Bölüm 123

Önceki Gece

Habun Kalesi Karargahı.

Milland, Terian ve strateji subayları yuvarlak bir masanın etrafında toplanmıştı.

“İkinci keşif ekibi, dördüncü mağaranın yakınında bir grup buz trolü buldu. Sayıları on üç. Daha fazlası toplanmadan önce biz saldırmalıyız.”

Komutan Yardımcısı Terian haritada Stallin Dağı’nın altındaki ormanı işaret etti.

“Dördüncü mağara beşinci mağaradan o kadar da uzak değil.”

“Evet. Trolleri yok ederken Stallin Ormanı’nın etrafında başka okyanus canavarlarının ortaya çıkıp çıkmadığını kontrol etmeliyiz.”

“Hmm, troller bir şey, ama köpekbalığı köstebeklerini de araştırmamız gerekiyor.”

Milland’ın bakışları haritaya yöneldi, sonra Radin’in getirdiği köpek balığı köstebeklerinin yüzgeçlerine doğru döndü.

“Bu alışılmadık bir durum, dolayısıyla komutan yardımcısı bizzat harekete geçmeli.”

“Olumlu.”

Terian sanki bunun olacağını biliyormuş gibi hemen başını salladı.

“Kar Saldırıcıları ve Kurt Paralı Askerleri’ni getirin. Trolleri yok edin ve geri dönmeden önce kuzey denizi çevresini araştırın. Keşif ekiplerine gelince…”

“İkincisini ve üçüncüsünü de getireceğim.”

“Üçüncüsü mü?”

“Evet!”

Milland şüphesini hafifçe dile getirdi, ama Terian kararlılıkla ağzını kapattı; fikrini değiştirmeye hiç niyeti olmadığı açıktı.

“Tamam. İki gün sonra şafak vakti yola çıkacaksınız. Bunu aklınızda tutun ve kendinizi hazırlayın.”

“Evet!”

Stratejik subaylar planı daha detaylı geliştirmek üzere ayrıldılar ve komutanın odasında sadece baba ve oğul kaldı.

“İkinci partinin gitmesi gerekiyor çünkü trolleri bulan onlardı. Neden yakın zamanda geri döndükleri halde üçüncü partiyi seçtiniz? Dördüncü ve beşinci parti bir süredir hiçbir şey yapmadı.”

“Raon’un maçlarını izledikten sonra bir şeyler hissettim.”

“Bir şey mi hissettin?”

“Evet. Raon’un yeteneği kesinlikle şaşırtıcı, ama Altı Kral ve Beş Şeytan’ın genç dâhileri arasında da benzer kişiler olduğundan eminim.”

Milland onaylarcasına başını salladı.

“Ancak, çocuğun ruhu kudretinin çok ötesinde. Rakibini yenmek için duyduğu amansız istek beni bile alt edecek kadar güçlüydü. Sert Kurt Paralı Asker Birliği de yenilgiyi kabullendi, hatta ona onay bile verdi.”

“Yani onun ruhunun gerçek olup olmadığını görmek istiyorsun.”

“Evet, öyle.”

“Tamam. O da dövüşmek istiyordu, o yüzden sorun olmamalı.”

Milland haritaya dokundu ve başını salladı.

“Gidebilirsin.”

“Evet!”

“Fakat…”

Haritayı katlayıp ayağa kalktığında gözleri ciddileşti.

“Dikkatli olun. En tehlikeli an, değişimin gerçekleştiği andır.”

“Anlaşıldı.”

Terian gülümseyerek ona endişelenmemesini söyledi.

* * *

Raon, Radin’in bavullarını toplaması talimatını izleyerek konaklama yerine geri döndü.

“E-genç efendi. Biraz erken değil mi?”

Dorian titreyen bacaklarla yatağın başında oturuyordu.

“Daha yeni dönmemize rağmen tekrar dışarı çıkmak zorunda kalmamız oldukça garip…”

“Doğru.”

Raon onaylarcasına başını salladı.

‘Bu kesinlikle hızlı.’

Görevden yeni dönmüş bir keşif ekibini geri göndermek normal değildi.

‘Muhtemelen benim yüzümdendir.’

