Bölüm 124

“Bu deli herif ne diyor?”

Snow Strikers lideri Edquill, kahverengi gözleriyle Raon’a baktı.

“Trollerin yerini orada çömelerek ve bir ayak izine bakarak mı keşfettiğini söylüyorsun?”

Ona bağırdı, bunun tamamen saçmalık olduğunu iddia etti ve yüzünü Raon’a doğru çevirdi.

“Eğer biraz ilgi arıyorsan, kaleye dön ve burada oyunculuk yapmak yerine o boktan maçlardan birkaçını daha yap.”

“O zaman bahse girmek ister misin?”

Raon başını eğdi.

“Bahis?”

“Evet. Hadi, sen mi haklısın, yoksa ben mi haklıyım, diye bahse girelim. Madem sen sadece konuşuyorsun.”

“Sen delisin! Kimse sana güvenmeyecekken nasıl bahse gireceğiz?!”

“Korkuyor musun?”

“Öf!”

Raon kıkırdadı ve ağzının kenarlarını yukarı kaldırdı. Edquill dişlerini gıcırdatmaya başladı.

“Sen nereden geldiği belli olmayan bir aptalsın, saçma sapan konuşmayı bırak! Hem neden benimle bu kadar rahat konuşuyorsun?”

“Bana böyle konuşuyorsun. Ben senin astın değilim.”

“Sen olmasan bile benim pozisyonum…”

“Komutan beni bizzat keşif birliğinin muhafızı olarak atadı. Aslında doğrudan komutana bağlıyım, bu yüzden sana nezaket göstermeme gerek yok.”

Edquill’in daha yüksek bir mevkide olduğu doğruydu, ama komutan tarafından kendisine doğrudan verilen bu mevki nedeniyle ona boyun eğmesi için hiçbir sebebi yoktu.

“Seni genç piç!”

“Ah, şimdi o pozisyon işe yaramadı, yaştan mı bahsediyorsun? Ne kadar çirkin.”

“Durmak!”

Terian ağır adımlarla Raon ile Edquill’in arasına girdi.

“İkiniz de kendinize hakim olun. Şu anda ne yaptığınızı sanıyorsunuz? Her an canavarlar çıkabilir!”

Kaşlarını çatarak birbirlerine baktı.

“Edquill, bugün neden bu kadar duygusalsın?”

“Çünkü bu çocuk sürekli saçmalıyor!”

“Henüz saçma bir şey söylemedi, çünkü trollerin nerede olduğuna dair hiçbir şey söylemedi, onları nasıl bulduğuna dair de bir şey söylemedi.”

Terian başını çevirip Raon’a baktı.

“Onları bulduğundan emin misin?”

“Evet, öyleyim. İzcilerin tahmin ettiği yerden yaklaşık yirmi beş derece sağda, donmuş vadinin etrafında toplanmış durumdalar.”

“Peki bunu nasıl keşfettin?”

Raon’un kendinden emin ve kesin cevabını duyan Terian’ın sesi titredi.

“Ormanları ve dağları evi gibi kullanan birinden, düşmanın yerini sezgilerimle tespit etmeyi öğrendim.”

“Sezgi mi? Sezgi mi dedin?”

Edquill parmağını uzatıp kahkahayı bastı.

“Kuhahaha! Sezgi dedi! O çılgın herife inanmazsın, değil mi?”

“Sezgi, ha?”

Terian, Edquill ve Snow Strikers’ın alay konusu olmasına rağmen kayıtsız kalan Raon’a baktı.

‘Sezgilerime güvenemiyorum.’

Oradaki herkesin deneyimden edindiği bir sezgi vardı ama o, sadece sezgileriyle grubu hareket ettiremezdi.

‘Ancak o…’

Zieghartlı olmasa bile, nedense kendini güvenilir hissediyordu. Dünyadaki her şeyi inceliyormuş gibi görünen kırmızı gözleri, sözlerine güvenmenin iyi bir fikir olduğunu hissettiriyordu.

‘Ve ormanlar ve dağlar dedi.’

Bunu duyar duymaz aklına biri geldi. Raon’un eğitmeni olması gereken Zieghart’ın Işık Kılıcı Rimmer’ı. Ona sezgileriyle aramayı öğreten kişi o olmalıydı.

“Haa, o zaman bile…”

“Komutan yardımcısı.”

Üçüncü keşif grubunun lideri Radin ortaya çıktı.

“Son raporumu hatırlıyor musun? Raon’un söylediklerini görmezden geldiğim için herkesin ölebileceğini söylemiştim.”

