Bölüm 1219 Kim yardım edecek (4)

Bölüm 1219 Kim yardım edecek? (4)

Tak tak!

Alev alev yanan ateşin üzerinde pişen yaban domuzu kendi etrafında dönüp duruyordu.

Tang Pae, olan biteni şaşkınlıkla izlerken, son derece açık ama tamamen gereksiz bir düşünceye kapılmadan edemedi.

‘Bu gerçekten kabul edilebilir mi?’

İnsan gözlerinden kaçınmak… elbette, sarp bir uçurumun ortasında oldukları ve insanların ateşi görmeye gelebilecekleri herhangi bir mağaradan çok uzakta oldukları için bunun bir önemi yoktu. Ama yine de…

“Ah, keşke bilseydim, biraz içki getirirdim.”

“Bu adam önceki hayatında içki içemeyerek mi öldü? Burası Gangnam, kahretsin!”

“Ama bizi görecek tek bir kişi bile yok etrafta.”

“…Evet, bu doğru.”

Chung Myung’un, ‘Böyle kayalıkların ve dağların arasında yürüyeceğimizi bilseydim bu kadar gergin olmazdım’ diye mırıldandığını duyan Tang Pae, daha fazla düşünmekten vazgeçti.

Onun için durumu daha da işkence verici kılan şey, görünürde hiçbir gerginlik olmamasına rağmen, en az tahmin ettiğinden iki kat daha hızlı hareket ediyor olmalarıydı.

‘Düşününce, aslında oldukça etkileyici…’

“Pişti!”

“Bekleyin! Henüz tam olarak pişmedi!”

“Öyleyse önce dışını yiyemez misin?”

“…Gerçekten mi?”

“Hadi yiyelim!”

Hwasan’ın adamlarının kızarmış yaban domuzuna doğru koşuşturmalarını izlerken, geriye kalan son saygı kırıntıları da uçup gitti.

Çılgın herifler, domuz pişirmek için erik çiçeği kılıcı tekniğini kullanıyorlar!

Ogeom üyeleri Tang Pae’nin içini alt üst ederken, yardımcı tarikat lideri olarak geride duran Baek Cheon, Im Sobyeong’a döndü.

“Nasıl gidiyor? Plan doğrultusunda ilerliyor muyuz?”

“Hmm.”

Im Sobyeong, cevap verirken yelpazeyle yanağına dokundu.

“Planın gidişatına göre gidip gitmediğini söylemek için henüz biraz erken. Elbette bazı değişkenleri hesaba kattık, ama…”

Somurtkan yüzünü Namgung Dowi’ye çevirdi, orada inleyerek yatarken yüzünde açıkça bir küçümseme ifadesi vardı.

“Bu tür değişkenleri bile önceden tahmin etmek…”

“…”

Açıkçası, bu Im Sobyeong’un hatası değildi.

Tanrı’nın iradesini bir ölçüde önceden görebilen olağanüstü bir kişi olsa bile, Namgung Dowi’nin yükseklik korkusuna sahip olacağını tahmin edemezdi. Sonuçta, kılıç kullanan birinin böyle bir korkuya sahip olması mantıklı mı?

“Şey… bunu bile göz önünde bulundursak, beklenen aralıkta ilerliyoruz. Bu hızla, dört gün içinde Hainan adası yakınlarındaki kıyıya ulaşmalıyız.”

“Gerçekten mi…”

Baek Cheon biraz düşündü. Gangnam’a sadece dört günde girmek muazzam bir başarıydı. Normal şartlar altında bile bunun mümkün olup olmadığı tartışmalı olurdu.

Ancak partide sadece en üst düzey uzmanlar olduğu için denemeye değer bir şeydi. Seol Sobaek için biraz zahmetli olsa da, Chung Myung tarafından bir şekilde sürükleniyordu.

Yani, kesinlikle iyi bir haberdi ama…

“Hızı biraz artırmaya ne dersiniz?”

Baek Cheon, Haenam’a mümkün olan en kısa sürede ulaşmak istiyordu. Haenam tarikatıyla ilgili durum vahim olmakla kalmıyor, Gangnam’da neler olabileceği de bilinmiyordu. Gangnam’da geçirilen süreyi en aza indirmek en iyisiydi.

Ancak Im Sobyeong kesin bir şekilde başını salladı.

“Hız konusunda zaten sınırımıza ulaştık.”

“Dinlenme veya uyku sürelerini kısaltabiliriz. Bu şekilde zaman kaybetmemize gerek yok…”

“Bu mümkün değil.”

Im Sobyeong kararlı bir şekilde araya girdi. Sonra omuz silkip devam etti.

“Elbette, Bölüm Başkan Yardımcısının endişeli olduğunu anlıyorum, ancak herkesin bir sınırı vardır. Bir insan ne kadar olağanüstü olursa olsun, üç gün boyunca kesintisiz konsantre olmak imkansızdır.”

“Evet, bu doğru.”

