Bölüm 119 Başkentte Kalırken

Bölüm 119: Başkentte Kalırken

Lauren, “Kardeş’in Hector Krallığı’nı yendiği ve Güney Cephesi’ni kurtardığı söylentilerini konuşurken yanlışlıkla duydum. İlk başta pek inanmadım. Hatırladığım kadarıyla Kardeş kılıç ustalığına ilgi duymuyordu ve en başından beri, askerlik görevi istense bile, bundan kaçınırdı.” dedi.

Bir yıl önce miydi?

O kadar da eski bir anı değildi. Roman, Lauren’le iletişime geçti ve en küçüğünün en büyüğünün yerine ailenin yükünü alıp alamayacağını sordu ve o zaman biraz üzüldü.

Aslında diğer soylu aileler en büyük oğullarına askerlik görevi vermezlerdi. Güçleri olsaydı, sorunu çözer veya yerine başka bir kardeşi, örneğin ikinci bir oğulu görevlendirirlerdi.

Ancak Baron Romero, Roman’ı bu işin dışında tuttu. Ailesine sorun çıkaran Roman’ın orduya katıldığında aklını başına toplayacağı umuduyla Rodwell, halef olarak seçildi. Bu nedenle Roman Dmitry, Rodwell ile konuşmayı bıraktı ve Lauren’a şikayette bulundu.

Zavallı ağabey.

Lauren’ın Rodwell gibi övünebileceği bir kardeş değildi ama kendisiyle benzer bir durumda olan Roman’ı da pek kötü bulmuyordu.

Aslen sıradan insanlar oldukları için Roman ve Lauren Dmitry, güçlü bir rakip olan Rodwell’e karşı kıyasıya bir rekabet içinde büyümek zorunda kaldılar. Bu yüzden Lauren, Roman’ın neden askerlik görevine gitmek zorunda kaldığını anladığını düşündü.

“Ama tanışmadığımız sürece sen değiştin. Benimle benzer durumda olan Roman Dmitry ortadan kayboldu ve Kahire’nin Kahramanı adında yeni bir varlık olarak yeniden doğdu. Sen nasıl bu kadar farklı olabilirsin? Kardeşimin ve kendimin farkındayım. Kenar mahallelerden gelen insanların Kardeş Rodwell ile aynı yeteneğe sahip olmadığı ve başarıya ulaşamadığı iyi bilinir. En azından, Kardeşim ve ben çevremizdekilerin beklentilerini karşılayamayan tiplerdendik.”

Duygularını ilk kez dile getirmekte zorlandı. Uzun zamandır içinde tuttuğu duygular taştı.

“Ben utangaç biriyim. Babamın beklentilerini karşılamak için Kardeşim Rodwell’i başkente kadar takip ettim ama o S Sınıfı’na terfi edene kadar hiçbir şey yapamadım ve dürüst olmak gerekirse, mananın ne olduğunu hâlâ anlamıyorum. Başkalarının iyi manası var ve bir iki ay içinde terfi ediyorlar ama ben yaşlanıp daha fazla ders aldıkça D Sınıfı’na geçtim ve ne zaman E Sınıfı’na geçeceğimi bilmiyorum.”

Ağladı. Bu gerçeği evde söyleyemezdi ve Roman’a ciddi gözlerle baktı.

“Ben de kardeşimle tanışmaya geldim. Kardeşim de benimle aynı durumdaydı. Benden nasıl daha güçlü oldun? Ben de babamın gurur duyacağı bir oğul olmak istiyorum. Her zaman iyiymişim gibi davranıyorum, iyiymişim gibi davranıyorum. Zorla gülümsediğimden değil, gerçekten de bir sonuç göstermek istiyorum.”

Sonunda ağlamasını durduramadı.

Başını eğip omuzlarını düşürerek hüzünlü bir şekilde ağladı. Bu, ilk Romalının bile beklemeyeceği bir bakıştı.

Lauren Dmitry’nin ailesi, tıpkı kardeşi Rodwell gibi başkentte iyi durumda olduğunu düşünüyordu. Elbette, ilerlemesi kardeşi Rodwell kadar iyi değildi, ancak aptal Roman’ın aksine, derslere gayretle katılıyordu.

Ama gerçek farklıydı. Lauren, babası Baron Romero’nun Roman Dmitry ile ne kadar zor zamanlar geçirdiğini biliyordu, bu yüzden hiçbir şey söylemiyordu. Bu kadar zor bir hayat yaşamak zorunda kalmasından nefret ediyordu ama bir ailede tek bir sorunlu çocuğun yeterli olduğunu düşünüyordu.