“Evet.”

Terrain başını salladı. Raon’un uyarısını görmezden gelerek yok olma tehlikesiyle karşı karşıya kaldıklarını duymasının üzerinden daha birkaç gün geçmişti.

“O zamanlar gözleri aynıydı. Bir kere de ona güvenmeyi deneyin.”

“Köpekbalığı köstebeklerini hissetmek önemli bir şey değil! Ondan sadece bir sezgiye dayanarak nasıl karar vermesini istiyorsun? Bütün izcilerin kafasında bir delik falan mı var? Ha?”

Edquill parmağıyla Radin’in başına dokundu.

“Eğer böyle aptalca şeylere zaman ayırıyorsan, o zaman o aptalı eğitmelisin!”

“Edquill, tam orada dur.”

“Hıh!”

Terian onu durdurdu ve Edquill kollarını kavuşturup arkasını döndü.

“Hmm… Ben de merak ediyorum.”

Kurt Paralı Asker Kolordusu’nun kaptanı Beto da öne çıktı.

“Kılıç Ustası Raon mu?”

“Evet.”

“Oraya varmak ne kadar zaman alır?”

“Normalde otuz dakika sürer ama sırtlarına ulaşmak istersek on dakika daha sürer.”

“Geri mi döndün? Sürpriz bir saldırı için yer bulabildin mi?”

“Evet.”

“Ha…”

Başını kaldırıp gökyüzüne bakarak haykırdı.

“Komutan Yardımcısı, dağın yamacına ulaşmak için otuz dakika bile yeterli değil. Çok geç olmadan geri dönebiliriz, o yüzden oraya gitmeyi deneyelim.”

“Beto? Neden böyle söylüyorsun? O aptal tarafından mı rüşvet aldık?”

Edquill kaşlarını çattı ve yere sertçe vurdu, o sırada Beto bile Raon’un tarafını tutuyordu.

“Nedense bana güvenilir geliyor. Acaba sorun çıkaranlarımı alt ettiği için mi?”

“Haaa.”

Terian içini çekti ve arkasını döndü.

“Herkes hazır olsun. Stallin Dağı’na tırmanıyoruz.”

“V… Komutan Yardımcısı! Cidden gidiyor muyuz?”

“Evet. Troller gece çöktükten sonra saldırırsa daha da tehlikeli olur. Mümkünse onları en kısa sürede ortadan kaldırmak daha iyi.”

“Ama bu deli herife nasıl güveneceğiz?”

“Başka bir itiraza izin vermeyeceğim.”

“Öf!”

Edquill konuşmaya devam etmek istiyordu ama Terian kesin cevabını verince geri adım atmaktan başka çaresi kalmadı.

“Bu yüzden lokasyonu kontrol etmeye karar verdik.”

Raon soğuk bir şekilde gülümsedi ve Edquill’e yaklaştı.

“Ve bahse devam etmeliyiz.”

“Ne bahsinden bahsediyorsun?”

“Eğer trolleri bulmayı başardıysam, bundan sonra izcilerle saygılı bir şekilde konuşmalısın, kendi yüklerini ve izcilerin yüklerini taşımalısın ve onların işlerini de yapmalısın.”

“Ya yapmasaydın?”

“O zaman dileklerinden herhangi birini yerine getiririm.”

“Tamam. Hazır olsan iyi olur, çünkü bir daha asla ağzını bozamayacaksın.”

Edquill ölümcül bir şekilde kaşlarını çattı ve Kar Saldırıcılarına doğru yürüdü.

Ne kadar da aptal. Bu adamın her zaman bir hilesi vardır, bu yüzden onun sözlerine kanmamak için her zaman dikkatli olmak gerekir.

‘Doğruyu biliyorum?’

Raon, Edquill’e aptal derken Wrath’a bakarak gülümsedi.

‘Ama aynı zamanda sürekli kandırılıyorsunuz.’

* * *

“Hmm?”

Siyah cüppeli adam, Stallin Dağı’nın ortasından aşağıya bakarak inledi.

‘Ne?’

Stallin Dağı’na tırmanan Habun Kalesi askerlerine kaşlarını çatarak baktı.

“Neden tırmanıyorlar?”

Habun kalesi komutanlarının her şeyi iki kere kontrol etme alışkanlığı göz önüne alındığında, tek bir iz görüp o dağa tırmanmak akıl almaz bir davranıştı.

