Bölüm 118: İlk Çalışan

Ertesi gün Ves, parlayan mavi bir topa baktı. Lucky’nin burada yatağına yerleştiğini hatırladı. Bir gecede, tehlikeli görünümlü bir enerji topuna dönüştü. Elini uzattığında, topun herhangi bir ısı yaymadığını fark etti.

“Lucky tehlikeli bir şey peşindeyse beni uyarmalıydı. Şimdilik bu topu rahat bıraksam iyi olur.”

Lucky’ye bir milyon kredi değerinde mineral sözü verdiğini hatırladı. Bu kadar çok para harcamaktan çekinmesine rağmen Ves, sözünü tutmak istedi. Terminaline gidip MTA’nın iç pazarını açtı. Bir sürü parlak görünümlü cevher sipariş ettikten sonra siparişini onayladı. Lucky’nin hediyesinin bir hafta içinde gelmesini bekliyordu.

Arka bahçesine yürüdü ve sabah gelen büyük konteynerlere baktı. Ves, atölyesinin kargo botlarını çağırdı ve içindekileri güvenli bir depoya taşıdı. Dortmund parçalarının bulunduğu kutuları dikkatlice elleçledi.

Ves, Dortmund’u hemen yeniden inşa etmeyi planlamadığı için kutuları açmadan bıraktı. Endüstriyel ölçekli 3D yazıcıyı yeniden inşa etmeye başlamadan önce daha fazla beceri edinmek istiyordu. Yeniden inşa edilen yazıcıyı, yeniden bir araya getirmenin zorluğunu küçümseyerek mahvetmek aptallık olurdu.

“Her şey becerilerle ilgili,” dedi pişmanlıkla. “Sürekli yükseltmelerin peşinden koşarsam hiçbir şey yapmaya hazır olamam.”

Kendini tutamadı. Dortmund’u yeniden inşa etmek ve Marc Antony versiyonunu güncellemek, elinden gelenin en iyisini yapmasını gerektiriyordu. İkisi de Ves’in mahvetmeyi göze alamayacağı kritik projelerdi.

Dün sipariş ettiği ekstra ofis ekipmanları da geldi. Ves, ekstra terminali, sandalyeyi, içecek dağıtıcısını ve diğer olanakları alıp çalışma alanına kurdu.

Çalışma odasını yerel yönetmeliklere uygun bir ofis alanına dönüştürdü. Temel bölmelere, çalışanların mahremiyetini tamamen izole etmeden koruyan birkaç gizlilik perdesi yerleştirdi.

Ves ayrıca seslerin yayılmasını engelleyen ayarı da etkinleştirdi. Kendi kendine konuşma eğilimi vardı ve Carlos’u saçmalıklarıyla rahatsız etmek istemiyordu.

Bazı işler şu anda tamamen gerekli olmayabilir. Ves geleceğe hazırlanmak istiyordu.

“Genişlemeden bahsetmişken, sanırım henüz işletmem için uygun bir isim bulamadım. Hâlâ şahıs şirketi olarak kayıtlı. Yeni başladığım için bu sorun değil, ama şimdi ölçeğimi büyütmeyi düşündüğüme göre, bir şirket kurmam gerekiyor.”

Şahıs şirketi, temelde Ves ve işletmesinin tek ve aynı olduğu anlamına geliyordu. İşletmenin uğradığı her türlü zarar doğrudan Ves’e yansıyordu. Bu, küçük çaplı sokak köşesi dükkanları için iyi olabilirdi, ancak milyonlarca kredi değerinde mal satan bir şirket için tamamen yetersizdi.

Sınırlı sorumlu bir şirket, Bright Republic ve diğer birçok eyaletin gözünde ayrı bir tüzel kişilikti. Eğer işletmesi bir şekilde başarısızlığa uğrayıp bir milyar kredi kaybına uğrarsa, şirket iflas ilan ettiğinde Ves sorumlu tutulamazdı. Elbette işler o kadar basit değildi ve Ves yine de bazı sonuçlarla uğraşmak zorundaydı.

Bir şirketin tescili hiç de kolay bir iş değildi. Bir tüzük hazırlayıp herkesin haklarını sayması gerekiyordu.