Konuşma daha fazla devam edemedi, çünkü ağlaması durmadı. Roman, nefes alamayacak noktaya gelene kadar onun ağlamasını izlerken hiçbir şey söylemedi.

Aynen öyle, Lauren sakinleşene kadar Roman sadece Lauren’e baktı ve ağlamasının durmasını bekledi.

Lauren uzun süre ağladı. Hassas bir çocuktu. Hâlâ 18 yaşındaydı ve gerçekliğin ağırlığıyla baş etmeye hazır değildi.

‘Lauren’a nasıl davranmalıyım?’

Kötü bir his yoktu. Lauren’la ilgili kötü anıları yoktu ama ikinci oğlu Rodwell de fena değildi.

Yeni bir hayat – Roman Dmitry’nin hayatını devralmış olsa da, Roman aynı türden ilişkileri sürdürmek istemiyordu. Asıl Roman’ın çok fazla karması vardı. Roman’ın tanıştığı herkes ona karşı düşmanca bir tavır sergiliyor ve hiçbir şey yapmamasına rağmen nefret görüyordu. Buna rağmen, onlara önyargılı gözlerle bakmıyordu.

En büyük oğlundan defalarca hayal kırıklığına uğrayıp umudunu kesen Baron Romero, onun en büyük hayranı oldu.

Roman’dan nefret eden Chris, Baron’un önünde ona saldırmaya çalıştı ama artık o kadar sadıktı ki, Roman emrederse ateş çukuruna atlayacaktı.

Tanıştığı insanların çoğu böyleydi. Bu ikisinin yanı sıra, başta ona düşman olan demirci ve diğerleri gibi birçok kişi, artık sıkı sıkıya bağlıydı.

Tam tersini düşünüyordu. Tıpkı diğer insanların onun yeni halini kabullenmeleri gibi, o da yeni ilişkilerine karşı ayrımcılık yapmıyordu.

Lauren’a karşı hiçbir his beslemiyorum. Eğer benden uzaklaşırsa, onu ne bir kılıç ustası ne de bir kardeş olarak iyi biri olarak görürüm. Aynı şey Rodwell için de geçerli. En büyük ve ikinci oğulun kimliği her zaman karmaşıktır, ama yine de Rodwell’e düşman olmak iyi değildir. Lauren veya Rodwell, onlara dair değerlendirmem ilk anılara değil, kendi deneyimlerime dayanacak.

Roman’ın yeni bir hayat yaşama biçimi buydu. Yeni bir standarttı. Bu hayat aslında kendisine ait olmadığı için, Roman yeni bir hayatı kabullenme konusunda hoşgörü gösterdi.

“Lauren.”

“…Evet?”

Kardeşini aradı. Yine de ona karşı hiçbir sevgisi yoktu. Roman’la aynı zorlukları yaşadığı için ona özel bir ilgi göstermeye gerek yoktu.

Ancak…

“Göz ardı ettiğimle aynı soyadına sahip insanları görmek istemiyorum. Bu, ailemin ve benim itibarımı zedeler. Şu anki halime nasıl geldiğimi merak ettiğini söylemiştin. Bir cevap istiyorsan, bilmeye değer olduğunu kanıtla. Yakında bir kılıç ustalığı sınavı olacağını duydum. O sınavda, Lauren Dmitry soyadı göz ardı edildiğinde neler olacağını göster.”

Roman, Lauren’a bir şans vermişti. Kardeşlerinin aynı soyadını taşıdıkları için öldürüldüğü önceki hayatından farklı olarak, Roman Lauren’a bir şans vermişti. Artık karar ona kalmıştı. Kendini kanıtlarsa, onu kardeşi olarak kabul edecekti. Ama kanıtlamazsa, gelecekte Roman’la konuşmak için pek fırsatı olmayacaktı.

Hava aydınlıktı ve Lauren’ın gözleri şişmişti. Uzun zamandır ağladığı için yüzü buruşmuştu ve dün geceden beri aklı karmaşık düşüncelerle doluydu.

‘Cevap istiyorsam kendimi kanıtlamam gerektiği söylendi.’

Garipti.

Lauren bu sözleri duyduğunda kendini cesur hissetti. Tüm bu süre boyunca, uçsuz bucaksız bir açık denizde dolaşıyormuş gibi hissetti, ama sonra bu denizin üstesinden gelmiş biri ona çıkış yolunu söylemeyi teklif etti. Öyleyse korkacak ne vardı? Niteliklerini kanıtlaması gerekiyordu. Kahire Krallığı halkının hayran olduğu kardeşi ona nasıl değişmesi gerektiğini söyleyecekti.

