Bölüm 120

‘Francis

Yaş: Otuz beş yaşında

Durumu: Adli Tabip (Nemli bir bodrum katında cesetlerle ilgilenir. Cerrahide ve cesetleri birbirine dikmede ustadır), Şair (Şiirleri kafiyeli değildir ve kelimelerin hiçbir güzelliği yoktur, ayrıca herhangi bir anlam da iletmezler. Çoğu insan şiirlerini çöpten başka bir şey olarak görmez, ancak en azından kendisi için eğlenceli bulur. Francis şiir yazmaya devam edecektir).

Gizli durum: ??? (Onunla ilgili bir şeylerin ters gittiğini fark ettiniz. Francis’in gizli bir kimliği var.)

Beygir gücü: 80

Güç: 6

Beceri: 10

Anayasa: 8

Algı: 8

İrade: 6

Karizma: 7

Ruh: 6

Yetenek:

Cerrahi Seviye 10

Francis’in yüzü asıldı. “Uyarayım evlat. Bakmak kabalıktır.”

Roy şaşkınlığını gizledi. “Özür dilerim, davayı düşünüyordum. Hemen gidiyoruz.” Cüceyi alıp bodrumdan çıktı, sanki hiçbir şey olmamış gibi davrandı. Şehre döndüklerinde, Roy omuzlarındaki ağırlığın güneşin sıcaklığından eridiğini hissetti. “Cranmer, Francis hakkında ne kadar bilgin var?” diye sordu.

Bu adamın bazı istatistikleri ortalama bir insanınkinden daha yüksekti. Francis’in zayıf görünümüyle tam bir tezat oluşturuyordu. Etrafında çok fazla gizem vardı, ama Roy daha çok gizli kimliğiyle ilgileniyordu, çünkü Observe’ün birinin gizli kimliğini bu şekilde tanımladığını hiç görmemişti. Yine de Roy onu hemen ifşa etmeyecekti. Bu, Roy’un şüphelerini uyandıracak ve onu öfkelendirecekti.

“Tam olarak değil. Onunla tanışalı üç ay bile olmadı,” dedi Dennis. “Ben sadece kalede muhafızdım, bu yüzden pek konuşmazdık. Tuhaf bir adam ama işini ciddiye alıyor. O bir profesyonel. Teşkilat daha fazlasını bilmeli, çünkü morgu sık sık ziyaret etmek zorundalar. Bu onların işinin bir parçası. Ama sen neden onunla ilgileniyorsun ki?”

Roy çenesini kaşıdı. “Hiçbir sebebi yok.” Konuyu değiştirdi. “Bozuk plak gibi gelebilir ama hedefin insan olduğundan emin misin? İnsansı bir canavar değil mi? İnsan dışı bir özellik sergiliyor muydu?”

Karşılaşmanın düşüncesi bile Dennis’in tüylerinin diken diken olmasına yetiyordu. “Bay Letho bize özellikle sadece yakın mesafedeyken saldırmamızı söyledi. Ben okçuluk eğitimi almıştım, bu yüzden karanlık bir gece olmadığı için hedefimizi net bir şekilde görebiliyordum. Bir adamdı. Yaklaşık 1.90 boyunda, kaslı ve uzun kolluydu ama yüzünü göremiyordum. Yanakları şişmişti ve hareketleri insansı değildi.” “Bir canavar olabilir miydi?” diye mırıldandı.

“Mümkün.” Roy gökyüzüne baktı. “Bana kurbanlar hakkında daha fazla bilgi verebilir misin? Nerede yaşadıklarını ve nerede bulunduklarını bilmek istiyorum.”

Dennis sakalını çimdikledi. “Dürüst olmak gerekirse Roy, bu sadece zaman kaybı. Şövalyeler her şeyi araştırdı ve her şeyi iki kez kontrol etti. Ve bazı karanlık haberleri araştırmak için yerel üçlüyle birlikte çalıştılar. Size kurbanların birbirleriyle akraba olmadığını söyleyebilirim. Hatta yolları bile kesişmezdi. Bence katil tam bir deli. Bunların hepsi rastgele.”

“Sence böyle devam edecek mi?” diye sordu Roy.

“Evet, ama sanırım Bay Letho onu yavaşlatmayı başardı. Muhtemelen yaralarıyla ilgileniyordur, bu yüzden biraz nefes alacak vaktimiz var.”

“Kendini bulmadan önce onu tutuklamak için daha fazla sebep var. Soruşturma devam etmeli.” Roy sonunda ihtiyacı olan bilgiyi elde etti.

Bir süre sonra buluşmaya karar verip kendi yollarına gittiler. Dennis kaledeki görevine geri dönerken, Roy da Ellander Şehri’nin haritasını almak için çeşitli dükkanlara gitti. Tüm suç mahallerini bir kömür parçasıyla işaretleyip, tıpkı Letho’nun leshen avında yaptığı gibi, birbirine bağladı.