“Şu anda bizim için hızdan daha önemli olan şey, ihtiyatlı olmaktır. En olağanüstü bireyler bile, duyuları biraz bile körelirse insan hareketlerini kaçırabilir. Eğer bu olursa, kendimizi sadece geç kalmaktan daha kötü bir durumda bulabiliriz.”

Baek Cheon yavaşça başını salladı. Mesele sadece dinlenmek için bir mağara bulmak değildi; Im Sobyeong kendi yöntemleriyle grubun dayanıklılığını da gözetiyordu.

“Mesele sadece yakalanmak değil, sonrasında yaşananlar daha büyük bir sorun. Eğer yalnız olsaydım… muhtemelen sivil olsun ya da olmasın, herhangi bir tanığı gömebilirdim…”

“Evet!”

“Ne saçmalıyorsun sen?”

Ogeom gözleri fal taşı gibi açılmış bir şekilde eti çiğnemeyi bıraktığında, Im Sobyeong derin bir iç çekerek arkasına döndü.

“…Sen ne diyorsun?”

“Bu Sapa ölmek istiyor!”

“…Çeviriniz için teşekkür ederim. Yani, bu benim istediğim gibi halledebileceğim bir şey değil ve olabildiğince dikkat çekmeden ilerlememiz gerekiyor. Bunun için de yeterli dinlenmeye ihtiyacımız var.”

“Anlaşıldı.”

Baek Cheon başıyla onayladı.

‘Bu yanlış değil.’

Namgung Dowi ve Tang Pae’ye kısaca bir göz attı.

Ogeom sert yürüyüşlere bir ölçüde alışkın olabilir, ancak Tang Pae, Namgung Dowi ve hatta Seol Sobaek için bu deneyim muhtemelen yeni. Dışarıdan sakin görünmeye çalışıyor olabilirler, ama…

‘Zor olmalı.’

Bir gün boyunca sarp bir uçurumun tepesinde yolculuk etmek çoğu insan için hayal bile edilemez bir şeydir. Hele ki sadece uçuruma tutunmak değil, bir attan bile daha hızlı hareket etmek?

Bu durumun ortasında, tedbiri elden bırakma lüksleri yok, bu yüzden enerjileri hızla tükeniyor.

‘Normalden daha iştahlı yiyorlar. Özellikle bu durumda gergin olmalılar…’

“Kahretsin! Canavar Sarayı Lordu’ndan bir şişe daha istemeliydim!”

İşte orada… Hwasan’ın uçurumundan “sinirlilik” kelimesini atmış bir insan…

Baek Cheon derin bir iç çekti.

Chung Myung’un doğal hali böyle, Im Sobyeong’un ten rengi ise normalden belirgin şekilde daha koyu. Sakin görünmeye çalışsa da, doğuştan gelen durumu göz önüne alındığında, Im Sobyeong’un dayanıklılığının çok iyi olması mümkün değil.

“Gerçekten de… Çok acele etmemek en iyisi.”

Baek Cheon bunu söylediğinde, Im Sobyeong hafifçe kıkırdadı.

“Görünüşe göre Tarikat Başkan Yardımcısının aklında çok şey var.”

“Sanırım…”

“Ah, çok endişelenmenize gerek yok. Burada ayak uyduramayacak kimse yok.”

Baek Cheon gülümsedi ve başını salladı, ancak Im Sobyeong somurtkan gözlerle Namgung Dowi’ye döndü.

“Bir tanesi hariç.”

“…”

Bu noktada, meselenin sadece geçmişle ilgili olmaktan ziyade, fizyolojik bir tiksintiyle ilgili olduğu anlaşılıyor…

“Neyse, Gangnam’a giden yolun düşündüğüm kadar tehlikeli görünmemesine sevindim. Bir miktar çatışma olabileceğini tahmin ediyordum.”

“Yine de, uçsuz bucaksız Gangnam’ın ortasında bir insan bulmak, çölde bir kum tanesi bulmak gibidir.”

“Bu doğru.”

Roller tersine çevrilseydi ve Baek Cheon’dan Hwasan’ın kaynaklarını kullanarak Gangbuk’a sızan Sapa üyelerini bulması istenseydi, muhtemelen bunun çılgınlık olduğunu düşünürdü.

“Sadece iki potansiyel risk var.”

Baek Cheon şaşkın bir ifadeyle ona bakarken, Im Sobyeong’un ifadesi biraz daha sertleşti.

“Birincisi, Jang Ilso’nun o piçi, yeterince azimli olursa, çölde bir kum tanesi bulmak kadar ısrarcı olabilir.”

Im Sobyeong’un sözleri üzerine Baek Cheon’un tüyleri diken diken oldu.

Evet, eğer Jang Ilso ise… eğer oysa, bu mümkün olabilir.

“Ancak aşırı endişelenmeye gerek yok. Paegun ne kadar güçlü olursa olsun, şu anda Gangnam topraklarında olduğumuzu bilmeleri imkansız.”

