Bölüm 120 – 120 Dönem Ortası Değerlendirmesi

Bölüm 120 – 120: Dönem Ortası Değerlendirmesi

Sonraki iki gün boyunca Damon, işleri yavaştan almaya karar verdi. Yorgun bedenini ve zihnini dinlendirdi, sonunda hayatını tüketen kaostan kısa bir süreliğine de olsa kurtulmanın tadını çıkardı. Boş zamanlarında ders çalıştı, büyü kitaplarını derinlemesine inceledi ve bilgisini geliştirdi.

Molalar sırasında Iris’i eğitti, büyü patlamalarının temellerindeki becerilerini geliştirdi ve ona okçuluk, avcılık teknikleri ve hatta biraz da yankesicilik öğretti — gerçi ahlaki imaları önlemek için buna “gizlilik eğitimi” adını verdi.

“Onu bir suçlu ya da öyle bir şey olarak yetiştirmiyorum,” diye yüksek sesle düşündü. “Çevrenin farkında olmak bir hayatta kalma becerisidir.”

Lilith Astranova ev hapsinde tutuluyordu, bu da Damon’u her zamankinden çok daha rahat hissettiriyordu. Üç yavru wendigo’yu yiyip bitirmiş, kazandığı tüm özellik puanlarını mana havuzuna aktarmıştı. Sonuç olarak, bariyer büyüsü ve vücut güçlendirme büyüsüyle uğraşmaya başladı.

Hayat garip bir şekilde sakin görünüyordu, ancak gerilimin altta yatan akımı kaçınılmazdı. Dönem ortası değerlendirmesi ufukta beliriyordu ve herkesi gergin tutuyordu. Tuzakları ve orman arazisi olsa bile, Damon akademinin beklenmedik bir şey hazırladığını düşünmeden edemiyordu.

Akademinin acımasız, Spartalılar gibi testleriyle ünlü olması boşuna değildi. Giriş sınavının ölüm kalım mücadelesinden sağ çıkanlar, hiçbir şeyin imkansız olmadığını biliyorlardı. Çeyrek dönem değerlendirmesi sadece bir yetenek testi olsa da, bu çok daha tehlikeli bir şeye, gerçek bir savaşa dönüşüyor gibi görünüyordu.

“Acaba bu, birbirimizi öldürmemize izin verilen sınavlardan biri mi?” diye mırıldandı Damon kendi kendine.

Kafasını sallayarak bu düşünceyi kafasından attı.

“Olası değil,” diye ekledi. Çoğu birinci sınıf öğrencisi, dönem sonu değerlendirmelerine kadar ya da bazı durumlarda ikinci sınıfa kadar hayatı tehdit eden durumlarla karşılaşmazdı.

“Yine de, bunu yapmayacaklarını söyleyemem,” diye mırıldandı.

Öğrenci konseyi ofisinde değerlendirmenin taslağını görmüştü, ama henüz kesinleşmemişti. Son dakika değişiklikleri her zaman mümkündü, özellikle de akademinin sınavları gibi öngörülemez bir konuda.

Damon, sınav için verilen savaş üniformasını giydi.

Kıyafet askeri teçhizata benziyordu: dayanıklı, büyüyü emen bir göğüs zırhı, vücuda oturan bir iç katman, bir ceket ve sağlam botlarla tamamlanan pantolon. Ek diz ve dirsek koruyucuları koruma sağlıyordu; ayrıca aşırı hava koşullarında bir başlık da kullanılabilirdi. Üniforma, ek zırhları da barındıracak şekilde ustaca tasarlanmıştı; bu, büyülü kıtanın zanaatkarlığının bir göstergesiydi.

Her zamanki silahlarını ceketinin altına yerleştiren Damon, derin bir nefes aldı.

“Haklıydım,” diye düşündü somurtkan bir şekilde. Gölgesi, gereksinimlerinde belirtilen belirli türdeki ruhları tükettiğinde seviye atlıyordu.

Shadow Hunger’a gelince, sıradan canavarları yutmanın fark edilebilir bir etkisi yoktu.

Midesi uğursuz bir şekilde guruldadı, gölgeleri sanki hayal kırıklığını yansıtıyormuşçesine etrafında düzensizce hareket ediyordu.

“En azından canavarları öldürmek bana özellik puanları kazandırıyor,” diye mırıldandı ve bu puanları manasına aktararak rezervlerini güçlendirdi.

Yine de, Gölge Açlığı’nın kemiren hissi acımasızdı. Dudaklarını ısırdı, zihninde kasvetli bir düşünce oluşuyordu.

“Bunun için uzun vadeli bir çözüme ihtiyacım var. Eğer güçlenmeye devam edersem ve daha fazla beslenmem gerekirse, tüm dünyayı yutmam gerekebilir…”

Böyle bir sonucun saçma olduğunu bilse de, Damon bunun tamamen imkansız olmadığını düşünmeden edemedi. Bir noktada, açlık onu tüketecekti — ya da daha kötüsü, biri bunu fark edip ona önce son verecekti.

Midesi yine guruldadı, bu sefer daha yüksek sesle.

İnleyerek elini saçlarının arasından geçirdi. Gölge Açlığı’nı yüksek seviyede kontrol etmeye alışmaya başlamıştı, ama bu tehlikeli bir oyundu. Eskiden bu kadar şiddetli bir açlık onu bayılttırır, gölgeleri kontrolü tamamen ele geçirme tehdidinde bulunurdu.

Şimdi ise ince bir çizgide yürüyordu ve bunun farkındaydı.

Damon sistem panelini açtı ve karşısındaki bilgileri taradı.

