Bölüm 122: Kuklacının Korusu

Bölüm 122: Kuklacı Korusu

Vincent’in yüzünde bir sıkıntı ifadesi ve buna açıkça şunu söyleyen bir ifade yayıldı: “Kim olduğunu sanıyorsun?”

Diğer çocuk bile her an küfretmeye hazır görünüyordu.

Vincent konuşmak için ağzını açtı ama kelimeler ağzından çıkmadan önce tanıdık bir erkek sesi uzaktan ona seslendi:

“Hey! Vin! Cali! Siz orada ne yapıyorsunuz?”

Sesi duyduğumda kaşlarımı çattım ve üzerime bir öfke dalgası yayıldı. Şu anda gerçekten uğraşmak istemediğim birinin sesiydi.

‘Tanrım… bu hasta piç mi?’

Siyah saçlı Cali, yaklaşan çocuğa dönüp ona el salladı. “Bitirdin mi Damon? Burada, Grove’a yeni gelen yeni bir grubumuz var.”

“Ya?” Damon sanki bir yere çöp atmayı yeni bitirmiş gibi pantolonunun fermuarıyla oynuyordu.

Bize baktı ve gözleri bana sabitlendiğinde alnındaki damarların büyüdüğünü görebiliyordum.

Hemen durdu, alay etti ve mırıldandı, “Ha… şu orospu çocuğuna bak.”

Kaşımı kaldırdım ve soğuk bir şekilde Damon’a baktım.

Bu noktada atmosfer ağırlaşırken Dion beceriksizce güldü.

Bakışlarını ben ve önümüzdeki üç çocuk arasında değiştirirken çılgınca omzuma dokundu ve şöyle dedi: “Uh… uzun süredir yolculuk yapıyoruz… En iyisi Koru’ya doğru ilerlemeye devam etmek. Sizce de öyle değil mi? Haha.”

Herkes, özellikle de ilk yıllar, muhtemelen Bastion’da Bondless ile Damon arasındaki düelloyu ve bunun nasıl sona erdiğini duymuştu.

Dolayısıyla Damon’la aramda husumet olması sürpriz değildi.

İşler kontrolden çıkmadan önce huzuru korumaya çalışan Dion, beni de yanında çekerken hareket etmeye başladı. “Vin, Cali. Sizinle daha sonra Grove’da görüşürüm, tamam mı?”

Fakat o anda önümüzde duran Damon, yolumuzu kapatmak için kenara çekildi.

“Artık Lumieria’da değiliz. Burada hiçbir kural yok. Bana yaptıklarından sonra gerçekten kenara çekilip gitmene izin vereceğimi mi düşünüyorsun?”

Kestiğim eli sallayarak agresif bir hareket yaptı. Artık tamamen iyileşmiş olmasına rağmen kolunda uzvun yeniden bağlandığı yerde kalın bir yara izi vardı.

Gözlerimi kapattım, burun kemiğimi ovuşturdum ve iç çektim.

‘Bu klişe saçmalığı için gerçekten bant genişliğim yok.’

Göçümün üzerinden iki aydan fazla zaman geçmişti. O zamandan beri pek çok şey yaşamıştım ve şu anda Damon gibi birinin provokasyonu karşısında sinip dizleri titreyen o omurgasız çocuk değildim.

Artık normal insanlarla aynı sınıfta değildim, İkinci Sınıf’taydım. Ve benden birkaç seviye daha üstte olmasına rağmen, kendi yeteneklerime biraz güvenmeyi öğrenmiştim.

Ayrıca bugün kendimi pek iyi hissetmiyordum ve ruh halim… kötüydü. Eğer Damon bu akşam benimle bir şeyler yapmaya kalksaydı bu sefer onu gerçekten öldürürdüm.

Başımı kaldırdım, ona sıkılmış bir bakış attım ve “Hareket et” dedim.

Damon hemen sinirlendi ve elini yumruk haline getirerek bana yaklaşmaya başladı. “Sen…”

Ancak tam o sırada beni şaşırtacak şekilde Dion’un tavrı değişti ve Damon’a soğuk bir bakış attı. “Hareket et” dedi.