Kısa bir süre sonra, noktaların bir daire oluşturduğunu fark etti, ancak ne yaparsa yapsın işaretin ne anlama geldiğini anlayamadı. Hiçbir anlamı yok. Katil gerçekten rastgele mi cinayet işledi? Bunu yanlış mı yapıyorum?

Roy çıkmaza girmişti ama pes etmedi. Olay yerine gitmek yerine hana geri döndü. Topluluk biraz önce ayrılmıştı ve içeride pek fazla müşteri yoktu. Hancı tezgahın arkasında oturmuş, can sıkıntısından sigara içiyordu.

Ama asıl mesele bu değildi. “Bir sorum var, hancı.”

Hancı, Roy’un yüzüne duman üfledi ve ona pis bir bakış attı. “Bir oda ister misiniz?”

“Soruma cevap verebilirseniz.”

“Sor bakalım. Burada bilmediğim hiçbir şey yok.”

“Birkaç gün önce burada biri mi kalmıştı? Kel, iri yapılı, kehribar gözlü?”

Tom, kaşlarını çatarak piposunu emiyor, sonra Roy’un sorduğu misafiri hatırladı. “Sanırım çelik kılıçlı Witcher’dan bahsediyorsun? Az konuşan bir adamdı. Hemen üst kattaki dört numaralı odayı rezerve etmiş ama üç gün önce ayrılmış.”

Biliyordum. Roy daha fazlasını öğrenmek istiyordu. “Birine mesaj bıraktı mı?”

Tom başını salladı.

“Tamam, o zaman kaldığı odayı ayırtırım.” Roy odaya vardığında, garsonlar çoktan temizlemişti. İçeride Letho’dan eser yoktu, ancak Roy etrafta dolaşıp bir şeyler aradı. Ve tuhaf bir koku aldı. “Cüce içkisi ve o mide bulandırıcı tatlı koku. Bu da ne?” Zeminin çatlakları arasında bir miktar toz fark etti. “Gulyabani kanı. Letho bu malzemelerle burada bir iksir yaptı.”

Roy kaynatma yapmayı bilmiyordu ama tariflerini biliyordu. Hafızasını yokladı ve Letho’nun siyah kan, hem de yüksek kaliteli siyah kan yaptığını keşfetti.

Letho burada bir doz kara kan yaptı. Bu keşif, Roy’a nihayet ihtiyacı olan bir ipucu daha verdi. Pek çok insansı canavar, yaylı tüfeklerden kaçıp bir Witcher’ı yaralayacak kadar güçlü değildi. “Ekimmara, bruxa, katakan, doppler ve daha yüksek vampir.” Yüksek kaliteli kara kan, Letho’nun kanını ölümcül hale getirebilir ve onu hortlaklara ve vampirlere karşı mükemmel bir silah haline getirebilirdi.

“Belki de katil bir vampirdir.” Hem de daha üst bir vampir. Diğer varyantlar, kalabalık bir topluluğun arasına karışmak için gereken zekâya sahip değil. Daha üst vampirler kendilerini insan gibi gösterebilirler ve güneşten korkmazlar. Sarımsak, ateş ve kazıklar da onlara karşı işe yaramaz.

Üstün bir vampirle karşılaşma ihtimali onu korkutuyordu. Witcher dünyasının en güçlü varlıklarının bir listesini yapsaydı, Roy Melitele tapınağında altın gözlerle karşılaşmasaydı, Gaunter O’Dimm en güçlüsü olurdu. O gözler bir tanrıya ait olabilirdi.

Bu durumda, Gaunter O’Dimm listede ikinci, vampirlerin kralı -Görünmeyen Yaşlı- ise üçüncü olurdu. Daha üst düzey vampirler hemen ardından gelirdi. İnsanlardan ayırt edilemezlerdi ve bedensel işlevleri bakımından da farklılık göstermezlerdi. Ayrıca, kendilerini beslemek için kana da ihtiyaç duymazlardı.

Yüksek vampirler, normal vampirlerden çok daha üstündü ve yenilenme yetenekleri inanılmazdı. Başlarının kesilmesi veya kalplerinin kırılması bile onları öldüremezdi. Kutsal sudan veya herhangi bir dini sembolden de korkmazlardı. Üstelik, büyüsel ağlarının dışına çıkabilirlerdi. Duyuları aktif olsa bile, bir Witcher bile içlerini göremezdi.

Geralt’ın arkadaşı Regis, bir üst vampirdi. Vilgefortz tarafından öldürüldükten sonra neredeyse küle dönmüşken bile, başka bir vampirin yardımıyla hayata geri döndü; ancak bunun için yıllar geçmesi gerekti. Küçük bir üst vampir grubu, birlikte çalışırlarsa bin kişilik bir kasabayı katledebilirdi. Sıradan bir Witcher da, oyunların gösterdiğinin aksine, üst bir vampiri kolayca öldüremezdi.