Zihni berraktı. Uzun zamandır böyle hissetmemişti. Herhangi bir cevap alamasa da, zihni huzurlu hissediyordu.

Kılıç ustalığı sınavının zamanı gelmişti. Öğrenciler eğitim alanında toplandı ve profesör sınava başlamadan önce yüzlerine baktı.

“Hemen teste başlıyorum. Önce…”

Birbiri ardına çağrılan öğrenciler birbirleriyle yarıştı. Mutluluklar bölündü. Kimi sevindi, kimi üzüldü.

Profesör Lauren’e dönene kadar ne kadar zaman geçmişti?

“Lauren.”

Ayağa kalktı ve,

“William.”

Rakibiyle yüzleşti. William Castro gülümseyerek ayağa kalksa da Lauren en ufak bir endişe hissetmiyordu.

“Ha! Hayat seninle tekrar karşı karşıya gelmek gerçekten komik.”

William, sınavdan önce arkadaşlarıyla bir konuşma yaptı. Lauren’la kimin dövüşeceğini bilmiyorlardı, ancak bu, C Sınıfı’na ücretsiz geçiş hakkı kazanacakları anlamına geliyordu.

Ve şimdi William, Lauren’la karşı karşıyaydı. Onun cevap vermemesini görmek eğlenceli değildi ama sorun değildi.

‘Bu sefer senin işini bitireceğim.’

Castro ailesi, Merkez Hükümeti’nin elit tabakasındandı. William Castro’nun babası soyluların destekçisiydi ve genç yaştan itibaren başkentte yaşadığı için elit tabakadandı.

Babasının her zaman söylediği bir şey vardı. İnsanın doğumundan itibaren bir sınırı vardır ve bu sınırın kullanımı doğduğu yere göre belirlenirdi.

Bu sözleri duyan William Castro, Dmitry ailesinden tiksinti duydu. Kahire Kraliyet Akademisi seçkinlerin mekanıydı. Peki, sıradan bir ailenin oğlu burada sınıf arkadaşı olarak ne arıyordu? Rodwell gibi yetenekli birini takdir edebilirdi ama Lauren’ı takdir edemezdi.

‘İğrenç bir duygu.’

Bu sefer Lauren’i eve geri göndermeye karar verdi.

Profesör, “Sınavın değerlendirme kriteri zafer ya da yenilgi değil. Öğretilerin bedeninize ne kadar iyi işlediğini değerlendireceğiz, bu yüzden aşırı saldırılarda bulunmaktan kaçının. Şimdi, sınava başlayacağım.” dedi.

Bip sesi.

Sinyal verildi. Test başlar başlamaz William Castro ona nişan aldı ve düşünmeye vakit kalmadı. Lauren normal saldırılara bile cevap veremediği için, bunu cesur bir hamleyle bitirmeye karar verdi.

Tak!

“Kuak!”

Saldırı engellendi. Lauren kılıcını kaldırdı. Aradaki fiziksel fark nedeniyle ifadesi çarpıktı.

Saldırıyı engellemeyi başarsa da, vücudunun saldırının şokunu atlatması kolay olmadı.

William Castro durmadı.

Saldırmaya devam etti ve Lauren itildi.

Tak!

Tak!

Tak!

“Korkak herif!”

Bu ezici bir güçtü. Buradaki en zayıf kişi olan Lauren’in, William’ın saldırısıyla başa çıkması mümkün değildi.

Beklenen bir şeydi bu. Bir kez bile karşılık vermedi.

William Castro rakibini köşeye sıkıştırdı ve Lauren’in duruşunun yanlış olduğunu hemen fark etti.

‘Bitti.’

Göğsü açıktı. Onu yere sermeyi düşünüyordu. Kemiklerinden biri kırılırsa, Lauren akademide daha fazla kalmayı düşünmezdi.

“Huk!”

Kılıcını indirdi.

Ve tam o sırada Lauren başını öne eğdi.

Tahta kılıç bu gidişle kafasına inecek olsa da, kararlı gözlerle William Castro’ya baktı.

Lauren gergin durum karşısında dişlerini sıktı.

Pak!

Tahta kılıç ona saplandı.

Başını hafifçe çevirerek bundan kaçınmaya çalışsa da, şaşkınlıktan gözleri kan içinde kalmıştı.

Aynı zamanda.

Tak!

Lauren, William Castro’nun çenesine vurmayı başardı.