Bölüm 1232 1232: Ebedi Dinginliğin Laneti

Poof.

Robin, lüks, zengin döşemelere sahip bir kanepenin üzerine çöktü; kanepenin yumuşak yastıkları, evrenin kendisinden gelen rahat bir nefes gibi ağırlığını emiyordu. Abartılı bir yorgunluk iniltisiyle elini boynuna götürdü ve yavaşça, önce sola, sonra sağa döndürmeye başladı ve alışılmış hareketlerle gerginliği gidermeye çalıştı. Dudaklarının kenarlarında kurnaz bir gülümseme kıvrıldı.

“Ahh~ Benim gibi basit bir adamın, hala Birinci Seviyede takılıp kalması gerçekten bu tür bir baskıya katlanmak zorunda olmamalı. Bu düpedüz suç,” dedi hafif bir kahkahayla, yarı şaka, yarı ciddi.

Genellikle tacı tek eliyle başından çıkardı; temsil ettiği otoriteye rağmen ağırlığı parmaklarında önemsiz gibi görünüyordu. Altın kenarını işaret parmağının ucuna dayadı ve diğer eliyle yavaşça döndürmeye başladı, metal büyüleyici bir dansla ışık parıltıları yakalıyordu.

“Yani…” diye düşündü, kaşını eğlenceli bir merakla kaldırarak, “Bana karşı çıkanlar sana karşı çıkıyor. Benimle arkadaş olanlar senin onayını alacak… Sen de öyle dedin, değil mi?”

Muhteşem bir duruş ve dingin bir zarafetle karşısında oturan Rinara. ne çekindi ne de bakışlarını indirdi. Sırtı dikti, başı bir hükümdara yakışan sessiz bir özgüvenle dik duruyordu. Tüm hayatını diplomaside ustalıkla geçirmiş birinin soğukkanlı tarafsızlığıyla cevap verdi.

“Sadece törensel sözler” dedi sakince, ses tonu ölçülü ve neredeyse kayıtsızdı. “Bunların aklını meşgul etmesine izin verme.”

“Ah? Yani bunu kastetmedin öyle mi?” Robin, tacı yavaşça havaya fırlatırken kıkırdadı ve yeni edindiği uzaysal yüzüğünün sınırları içinde yumuşak bir parıltıyla gözden kaybolmadan önce uçtan uca dönüşünü izledi.

Altın gözlerinde alaycı bir parıltıyla hafifçe öne doğru eğildi.

“Elbette, küçük konuşmanızın tüm yönsel ışık kayıt kutuları tarafından kaydedildiğinin ve gezegenlerimin her birine canlı olarak yayınlandığının farkındasınız, değil mi? Geri dönmek için biraz geç. sizce de öyle değil mi?”

“…Kendimizi karşıt tarafta bulmayacağımıza inanıyorum,” diye yanıtladı Rinara yumuşak bir sesle, her kelimesi hesaplıydı. Sesi demir üzerine gerilmiş kadife gibiydi.

Robin hafifçe omuz silkti. “Belki de haklısın. Her halükarda bu jestini takdir ediyorum. Çocuklarımı devreye girme zorunluluğundan kurtardın ve bu yüzden sana borçluyum.”

Bir duraklama oldu. Rinara’nın gözleri hafifçe kısıldı.

“…Altın Ruh Parçası,” dedi sessizce, sesinde artık aciliyet vardı. “Kimdi?”

Hayatı boyunca Ruh Rezonansının çeşitli hallerinde birçok varlıkla karşılaşmıştı; bazıları muazzam güce sahip, diğerleri dehşet verici bir varlığa sahipti. Hatta bir zamanlar Behemoth olarak bilinen, adı boyutların ötesinde yankılanan bir varlığın önünde durmuştu. Ancak bugün erken saatlerde hissettiği baskı bunu bile aşmıştı. Bu boğucu bir güçtü, ezici bir korkuydu. Altın Ruh Parçası’nın sahibi ona baktığında sanki topuğunun altında bir böcek varmış gibi görünüyordu; son derece önemsiz. Robin’e aynı şekilde bakıyordu. Bu tersine dönüş onun gururunu yaktı.

“Hımm… İsimsiz kalmayı tercih ediyor,” dedi Robin umursamaz bir tavırla, sanki sinir bozucu bir sineği kovarmış gibi elini umursamaz bir tavırla salladı. “Ama dürüst olmak gerekirse, endişelenmene gerek yok. Aramız iyi olduğu sürece onu bir daha görmek zorunda kalmayacaksın.”

Zaten onu göreceğinden değil ama bunu bilmesine gerek yoktu.

Rinara’nın parmakları hayal kırıklığını belli edecek şekilde hafifçe esniyordu.

“…En azından bana o kadına ne yaptığını söyleyebilir misin?” diye sordu, sesi biraz daha güçlüydü. “Ortadan kayboldu. Sanki yaptığı her şey mahvolmuştu. O… her şeyi tersine çevirdi. Nereye gittiğini bile biliyor musun?!”