“Ah, sonra hallederim.” Ves elini sallayarak, giderek büyüyen yapılacaklar listesine ekledi. “Önce Carlos’u da aramıza katmam gerekecek.”

Arkadaşı öğle vakti kapısının önünde belirdi. Ves onu dışarıda karşıladı ve ikisi için de yüksek hızlı bir hava aracı çağırdı. Araca bindikten sonra, gezegenin diğer tarafındaki gezegen başkenti Orinoco’ya doğru yola çıktılar.

Yolda, Ves yeni imalatçısından beklentilerini anlattı. “Resmi olarak işe alındıktan sonra, montaj becerilerini geliştirmen gerekecek. Tasarımlarımdan birini benim gözetimim olmadan monte edebilmen çok önemli. Başın her derde girdiğinde seni kontrol etmek zorunda kalacaksam, seni işe almamın ne anlamı var?”

“Anlıyorum.” Carlos görev bilinciyle başını salladı. “Dönmeni beklerken eski ders kitaplarıma daldım. Teori konusunda sağlam bir kavrayışa sahibim.”

“Bu benim amaçlarım için yeterli değil. Şimdiye kadarki ilk ve tek ticari tasarımım, oldukça karmaşık ve gelişmiş bir mekanizma. Labirent benzeri iç düzeni bile hatalara açık. Tek bir hata bile bana milyonlarca kredi kaybettirebilir. Hayır, makinelerimi gerçekten kullanmayı düşünmeden önce bolca pratik yapmanız gerekiyor. Sizin adınıza bir Iron Spirit mekanizma geliştirici hesabı açıp ödemesini yapacağım.”

“Ne? Oyun mu oynamamı istiyorsun?”

“Hey, oyunu küçümseme. Gerçekçilik o kadar yakın ki, güvenli ve sanal bir ortamda üretimin neredeyse tüm temel adımlarında ustalaşabileceksin.”

“Sanal bir makine üretmeye başlamak çok paraya mal olmuyor mu?”

“Merak etme, masrafları ben karşılarım. Mevcut birikimlerimle biraz savurganlık yapabilirim. Bunu bir yatırım olarak düşün. Sadece yakın zamanda zam bekleme.”

Mevcut oranlara göre, sanal bir Marc Antony’nin üretimini finanse etmek yaklaşık 18.000 krediye mal oluyordu. Ves, aşırı donanımlı, gelişmiş bir 5 yıldızlı robot olan Carlos’un temelleri öğrenmeden önce en az bir ay pratik yapması gerektiğini düşünüyordu.

Bu, tasarımın eski versiyonu için geçerliydi. Ves, varyantın ikinci neslini tanıttığında, Carlos büyük ihtimalle her şeyi tekrar yapmak zorunda kalmıştı.

Carlos takdirle gülümsedi. “Bana bu fırsatları vermişken açgözlülük yapacak vaktim yok. Bana baktığın için teşekkür ederim. Yaptığın her şey için gerçekten minnettarım.”

“O zaman bana borcunu işimi büyütmeme yardım ederek öde. Yanımda güvenilir bir adama ihtiyacım var.”

Yolculuğun geri kalanını Marc Antony’nin yapımının inceliklerini tartışarak geçirdiler. Ves’in içgörüleri hakkında hiçbir notu yoktu, bu yüzden tek yapabildiği bunları kendi sözcükleriyle aktarmaktı.

Birkaç saat sonra, hava aracı MTA’nın yerel şubesine ulaştı. Ves zaten randevu almıştı, bu yüzden alt düzey bir temsilci tarafından şık bir toplantı odasına götürüldüler. Hem Ves hem de Carlos, bir dizi dijital belgeyi imzalamadan önce çok sayıda testle kimliklerini doğruladılar.

MTA’dan ayrıldıktan sonra Ves, başkentte kalmaya karar verdi. Orinoco’nun mütevazı alışveriş caddelerinde yürürken Carlos takdirini göstermek için ıslık çaldı.

“Aslında sürekli insanlara çarpmadan dolaşabiliyorum. Bunun hoş bir değişiklik olduğunu söylemeliyim. Tek olumsuz yanı, sürekli bulut örtüsüne hâlâ alışamamış olmam. Bulutlar gökkuşağı rengine büründüğünde daha da rahatsız edici oluyor.”