Gerçek gücünü gösterebilmek için olmalıydı, çünkü köpekbalığı köstebeklerini kendi başına öldürmüş ve Kurt Paralı Askerleri’ni yenmişti, hem de savaş deneyimi yaşayabilmek için.

“Bitti. Bu gerçekten tehlikeli…”

Dorian, göbek cebinden çıkardığı insan boyutundaki yastığı kucaklayarak yatağın üzerinde yuvarlandı. Raon, yastığı taşımanın gerçekten tuhaf bir şey olduğunu düşündü.

“Bu kadarı yeterli olmalı.”

Raon sırt çantasını hazırlayıp yatağın altına koydu.

“Genç efendi, buz trollerinin derisini bıçakların zor delebildiğini duydum. Bu doğru mu?”

“Öyle.”

Soğuk bölgelerde yaşayan canavarlardan beklendiği gibi, buz trollerinin sert ve kalın bir derisi vardı. Onları kesmek için keskin bir kılıca bol miktarda aura uygulamak gerekiyordu.

“Onlarda da yenilenme eksikliği yok.”

“Bu yüzden onlarla baş etmek zordur.”

Trollerin karakteristik yenilenme yeteneğine sahip oldukları için (yüksek güç, çeviklik ve hatta zekâlarının yanı sıra) buz trolleriyle baş etmek deneyimli kılıç ustaları ve şövalyeler için bile zordu.

“Ancak yine de onlarla başa çıkabilmelisiniz.”

“Ne? Ben mi?”

Dorian sarıldığı vücut yastığını fırlatıp ayağa kalktı.

“Hızlı ayaklarınız olan gücünüzü kullanarak bir açıklık yaratabilirsiniz. Öğrendiğiniz gibi yapın.”

“Bunu genç efendiden duymak bana cesaret veriyor… Aslında pek değil.”

Korktuğunu mırıldanarak köstebek gibi yatağın altını eşelemeye çalıştı.

“O zaman başka bir yol var.”

“Başka bir yol mu?”

“Evet, buz trollerinin önünde sizi korkusuz kılacak bir yol.”

“Lütfen söyle bana! Her şeyi yaparım!”

Dorian güçlükle yutkundu ve Raon’a baktı.

“Eğer Delilik Dişleri’ni kullanarak benimle dövüşürsen, buz trolü senin için sıradan bir canavara dönüşür. Hadi gidelim.”

Raon korkutucu bir gülümsemeyle kılıcını aldı.

“Ah…”

Dorian’ın gözleri, sanki ruhu bedenini terk etmiş gibi odaklanma yeteneğini yitirdi. Alnından soğuk bir ter boşandı.

“Dorian mı?”

“Aww, bunu bir an hayal ettim ve şimdi gayet iyiyim! Troller sadece bok parçaları.”

Çok gizemli bir olay olduğunu söyleyerek garip bir şekilde güldü ve yatağa yığıldı.

Ne çılgın bir adammış.

Wrath dilini şaklatarak Şeytanlık’ta böyle bir adamın var olmadığını söyledi.

Raon kıkırdadı ve yatağa oturdu. Gürültücü adam sustuğu için artık antrenmana başlama zamanı gelmişti.

Gözlerini kapattı ve dışarıyla uyum içinde olan Kırağının Soğukluğunu topladı.

‘Bunun görüntüyle ilgili olduğunu söyledi.’

Wrath, Glacier’in görüntüsüne sahip olduğu sürece onu istediği gibi kullanabileceğini söylemişti.

‘Şimdi düşünüyorum da, hepsi birbirine benziyor.’

Rimmer, On Bin Alev Yetiştirme’yi edinmesine yardım ettiğinde ve Glenn ona Yüce Uyum Adımları’nı gösterdiğinde, her zaman görüntüye vurgu yapıyorlardı. Seviyesi yükseldikçe zihnini parlatmanın daha da önemli olduğu anlaşılıyordu.

“Haaa…”

Zihnini boşalttı, ciğerleri boğulacakmış gibi hissedene kadar yavaşça nefes aldı. Hem içeriden hem dışarıdan tüm buzu bloke edebilecek Frost’tan yapılmış giysiler hayal etti.