Dion’un sesi alışılmadık derecede düzdü ve ben oldukça emindim… hayır, onun cinayet niyetini hissedebildiğimden kesinlikle emindim.

Fakat bu sadece o değildi. Grubumdaki herkes arkamdan gelerek Damon’a aynı soğuk bakışı atmıştı.

Damon durdu ve Dion’a dik dik baktı. “Ya da ne? Kim sanıyorsun…”

Evelyn onun sözünü kestiğinde hâlâ konuşuyordu. “Ya da ne?” Başını eğdi ve sinirle elini saçlarının arasından geçirdi. “Dostum, kafanı koparmamızı mı istiyorsun?”

O anda Vincent ve Cali, Damon’ın yanına gidip kollarını tuttular. “Hadi Damon. Bunu burada yapmayalım.”

Sonra Vincent eğildi ve Damon’ın kulağına bir şeyler fısıldarken aynı zamanda Evelyn’e de temkinli bakışlar attı.

Birkaç gergin saniye daha geçti…

Sonunda Damon kaşlarını çattı, sonra iki çocuğun yanından omuz silkti ve nefesinin altında tam olarak anlayamadığım bir şeyler mırıldanarak hızla uzaklaştı.

Geri çekilen figürünü izlerken ve havadaki ağır gerilimin yavaş yavaş dağıldığını hissettiğimde, diğerlerinin tepkisine şaşırmadan edemedim.

Evelyn aniden kolunu omzuma attıoulder ve sırıttı. “Merak etme. Ben buradayken hiçbir piç seninle uğraşamaz.” Konuşurken hafifçe kıkırdayarak beni şakacı bir şekilde sıktı.

Dion nefesini verdi ve önündeki yola doğru başını salladı. “Hadi, devam edelim. Ayık olmaktan gerçekten yoruldum.”

Yürümeye devam ederken ve diğerleri sohbete dalıp sohbet ederken, biraz utandığımı hissettim. Her ne kadar Damon’la işleri kendim halletmeye hazır olsam da, söylemeliyim ki diğerleri benim için ayağa kalktığında kendimi… iyi hissettim.

Gerçi… bu benim için gerçekten tuhaf bir duyguydu.

***

Neredeyse bir saat sonra yürüdük.

Güneş batmaya başlamıştı ve ilk yıldızlar ortaya çıktığında seyrek ormanın aniden sona erdiği bir noktaya ulaştık.

Ormanın sessiz uğultusu yerini gürültülü, hareketli bir kampa bıraktı.

Engebeli zeminde düzinelerce insan kamp ateşlerinin etrafında toplanırken çoğu çıplak, soğuk kül rengi zeminde yatıyordu.

Birkaç yüz metre ötede, kalın kanvaslardan, uyumsuz kumaşlardan ve ağır hayvan derilerinden yapılmış çadırlar başladı ve sıkışık sıralar halinde birbirine sıkıca yerleştirildi.

Daha da geride, çadırlar durdu ve küçük kışlaları andıran kaba yontulmuş ahşaptan yapılmış büyük, sağlam barınaklar seyrek olarak inşa edilmiş ve sıkı bir şekilde korunuyordu.

Bu kışlaların tümü, açıklığın ortasında bulunan devasa ağacın etrafında geniş bir daire şeklinde inşa edilmişti.

Gerçekten ağaca buradan bakıldığında gerçekten bir kadına benziyordu. Gövdesi zarif, kadınsı bir siluete dönüşmüştü ve hatta ahşaptaki kalın, şişkin düğümlerin oluşturduğu büyük göğüsleri bile vardı.

Gölgeliğin kırmızı ve beyaz yaprakları yoğun ve sıkı bir şekilde toplanmış, devasa bir afro gibi mükemmel, yuvarlak bir puf halinde dışa doğru çiçek açıyordu.

Aynı anda hem korkutucu hem de güzeldi.

Devasa, gürültülü kampa baktığımda, ben ve parti üyelerimin üzerini bir rahatlama dalgası kapladı çünkü sonunda Kuklacı Korusu’na ulaşmıştık.