baktı.

“Puan kazanmak için otomatlarla savaşmak ve tehlikeli bitkileri yok etmek gerekiyorsa, gün bitmeden manamız tükenmez mi?”

Bakışları diğerlerine kaydı.

“Manamı korumak çok önemli olacak.”

“Hadi gidelim,” dedi kısa ve keskin bir sesle.

Sylvia başını salladı ve grup yoluna devam etti.

Dış bölgede yol bulmak nispeten kolaydı. Karşılaştıkları otomatlar basitti, sihirli yetenekler veya gelişmiş programlama gibi hiçbir özelliğe sahip olmadan, yalnızca kaba kuvvete güveniyorlardı.

Damon öncülük etti ve ilerlerken metodik bir şekilde noktaları belirleyip topladı. Dış bölgede oyalanmaktan kaçındı; asıl hedef ormanın daha derinliklerinde yatıyordu. İç bölge daha yüksek ödüller vaat ediyordu, ancak daha büyük riskler de barındırıyordu.

Yol boyunca Damon, daha önce kurduğu tuzakları kontrol etti; bunlar, tetiklendiğinde alev alması için tasarlanmış alanlardı. Rahatlamış bir şekilde, tuzakların dokunulmamış olduğunu gördü.

“Otomatlar yenildiğinde ve toplanan puanlar yeterli olmadığında asıl zorluk başlayacak,” diye düşündü somurtkan bir şekilde.

“O zamana kadar herkes araziye alışmış olacak. Takımlar parçalanmaya başlayacak ve ittifaklar çökecek. Sözde partim bile bana sırtını dönebilir. Eğer bu olursa, ilk hamleyi ben yapmam gerekecek.”

Düşünceleri, gölge algısında bir hareketin parlamasıyla kesintiye uğradı. Büyük bir grup yaklaşıyordu. Sayarken kaşlarını çattı.

“Bize doğru gelen… hmm, dur… 20… hayır, 30 otomat var.”

Sylvia’ya döndü. “Peki, plan nedir? Savaşmak mı, kaçmak mı?”

Sylvia kaşlarını çattı. “Ne kadar güçlüler?”

“Algılayabildiğim kadarıyla,” diye cevapladı Damon, “çoğunun gücü yaklaşık 25 puan. Ama en az beş tanesi 50 puan değerinde.”

Sylvia dişlerini sıkarak bir ok çıkardı. “Savaşırız.”

Damon iç çekmekten kendini alıkoydu. ‘Umarım planımı gerçekleştirecek kadar uzun yaşarım.’

Bir ok taktı ve savaş için hazırlandı, takım arkadaşlarına kısa bir bakış attı. Onlar sınıfın en iyi öğrencilerinden bazılarıydı. Ne ters gidebilirdi ki?

Ağaçların arasından çıkan otomatlar, daha önce karşılaştıklarına benzemiyordu. Bunlar kurtlara benziyordu, pürüzsüz metalik vücutları elementel rünlerle parlıyordu. Bazıları ateş özelliklerine sahipken, diğerleri rüzgâr enerjisi yayıyordu.

“Ateş ve rüzgâr… Odunla dolu bir ormanda tehlikeli bir kombinasyon,” diye düşündü Damon, yüzünü buruşturarak.

Bakışları yere kaydı.

“Neyse ki patlayıcıları sakladım ve orman zemininin altına geçici bir boru hattı kurdum.”

Sylvia, emirlerini verirken gri gözlerinde kararlılıkla parıldıyordu.

“Önce uzun menzilli saldırılar! Bizi kuşatmalarına izin vermeyin. Evangeline, ışık büyüsüyle büyük olanları ortadan kaldır!”

Evangeline ellerini kaldırdı ve öncü otomatlara doğru patlayan bir ışık büyüsü seli çağırdı. Kurt benzeri yaratık, büyü isabet ettiğinde kükredi, ancak saldırı altında çökmek yerine, enerji parıldayan vücudunda zararsız bir şekilde dağıldı.

Evangeline şok içinde gözlerini genişletti.

“Büyüye dirençliler! Onları alt etmek için fiziksel saldırıları büyüyle birleştirmeliyiz!”

Sylvia’nın yüzü sertleşti.

“O zaman onları yavaşlatırız. Ağaçları hedef al, engeller yarat!”

Damon nişan alırken parmakları yay ipini sıktı. Savaş tırmanmak üzereydi ve riskler daha da artmıştı.