‘Plan ters gidiyor…’

Başlangıçta Habun Kalesi’nin birlikleri kamplarında uyuyakalınca buz trolleriyle sürpriz bir saldırı yapmayı planlıyordu, bu yüzden onların eylemleri planını bozuyordu.

‘Şimdilik çekilmem gerekiyor.’

Siyah cübbeli adam, buz trollü savaşçısı ve şamanla birlikte her ihtimale karşı biraz daha yukarı çıktı.

Diğer buz trolleri donmuş vadinin içinde saklandıkları için, bulunmalarının bir yolu yoktu. Aslında, Habun Kalesi’nin birlikleri vadiden biraz farklı bir yönde hareket ediyordu.

‘Hmm, şimdilik gözlemleyelim.’

Siyah cüppeli adam, tırmanan askerleri izlerken dudaklarını yaladı.

Onlarla başa çıkmak zor değildi ama hepsini öldüremezdi.

Planın gerçekleşmesi için buz trolleri savaşçısı ve şamanının ortaya çıkışıyla ilgili haberi kaleye getirmeleri gerekiyordu, bu yüzden birkaçının hayatta kalmasına izin vermesi gerekiyordu.

‘Hemen aşağı in. Trou…yu bulamayacaksın, değil mi?’

Küçümseyen bakışları, gelgit dalgasıyla karşı karşıya kalmış bir tekne gibi titremeye başladı.

“Ne?! Neden oraya gidiyorlar?”

Yanlış istikamette hareket ediyor gibi görünen birlikler, dolambaçlı bir yoldan vadiye doğru ilerliyordu.

‘Bunu başından beri biliyorlar mıydı?’

Hareketleri, trollerin vadideki varlığının en başından beri farkında olduklarını gösteriyordu. Aksi takdirde, böyle hareket etmelerinin hiçbir sebebi olmazdı.

‘Ama nasıl?’

Stallin Dağı’nın kar fırtınasının ortasında, tüm hayatlarını orada geçirmiş izciler için bile trolleri bulmak imkânsızdı. Trollerin yerini nasıl keşfettiklerini anlayamıyordu.

“Trolleri geri çekmek için çok geç, nasıl…? Ah!”

Ne yapacağını düşünürken aklına harika bir fikir geldi.

“HAYIR.”

Dudaklarını ısıran siyah cüppeli adam, buz trol savaşçısına ve şamana baktı ve gülümsedi.

“Bu daha da iyi olabilir.”

* * *

* * *

Raon varlığını gizledi ve herkesi dağın alt kısmındaki tepeye götürdü. Dağ sarptı ama buz olmadığı için aşağı inmek zor olmayacaktı.

Tepenin kenarına karnının üstüne uzandı ve aşağı baktı. Donmuş vadinin içinde on beş trol vardı.

On biri ork ve ayı kurt cesetleri ve kanlarıyla garip bir desen çiziyordu, diğer dördü ise kollarını indirmiş etrafı izliyordu. Sanki bir tür ritüel veya tören hazırlıyor gibiydiler.

“T-Troller! Troller gerçekten var.”

“On beş mi?”

“Daha önce gördüğümüzden daha fazla sayıdalar ama eminim ki aynı kişilerdir.”

İkinci keşif grubu trolleri görünce başlarını salladılar.

“Aşağıdaki trolleri nasıl fark etti?”

“S-Sezgileri doğruymuş…”

“İnsan mı o? Zaten köpek değil mi?”

İzciler, Kurt Paralı Askerleri ve hatta Kar Saldırıcıları bile Raon’a baktıklarında neredeyse akıllarını kaçıracaklardı.

“B-Bu doğru olamaz! Onları oradan bulmuş olması imkansız!”

Kar Grevcileri lideri Edquill’in bıyığı inanmazlıktan yayın balığının bıyıkları gibi titredi.

Raon kıkırdadı ve onun yanına yaklaştı.

“Bu savaştan sonra, keşif ekibinin yükleri ve işleri Kar Saldırıcılarının işi olacak. Bir grubun lideri olarak verdiğin sözden dönmeyeceğinden eminim. Ah, saygılı konuşmayı unutma.”

“Öf…”

“Ve bir şey daha. Bagajımı bizzat senin taşımanı istiyorum.”

“Bunu yapmaya devam edersen senin için eğlenceli olmayacak.”

“Benim için çok eğlenceli, bu yüzden endişelenmeyin.”

“Ciddi misin, piç kurusu…”

Edquill, Raon’a bakarken dişlerini gıcırdattı.