Her şeye karşı mükemmel bir savunma sağlayan ağır metal bir zırh, hafif ve güvenilir bir deri zırh ve soğuk rüzgara karşı hayatta kalmasını sağlayan bir cübbe. Farklı kıyafetler hayal etmeye çalıştı ama tüm buzu durdurabilecek bir görüntü bulamadı.

‘Mükemmel ve mutlak bir…’

Bu düşünceye vardığında o kişi aklına geldi.

Glenn Zieghart.

Haysiyetiyle çevrelenmiş o koyu kırmızı palto, hiçbir bıçak ya da buzun çizemeyeceği kadar güçlüydü. Tam da hayal etmeye çalıştığı yenilmez zırhtı.

Pırlamak!

Raon, konsantrasyonunu artırmak için Ateş Çemberi’ni döndürdü. Buzul’un yarattığı buzla kıyafetlerin nasıl dikileceğini hayal ederek, düşüncelerine daldı.

* * *

Ertesi gün şafak vakti, Raon, Dorian’la birlikte kale kapılarının önündeydi. Onlarla birlikte dışarı çıkan Kar Saldırıcıları ve Kurt Paralı Askerleri, yüzlerinde ciddi ifadelerle silahlarına bakıyorlardı.

“İyi misin?”

“Evet. Ne olursa olsun, genç efendiyle dövüşmekten daha iyi olacağını düşündüm. Haha!”

Raon dövüşten bahsettikten sonra Dorian, buz trolleri gibi bir şeyin çılgın kılıç iblisiyle karşılaştırıldığında pasta gibi kaldığını mırıldanmaya devam etti.

“Bu bir rahatlama.”

“Merhaba.”

Raon, tuhaf bir yöntemle özgüven kazanan Dorian’a bakarken kıkırdadı. Sonra, gümüş rengi kutup kıyafetleri giymiş genç bir adam yanlarına geldi.

Siyah saçlı, siyah gözlü ve beyaz tenliydi. Ortalama boyda ve nazik bir ifadeye sahipti, belirgin bir özelliği yoktu.

“Ben Beto, Kurt Paralı Asker Kolordusu’nun kaptanıyım. Dün çocuklarımın yaptığı kabalıkları duydum. Hiçbir mazeretim yok.”

Hafifçe eğilip gülümsedi. Kaptan yardımcısı Cliff’in aksine, kavga çıkarmaya hiç niyeti yok gibiydi. Atmosferi, daha önce gördüğü diğer Kurt Paralı Askerlerden tamamen farklıydı.

“Fena değil. Ben de keyif aldım.”

“Bu beni biraz rahatlattı. İzci ekibine mi dahilsin?”

“Evet.”

“Sen en güçlü izci olmalısın. Bugün işbirliğini dört gözle bekliyorum.”

“Evet, benim için de aynı şey geçerli.”

Selamlaşmayı bitirdikten sonra Beto, Kurt Paralı Askerlerinin yanına döndü ve hazırlıklarını kontrol edeceğini söyledi.

Bu adamı sevmiyorum. Gözlerini oy.

‘Bu sefer neyin var?’

Yılan gibi gözleri var. Böyle birine güvenmemek lazım.

‘Fizyonomist miydiniz?’

Deneyimlerimden geliyor. Şeytan Diyarı’nda, Öz Kralı o gözlere ve yüzlere sahip sayısız insanla karşılaştı. Büyük ihtimalle sana ihanet edecek.

‘Sen hep çok negatifsin.’

Ancak Raon da adama güvenmiyordu çünkü çok şey saklıyordu.

‘Özellikle gözleri.’

Wrath’ın bahsettiği gibi yılansı bir şey hissedemiyordu ama karanlığı barındırıyormuş gibi görünen siyah gözlerinden tuhaf bir güç hissedilebiliyordu.

“Amcalar!”

İçeriden gelen neşeli sese herkes döndü. Kırağı Dalı’nda olması gereken Yua, elinde bir sürü keseyle onlara doğru koşuyordu.

Aaa, o ananaslı kız!

“Geç kaldığım için özür dilerim. Her şeyi getirdim.”

Yua, getirdiği keseleri kılıç ustalarına ve paralı askerlere dağıttı. Bunlar, önceden sipariş ettikleri atıştırmalıklar gibiydi.

“Vay canına! Yua her geçen gün daha da sevimlileşiyor.”

