Bölüm 120: Çarpık Gerçeklik: Yeni Bir Komisyon

Bölüm 120: Çarpık Gerçeklik: Yeni Bir Komisyon

“Bu taraftan,” dedi, onu arka odaya yönlendirerek, aklını yarıştırdı.

Zayıf aura. Açılışlarla dolu.

Çok kolay.

Ama çok aceleci olamazdı.

Ya bir yemdi ya da göründüğünden çok daha tehlikeliydi. Her iki durumda da şimdilik ona eşlik edecekti.

Kapı arkalarından kapanırken parmakları bileğindeki gizli hançeri fırçaladı.

Bu “komisyonun” gerçekte ne olduğunu görelim.

Döndü –

– ve dondu.

Gözleri.

O soğuk, iğneye benzeyen gözbebekleri gözlerini kırpmadan onun üzerine kilitlenmişti. Hava yoğunlaştı, arka odanın loş ışığı onun siluetinin etrafında eğriliyor gibi görünüyordu. Nefesi boğazında kaldı.

Sonra—

“DiSguSting.”

Dünya Statik hale gelmeden önce duyduğu son şey onun sesiydi.

(Kim bilir ne kadar sonra…)

“!”

Aniden, adamın görüşü pürüzlü artışlarla netleşti; önce ayaklarının altındaki kaldırım taşları, sonra uzaktan gelen ses mırıltıları, sonra da tenindeki dondurucu soğuk.

Bir şeyler…

Yanlıştı.

İnsanlar onu işaret etti, bazıları birbirine fısıldadı, diğerleri ise açıkça güldü.

Bir çocuk kıkırdadı. “Anne, bak, bu adam benimle aynı iç çamaşırına sahip!”

“S-ShuSh! O sapığa bakma!”

HiS Mide düştü.

İç çamaşırı mı? Sakin ol?

Kafası yere düştü.

HiS Mide düştü.

Çıplak bacaklar. Çıplak kollar.

“..”

Çıplaktı.

Evet—neredeyse çıplak.

Ve—

“Ne…?!”

Onurunun son kırıntılarını koruyan tek şey, yeni yürümeye başlayan çocuklar için tasarlanmış, gülünç sarı ördek desenli bir çift çocukça iç çamaşırıydı.

Tek, korkunç bir saniye boyunca zihni boşaldı.

Sonra kahkahalar onu vurdu.

Bir kalabalık toplanmıştı, parmakları işaret edilmiş, ağızları alaycı bir sırıtışla gerilmişti. Fısıltılar havada yılanlar gibi süzüldü:

“Şu sapığa bakın!”

“Hah! Şu minik ördekler!”

“Biri muhafızları çağırsın!”

Yüzü yandı. nabzı kulaklarında gürledi. Ancak yıllarca süren eğitim paniği bastırdı; nefes almasının düzenli, İfadesinin nötr olmasını sağladı.

Bu bir yanılsamadır. Bir numara. Öyle olmalı.

Ama ayaklarının altındaki arnavut kaldırımı gerçekti. Alaylar kulaklarında gerçekti. Aşağılama…

Oradaydı.

Yakınlardaki bir tüccar tezgahında katlanmış bir bornoz gözetimsizce asılıydı.

Tek bir akıcı hareketle onu yakaladı, kendi etrafında döndürdü ve fırladı.

Arkasından Çığlıklar patladı.

“Durdurun onu!”

“Sapık!”

Arkasına bakmadı.

Lanet olsun.

______ ____ __

(Karanlık Sokak – Dakikalar Sonra)

“Durun! Şehir Muhafızı adına!”

Çizmeler St Stone’a çarptı. Nöbetçiler bölgeyi tararken ışık ara sokak duvarlarında titreşti; kutsal emanetleri (tespit rünleriyle kazınmış pirinç bir pusula) kaptanlarının elinde faydasız bir şekilde vınlıyordu.

“Tch. Kaçtım.” Kaptan Spat. “Dağılın. Çok uzağa gitmiş olamaz.”

Muhafızlar dağıldı, ayak sesleri gecenin içinde kayboldu.

Sessizlik.

Sonra—

Gölgeler hareket etti.

Karanlığın içinden kızıl saçlı adam ortaya çıktı, şimdi şık siyah asil kıyafeti giymiş, ifadesi gök gürültüsü gibi.

“Hepsine lanet olsun!” parmaklarını oynatarak tısladı.

Bu da ne neydi?

AVUÇLARINI şakaklarına bastırdı, tırnakları Kafa derisine battı.

Neden dışarıdaydı? Ve beğendin?