Letho ölebilirdi. Letho’nun bir savaşta üstün bir vampire karşı kazanabileceğinden emin değildi. Sakin ol. Bu sadece bir varsayım. Hadi bunu tekrar ele alalım. Roy yanaklarını ovuşturdu ve kendini sakinleştirmeye çalıştı.

Ahşap yatakta bağdaş kurup oturmuş, meditasyon yaparak sakinleşiyordu. Roy bulduğu her şeyi tek tek gözden geçirip hepsini ayıkladı. Yüksek vampirler nadir yaratıklardı. Tıpkı insanlar gibi duyguları ve özgür iradeleri vardı. Bir bakıma, insanlardan daha hassaslardı. Elbette, en azından insanların gözünde, iyi ve kötü yüksek vampirler vardı.

Örneğin, ‘vejetaryen’ Regis ve Sylvia Anna’ya aşık olan Dettlaff, ılımlılardı. Bu grubun yüksek vampirleri, insanlarla bir arada yaşamaya istekliydi. İnsanlar çizgiyi aşmadığı sürece insan toplumunu yok etmezlerdi.

Öte yandan, diğer yüksek vampirler avcıydı, yani kötüydü. İnsanları sadece sığır olarak, damaklarının yiyeceği olarak görüyorlardı. Avcılar arasında, insanları yetiştirme biçimleriyle öne çıkan üç grup vardı. Biri, avlanmaya hazır hale gelene kadar canlarının istediğini yapmalarına izin veriyordu; biri onları bir çiftlikte yetiştiriyordu; diğeri ise katledilecekleri güne kadar onlara bakıyordu.

İnsanlarla iletişim kurmazlar. Biz de yiyeceklerimizle iletişim kurmayız, değil mi? Letho üç gün önce üstün bir vampirle savaştıysa, o vampir hangi gruptan? İletişim kurmak mümkün mü? Ayrıntılara bakalım. İlk olarak, Ellander Şehri’nde yaşıyor. İkincisi, o zamanlar Dennis de dahil olmak üzere tüm askerleri öldürebilecek kadar güçlüydü. Ama bunu yapmadı. Bunun yerine, Letho ile savaşmak için bir ara sokağa kaçtı. Herhangi birinin yaralanması ihtimaline karşı kimliğini gizlemeye çalışıyor olabilir mi? Bu, ılımlı gruptan olabilir. “Umarım öyledir. Bu, Letho’nun kaybetse bile hayatta kalabileceği anlamına geliyor.”

Altı ölüm dışında, Roy başka bir kurban hakkında hiçbir ihbar almadı. Davayı yürüten şövalyeler bile yaralanmamıştı. “Katil canının istediği gibi öldürmedi. Vampir bir avcı olsaydı, yoluna çıkan herkes katledilirdi. Ama ılımlı kesimden olsaydı, rastgele öldürmezdi, masumlara dokunmazdı bile.” Roy başını salladı. “Kurbanlarda özel bir şey olmalı.” Şövalyeler bir şeyi gözden kaçırmıştı.

“Ve bu bir şey cinayetlerin sebebidir.”

Sonra dikkatini katilin kimliğine çevirdi ve Francis baş şüphelisiydi. O bir adli tabip. Cesetlerle oynayıp kanıtları gizlemesi onun için kolay. Cranmer, katili net bir şekilde göremediğini söyledi, ancak benden ve Francis’ten daha uzun olduğu aşikar. Üstelik katil de yaralanmamış. Bu, onun bir üst vampirden daha güçlü olduğu anlamına geliyor ki bu imkansız. Kara kan, bir üst vampire zarar verecek kadar güçlüdür.

Francis şüpheleniyordu, ama Roy kesin bir kanıt olmadan onunla yüzleşmezdi. Ayrıca, katilin amacını da bilmiyordu. O noktada onunla yüzleşmek intihar olurdu. Roy, çaylak bir Witcher olduğu için sahte bir vampiri de “öldürebileceğini” sanmıyordu.

Yüksek vampirler kolay kolay ölmezdi. Kalplerini gümüş bir kılıçla delmek, başlarını kesmek ve Igni ile yakmak, onları derin bir uykuya daldırmaktan başka bir işe yaramazdı. Yalnızca yüksek bir vampir, yüksek bir vampiri alt edebilirdi. Onlarla savaşmak son çareydi. Letho’yu kurtarmak istiyordu ama onu alt edebileceğinden emin değilse şüpheliye yaklaşmazdı.

Bu onu kızdırır. Cinayetlerin nedenini ve neden korktuğunu öğrenmem gerek.