“Yemek pişirmesi de giderek daha iyi oluyor.”

“O, Habun Kalesi’nin gururu!”

İzciler onu kendi çocukları gibi seviyorlardı. Sanki Habun Kalesi’nin maskotu gibiydi.

“Bir tane kaldı.”

Keseleri dağıttıktan sonra elinde son keseyle Raon’un yanına geldi.

“Bu, büyükbabamla birlikte yaptığım el yapımı kurutulmuş dana etini içeriyor. Güneşli bir günde nefis bir şekilde kurutuldu, lütfen alın.”

“Bunu neden veriyorsun…?”

“Bu senin ilk görevin. Lütfen sağ salim geri dön ve bir dahaki sefere satın al.”

Yua gülümseyerek keseyi uzattı.

“Teşekkür ederim.”

“Eğer şükrediyorsanız, o zaman geri dönüp bizden satın almalısınız!”

Yua onlara güvenli bir şekilde geri dönmelerini söyledi ve meyhaneye geri döndü.

“Ya ben?”

Dorian boş eline bakarak surat astı.

“Bize paylaşmamız için verdi. Sen saklamalısın.”

“Ah, evet!”

Dorian, gülümseyerek sığır eti kurusu paketini göbeğinin cebine koydu.

“Herkes sıraya girsin! Ayrılmadan önce son kontrolü yapıyoruz.”

Kalkış vaktine yaklaşık otuz dakika kala, Komutan Yardımcısı Terian ana kapıya geldi. Malzemeleri ve personeli bizzat kontrol ettikten sonra sonunda başını salladı.

O, o boktan kulaklıdan tamamen farklı.

‘Doğruyu biliyorum?’

Kişiliği, genellikle randevu saatinden hemen önce gelen ve hazırlıkları kontrol ederken yarım yamalak davranan Rimmer’dan tamamen farklıydı.

Terian, ana kapının önündeki platformda duran askerlere baktı. Sert duruşu, herkesin bakışlarını ona dikmesine neden oldu.

“Bu görevin iki amacı var. Toplanan buz trollerini yok etmek ve Stallin Dağı’nın girişinden kuzey denizine kadar keşif yapmak. Umarım tek bir geri kalmış olmadan sonuna kadar birlikte kalabiliriz.”

“Evet!”

Görevin amacını zaten bildikleri için kılıç ustaları, askerler ve paralı askerler yüksek sesle ve net bir şekilde cevap verdiler.

“Yirmi dakika içinde yola çıkacağız. Herkes hazırlıklarını son bir kez kontrol etsin ve kendini hazırlasın!”

Bunları söyledikten sonra bir yere doğru gitti.

“Aynı komutan yardımcısının dediği gibi, bir şey unutup unutmadığınızı kontrol edin.”

“Evet!”

“Hey.”

Radin son bir kez kontrol etmek üzereyken, Snow Strikers’ın kılıç ustaları yanlarına geldi.

“Bunu benim için taşı.”

“Temiz tuttuğunuzdan emin olun. Aksi takdirde ne olacağını biliyorsunuzdur.”

“Dikkatli tutun.”

“Eğer bir şey kaybolursa seni cezalandırırım.”

“Ona sevgilinmiş gibi davran, gerçi eminim ki sevgilin yoktur.”

Çadır ve yiyecek gibi ağır eşyaları etrafa fırlattıktan sonra kıkırdayarak ayrıldılar.

“Neler oluyor?”

“Tahmin et. Bizden yüklerini taşımamızı istiyorlar.”

“İzciler neden yüklerini yanlarında taşısınlar ki?”

Raon, anlayamayarak başını eğdi.

“Her an bir kavga çıkabileceği için güçlerini korumaları gerekiyormuş. Buraya atandıkları günden beri her seferinde böyle oldular.”

Radin iç çekti. İzciler, sanki alışmışlar gibi kılıç ustalarının eşyalarını toplamaya başladılar.

“Yapacak bir şeyimiz yok, çünkü ne bir pozisyonumuz ne de gücümüz var. Sadece onların istediğini yapmak zorundayız.”

“Hmm…”

Raon, Kar Saldırıcısı’nın kılıç ustalarına baktı. Artık onlara dikkat etmiyorlardı, sanki bariz bir şey yapmışlar gibi.

