Bölüm 118 Başkentte Kalırken

Bölüm 118: Başkentte Kalırken

Konuşmayı daha fazla uzatmanın bir anlamı yoktu, bu yüzden Kont Fabius amacını söylemekle yetindi.

“Seni işe almak istiyorum Chris. Şartlarını bana bildir. Senin için buraya geldim.”

“Gerek yok.”

Aniden konuşmayı kesti. Fabius’un yüzü buruştu ve bakışlarını başka yöne çevirdi.

“Hayır, dinlemedin bile. Soyluların ve Merkez Hükümeti’nin başı Marquis Benedict’i tanıyorum. Kahire Krallığı’nda yaşıyorsanız, bunun ne kadar büyük bir fırsat olduğunu hayal bile edemezsiniz. Hayatınızı değiştirme şansınız bu. Ne istiyorsunuz? Para mı? Bay Chris, size hayatınızın geri kalanını geçirmeniz için yeterli parayı verebiliriz. Onur mu? Kahire Krallığı’nda Marquis Benedict’e hizmet etmekten daha büyük bir onur yoktur. Gelecekte soylu olmak isterseniz, Marquis size şahsen bir unvan verecektir. İstediğinizi söylemeniz yeterli. Kahire’de size sunamayacağımız hiçbir şey yok.”

Gururla söyledi. Sözleri yalan değildi. İnsanlar, kukla kral dışında üç kişinin iktidarı paylaştığını söyleyebilir, ancak Kahire Krallığı’nda Marki Benedict’in nüfuzu en güçlüsüydü. Kahire’de yaşıyorsanız, birçok ayrıcalıktan yararlanmak için Marki Benedict’i takip etmeniz gerektiği bilinen bir gerçekti. Bunu bilmek için zeki olmaya gerek yoktu.

Kont Fabius devam etti: “Roman Dmitry’ye ihanet etmekten endişe ediyorsanız, endişelenmeyin. Roman Dmitry her zaman Marquis Benedict’in takipçisi olacak. Bunun gerçekleşmesini sağlayacağız. Aramıza erken katılmanız sorun olur mu? Bu sadece bir öncelik meselesi. Roman Dmitry’yi daha sonra takip edip yanımıza mı geleceksiniz, yoksa şimdi el ele verip güvenimizi mi kazanacaksınız? İşte fark bu.”

Sırıtış.

Chris, Kont Fabius’un teklifine kıkırdadı. Altı ay önce olsaydı belki bir şans olabilirdi, ama şimdi aklı başka hiçbir şeyi kabul etmiyordu.

“Lordumun Marki Benedict’e geleceğinden nasıl emin olabiliyorsunuz?”

“Bu çok açık değil mi? Hektor Krallığı’nda bile kimse o adamın gücünü inkar edemez.”

Kont Fabius’un Roman Dmitry hakkında hiçbir şey bilmemesi komikti. Chris’in peşinden koştuğu adam, başını eğecek tiplerden değildi. Uzlaşmaya varmak zorunda kalsa bile, birine boyun eğmektense savaş riskini göze alırdı.

Chris, Roman’ın kıtanın zirvesine yükseleceğine dair sözlerinden emindi. Dolayısıyla Kont Fabius’un sözleri yanlıştı.

Chris, “Koşullar ne olursa olsun, Lordumun yanından ayrılmaya niyetim yok. Marki Benedict’in benim için çok şey yapabileceğini söylüyorsun, ama sana temin ederim ki kimse bana başka bir Lord veremez.” dedi.

Roman’ın öğretileri ve yeni dünya bilgisiyle, edindiği şeylerin değerini ölçemiyordu. Her şeyden önce Chris, Roman’ı hayal kırıklığına uğratacak bir seçim yapmak istemiyordu.

Barco ve Hector.

O dönemde herkes karşı tarafın kazanacağını söylüyordu ancak Roman, karşı tarafı ezici bir farkla yenmeyi başardı.

Peki ya Roman, Marquis Benedict’i seçmeseydi?

Herhangi bir anda Roman’ın karşısında durma ihtimali, Chris’in aklına gelebilecek her türlü cazibeyi yok ediyordu. Kararlıydı ve bu da Kont Fabius’u şaşkına çevirdi. Chris’i yanına alabileceğinden emindi ve böyle bir tepki beklemiyordu.

“Eğer öyle diyorsan, peki…”

Bir adım geri çekildi. Öfkesini dile getirmek ve ısrar etmek istiyordu ama plansız bir şekilde Roma halkına saldırmak iyi değildi.