“Önsezim doğru çıktı. Onda bir şeyler olduğunu hissettim.”

Beto, Edquill’i daha da kışkırtarak bağırdı.

“Dövüşmek onun iyi olduğu tek şey değildi.”

“Biliyorum, değil mi? Böyle bir izcilik yeteneğine ilk defa tanık oluyorum.”

“Onu bir şekilde paralı asker kolordumuza katabilir miyiz?”

Paralı askerler de ona hayranlıkla bakıyor, trollere bakıyorlardı.

“Öf!”

“N-Ne…”

“Kahretsin!”

Kar Saldırıcıları lideri ve kılıç ustaları aralarında yüzünü buruşturan tek kişilerdi.

“Raon, s-sen onları gerçekten sezgilerinle mi keşfettin?”

Terian dikkatlice ona yaklaştı. Gözleri şiddetle titriyordu.

“Sana söylemiştim, sezgilerim oldukça iyidir.”

“Hmm…”

“Ve şu anda bundan daha önemli bir şey var.”

“Evet, doğru.”

Başını salladı ve dikkatlice tepenin kenarına doğru yürüdü.

“Herkes savaşa hazır olsun.”

Gözcüler yaylarını tutuyor, paralı askerler ve kılıç ustaları kılıçlarını çekiyorlardı. Gazilerden beklendiği gibi neredeyse hiç ses çıkarmıyorlardı, ancak nöbet tutan troller az da olsa bir cinayet niyeti hissetmiş olmalıydı. Hemen başlarını kaldırıp baktılar.

“Kraaa!”

“Kraa!”

Tepedeki Snow Strikers kılıç ustalarını fark eden sağ taraftaki trollerden kulakları sağır eden bir kükreme geldi.

“Film çekmek!”

Ağaçların kırılma sesleriyle birlikte tepenin altına gümüş yağmuru yağıyordu.

Pat pat!

Buz trollerinin her biri en az beş yıldırımla vuruldu, ancak bunlardan sadece birkaçı kalın derilerini delerek etlerine ulaşmayı başardı.

“Kraaa!”

“Kaaaa!”

Troller vücutlarına yapışmış cıvataları söküp attılar ve ağızları kıpkırmızı bir şekilde öfkeyle kükrediler.

“Şarj!”

“Ee-yah!”

Terian, mükemmel bir at gibi öne doğru koşmak için aura kılıcını savurdu ve Kar Saldırıcıları ile Paralı Asker Kolordusu onu takip etti.

“Keuh! Hadi gidelim!”

Keşifçiler de bir ellerinde yaylar, diğer ellerinde kalkanlar tutarak aşağı atladılar.

“Öf!”

Dorian’ın dudakları korkudan titriyordu ama yapması gerekeni unutmadı. Kılıcını çekti ve izcilerin hemen yanında durdu.

‘Ben de gitmeliyim.’

Raon, üçüncü keşif grubuyla birlikte tepeden aşağı koştu. Savaş çoktan başlamıştı ve Kar Saldırıcıları ile Kurt Paralı Askerleri trollerin arasından hızla geçiyordu.

“Etlerini kesip parçalayın!”

Kurt Paralı Asker Kolordusu kaptanı Beto, kılıcını deli gibi savuruyordu. Gözleri, daha önce sergilediği nazik tavırlardan çok farklı, çılgınlıkla doluydu. Kılıcını çevreleyen ölümcül enerji, buz trolünün üst gövdesini vahşice kesti.

“Dört bir yandan kuşatın ve saldırın! Boynuna ve kalbine nişan alın!”

Çirkin kişiliklerine rağmen, Kar Saldırıcıları mükemmel yeteneklere sahipti. Trollere saldırmak için bir kılıç düzeni oluşturdular ve daha fazla kılıç ustasıyla az sayıda canavarı öldürmek için en iyi avlanma yöntemini kullandılar.

“Ateş!”

Keşifçiler, kılıçlılara karşı savaşan trollere ok atmak için savaş alanının etrafında koşturdular.

Daha yakın mesafeden ateş ettiklerinde derilerini delen daha fazla ok vardı, ancak hasar önemli değildi. Ancak trollerin dikkatini dağıtmaları, kılıç ustaları ve paralı askerler için daha iyi bir durum yaratıyordu.

Troll başına neredeyse on tane kılıç ustası ve keşifçi düşüyordu, bu yüzden her ne kadar karmaşık bir savaş gibi görünse de aslında insanlar için avantajlıydı.

“Keuh! Genç efendi.”