Liderleri olması gereken bıyıklı orta yaşlı adam da, az önce yaşananlara tanık olmasına rağmen hiçbir şey söylemiyordu.

‘Ne oluyor?’

Savaşmaya hazır olmaları gerekiyorsa, izcilerin de keşif yapmaya hazır olmaları gerekiyordu. Yükleri, daha da zor bir işi olan yoldaşlarına bırakmanın saçmalığını anlayamıyordu.

İnsanlar güçlerini kötüye kullanmadan yaşayamazlar.

Öfke soğuk bir şekilde gülümseyerek insanların her zaman böyle olduğunu söyledi.

“Vay canına, bu çok kötü! Şunları yere bırak!”

Dorian kaşlarını çatarak öne çıktığında, bu nadir görülen bir manzaraydı. Şaşkın gözcülerin ortasında, kılıç ustalarının tüm eşyalarını cebine koydu.

“Yaşlılar! Hepsini ben taşırım! Endişelenmeyin, bana inanın yeter!”

“Vay!”

“Cidden?”

“Ağır değil mi?”

“Hiç de ağır değil!”

Dorian kol kaslarını gerdi ve burnundan buhar çıktı.

“R-Acemi! Sana tuhaf dediğim için özür dilerim!”

“Vay canına! Bunu ye, senin için!”

“Evet!”

İzciler, tüm yükleri alıp ona atıştırmalıklarını veren Dorian’ı alkışladılar. Raon zaten bu fikri aklına getirmişti, ama hoş kişiliğiyle Dorian, üstleri ve arkadaşları tarafından sevilecek türden bir insandı.

Yirmi dakika sonra Terian, Arctic kıyafetleriyle geri döndü. Bütün kuvvetler onun önünde sıraya dizildi.

“Gidiyoruz. İkinci ve üçüncü keşif ekipleri öne çıksın!”

“İleri çık!”

Raon ve Dorian, liderleri Radin’i takip ederek sıranın başına geçtiler.

“Kapıyı açın!”

“Kapıyı açın!”

Keşif için dışarı çıktıklarında kullandıkları küçük kapı yerine kalenin merkezindeki ana kapı açıldı ve kar tarlasının bembeyaz manzarası göründü.

“İlerlemek!”

* * *

* * *

“Bu gece burada uyuyacağız, yarın şafak vakti yola çıkacağız. Herkes çadırlarını kursun ve kamp kurmaya hazırlansın.”

“Evet!”

Terian’ın emriyle askerler telaşla hareket etmeye başladılar.

Paralı askerler çadırlarını kendileri kuruyor ve yemeklerini hazırlıyorlardı, ancak Snow Striker kılıç ustaları farklıydı.

“Sana az önce verdiğim malzemeleri biliyorsun, onlarla bir güveç yap. Liderimiz ve yardımcımız da onları yiyecek, o yüzden lezzetli yapsan iyi olur.”

“Hey, siz dördünüz şurada. Bu tarafa gelin ve çadırı kurmamıza yardım edin.”

Kar Vurucu kılıç ustaları, izcilerin bulunduğu alana gelerek onlara yiyecek yapmalarını ve bazılarını da işlerde kullanmalarını emrettiler.

“Hah.”

Dorian onların bu gülünç davranışlarına hayretle haykırdı.

“Bunu yapmaları doğru mu?”

“Ya olmazsa? Gücümüz yetmez.”

Radin içini çekerek tenceresini çıkardı.

“Bu konuda komutan yardımcısı veya komutan ne dedi?”

“Bilmiyorlar. Komutan yardımcısı ortalıkta yokken buraya nasıl geldiklerini görüyorsun.”

Sadece Terian yokken onları ziyarete geldiklerini söyledi.

“Komutan veya komutan yardımcısının kaleden çıkması oldukça nadirdir. Onlarla karşılaşan biziz, bu yüzden onlara karşı çıkmak bizim için sadece dezavantajlı olacaktır.”

Radin, çare olmadığını söyleyerek yangını körükledi.

“Ah, çok sinirliyim!”

Dorian karnındaki cebinden malzemeleri çıkarıp havaya yumruk attı.

“Hmm…”

Raon gözlerini kıstı ve tencereyi ateşe koydu.

