Bölüm 1237: Önleyici Savunma

Güçlü, yanardöner bir ışın, köprüyü ölümcül güzelliğin tonlarına boyadı. Patlama muazzam bir güç taşıyordu ve uzak hedefine doğru hızla ilerlerken izolasyon örtüsünü uçurdu. Motorların harekete geçebilmesi için 40 dakikaya daha ihtiyacı vardı, bu yüzden Zac, avlarını habersiz yakalayacağını umarak Yphelion’un kefeni tarafından gizlenerek hedeflerine yaklaşmayı seçmişti.

Kılıklarını güçlendirmek için yoğun bir ortam enerjisi paketi bile bulmuşlardı. Konumu dışında her şey mükemmeldi. Zac kirişten yayılan ağ benzeri çatlakları görünce yüzünü buruşturdu. Sızıntı, durdukları alışılmadık derecede sakin bölgede bile kötüydü ve hedefine ulaştığında enerjinin yalnızca üçte biri kalmıştı.

Kan’Tanu Destroyeri’nin mor bariyeri, pusuyu engellemek için güneş gibi parladı. Zac ikinci aşamayı beklerken büyük bir dikkatle baktı. Bir sonraki saniyede lazer dönüştü, renkleri daha da koyulaştı. Artık Sistem’in Iliex şemalarına eklediği benzersiz bir özellik olan gerçek bir Ölüm Işınıydı. Yaşam ve Ölümle uyumlu ışınlar arasındaki değişim, [İkilik Kitabı]‘nda okuduğu sarkaç kavramlarını takip ederek, parçalarının toplamından daha büyük bir etki yarattı.

Hasarlı kalkan ani değişime dayanamadı. Sabun köpüğü gibi patladı ve geminin kıç tarafında bir patlamaya yol açtı. Lazer gemiyi kazdığında hasar anında gölgede kaldı. Muhripin motoru parçalanıp içindeki tüm yakıtı dışarı saçarken yarık boyunca bir patlama dalgası yayıldı.

Kaotik enerji şeritleri hızla yayılan uzaysal yırtıklarla karıştı. Zac gemide meydana gelen kargaşayı yalnızca hayal edebiliyordu. Yıkım hızla kritik kütleye ulaştı ve dikdörtgen gemi ortadan ikiye bölündü. Geminin yarısı anında başka bir boyuta düştü ama bu henüz Zac’i rahatlatmaya yetmedi. Yphelion’un yardımcı topları, ana top bir yol açtıktan sonra ikinci bir salvo ateşleyerek geminin enerji devrelerini daha da zorladı.

Bu küçük silahlar normalde Kan’Tanu destroyeri gibi bir gemiye karşı işe yaramazdı. Küçük, hızlı hareket eden hedeflerle başa çıkmak veya akıncıları engellemek için tasarlandılar. Artık herhangi bir koruma olmadan açıkta kalan bir enkazla uğraştıklarından başka bir kullanım alanı buldular. Nişancıları, enerji yoğun herhangi bir noktaya bir düzine küçük mermi dizisi fırlattı. Bu ya ilk patlamadan sağ kurtulan güçlü bir gelişimci olacaktı ya da Kozmik Geminin bir parçası patlayacaktı.

Zac neredeyse savaşmadan tehditle baş edebileceklerini ummaya cüret ediyordu. Ancak bir yarıktan bu umutları boşa çıkaran devasa, etli bir filiz ortaya çıktı. Diken neredeyse destroyer kadar büyüktü ve bombardımana karşı dayanıklı bir duvar oluşturmasına olanak sağlıyordu. Bir sonraki anda enkazın içinden bir tarikatçı akını başladı.

“Bu da ne böyle!” Bubbur yemin etti.

“Peki yüzeyin altında ne kadar şey saklanıyor?” dedi Kruta, solgun yüzlü Jaol’a bakarak.

Zac bu beklenmedik görünümden dolayı izcisini suçlayamazdı. Gizli Kalp Laneti açıkça İmparatorluk Mezarlığı için özel olarak üretilmiş bir şeydi. Uzaysal Enerji ile dalgalanan ve çevresinden ayırt edilemeyen iğrenç bir Kızgınlık aurası yayan rünlerle kaplıydı. Alt uzayda saklanan mükemmel bir sapıktı. Daha doğrusu, uzaysal çatlağından sızan tanıdık havaya bakılırsa, Hiçlik’ti.

