Bölüm 1249: Gerçek Olan

Yaşlı Alex, Kaplan tarikatının altın kapılarının önüne geldi. Kapıların her zaman altın rengi olup olmadığını veya daha sonra renklerinin değiştirilip değiştirilmediğini hatırlayamıyordu.

Kapıların dışında tarikatın işlettiği mini markete baktı ve oradaki insan kalabalığına gülümsedi. Bu kesinlikle daha büyük bir sayıydı, değil mi?

İleri adım attı ve tarikatın önünde duran muhafızlara doğru yürüdü. Muhafızlar doğal olarak onu içeri girmekten alıkoymak için öne çıktılar ve “Burada ne işiniz var?” diye sordular.

“Büyük Wen Cheng hâlâ burada mı? Ben onun öğrencisiyim,” dedi Alex.

Muhafızlar birbirlerine baktılar, sonra da gri saçlı Alex’e döndüler. “Büyük Wen Cheng kesinlikle buralarda, ama gerçekten onun öğrencisi misiniz, kıdemli? Hiçbir gelişim seviyeniz yok gibi görünüyor, bu yüzden sizden şüphe duymak zorunda kaldığımız için üzgünüz,” dedi içlerinden biri.

“Evet, öyleyim,” dedi yaşlı Alex, Wen Cheng’in hâlâ buralarda olduğunu duyunca gülümseyerek.

“Peki, adınız ne? Onu çağıracağız,” dedi iki gardiyan.

“Evet, adım Alex ya da Yu Ming. Hangisini isterseniz onu kullanabilirsiniz. İkisini de biliyor olmalı,” dedi yaşlı Alex.

Muhafızlar duraksadı. “Yu Ming mi? Sen mi?” diye ona baktılar, belli ki ona inanmıyorlardı. “Yu Ming efendiyi daha önce gördük. O senin gibi yaşlı bir adam değil. Eğer yalan söyleyeceksen, lütfen tarikatımızın vaktini boşa harcama.”

“Hayır, lütfen. Ben Yu Ming’im,” dedi yaşlı Alex. “Bana inanın lütfen. Üstadımı arayın, o size her şeyi açıklığa kavuşturacaktır.”

“Git buradan, yaşlı adam. Yalanlarına ayıracak vaktimiz yok. Eğer gerçekten Yu Ming isen, mezuniyet rozetini çıkar,” dediler muhafızlar.

“Ben… bende o yok,” dedi yaşlı Alex. Gerçek Alex’in bile o rozeti yoktu, çünkü çılgın ölümsüzle olan dövüşü sırasında kaybetmişti. Ruhsal alanında olup olmadığı henüz bilinmiyordu.

“Öyleyse lütfen gidin, kıdemli. Sizi dışarı atmak zorunda kalmayın,” dedi gardiyanlar.

“Ama yalan söylemiyorum. Lütfen efendimi arayın,” dedi yaşlı Alex.

“Hey, babamı içeri alın. Efendisiyle tanışmak için çok uzun bir yol kat etti,” dedi Ronron, o da artık dayanamıyordu.

“Genç bayan, sırf şu yüzden sizi içeri alamayız…”

Whisker, Ronron’un omuzlarından aşağı atladı ve yetiştirme gücünü artırdı. İki muhafız da kalplerinin derinliklerinden yükselen ölüm korkusuyla anında yere yığıldılar.

Gerçek Alem’in zirvesi, ikisinin de başa çıkabileceği bir şey değildi. Sadece Gerçek Öğrenci veya Gerçek Üstat alemindeki gelişim seviyeleriyle, ikisi de o korkunç küçük farenin karşısında korkudan titremekten başka bir şey yapamadılar.

“Söylediklerini hemen yapın!” Whisker doğrudan zihinlerinde konuştu ve ikisi de anında Wen Cheng’i çağırdı.

Birkaç dakika sonra, orta yaşlı, yaşlıca bir adam aceleyle kapıya geldi. Önündeki üç kişiye baktı ve birkaç saniye şaşkınlık içinde kaldı.

Yaşlı Alex, kendisinden daha genç görünen adamı görünce gözyaşlarını tutamadı. “Üstat!” diye seslendi ve hemen dizlerinin üzerine çöktü. “Üstat, bu öğrenci sizi selamlıyor.”

Wen Cheng, gri saçlı Alex’i görünce biraz yutkundu. “Alex?” diye seslendi şaşkınlıkla. “Sen misin?”

“Benim, efendim,” diye başını kaldırdı yaşlı Alex, gözlerinden yaşlar süzülüyordu. “Sizi sonunda gördüğüme çok sevindim.”

Alex, ustasını son gördüğünde, Hong Wu tarikatının liderinin dağındaki kavgada bir kolunu kaybetmişti. Ondan sonra, ustasının katilini Yasak Tarikatlar’a kadar takip etmişti. Ve ondan sonra, bir daha bu dünyayı asla görmeyecek şekilde gitmişti, ya da en azından bunca zamandır böyle sanıyordu.

Olan biteni ancak Pearl’den sonradan duymuştu, ama üzerinden on yıldan fazla zaman geçmişti ve bir şeyi duymak, onu kendi gözleriyle görmekle kıyaslanamazdı.

“Bu… bu gerçekten sen misin?” Wen Cheng şaşırmadan edemedi. Hızla Alex’i omuzlarından tutup ayağa kaldırdı. “Alex, sana ne oldu? Yaralandın mı? Sakat mı kaldın? Neden bu kadar yaşlandın?”

Wen Cheng’in endişesi gözlerinden okunuyordu ve bu Alex’i mutlu etti. Ancak, sadece bir klon olduğunu öğrendiğinde aynı şekilde endişelenip endişelenmeyeceğini merak etmekten de kendini alamadı.

“Bana hiçbir şey olmadı efendim,” dedi. “Sadece… artık hatırladığınız Alex değilim.”

“…ne?” Wen Cheng kafası karışmıştı.

“Alıştığınız Alex, o ben değilim. Ben… onun bir klonuyum, ama gelişim temeli olmayan bir klon. Ben…” Yaşlı Alex ne diyeceğini bilemedi.

“Ah!” Wen Cheng sonunda anladı. “Onun bahsettiği, bedenini kontrol eden kişi sensin, değil mi?”

“Evet, o bendim,” dedi Yaşlı Alex.

“O halde… sen benim öğrencim olan gerçek Alex’sin,” dedi Wen Cheng. “Ve sonunda geri döndün.”

Wen Cheng, yaşlı Alex’i sıkıca kucakladı. “Hoş geldin.”

Yaşlı Alex bunu duyunca ister istemez daha da duygusallaştı. Olan biteni anladığından beri hep kendini sahte olan kişi olarak görüyordu.

O her zaman efendisinin onu, müritin bedenini ele geçirmiş bir sahtekar olarak göreceğini, müritin kendisi olarak görmeyeceğini düşünmüştü. Ancak efendisinin ona ‘gerçek olan’ diye seslenmesi, bunca zamandır zihnini meşgul eden tüm korku ve şüpheleri ortadan kaldırdı.

“Usta!” diye bağırdı ve ona sarılarak ağlamaya başladı. Wen Cheng de onun gözyaşlarını sildi.

Ronron da duygulara yenik düşerek arkalarından hafifçe burnunu çekti. Graham bile soğukkanlılığını koruyamıyordu.

Usta ve çırak uzun süre kucaklaşarak, yıllar boyunca birikmiş duyguları tek bir kucaklaşmada dışa vurdular.

Yaşlı Alex, bugün başına gelebilecek ve onu şu an olduğundan daha mutlu edebilecek tek bir şey bile düşünemiyordu.