“Böyle, çok sayıda savaşın yaşandığı bir yerde güçlü bir birlik olacağını düşünmüştüm. Ama öyle görünmüyor.”

“Genellikle böyle olur, ama Kar Saldırıcıları bir istisna. Liderleri zaten tam bir pislik ve zayıfları fark edip onları kullanmakta son derece iyi.”

“Anlıyorum.”

Hiçbir şey yapmadan sohbet eden Kar Grevcilerine baktığında, kırmızı gözleri ciddileşti.

‘O zaman onları boyunlarından yakalamam gerekiyor.’

* * *

Birlik hızla ilerledi.

Muhtemelen herkes karda yürümeye alışkın olduğundan, çok sayıda insanın bir arada yürümesine rağmen dördüncü mağaraya ulaşmaları fazla zaman almadı.

Ancak ikinci keşif ekibinin bulduğu trol grubunu bulamadılar. Onlara dair en ufak bir ipucu bile yoktu.

“Bu nasıl oldu?”

“Üzgünüm.”

Terian ikinci keşif grubunun liderine sordu, ancak o sadece omuzunu düşürebildi.

“Onları doğru gördüğünden emin misin?”

“Eminim. Ormanın eteklerinde on üç trol toplanmıştı!”

“Bu yüzden izcilerin kendi başlarına hareket etmemeleri gerektiğini söyledim. Her izci grubuna en azından bir kılıç ustası dahil etmeliyiz.”

Snow Strikers lideri, keşif ekiplerinin birçok yönden yetersiz olduğunu söylemek için Terian’ın hemen yanında duruyordu. Diğerlerinin üzerine basarak nüfuzunu artırmaya çalışıyor gibiydi.

“Bunu sonra konuşuruz. Şu anda önemli olan izlerini bulup onları bulmak.”

Terian başını eğdi ve karla kaplı zemine baktı.

“Buz trolleri karda vahşi hayvanlar gibi hareket etseler de, hiç iz bırakmamaları imkansız. Herkes buz trollerinin kalıntılarını bulsun! Onları hemen burada yok etmezsek, büyük bir kayıp olarak bize geri dönecekler!”

“Evet!”

“Anlaşıldı!”

Keşifçiler, kılıç ustaları ve paralı askerler gözle görülür bir şekilde başlarını sallayıp arama alanını ikiye böldüler.

“Troller gerçekten kolay kolay yakalanmazlar.”

Radin kaşlarını çatarak yığılmış karları tekmeledi.

“Buz trollerinin izleri kayboldu. Aramaya başlamamız gerekiyor, hazır olun!”

“Evet!”

Gözcüler, kısa bacaklı bir köpek gibi yere yapışan trollerin izlerini aramaya başladılar. Paralı askerler ve Kar Saldırıcıları kılıç ustaları da trollerin yönünü veya varlığını tespit etmek için aura algılarını yaydılar.

‘Bunu onlara bırakacağım.’

Raon izleri aramadı, nöbet tuttu. İzciler tüm hayatlarını orada geçirdikleri için, izleri kısa sürede bulabilmeleri gerekirdi ve onun görevi arama değil, korumaydı. Bu yüzden, sadece nöbet görevine odaklandı.

Ancak beklentilerinin aksine troller bir türlü ortaya çıkmadı. İki saatlik aramanın ardından sadece tek bir ize rastlayabildiler.

‘Yine bir şey mi oldu?’

Bir buz trolü çok fazla iz bırakan bir canavar olmasa da, izlerini bulmak için bu kadar uğraşmaları da mümkün değildi.

Bir anormallik olmalıydı, bu yüzden kişisel olarak harekete geçmesi gerekiyordu.

“Kahretsin!”

Terian kaşlarını çattı ve yere vurdu.

“En azından Stallin Dağı’na doğru gittiklerinden eminim.”

İkinci keşif grubu lideri yutkundu ve tek trolün ayak izine baktı.

“Buz trollerinin tepesindeki dağda sayısız canavar var. Tüm sürüyü tek bir izden hareket ettiremeyiz.”

“Öf…”

“Kuzey bölgesinde gün kısa. Gece yakında çökecek. Şimdilik…”

“Bakabilir miyim?”