Geminin korunması canavarı erken açığa çıkarmış ve potansiyel olarak bir felaketi önlemişti. Devre dışı bırakılmış motoru ve boşalmış kalkanlarıyla Yphelion, destroyerin yanında değil de önlerinde belirseydi başı büyük belaya girerdi. Filiz de onları takip etme eğilimi göstermedi ve Kan’Tanu da onun koruyucu şemsiyesi altında kalmayı tercih etmedi.

Hayatta kalanlar, hayatta kalmak için son bir şans yakalamak üzere Yphelion’a doğru hızla ilerlediler. Öncüdeki uzman yetiştiriciler, kırmızı ateşböceği sürülerine benzeyen aynı becerileri etkinleştirdiler. Hızla tüm orduyu kapsayacak şekilde genişlediler ve yıpranmış çevre, geçebilecek kadar uzun süre katılaştı.

‘Tekrar ateş edemeyiz!’ Galau bağırdı, görünüşe göre iletişim cihazı aracılığıyla Zac’in düşüncelerini okuyordu.

“Mezarlık en azından bize yardım ediyor,” diye mırıldandı Ogras. “Bu örtüler uzaysal hasara karşı tam savunma sağlamak için yeterli değil.”

“O halde bırakın biraz daha keyif alsınlar. Geri çekilin ve engelleyicileri etkinleştirin,” dedi Zac.

Kozmik Kap boyunca saklanan altı büyük tekne, boyutsal bariyeri güçlendiren dalgalar salmaya başladı. Ibtep’in kurtçuklarının görevlerini yerine getirememesi durumunda Zac’in yedeğiydiler. Dezavantajları önemliydi: Altuzay motorlarının çalışmasını engellediler. Onarım için orada olduklarında pek bir önemi yoktu ve bir anda başka bir filizin ortaya çıkmasını zorlaştırıyorlardı.

Yardımcı motorlarla Kan’Tanu’yu geride bırakmak, tuttukları hız nedeniyle nafileydi. Mezarlığı geçmek için tasarlanmış özel bir alet kullanmak zorundaydılar. O zaman bile, takibe eklenen her saniye onları biraz daha tüketirdi.

“Onu buldum. Bu aslında parazitlenmiş bir Hiçlik Canavarı!” diye bağırdı Jaol. “Kan’Tanu gemisi bir işaret ışığı görevi görmeden saldırmak için doğru noktayı bulmak zor olmalı.”

Zac bu haberi soğuk karşıladı, zaten benzersiz Kalp Laneti’nin Teknokrat Araştırma Üssü’nde gördüğü yaratıklarla ilgili olduğundan şüpheleniyordu.

“O tepe! İyi değil!”

Bu sefer konuşan Kator’du, aurası büyük bir acı çekmiş gibi dalgalanıyordu. aksilik.

“Şimdi ne olacak?”

“Siyah cübbe giyenler Kan’Tanu değil,” diye tükürdü Reaver ve Zac onun sesinde hafif bir titreme bile duyabiliyordu. “Onlar Kara Kalp Tarikatı’nın üyeleri.”

Kruta’nın beyanı karşısında beti benzi attı. Zac ekranda hayatta kalanlar arasında sekiz kişinin de olduğunu görünce kendini daha iyi hissetmedi. Yarım Adım Hükümdar ve Zirve Hegemonlarından birinin de aralarında olduğu düşünülürse durum neredeyse olabildiğince kötüydü.

Ogras “Onların kenarda kalmakla yetinmeyeceklerini biliyordum” diye tükürdü.

Kan’Tanu’nun kökenleri Zecia’nın liderleri arasında bir sır değildi. Kara Kalp Tarikatı’nın Ultom’dan ve kavşak savaşından çoktan vazgeçmek zorunda kaldığına dair güvencenin yanı sıra, bu haber yabancılardan çoktan yayılmıştı. Bunca zamandır gölgelerini görmemiş olmaları da iddialarını doğruladı.