Robin tekrar omuz silkti, yüzünde alaycı bir sırıtış vardı.

“Senin tahminin de benimki kadar iyi maalesef” dedi biraz eğlenerek. “Ne olduğunu söyleyemeseydin. Benim gibi biri nasıl bilebilirdi?”

Kanepeye yaslanıp kollarını kavuşturdu.

“Anlaşılan o ki, Sektör 100-Orta’da önemsiz bir ünlü. Gerçeğin uzun süre gizli kalacağından şüpheliyim. Er ya da geç ortalık yatışacak ve ikimiz de gerçekte ne olduğunu bileceğiz.”

Sonra hafifçe doğruldu, ses tonu bir şeye dönüştü. daha soğuk, daha doğrudan.

“Öyleyse söyleyin bana Leydi Rinara. Neden hâlâ buradasınız? Sizi gerçekte tutan ne? Sakın söylemehâlâ önünde diz çökmemi mi umuyorsun? Elbette o kadar saf değilsin.”

“Birkaç dakika önce resmi olarak taç giydin,” dedi Rinara alaycı bir gülümsemeyle, açıkça onun açık sözlülüğünden rahatsız değildi. “Yine de hâlâ siperlerden yeni çıkmış bir asker gibi konuşuyorsun.”

Çenesini kaldırdı, gözlerinde altın ışık dans ediyordu.

“Hayır, Lord Robin. Senin teslim olmana hiçbir arzum yok. Seni astım yapmaya da çalışmıyorum. Bunu zaten birçok kez açıkça belirttiniz. Ama hâlâ güçlü bir bağ kurabileceğimize inanıyorum. Eğer buna iş ortaklığı demek istiyorsanız, tamam. Ama belki… daha fazla bir şeye dönüşebilir.”

Robin bir kez gözlerini kırpıştırdı, sonra çekingen bir gülümsemeyle sesindeki keskinlik yumuşadı.

“Haklısın. Sert sözlerim için özür dilerim” dedi içtenlikle. “Ortaklığa gelince… bu kısım kolay.”

Bir anlığına düşünceli bir şekilde tek gözünü kapattı, sonra sordu:

“Bana bir şey söyle. Ruh Parçaları içeceklere aşılanabilir mi? Mesela, bilmiyorum – ruh suyu falan mı?”

Rinara ona baktı, ifadesi kısa süreliğine okunamaz hale geldi. “Teşekkür ederim, hayır” dedi ve gözlerini kıstı. “Şu anda hiçbir şeye ihtiyacım yok.”

Tak. Tak.

Odanın kapıları yavaşça gıcırdayarak açıldı ve her ikisi de kendi tarzlarında ışıltılı iki genç kadın içeri girdi; Zara sessiz gücüyle ve Emily nazik tavrıyla denge.

“Majesteleri,” dedi Emily zarif bir selamla. “Bizi mi çağırdınız?”

Robin sakin, kasıtlı bir şekilde başını salladı, sonra elini hafifçe Rinara’ya doğru uzattı.

“Leydi Rinara artık imparatorluğumuzun resmi ticaret ortağı olarak tanındı, bu derhal geçerli olmak üzere,” diye net bir otoriteyle duyurdu, sesi odada yumuşak bir şekilde yankılanıyordu “İkinizin de halka açık olarak ayrıntılı bir envanterini derlemeye başlamanızı istiyorum. Paylaşılabilir varlıklar: doğal kaynaklar, işlenmiş malzemeler, teknolojik yenilikler ve deneysel ekipmanlar. Yalnızca iç güvenliğimize veya uzun vadeli gelişimimize stratejik riskler oluşturmadan güvenli bir şekilde takas edilebilecek öğelere odaklanın.”

Devam etmeden önce sözlerinin ciddiyetinin yatışmasına izin vererek bir anlığına durakladı.

“İzin verilen ticaret kotalarını da, yani bize zarar vermeye başlamadan önce ne kadar satabileceğimizi de dahil ettiğinizden emin olun. Ve unutmayın, tüm işlemler eşdeğer değişim ilkesine uygun olmalıdır. Ne kadar egzotik olursa olsun, enerji mücevherlerine ya da başka bir para birimine ihtiyacımız yok. Dengeye değer veririz.”

Sonra, ses tonu hafifçe gevşerken dudaklarının kenarında hafif bir gülümseme belirdi ama altın renkli gözlerindeki keskinlik devam etti.

“Liste tamamlandığında, resmi bir ticaret heyeti toplayın ve bunu bizzat Leydi Rinara’ya teslim edin. Kral Volbe’nin tam koordinatlarını bulacaksınız; doğrudan ona sorun.”

Daha sonra Rinara’ya döndü, ifadesi okunamayan ama deliciydi, gözleri göz kırpmayı reddeden bir yoğunlukla onunkine kilitlenmişti.