İzcilere saldırmaya çalışan buz trolünü ittikten sonra Dorian, sertçe nefes verdi.

“Bugün neden bu kadar sessizsin? Normalde şimdiye kadar kavga etmeye başlamış olurdun.”

“Bizim görevimiz izcileri korumak, rakibim ise başka bir şey.”

Başka kimse hissetmemişti ama trollerin lideri olabilecek kadar güçlü iki canavar onlara doğru koşuyordu.

‘Neredeyse geldiler.’

Raon soğuk bir şekilde gülümsedi ve başını kaldırdı.

‘Hoş geldin yemeğim.’

* * *

“Asla yaklaşmayın! Amacımız dikkat dağıtmak!”

Radin izcilere bağırdı.

“Troll’ü oyalamayı başardıysan hemen geri çekil! Onlarla kendi başımıza savaşmamıza gerek yok!”

Hızla öne koştu ve Snow Strikers kılıç ustasını yakalamak üzere olan trolün omzuna doğru tatar yayını fırlattı.

Pat!

Ok, trolün derisini zar zor delebildi, ama bu yeterliydi. Kılıç ustası bu fırsatı değerlendirip saldırıdan kaçındı ve karşı saldırıya geçti.

“Dayanıklılığınız tükenirse geri çekilin!”

Radin bir ok daha çaktı. Yavaş doldurulan bir yay kullandığına inanmak zordu. Bu, oradaki herkesten daha fazla pratik yaptığının kanıtıydı.

Tehlikede olan kılıçlılara ve paralı askerlere yardım etmek için savaş alanında bir sincap gibi koşturuyor, bitkin düşmüş keşif birliklerine cesaret veriyordu.

“Haa, haa!”

Radin, indikleri tepenin altında nefesini tuttu.

‘Bu en iyi senaryo.’

Sürpriz saldırıdan elde ettikleri avantaj devam ediyordu. Birkaç kişi yaralanmıştı ama kimse ölmemişti ve sadece birkaç trol kalmıştı.

‘Bu nadiren olur.’

Habun Kalesi’ndeki şiddetli savaşlar nadiren bu kadar tek taraflı olurdu. Hepsi Raon sayesindeydi.

‘Döndüğümüzde ona güzel bir yemek ısmarlayacağım… ha?’

Tüylerini diken diken eden korkunç bir katil niyet, düşünce çizgisini kesmişti.

Yudum.

Yutkundu ve başını kaldırdı. Tepenin zirvesinde, buz trollerinden daha uzun bir başın etrafında iki trol görülüyordu; biri sopa, diğeri asa tutuyordu.

“Bir w-savaşçısı ve bir şaman…”

“Krrrr!”

İki canavarın sahip olduğu yoğun cinayet niyetinden kaynaklanan buz gibi soğuktan dolayı kendini çırılçıplak hissediyordu.

Çarp!

Buz trol savaşçısı tepeyi ezip gözcülerin üzerine atladı. Kanla kaplı sopasından gelen inanılmaz gücü hissedebiliyordu.

“Kuh!”

Artık nefes alamıyordu. Aklından geçen tek şey ölümdü. Hayatta kalması imkânsızdı. Yanındaki diğer izciler de hayatlarının sonunu hissederek gözlerini kapattılar.

‘Kahretsin!’

Sopanın giderek büyüdüğünü görüp dudağını ısırırken, donmuş zamanın ortasında bir kılıç ustası hareket ediyordu.

Güm!

Görünmez bir güçle Radin’i ve izcileri geri itti ve buz trol savaşçısının karşısında tek başına durdu.

İnce kılıcını, muazzam bir güç barındıran trolün sopasına doğru savurdu. Kılıcının ucunda açan kızıl çiçek güzelce çırpınıyordu.

Vaayyy!

Muazzam bir sarsıntı, donmuş vadiyi yerle bir etti ve vadi parçalandı.

Ancak kılıç ustasının vücudu en ufak bir sarsılma göstermedi. Bin yıllık bir ağacın kökü gibi, bacakları vücudunu sıkıca destekliyor, tek başına gücüyle insan büyüklüğündeki bir sopayı geriye itiyordu.

“Ah…”

Ölmeye hazırlanan izciler, bu heyecan verici manzara karşısında nefeslerinin kesildiğini hissettiler.

“Lütfen geri çekilin.”

Raon başını hafifçe çevirdi. Ağzının şekli açıkça bir gülümsemeydi.

“Bunu hemen bitireceğim.”