Zac baştan sona şüpheciliğini sürdürdü ve şüphelerinin mümkün olan en kötü zamanlamayla doğru olduğu ortaya çıktı. Yakın zamanda sektöre gizlice girip girmediklerinden ya da İmparatorluk Mezarlığı’nda gizlenip gizlenmediklerinden emin değildi. Her iki durumda da zorlu ama kesin zaferleri bir felakete dönüşmüştü. Her ikisi de başlarını sallayan Ogras ve Kruta’ya baktı.

‘Yedi Bölümden birindeki Hegemonların Zirvesi bizim yeteneklerimizi aşıyor, siyah cüppeli olandan bahsetmeye bile gerek yok. Kan’Tanu’yu ayakta tutabilmeliyiz ama bunun için en güçlü üç adamımıza ihtiyaç var. Ve sonra geri kalanlar istila edilecek.’

Zac içini çekti, tek bir seçeneğin olduğunu biliyordu. “İki Zirve Hegemonunu işgal edersem Kaptan’ı alabilir misin?”

“Emin değilim,” diye açıkça itiraf etti Kator.

“Üçünü de kendi başına alt edebileceğinle övündükten sonra şimdi harekete mi geçiyorsun? Daha önce Sangha’dan bir Hükümdarla savaşmıştın! O çok daha güçlüydü!” Joanna homurdandı, tarikatçılardan önce Kator’la ilgilenmeye hazır görünüyordu.

“Kızım, bu farklıydı. Arhat hayatı pahasına savaşmıyordu ve benim yalnızca destek gelene kadar oyalamam gerekiyordu,” dedi Kator, sesi inanılmaz derecede ciddiydi. “Daha önce Yarım Adım Kan’Tanu ile dövüştüm. Size şunu söyleyeyim, kolay bir av değiller. Neredeyse hepsi Reenkarnatördür ve Kalp Lanetleri başkalaşım geçirmiştir. Yeni oluşan İç Dünyalarını doldurarak yüzlerce kat büyümüşlerdir. Bu adamın göğsünde neyin saklandığını bilmek istemiyorum.”

Hikaye yasadışı bir şekilde kaldırıldı; Amazon’da bunu fark ederseniz ihlali bildirin.

İki yıldan fazla süren sürekli kavgaların ardından Zac, gerçek Reenkarnatörlerle karşılaşmalarını elinde sayabilirdi. İlki, Centurion Deniz Feneri’nin hemen öncesindeki Hexmaster’dı. Sonuncusu altı ay önce Warborn Bölümü’nden Geç D sınıfı bir deliydi. Orta D sınıfı Hexmaster, Zac’e büyük bir baş ağrısı yaşatırken, psikotik pençe sahibi, Zac’in Yselio ile karşılaştığından beri en şiddetli mücadelelerden birini vermişti.

Bu seçkinler, Kara Kalp Tarikatı’nda yetiştirilen gerçek canavarların yalnızca soluk bir taklidiydi. Kan’Tanu Yeniden Kalıplanmış ve Reenkarnatörleri yetiştiren kahrolası kazanan her şeyi alır ritüellerinde 1.000 katılımcı vardı. Kara Kalp Tarikatı bu sayının on katını kullandı. Daha yüksek kaliteli Kalp Lanetleri ve A Sınıfı Mirasları ile Reenkarnatörler, sınırdaki kuzenlerinden farklı bir ligde olacaklardı.

Kara Kalp Tarikatı, on bin Reenkarnatörün neslin liderini seçmek için ölümüne savaştığı korkunç bir üçüncü katliam turu bile düzenledi. Zac, zirvedeki bir savaşçıyı yetiştirmek için bir trilyon yetiştiriciyi duyarsızca feda ederek, can kaybını zar zor hesaplayabiliyordu. Veya bu kadar çok kardeşini tükettikten sonra nasıl bir Kalp Laneti doğacaktı?

Tarikat miras için savaşması için birini göndermiş olsa bile, siyah cübbeli yetiştiricilerin bu varlıklardan biri olma ihtimali son derece düşüktü. Böyle biri normal bir Kan’Tanu gemisiyle seyahat etmez. Zac hâlâ rakiplerinden en az bir veya ikisinin Kara Kalp Reenkarnatörleri olmasını ve geri kalanının Yeniden Şekillendirilmiş olmasını bekliyordu.