“Umarım Leydi Rinara, astlarınızın elçilerimizi Volbe’ye yaptıkları gibi hapsetmeyecek veya onlara kötü davranmayacaklar. İki kere. Bu tür bir düşmanlık ilişkimizi… daha başlamadan gereksiz yere kırılgan hale getirir.”

İki genç kadın mükemmel bir uyum içinde “Anlaşıldı Majesteleri,” diye yanıtladı. Saygıyla eğildiler, sonra dönüp odadan çıktılar.

Ağır kapılar arkalarından kapanınca, Rinara yumuşak bir nefes verdi. Hoşnutsuzluğu zar zor gizlenmişti.

“Yani ben yalnızca açık olarak kullanılabilen varlıklara erişim alacağım. “Dolaşım?” diye sordu hassas kaşını kaldırarak, sesinde bariz bir kızgınlık vardı.

Robin derin ve samimi bir şekilde kıkırdadı.

Cilalı zeminde rahat bir şekilde yürümeye başlarken kollarını arkasında kavuşturarak “Kamu ticaretine ne kadar izin verdiğimi şaşırırsınız, Leydi Rinara” dedi. “Ayrıca, umarım ilk etapta Zara’nın ilgisini çekebilecek bir şeyiniz vardır. O… özel biri.”

Sırıtışı genişleyerek ona doğru döndü.

“Ayrıca bu son derece makul bir başlangıç ​​noktası, sence de öyle değil mi? Aramızda derin bir güven yok, uzun süredir devam eden bir bağ yok; özel bir maddeye başvurmaya değecek bir geçmiş yok. Daha birkaç saat önce zıt uçlarda duruyorduk. Aksini iddia etmeyelim.”

“Yeterince doğru,” diye kabul etti Rinara hafif bir baş sallamayla. Devam etmeden önce parmaklarıyla dizine hafifçe vurdu, “O halde söyle bana Robin. Bunu nasıl aşmamızı önerirsiniz? Karşılıklı şüpheden anlamlı işbirliğine nasıl geçebiliriz?”

Robin hemen cevap vermedi. Bunun yerine oturdu.dirseklerini dizlerine dayadı, parmak uçları ritmik bir şekilde birbirine vuruyordu. Aralarındaki sessizlik kalınlaştı ve Rinara bunu çok iyi anladı.

Tehlikeli birinin yanındaydı.

Yalnızca nüfuz sahibi bir adam değildi. Sadece vizyon sahibi bir hükümdar değil.

Aynı zamanda Hakikat Kanunu’nun, hatta belki de birden fazla Ana Kanunun kullanıcısı. Ve arkasında çok daha büyük bir gölge duruyordu: Nexus’un güç merkezlerine sinekmiş gibi davranan Yüce Varlık. Ona tek kullanımlık bir böcekmiş gibi bakan bakışın hatırası bile omurgasında bir ürperti yarattı.

Evet, Rinara Robin’in inşa ettiği şeye hayran kaldı: Gerçek Başlangıç ​​İmparatorluğu’nun kudretine, geleceğinin potansiyeline, iradesinin cesaretine. Ama şimdi, her zamankinden daha fazla anladı…

Güvenceye alması gereken şey imparatorluk değildi.

Oydu.

Ve belki de… bu o kadar da kötü bir şey değildi.

Uzun bir aradan sonra Robin sonunda harekete geçti. Yanından ince bir parşömen ile ruhsal mürekkeple hafifçe parıldayan bir kalem çıkardı. Daha sonra ölçülü vuruşlarla çizmeye başladı: parçalanmış çizgiler, dağınık semboller, daha büyük, daha tehlikeli bir bütünü ima eden karmaşık eğriler.

“Saldırı sırasında… ya da daha doğrusu, Kan ve Yıkım İmparatoriçesi’nin başarısız istila girişimi sırasında,” diye başladı alçak ve düşünceli bir sesle, “takipçilerimden birine ruh temelli bir teknik uyguladı. Bu onu dondurdu; vücudunu hareketsiz hale getirdi, biyolojik süreçlerini tamamen durdurdu.”

durakladı.

“Büyüyü çevreleyen enerji mor renkteydi. Onun Kraliyet Moru ruh sınıfına ait olduğundan kesinlikle şüpheleniyorum. Gerçeğin Gözü henüz o sınıfla ilgili her ayrıntıyı doğrulayacak kadar gelişmedi, ama… buna benzer bir şey gördüm.”

Çizimi kasıtlıydı ama yanıltıcıydı. Eli bazen titredi, bazen silindi, bazen sadece parçalar karardı. Glif kırılmıştı, çarpıtılmıştı. Ama yine de, kasıtlı karartmaya rağmen desen büyümeye devam etti; sessizlik içinde çiçek açan bir lanet gibi dışarıya doğru yayıldı.

“Hmm?” Rinara yaklaştı, gözleri kısıldı.

Ve sonra aniden gözleri büyüdü.

Bunu tanıdı. “Bu… Bu, Ebedi Dinginliğin Laneti!!”