Chris birkaç adım attıktan sonra, “Diğer meslektaşlarımı ikna etmek istiyorsanız, vazgeçin. Hiç kimse Rabbimizin iradesine aykırı bir seçim yapmaz.” diye ekledi.

O zamana kadar Kont Fabius’un Chris’i dinlemeye niyeti yoktu.

Chris haklıydı. Bir sonraki hedef Kevin’dı. Onu savaş alanında bir hayalet gibi hareket ederken görünce aynı öneriyi yaptı.

Ama… “Bana bir daha asla böyle tekliflerde bulunma. Benim için Tanrım hayattaki her şeydir. Tanrı, Marki Benedict’i takip edeceğini söylerse, onun için canımı veririm, ama ona sırt çevirip başka birini seçmeye zorlarsam, sadece ölmeyi tercih ederim. Beni sınamayın.”

Oldukça saldırgandı. Roman’ı düşünmek bile adamın öfkesini bastırmasını sağlıyordu ve Kevin bu tekliften oldukça rahatsız olmuş gibiydi.

İş bununla bitmedi. Sıradaki hedefler Pooky ve Volkan’dı. Olağanüstü yetenekleriyle herkesi, özellikle de Volkan’ı şaşkına çeviren paralı askerlerdi bunlar.

“Bu konu Rab’le konuşuldu mu? Rabbime karşı bir tercih yapmaya hiç niyetim yok. Bu yüzden bu konuşma hiç yaşanmamış gibi davranacağım.”

Kont Fabius. Durumunuzun çok iyi farkındayım. Ancak, diğer meslektaşlarıma da aynı teklifi yapacaksanız, umarım Rab’be olan sadakatimizin o kadar da hafif olmadığını düşünürsünüz. Bizimle ilgilendiğiniz için teşekkür ederim, ama Rabbimiz’le tanışmasaydık hiçbir şey olmazdık, bu yüzden O’na ihanet etmeyi asla düşünemeyiz.

Fabius, bunun bir ihanet olmayacağını açıkça belirtti. Roman’ın katılmasının an meselesi olduğunu söylese de, kimse teklifini kabul etmek istemedi.

Sonunda, adamların en sıradanı olan Henderson’ın iyi bir tepki vereceğini düşündü, ancak adam kulaklarını kapatıp bakışlarından kaçındı. Onu tamamen görmezden geldi ve söylediği hiçbir şeye cevap vermedi.

‘Kahire soylularıyla uzlaşmaya nasıl cesaret edemezler!’

Bilmiyordu. Roman Dmitry’nin adamlarının büyük yeteneklerle kutsanmış olduğunu düşünüyordu, ama aslında Roman’ın adamlarının dediği gibi, Roman’la tanışmamışlarsa hiçbir şey değillerdi. Ama elbette Chris yetenekliydi. Kevin ve Henderson sıradan insanlardı, Volcan ve Pooky savaşlarda yaşayan paralı askerlerdi ve hepsi de yalnızca Roman sayesinde büyüyen insanlardı.

Aslında Chris de aynıydı. Ancak Roman’ı takip ettikten sonra herkes için ilginç bir insan haline geldi. Kont Fabius şok oldu ve boş boş gökyüzüne baktı.

“Neden bu kadar sadıksın?”

Birdenbire Roman adındaki bu adama karşı daha fazla merak duymaya başladı.

O dönemde Lauren Dmitry, ara verdiği dönemde hala antrenman yapıyordu.

“Eyvah!”

Musluk!

Dişlerini sıktı ve mankene vurdu. William Castro’nun görüntüsünü mankene yansıtıyordu ve antrenman maçının aksine, kritik noktalara isabetli bir şekilde nişan alabiliyordu.

Temiz ve düzgün saldırılar yapıyordu. Gerçek hayatta berbattı, ancak bu gibi sanal savaşlarda Lauren Dmitry’nin kılıç hareketleri oldukça güçlüydü. Antrenmanla o kadar meşguldü ki, güneş batmaya başlasa bile durmadı.

“Hık, ık.”

Nefes nefese kalmıştı. Kolları ve bacakları titriyor, yüzü kıpkırmızıydı. Oturmak istiyordu ama Hans’la yaptığı konuşmayı hatırlayınca oturamadı.

“Ah. Genç Efendi’ye nasıl yalan söyleyebilirim ki? Genç Efendi Roman’ın değişen davranışları sayesinde Lord Romero son zamanlarda mutlu. Neden böyle sormak yerine onunla şahsen görüşmüyorsun? Bu akşam buraya geleceğini duydum. Onunla şahsen görüşürsen, Genç Efendi Roman’ın ne kadar değiştiğini görebilirsin.”

Bu sözler arasında, babasının mutlu olduğuyla ilgili olanı aklına kazınmıştı. Fakir doğup aniden zengin bir adamın oğlu olan babasından farklı yetiştirilmişti. Çöp ve aptal olarak yaftalanan kardeşi, sanki yeniden doğmuş gibi, artık farklıydı.

‘Kardeş Roman’a ne oldu?’

Lauren, Hans’a güveniyordu. Hans yalancı değildi ve Roman Dmitry’ı herkesten daha iyi tanıyordu, bu yüzden bu tür söylentiler asılsız olamazdı. Ancak insanların kabul edebileceği değişimin bir sınırı vardı. Lauren’ın hatırladığı Roman, telafisi imkânsız bir aptaldı ve şimdi değişen itibarı tam tersiydi.

Kahire’nin kahramanı, en genç rütbeli ve Butler’ı yenen dahi kılıç ustası, bu hiç mantıklı değildi. Rodwell Dmitry bunu yapmış olsaydı, belki de kabul ederdi, ama bu Roman’dı.

‘Kardeş Roman değişebildi. Öyleyse ben neden böyleyim?… Neden hâlâ acınası durumdayım?’

Belki Lauren bir zamanlar Roman’dan daha iyi olduğunu düşünüyordu. Arkasında Dmitry ailesinin çöpleri olduğu için geride kalması sorun değildi, ama şimdi zavallı, zayıf taraf oydu.

“Ahhh!”

Tatak!

Kılıcını salladı. Kolları titriyordu ama yine de onları hareket ettirmeye zorladı. Sonra…

Dile!

Dengesini kaybedip yere düştü. Lauren Dmitry, karanlık gökyüzüne bakarken hıçkırıklarını yutmaya çalışırken yere uzandı.

“…bunun böyle olması gerekmiyordu.”

Dmitry’nin üçüncü oğlu, William Castro’nun bahsettiği o pislikti. Kardeşleri değerlerini kanıtlamak için çabalıyordu ve Dmitry ailesi, sırf onun yüzünden görmezden geliniyor ve hor görülüyordu.

Gözleri yaşlarla doldu ve kollarıyla yüzünü kapattı. Kimse izlemiyordu ama ağlayan yüzünü göstermek istemiyordu.

Ancak….

“Burada ne yapıyorsun?”

Tanıdık ama bir o kadar da yabancı bir ses duydu. Lauren Dmitry başını kaldırdı ve hatırladığından farklı görünen kardeşini gördü.

Durumu açıklamaya gerek yoktu. Tipik bir kaybeden figürüydü.

Roman, sesinde hiçbir sıcaklık hissetmeden, “Hans’tan beni bulmaya geldiğini duydum. Söyleyeceğin bir şey varsa, hemen söyle.” dedi.

‘Niçin geldin?’

Roman bunu söylemekten kendini alıkoydu.

Hans endişeyle sormuş ve çocuğun akademide zorbalığa uğradığının farkında olmasına rağmen, bu konuda hiçbir şey söylemedi. Sadece Lauren Dmitry’ye baktı ve bekledi.

Kardeşinin kendisine soru sorma şansını vermek istemedi ve şöyle cevap verdi:

“…hiçbir şey değildi.”

Lauren bakışlarını kaçırdı. Durum onun için utanç vericiydi. Roman’ın gerçekle başa çıkmaya çalışırken onu izlediğini sanıp yüzü kızardı.

Peki ya dostça bir ses tonuyla sorsaydı? Lauren duygularını ona açabilirdi.

Ancak uzun zaman sonra tanıştığı kardeşi çok farklıydı ve ona karşı hiçbir sevgi beslemiyordu. Bu yüzden dürüst olamadı ve zaman geçirmeye karar verdi. Lauren, gözyaşlarının akıp Roman’ın önünde rezil olmasından korkarak başını bile kaldıramadı.

“Zavallı çocuk.”

Roman bu sözleri söylerken bir adım geri çekildi. Lauren’a yardım etmeye hiç niyeti yoktu.

Lauren, ayrılmak üzere olan Roman’ı görünce pişman oldu ve bir an, hiç düşünmeden bağırdı:

“Kardeş Roman!”

‘Acınası.’

Bu söz bir hançer gibi saplandı çünkü Roman da bir zamanlar onun durumundaydı.

“Sana neden geldiğimi anlatacağım, Kardeş. Sana her şeyi anlatacağım!”

Sonunda cesaretini toplayıp utanç verici durumunu ortaya koydu.

İşte bu kadar.

Roman yürümeyi bıraktı ve Lauren’a baktı.