Raon öne çıktı ve Terian’ın ayaklarının altındaki son ize baktı.

“Sen?”

“Evet, bir bakayım.”

“Sen izci grubuna yeni katılmadın mı? Yeni görevin izcilerin muhafızı olmak olmalı.”

Snow Strikers lideri Edquill burnunu kırıştırarak Terian’ın hemen yanında durdu.

“Boş yere kendini rezil etmeye çalışma. Git. Güneş battığı için fazla vaktimiz yok.”

“Durmak.”

Terian, Kar Saldırısı liderinin gevezeliğini durdurdu.

“Yön Stallin Dağı.”

Raon başını salladı ve yerdeki tek yola baktı.

“Herkes biliyor, sorun şu ki tam yerini bulamıyoruz!”

Kar Saldırısı lideri, Raon’un keşif ekibinin bir parçası olmasına rağmen öne çıkmasından rahatsız olarak bağırdı.

“Bunu çözeceğim.”

“Hah! Sen bir yerlerden gelen genç bir efendi misin? Söylentilere göre yeteneklerinin aksine, gerçekten çocuksusun. Şu anda herkesin vaktini boşa harcadığının farkında mısın?”

O böceği ve bıyığını tepeden tırnağa dondurduktan sonra bir yanardağa atıp kızartmak istiyorum. Ağzından sürekli gevezelik etmesinden gerçekten nefret ediyorum.

‘Bu biraz acımasızca ama katılıyorum.’

Raon, durmadan konuşan Kar Saldırısı liderini görmezden gelip gözlerini kapattı. Bu aynı zamanda onun da güçlenme fırsatı olduğu için zihnini odakladı.

Pırlamak!

Buzul’u kullanarak zihinsel imgesiyle oluşturduğu algı okyanusunu açtı.

Artık genişlemiş ve yay denilebilecek bir büyüklüğe ulaşmıştı.

Okyanusu incecik açtı ama trollerin varlığına dair hiçbir iz bulamadı.

Normalde orada dururdu ama Snow Striker lideri ve kılıç ustaları çok sayıda yönden sinir bozucu oldukları için kesinlikle onların yerlerini tespit etmek istiyordu.

‘Ama nasıl?’

Aynı zamanda ‘imaj’ meselesiydi.

Sınırlı okyanusu açmak, Glacier’in algısıyla daha da ilerilere ulaşmasını sağlayacaktı.

Raon, okyanusu bir göl gibi tıkayan barajı açtı.

Sıçrama!

Var olmaması gereken akan suyun sesi kafasının içinde yankılanıyordu ve okyanustan siyah sular yükseliyordu.

‘Bu taraftan.’

Akıntıyı, trolün ayak izinin olduğu yere doğru yönlendirdi. Tıpkı nehirde yukarı doğru giden bir somon balığı gibi, algı okyanusu, toprağın buzlu kırağısıyla karışarak Stallin Dağı’na doğru ilerledi.

Algı akışını bir kırbaç gibi kontrol ederek tahmin edilebilir yerleri aradı ama sadece birden fazla canavarın varlığını hissedebildi, hiçbir trol topluluğuna rastlayamadı.

‘O zaman belki…’

Yönünü değiştirdi. Buz trollerinin tercih ettiği karlı orman yerine, algı akışının dağın eteğine ve vadilere doğru akmasına izin verdi.

Hatta Kar Çiçeği Algısı’nı bile kullanıp odaklandı ve sonunda bir vadinin etrafında vahşi bir varlık buldu.

Sayıları duyduğundan daha fazlaydı ama kesinlikle kırağıyla çevrili buz trolleriydi.

“Haaa…”

Bulanık bir nefes verdi ve ayağa kalktı. İzciler ona beklenti dolu gözlerle bakarken, Kar Saldırısı lideri ve kılıç ustaları ona alaycı bir şekilde bakıyordu.

“Sözünüzden belli oluyor. Zamanımızı boşa harcamışız. Komutan Yardımcısı, kamp kurmaya hazırlanalım…”

“Ama onları buldum.”

“Ne?”

“Buldum dedim.”

Raon’un ağzı bir gülümsemeyle kıvrıldı, kendisine alaycı bir şekilde bakan Kar Saldırısı liderine baktı.