“Terrarform işini en düşük teklifi verene bırakan ilk yerleşimcileri suçlayın,” dedi Ves, sevecen bir tavırla. “Alıştığınızda, gökyüzümüzün sonsuz bir tuval olduğunu anlayacaksınız. İnsanlar bulutlara sonsuza dek bakmayı ve sonsuz çeşitliliklerinden ilham almayı severler.”

Carlos’a inanılmaz derecede sıkıcı gelmişti ama fikrini kendine sakladı. Bunun yerine yakındaki bir heykeli işaret etti. “Bu ne?”

Ves sorusuna hemen cevap vermedi. Bunun yerine, yeni çalışanını ince ama uzun bir heykelin dibine götürdü. Heykel, şehrin en yüksek ofis binalarının tepesine kadar uzanan eski bir mum şeklindeydi.

Mumun tepesinden dar, için için yanan siyah bir duman izi yükseliyordu. Duman bir şekilde dağılmadı, bulutlara doğru tırmanırken tutarlılığını korudu.

İkisi de mumun tepesine baktılar; mumun ucu sürekli için için yanıyordu. Rittersberg’de bir zamanlar gezdikleri birçok anıtla karşılaştırıldığında, tek taş mum neredeyse hiç benzemiyordu.

“Aydınlık Cumhuriyeti’nin kuruluş öyküsünü hatırlıyor musun?” diye sordu Ves aniden.

“Elbette öyle. Yeni Rubarth İmparatorluğu’ndan bir grup dışlanmış idealist ve pasifist bir araya gelerek galaktik halkaya bir kolonileşme seferi düzenledi. İmparatorluğun boğucu, militarist kültüründen rahatsız oldular ve galaksinin en ücra köşesinde bir cennet yaratmak istediler. Onların gözünde, acımasız bir galakside medeniyetin ışığını korumak istiyorlardı.”

Her Cumhuriyetçi vatandaş bu hikâyeyi ve sonrasında yaşananları biliyordu. Aydınlık Cumhuriyet’in ataları sonunda Komodo Yıldız Sektörü’ne ulaştılar ve savaşçı rakipleri tarafından finanse edilen keşif gezilerinin ele geçirdiği en çekici yıldız sistemlerini buldular.

Aydınlık Cumhuriyet’in onların kontrolünü ele geçirmeye çalıştığı birkaç sefer de kötü sonuçlandı, çünkü pasifistler iyi asker değildi.

Carlos hikâyeye devam etti. “Bu kadar çok gemi, erzak ve adam kaybettikten sonra, sonunda yaşanabilir bir gezegene ulaştılar. Gezegene yerleşip ona asil bir girişimin son sığınağı olan Rittersberg adını verdiler. Aydınlık Cumhuriyet orada kuruldu ve zamanla sömürgeciler genişleyerek çevredeki yıldızları ele geçirdiler.”

“Peki ya rüyalarına ne oldu?” diye sordu Ves, cevabı zaten bildiğini belli eden bir ses tonuyla.

“Zamanla, Aydınlık Cumhuriyet pasifist köklerinden sıyrıldı. Uzaylıların ve Vesia Krallığı gibi bölgesel rakiplerin saldırılarını savuşturmak için bunu yapmak zorunda kaldılar. Yine de, kökenlerini anmak için, ilk sömürgecinin Rittersberg’e ayak bastığı yere Ebedi Deniz Feneri’ni inşa ettiler.”

Ves, için için yanan dev mumu işaret etti. “Sert pasifistlerin torunları, Ebedi Deniz Feneri’ni bir saçmalık olarak görüyor. Aydınlık Cumhuriyet militarizasyonunu yavaş yavaş artırdığında, en memnuniyetsiz pasifistler cüzi birikimlerini bir araya getirip sonunda Bulutlu Perde olacak gezegeni kurdular.”

“Yani bu mumu Ebedi Deniz Feneri’ne orta parmak olarak mı yaptılar?”

“Evet. İçin İçin Yanan Mum, bu gezegendeki insanlara Cumhuriyet’in geri kalanının ideallerini unuttuğunu hatırlatmak için var. Işık söndü ve geriye sadece için için yanan bir uç kaldı.”