Kaçmalılar mı? Test edilmemiş modüller hala oradaydı ve kullanımları keşfedilmeye hazırdı. Hayır, bu daha da riskliydi. Ana topu kullanarak çiftliğe bahse girdiler, bu yüzden modüller çalışsa bile Yphelion’u güçlerden koruyacak kalkanları yoktu. Ve bir yerden enerji çekmeleri gerektiği göz önüne alındığında, onların çalışması kesinlikle garanti değildi. Zac’in çenesi kararlılıkla gerildi. Yalnızca savaşabilirlerdi.

“İHA’ları gönderin; feda edilmeleri önemli değil. Onları bir araya getirin ve topla tekrar patlatın. Galau, Yphelion’un patlamadığından emin olmak için bir dakikanız var.”

“Korumamız daha sonra bir dekorasyondan başka bir şey olmayacak ve bu, yaratığı yerimiz konusunda uyarabilir!” İletişim cihazından bir dizi küfür yanıtlanırken Jaol haykırdı.

“Başka seçeneğimiz yok. Onları daha fazla yormazsak yarımız ölecek.”

Hazır olsun ya da olmasın, rakipleri onlara durumu anlamaları için daha fazla zaman tanımayacak. Zaten mesafenin yarısını geçmişlerdi. Daha uzun süre beklerlerse Yphelion’la rahatlık için fazla yakın dövüşmek zorunda kalacaklardı.

“Git! Zac kükredi ve ekranda Yphelion’un dronlarının belirdiğini gördüğü anda savaşçılarını ışınladı.

Yepyeni Mühür Taşıyıcıları’ndan oluşan sıkı bir ekip, yüzden fazla dronun yaklaşan Kan’Tanu’ya doğru intihar dalışı yaptığını tam zamanında gördü. dronların çoğu, kendi başlarına bir saldırı başlatamadan havaya uçuruldu.

Zac’in görmeyi beklediği şey buydu ve bubi tuzaklı ilk dron patladığında gözleri acımasızca parladı ve yok edilmesi alanı parçaladı. Bu noktada Kan’Tanu’ların misillemelerini durdurmak için çok geçti. üçüncüsü.

Patlamalar Kan’tanu’yu korunmak için bir araya toplanmaya zorladı ve Zac zamanının geldiğini biliyordu. Emily’nin tomahawk’ı sırtına girdiğinde bir güç dalgalanması hissetti. Düşmanın durumu daha da kötü olmalı, çünkü ırksal ve edinilmiş savunma katmanlarından yoksunken çok daha uzağa gitmek zorunda kaldı.

Başlarının üzerinde ikinci bir yanardöner yıkım çizgisi belirdi ve gelen tarikatçı sürüsünün içine doğru ilerledi. Zac, gemiyle nasıl başka bir mucize yarattığını gördükten sonra aklına Galau’ya zam yapmayı not etti. Odaklanan ışın binlerce ölümcül dala bölündüğünde çok az bir süre kaldı.

Bir tutam saçı tutan altı parmaklı devasa bir el aniden ışının ilerlemesini durdurdu. Büyük bir şok dalgası dışarı doğru yükseldi ve ışın bir sonraki anda söndü. Kör edici ışıkta gizlenmiş bir tehlike çığlığı, Zac’i acilen mühür taşıyıcılarının önüne geçmeye sevk edene kadar hizalama anahtarına dayanamadı.

Balta. ve zincirler zaten hareket halindeydi ve [Ölümün İkiliği] , bir düzine mil ötedeki tarikatçı grubunun içinden uzanan neredeyse görünmez bir saç teline çarptı. Çarpışma, C sınıfı demirden bir duvara çarpıyormuş gibi hissettirdi ve Zac’in bilek kemikleri şikayetle inledi, ancak bu kısmen kasıtlıydı.

Bu onu başka bir saç telinin menziline soktu ve ivmeyi ikinci vuruşuna daha da büyük bir güç eklemek için kullandı. Zincirleri benzer şekilde görünmez saldırıları hedef aldığında keskin çığlıklar kulaklarını deldi; burada [Amansız İbadet] onları amaçlanan hedeflerin hızla yoldan çekilmesine yetecek kadar yavaşlattı.