[HP: 50/50]

[Mana: 119/119]

[Güç: 9]

[Çeviklik: 17]

[Hız: 35]

[Dayanıklılık: 10]

[Sınıf: —]

[Gölge: 40]

[Gölge Açlığı Seviyesi: %60]

[Gölge Seviyesi: 2]

[Durum: Gölge Açlığı]

[Özellikler: Umbra]

[Beceriler:]

[5x] [Acımasız] [Gölge Algısı] [Su Kutlaması]

[Kilitli]

Gözleri gölge bölümüne kaydı.

[Gölge Seviyesi: 2]

Gölge Seviyeniz, gölgeniz üzerindeki kontrolünüzü ve gücünüzü yansıtır. Gölgenizi besleyerek ve belirli görevleri veya maceraları tamamlayarak seviye atlayabilirsiniz; bu sayede HP, mana ve diğer özelliklerinizi geliştirmek için stat puanları kazanırsınız.

Seviye Atlama Gereksinimleri:

Tüketilen Ruhlar: [4/5]

“Hmmm… seviye atlamak için sadece bir tane daha kaldı,” diye mırıldandı Damon, çenesine dokunarak.

Marcus’u öldürmek bir süredir aklındaydı. Kazanma şansını artırmak için Gölge Açlığı’ndan elde edeceği istatistik artışına ihtiyacı vardı. Her şey bu dönem ortası değerlendirmesine bağlıydı.

Profesör Kael, son birkaç gündür Damon’a “yerini” hatırlatmak için elinden geleni yapmıştı, onunla alay etmiş ve kaçınılmaz olarak başarısız olduğunda Damon’un akademiden atılmasını bizzat sağlayacağına söz vermişti.

“Henüz benim olasılıklarımı belirleme, Kael… Kazandığımda sana söyleyeceklerim var,” diye düşündü Damon, kararlılığı pekişiyordu.

Sistem panelini kapatıp ayağa kalktı.

“Şüphe yok. Tereddüt yok. Sadece odaklan,” diye mırıldandı kendi kendine kapıyı açarken.

Hemen sınıf arkadaşlarının görüntüsü karşısına çıktı. Hepsi savaş üniformalarını giymiş, hazırlıklıydılar ve eserlere benzeyen bilezikleri almak için sırada bekliyorlardı. Üzerlerine runeler kazınmış geniş, beyaz bantlar, parlayan ekranlı kol saatlerini andırıyordu.

Damon sıraya katıldı ve sırası gelene kadar bekledikten sonra, soğuk, runlarla kaplı bileziği bileğine taktı. Bileziği bileğinde hafifçe uğuldadı; akademinin gücünü hatırlatan küçük ama sürekli bir hatırlatmaydı.

Etrafına bakındı ve Leona ile her zamanki grubun yaklaştığını gördü.

Xander, her zamanki gibi, bir asilzadeye yakışır mükemmel bir tavırla yürüyordu. Ancak gözleri, Damon’a karşı her zaman duyduğu aynı rahatsızlığı ele veriyordu.

Bu his karşılıklıydı.

Nazik selamlaşmalar ve kısa bir sohbetin ardından, dikkatleri ön sırada duran profesörlere yöneldi. Soğuk bakışları her zamankinden daha keskin olan Profesör Kael, Profesör Chrome da dahil olmak üzere birkaç kişinin yanında duruyordu.

Kael’in sesi, mırıldanan kalabalığı bir bıçak gibi kesti.

“Birinci sınıf öğrencileri. Hepinizin bildiği gibi, bugün ara dönem değerlendirmeniz var. Ancak, değerlendirmenizin ayrıntıları şimdiye kadar açıklanmamıştı.”

Bir an durdu ve çelik gibi bakışlarıyla öğrenci kalabalığını taradı.

“Yıllardır tanrıça ırkları, iblis ırklarıyla savaşıyor. Sizler daha doğmadan çok önce, hepimiz bu kadim çatışmanın içine doğduk. Şu anda bir ateşkes var, ancak bunun sadece geçici olduğunu hepimiz biliyoruz.”

Sözleri, sessiz ve hareketsiz duran öğrencilerin üzerine ağır bir yük gibi çöktü.

“Bu akademi işte bu yüzden var: iblislerle olan bu savaşta tanrıça ırklarının yeni nesil savunucularını yetiştirmek için. Bu yüzden, sizi ateşin sınavlarında sertleşmiş, güçlü savaşçılar haline getirmeliyiz. Bu amaçla, dönem ortası değerlendirmeniz açık bir ortamda yapılacak. Yeteneklerinizi ölçen çeyrek dönem değerlendirmesinden farklı olarak, bu sınav savaş yeteneklerinizi en üst düzeyde değerlendirecek.”

Kael, öğrencilerin sözlerinin anlamını sindirmelerini bekleyerek, sözlerini bir an havada asılı bıraktı.

“Hemen sınav yerine doğru yola çıkacaksınız,” diye ekledi.

Öğrencilerin yüzlerinde kararlılıktan dehşete kadar değişen ifadeler vardı. Akademinin acımasız zorluklarıyla ünlü olduğu biliniyordu ve çoğu, giriş sınavlarının hayat-memat meselesi olduğunu zaten tecrübe etmişti.

Ancak Kael’in sonraki sözleri, grubun tüylerini diken diken etti.

“Sınav, Kötü Orman’da yapılacak.”

Öğrenciler arasında şaşkınlık ve mırıldanmalar yayıldı, birkaçı ise tamamen solgunlaştı. Kötü Orman kötü şöhretliydi; canavarlar, tehlikeler ve deneyimli maceracıların bile girmeye tereddüt ettiği boğucu bir aura ile dolu bir yerdi.

Damon, havadaki gerginliği hissederek yumruklarını sıktı. Gözlerinde kararlılık parladı.

“Artık geri dönüş yok,” diye düşündü sert bir ifadeyle.