“Kuyu…”

“Ondan daha çılgınları olduğunu hayal etmiyorsunuz herhalde?”

“…”

Bu bir iltifat mı demek istediniz?

“Aslında, diğer taraf beni daha çok endişelendiriyor…”

“…Diğer taraf? Başka bir sorun mu var?”

Bu söz üzerine Im Sobyeong’un yüz ifadesi huzursuzlaştı.

“Bunu dile getirmemin bir anlamı olmayabilir. Umarım böyle bir şey olmaz.”

Baek Cheon daha fazla soru sormak üzereyken Im Sobyeong’un dikkati başka bir yere dağıldı.

“Hayır! Siz bunların hepsini yerseniz ben ne yiyeceğim! Canavar yaratıklar!”

Im Sobyeong, ateşte pişmekte olan yaban domuzuna doğru koşarken dehşet içinde haykırdı. Domuz, ateşin üzerinde asılı dururken hızla şeklini kaybediyordu.

Baek Cheon iç çekti ve başını salladı…

***

“O taraf değil, bu taraf.”

“…Bunu nereden biliyorsun?”

“Şuna bir bakın, çok açık değil mi?”

Sık çalılıkların arasına giren Cheonumaeng’in grubu hayretle etrafa bakındı. Ağaçların yoğunluğu yönleri ayırt etmeyi zorlaştırıyordu. Ancak Im Sobyeong, yaprakların arasında zahmetsizce yol alarak herkese rehberlik ediyordu.

“Bu taraf böyle mi?”

“Evet, bu taraftan!”

“Neden sinirleniyorsun…”

“Sadece arkadan takip edin! Öne geçmeye çalışmayın!”

“Ama çok yavaşsın…”

“Ne?”

Gerçekten de Im Sobyeong bu konuda dikkat çekici bir çok yönlülük sergiledi. Neyse…

“Tüh. Başlangıçta yukarı doğru gitmek daha hızlı.”

“…”

“Kimin suçu bu! Ahh!”

Beklenenden daha kötü bir mizacı olduğu ortaya çıktı.

Namgung Dowi’nin belirgin bir şekilde üzgün olduğunu gören Yoon Jong, garip bir ifadeyle hemen konuyu değiştirdi.

“Her durumda, gerçekten olağanüstüsünüz. Biz tüm bu yolları aynı olarak görüyoruz, ama siz ayırt edebiliyor ve bize yol gösterebiliyorsunuz. Özellikle daha önce hiç burada bulunmadığınızı düşünürsek, bu çok etkileyici.”

“Haha, o kadar da etkileyici değilim. Bir orman haydutu için bu sadece temel bilgi. Bir haydut, dağların kendisini anlamadan dağlara nasıl hükmedebilir ki…”

“Hey, Sapa’lı piç, işe yaramaz fareler gibi ortalıkta dolaşmakla övünmeyi bırak.”

Chung Myung karşılık verince, Im Sobyeong omuzlarını düşürdü. Bunu gören Yoon Jong şaşkınlıkla göz kırptı.

“Hey! Neden keyfimizi kaçırıyorsun! Bize çok yardımcı oluyor!”

“Ne saçmalıyorsun? Belli ki Sapa’lı bir piç yardım ediyor!”

“Ha? Neden birdenbire…”

“Eğer yardımsever olmasaydı, şimdiye kadar işi bitmiş olurdu!”

Ah… Şey, söyledikleri tamamen yanlış değil… Ama ne açıdan bakarsak bakalım, sen daha çok Sapa piçine benziyorsun, Chung Myung.

Baek Cheon sessizce Im Sobyeong’un omzuna hafifçe vurdu.

“Güçlü kal.”

“…Teşekkür ederim.”

“Öyleyse, hadi gelin, benim gibi ilerlemeye devam edelim.”

Im Sobyeong bir an tereddüt etti, sanki kelimeleri bulmakta zorlanıyormuş gibiydi. Sonra, tam konuşmak üzereyken…

“Şşş!”

Aniden Chung Myung’un ifadesi tamamen değişti. Sessizce bir işaretle herkesin susmasını istedi, ardından temkinli bir şekilde ilerleyerek çalılıkları yavaşça yana doğru açtı.

Diğerleri de aynı şeyi yaparak nefeslerini tuttular.

İleriye doğru baktıklarında, çalılıkların arasındaki dar bir patikadan yavaşça yaklaşan bir kortej gördüler. Kortejde büyük bir araba ve bir grup muhafız vardı.

Fakat en çok dikkatlerini çeken şey, arabanın üzerinde dalgalanan büyük bayraktı. Bayrağın üzerine büyük harflerle “Pae” kelimesi işlenmişti.

“…Bu Sapaeryeon.”

Anında herkesin yüzüne gerginlik yayıldı. Geçit törenini izlerken fark edilmemek için ellerinden gelenin en iyisini yaptılar.