Bir an arka odadaydı… ile…

Kafatasına keskin bir acı saplandı.

Kiminle?

GÖZLERİNİ SIKIŞTIRARAK KENDİNİ hatırlamaya zorladı.

PARÇALAR YÜZEYE ÇIKTI—

“Bekle… hayır. Aşağıya indiğimi hatırlıyorum…” DUDAKLARI büküldü.

Evet. Bu doğru.

Tekrar yeraltı odasına gitti. Müdür ikinci kez aramış, tam Dükkanı kapatmak üzereyken sözünü kesmiş ve yeni bir talimat yayınlamıştı. Görünüşe göre ilkiyle bağlantılı olan başka bir özel komisyon. Her iki görevi de birlikte tamamlaması emredildi.

Daha sonra Mağaza’ya geri dönmüş ve planını yeniden ayarlamıştı.

Sonra…

Tökezledi.

Bir Raf çöktü. PARÇALANMIŞ ŞİŞELER—CAM, TOZ, DUMAN. Simya reaktifi S.

ViZyonu Swam ve diğer şeylerden önce tepki verecek vakti olmamıştı –

“Ugh—!”

Kafatasına başka bir acı mızrağı saplandı, Onu sokak duvarına doğru sendeletecek kadar keskin. Ağzında bakır tadı vardı, anlık bir ıstırap dalgasıyla dili ısırıldı.

Yanındaki tuğlalara bir yumruk attı.

Hayır. Hayır. Hayır.

“Gerçekten bu kadar sakar mıyım? Bu kadar dikkatsiz miyim?!” gıcırdayan dişlerinin arasından hırladı. O bir Muhafız Eli’ydi; bir acemi çırağı değil. Yanlış etiketlenmiş iksir rafının üzerine yıkılmasına izin vermesinin imkânı yoktu.

Değilse…

“ARGH-!”

Başka bir acı dalgası düşüncelerini dağladı ve nefesi kesildi, kendini sokak duvarına yasladı.

F-Unut gitsin. O lanet iksirler anılarımı mahvetmiş olmalı.

Her ne olduysa artık hiçbir önemi yoktu.

Tamamlaması gereken iki görevi vardı.

Ve hayatı buna bağlıydı.

“Hıh.” Kızıl saçlı adam ceketini düzelterek ince siyah kumaşı alışılmış bir kolaylıkla düzeltti. Daha önceki aşağılanma hâlâ düşüncelerinin kenarında yanıyordu, ama o bunu bir kenara itti.

ÖNCE ÖNCELİKLER.

Müdür ona artık iki komisyon vermişti: asıl hedef (bir şekilde VeX’i öldüren o lanet çocuk) ve bu yeni hedef. İKİNCİ GÖREV… Ölçek olarak daha büyüktü. Daha hassas. Zaman alacaktı.

Ama Muhafız biraz gecikirse mutlaka bunu anlar, değil mi? Sonuçta, büyük bir kasabada her gün bir olay düzenleme emri verilmezdi.

Burnundan nefes verdi.

O mor gözleri, sanki kullanılacak ve atılacak bir aletten başka bir şey değilmiş gibi ona nasıl baktıklarını hatırladığında Omurgasından aşağı soğuk bir karıncalanma aktı.

SORMAMANIZ GEREKEN SORULARI SORMAYIN.

Çenesi kasıldı.

Önemli değil.

Terfiye yol açtığı sürece bunu yapardı. Kara Yıldız Çemberi ulaşılabilir durumdaydı.

Bu düşünceyle kalabalığın arasına karıştı, asil kıyafeti ona zahmetsiz bir anonimlik sağlıyordu. Daha önceki aşağılanmalar (kahkahalar, ördekler, gardiyanlar) çoktan silinip gitmiş, görevinin aciliyeti altına gömülmüştü.

Arkasına bakmadı.

Onu Görmedi.

_____ ___ _

(Yukarıdaki Çatıda)

Peçeli kadın onun gidişini izledi, zümrüt rengi saçları akşam melteminde hareket ediyordu.

Uzun bir süre hareketsiz durdu, bakışları uzak bir köşede gözden kayboluncaya kadar onun figürünü takip etti.

Sonra—

“Üzgünüm tatlım,” diye mırıldandı, sesi rüzgardan biraz daha yüksekti. “Bunların hepsi gerekli. Ve sizin iyiliğiniz için.”

Bir duraklama.

“Beni suçlayamazsın…”

Parmakları sanki onu kaldırmayı düşünüyormuşçasına peçesinin kenarını fırçaladı – sonra durdu.

İçini çekerek döndü.

Ve ortadan kayboldu.