“Hah. Pasifistlerin gezegeninde robot atölyeni kurmak sana tuhaf gelmiyor mu?”

“Bu gezegenin kuruluşundan bu yana yüzlerce yıl geçti bile,” diye yanıtladı Ves, en ufak bir endişe belirtisi göstermeden. “Zaman köklerimizi sildi süpürdü. Bugünlerde yerliler, sıradan bir Cumhuriyetçi vatandaş gibi biralarını içip mekanik arena düellolarını izliyor. Babam ve ben işletmemi tescil ettirdiğimizde bürokratlar neredeyse hiç kaşlarını çatmadılar.”

Hiçbir şey sonsuz değildi. Rüyalar ancak insanlar uyanana kadar sürerdi. Hayat eninde sonunda devam etmeliydi.

Sokaklarda turlayıp yerel manzaraları sergiledikten sonra ikili geri dönmeye karar verdi. Başka bir hava aracıyla Freslin’in dış mahallelerine geri döndüler ve akşam saatlerinde atölyeye geri döndüler.

Carlos vedalaştı. “Seninle vakit geçirmek harikaydı. Beni Rittersberg’deki günlerimize geri götürdü.”

“Bu aradan dolayı minnettar ol, çünkü yarın işin başlıyor. Bir üretici olarak yeni rolüne bir an önce alışmalısın. Sonsuza dek kaynaklarımı tüketmene izin vermeyeceğim.”

“Anlıyorum. Beni işe aldığınıza pişman olmayacaksınız.”

İyi bir gece uykusunun ardından Ves ertesi gün uyandı ve bazı idari işler üzerinde çalışmaya başladı. Carlos’u güvenlik sistemine kaydetti ve ona tesislere sınırlı erişim hakkı verdi. Ayrıca onun için yeni bir mekanik tasarımcı hesabı oluşturdu ve bu hesaba Chasing Clouds hesabındaki tasarımlara erişim hakkı verdi.

Carlos atölyeye vardığında, Ves onu ofis odasına götürdü ve ikinci terminali işaret etti. “Bu senin yeni iş istasyonun. Iron Spirit’e giriş yapıp becerilerini geliştirmene olanak sağlayacak şekilde yapılandırdım bile.”

“Tasarım yazılımınızı da kullanabilir miyim? Diğer mekanik tasarım becerilerimi geliştirebilirsem bana çok yardımcı olacaktır.”

“Zaten bitti,” diye yanıtladı Ves ve çalışanının dikkatini başlangıç menüsündeki grileşmiş bir simgeye çekti. “Terminali, çalışma saatleri bittikten sonra tasarım yazılımının kilidini açacak şekilde ayarladım. Vardiyanız bittikten sonra kendi makinenizi tasarlamakla uğraşmak isterseniz kalabilirsiniz.”

“Çok cömertsiniz. Tekrar teşekkür ederim.”

“Sorun değil.”

Carlos geliştirici hesabı kaydını tamamladıktan sonra Ves, terminaline geri döndü ve kendi oyun hesabına giriş yaptı. Birkaç gündür işe ara verdi.

“Hâlâ yaklaşık 700 DP eksik. Matematik seviyemi Journeyman’e yükseltmek istersem, yeni bir sanal tasarım yayınlamam gerekecek.”

Sorun şu ki, çok fazla zaman kaybetmeyi göze alamıyordu. Zaman çizelgesine ayak uydurabilmek için gerçek mekalar satmaya geri dönmek zorundaydı.

“Bir sürü sanal makine tasarlamak yerine, tek bir makineyi mükemmelleştirmeye odaklanmalıyım.”

Ves, tüm yıldız sektörünün dikkatini çektiğinden, izlendiğini biliyordu. Sektörün içinden birçok kişi onu yakından takip ediyordu. Tüm bu ilk ilgiyi özensiz bir tasarımla boşa harcamak istemiyordu. İlk izlenim, yaratılacak en önemli şeydi.

Son iki sanal tasarımı Sekizgen varyantlarından oluşuyordu. Mist Prowler’ı yetenekli bir pusu avcısı olarak görev yaparken, