Bölüm 119

Bölüm 119

Shulifen, Wilhelm, Alexander ve Joachim.

İmparatorluğun temel direkleri olduklarını iddia eden, diğer adıyla dörtlü.

Ayrıca Karl’ın deyimiyle ‘aklımı kaçırtan Hidra’.

Bugün dördü de bir dersi bitirdikten sonra can sıkıntısından vücutlarını esnetiyorlardı.

Sıkılmışlardı. Gerçekten sıkılmıştılar.

Diğer öğrenciler derslerden ve benzeri şeylerden yakınırken, onlar sadece üç derse girmek zorunda kaldılar ve haftaları boş kaldı.

“Başka seçmeli derslere mi kaydolsaydık?”

“Biliyorum, değil mi? Biraz zamanımın kalmasının iyi olacağını düşündüm.”

Yoğun olduklarında bunu fark etmediler. Bu ani boşluğa alışmanın zor olacağını bilmiyorlardı.

Karl, dörtlüye bakarak, ‘Sizler gerekli ders kredilerini bile berbat ettiniz! Sizi aptallar!’ derdi. Ama görünüşe rağmen, bu dörtlü dört yıl boyunca en üst sıralardan hiç düşmemişti.

Yani dört yıldır çok çalışıyorlardı. Dersler, ödevler ve sınavlar. En azından diğerleri kadar. Şimdi ise diğerlerinden daha fazla zaman harcıyorlardı.

Böyle bir durumda aniden derssiz boş vakitleri oldu. Doğal olarak uyum sağlayamadılar.

Keşke meşgul olsalardı ama ne yazık ki dörtlünün dersleri ve hatta ailevi meseleleri bile o kadar sorunsuz gidiyordu ki, giderek daha fazla sıkılıyorlardı.

“Ah, kahretsin. Hey, Wilhelm. Karl ne zaman dönecek?”

“Bana neden soruyorsun?”

“Dışişleri Bakanlığı’nı iyi tanıyorsun. Hiçbir şey duymadın mı?”

“Programa göre iki gün içinde dönecek. Hâlâ iki gün var, o yüzden lütfen kıpırdama Shulifen. Bir İmparatorluk soylusu olarak onurunu koru.”

Wilhelm’in azarlaması üzerine Şulifen başını iki yana sallayarak, ‘Gerçekten mi?’ diye düşündü.

Bunu söyleyen sıradan biri değil, kendisi kadar onursuz olan biriydi. Saçmaydı. Karl’ın da söyleyeceği gibi, bu tam bir kendini yok etme değil miydi?

“Karl olmadan çok sıkıcı…”

Bunu söyleyen Joachim’di. Dördünün en sessizi oydu, yani bunu o söylüyorsa, can sıkıntıları doruğa ulaşmış demektir.

“Selena bu aralar nasıl?”

“‘Eğer beni rahatsız edersen seni öldürürüm’ havası yayıyor.”

“Karl hariç.”

“Karl hariç tabii.”

Geçmişte reddedilmenin anıları yüzünden Selena ile konuşmak bile zordu.

Şimdi Karl sayesinde bütün gariplikler ortadan kalktı.

Tam tersine, şimdi ona ‘Ne zaman evleniyorsunuz?’ diye takılmak hoş bir tepkiyle sonuçlanıyor.

Yani geçen sene bile defalarca dalga geçtiler ama artık bunu yapamıyorlar.

Lisansüstü eğitim gerçekten tehlikeli bir yer. Selena bile bu kadar değişti. Şeytanların inine dönmüş olmalı!

“Bu arada, o elf ne yapıyor? Eloise mi? O küçük çocuk mu?”

“Prenses Lefia’yla takılıyormuş… hayır, Küçük Lefia.”

“Peki ya Junior Lavrenti?”

“O aynı zamanda Junior Lefia’yla da birlikte.”

“…”

Eloise ve Lavrenti’nin Karl’a karşı romantik duygular beslediklerini zaten biliyorlardı.

Ama ikisi de Lefia’yla birlikteydi? Ve Karl’ın bakımını üstlendiği kişi Lefia mıydı?

‘Tedirginler.’

‘Kıskançlık bu.’

‘Karl, başın büyük belada.’

Selena tamamen dokunulmazdı.

Karl’ın ailesini çoktan ziyaret etmiş ve kendini resmen tanıtmıştı. Durumu güvenli olduğundan endişelenmesi için hiçbir sebep yoktu.

Ama Eloise ve Lavrenti farklıydı.

Bir sonraki fırsatı kolluyorlardı ve Karl aniden kendilerine değil de başka bir kadına iyi bakıyormuş gibi göründü. Bunu gördükten sonra sakin kalabilselerdi, insan olmazlardı.

‘Ah, Eloise insan değil. Neyse.’

“Ah, sıkıldım. Karl ne zaman dönecek?”

“Sıkıldığınızda beni neden arıyorsunuz, lanet olası hidra piçleri?”

“…Ha?”

Dur. Yanlış mı duydum? Neden Karl’ın sesi karışmış gibi geliyor?

“Şu çürümüş gözbebeklerini çıkarmayacak mısınız? Sanki hayalet görmüş gibi surat asıyorsunuz.”

“İyy.”

Gerçekten Karl mı? Ne? Bu kadar çabuk nasıl geri döndü?

Dörtlü ayağa kalktı ve hep bir ağızdan Karl’ın adını bağırdı.

“Kulaklarım düşüyor beyler. Sessiz olun.”

“Nasıl sessiz kalabiliriz?! Ne? Ne zaman döndün?!”

“İki gün içinde gelmen gerekmiyor muydu?”

“Her şey beklediğimden iyi gittiği için işten erken çıktım. Neden?”

Erken izin! İmparatorluk yetkililerinin en çok istediği hediye! Aldı, Karl’ımız harika iş çıkarıyor! Hahaha!

Dördü de Karl’ın omzuna dokundular, artık can sıkıntılarından kurtulabileceklerini düşünüyorlardı.

Ama sonra bir şey fark ettiler ve inlediler, ‘Ehhh?’

“Bu ne Karl? O kılıç mı? Daha önce hiç görmemiştim.”

“Evet, sen hiç böyle bir şeyi yanında taşımadın. Rahatsız edici olduğunu söylemiştin.”

“Ah, bu.”

Kılıcın antika olduğu belliydi. Karl konuşmadan önce bir süre kılıcı kurcaladı.

“Dönüşte aldım.”

* * *

Birkaç gün önce, İmparatorluk heyeti henüz Lasker’deydi.

“Sanırım davetiyeyi yanlış kişiye gönderdin?”

Karl, birkaç şövalyenin önünde oturmuş, şaşkınlıkla başını eğmişti.

Bunlar Lefia’nın anne tarafından Lasker’li Etalland ailesinden başkası değildi.

Daha doğrusu Etalland ailesinin reisi, oğulları ve şövalyeleriydi.

İmparatorluk heyetinin görevi bitmişti. Tüm görüşlerini açıkça iletmişlerdi.

Lasker Kraliçesi II. Imir, ‘şövalyelerin’ aşırı ayrıcalıklarını ve ‘şeref’ bahanesini yeni ulus kavramına kaydırmaya odaklanmıştı.

Gerektiğinde gizli destek sağladılar. Borç yükünü hafiflettiler ve şövalyelerin alçakgönüllülüğünü sağladılar; onlara tek bir adam aracılığıyla yenilmez olmadıklarını gösterdiler.

Başlangıçta ortam pek iyi değildi ama sonunda durumu anlayacaklardı.

Ayrıcalıklı şövalye sınıfının sonsuza dek var olamayacağı. Bu onur, en büyük gurur kaynağı olamazdı.

Zaten savaşta, hatta kendi topraklarındaki dostluk maçında bile yenilmemişler miydi?

Daha pratik, daha acil bir şeye ihtiyaçları vardı. Imir, vatanseverliği teşvik ederek, onların düşüncelerini şövalyelerden oluşan bir krallıktan şövalyelerden oluşan bir krallığa dönüştürmeyi amaçlıyordu.

Zaten heyet üyelerinin yapması gereken sadece ziyafete katılmak ve ortalığı güzelleştirmekti.

Orada, İmparatorluğun Lasker ile ilerlemeye istekli olduğunu gösterebilirlerdi.

Karl ise dostluk maçının ardından Lasker şövalyeleriyle kaynaşmayı planlıyordu.

Zaferle övünmektense, onlara çekinmeden yaklaşmanın İmparatorluk için daha iyi olacağına karar verdi.

Sorun şu ki, ilk davet Lefia’nın anne tarafından gelen Etalland ailesinden geldi. Yani, Karl’ın babası, şimdiki Kont Friedrich tarafından tamamen yenilgiye uğratılmış olan aileden.

‘Bu garip. Çok garip.’

Son hazırlık maçında kendisine yenilen şövalyeler, sonrasında Karl’ın yanına bile yaklaşamadılar.

İster gururdan, ister korkudan olsun, ona bakmıyorlar, onunla konuşmuyorlardı bile.

Oysa tam böyle bir zamanda Kont Friedrich’in parçaladığı aile, onu aniden çaya davet etti.

Bunun pek olası olmadığını bilmesine rağmen Karl, ‘Acaba çayı zehirlediler mi?’ diye endişelenmeden edemedi.

“Baba Yaga’nın oğlunu görmek. Bu gerçekten büyüleyici.”

Bu arada Etalland ailesinin reisi beyaz sakalını tuhaf bir gülümsemeyle sıvazlıyordu.

Kendisini ezen adamın, oğullarının ve şövalyelerinin görüntüsü hâlâ hafızasında canlı bir şekilde duruyordu.

Karl babasından daha narin görünüyordu ama dövüş yetenekleri tıpkı onun gibiydi.

Hayır, bekle. Hatta daha da canavarca olabilirdi. En azından babası onlarla aynı kılıcı kullanıyordu.

Fakat Karl adındaki bu genç adam, çok daha kısa bir askeri kılıçla şövalyeleri parçalamıştı.

Büyük kılıcın Parlayan Kilise tarafından kutsanmış olduğu söyleniyordu, ancak bu tek başına onun olağanüstü becerisini açıklayamıyordu.

“Sen de öyle mi düşünüyorsun, Peder?”

“Daha da şaşırtıcı olanı, yeteneği. Onun savaşçıdan doğma bir savaşçı olmadığını söylüyorlar ama onun bu kadar iyi olacağını hiç beklemiyordum.”

Ben savaşçı olarak doğmuş bir savaşçı değilim, çünkü üç yılımı savaş meydanında gazilere karşı savaşarak geçirdim.

Hayatta kalmak için deli gibi yuvarlanmam gerekiyordu, biliyor musun?

Bunu söylemekten üzgünüm ama bu sizin kılıç sallayan şövalyelerinizle kıyaslanamaz bile!

Karl bu sözleri yüksek sesle söylemeye cesaret edemedi, bu yüzden sadece güldü.

“Bunu babandan duymuş olabilirsin ama eskiden birlikte kılıçlarımızı çarpıştırırdık. Bu, hımm, yirmi yıldan fazla zaman önceydi, değil mi?”

“Bunu babamdan duydum. Empire ve Lasker kıyasıya rekabet ederken değerli rakiplerle karşılaştığını söylemişti.”

Daha doğrusu, ‘birlikte dövüşmekten keyif aldığımız arkadaşlardı’ ama Karl bu kısımdan bahsetmedi.

Bu hoş atmosfere soğuk su dökmek akılsızlık değildi.

“Hahaha. Bunu söylemesine sevindim. Ama baban bunu nezaketen söylemiş olmalı. Sonuçta, Baba Yaga’ya karşı, yenildikten sonra yapabileceğimiz tek şey kaçmaktı.”

“Kaçmayı ayıp bulmuyorum. Bunu, anlamsız bir ölüm yerine hayatı seçmek ve bir sonraki günü beklemek olarak görüyorum.”

Savaştan çekilmek veya geri çekilmek utanç verici bir hareket değildi. Yeniden toparlanıp yeni bir savaş aramak, burada ölmekten yüz kat daha iyiydi.

Luzern Savaşı’nda geri çekilmeler günlük bir olaydı, bu yüzden Karl içtenlikle cevap verdi.

Ancak bu cevabın Etalland şövalyeleri üzerinde güçlü bir etki bıraktığı görülüyordu.

“Evet. Baba Yaga ve oğlu. Bizden farklılar.”

“Savaşmanın ve ölmenin onurlu olduğunu sanıyordum. Ama değilmiş. Hmm.”

“…”

Hayır, eğer bu kadar ciddiyseniz, ben ne yapacağım? Neden böyle davranıyorsunuz?

Karl çığlık atmak istiyordu ama buna insanüstü bir sabırla katlanıyordu.

“Genç Lord Karl Adelheit. Lütfen bunu kabul edin.”

Etalland ailesinin reisi bir şeyi karıştırdı ve bir nesneyi uzattı. Lüks bir ipeğe sarılıydı ve Karl içinde ne olduğunu aşağı yukarı tahmin edebiliyordu.

“Bu…”

“Babana vermeliydin. Ama o reddetti. Şimdi de oğluna vermek çok fazla değil.”

Karl başını eğdi ve ipeği dikkatlice açtı.

Ortaya çıkan şey, antika ve zarif bir aura yayan tek bir kılıçtı.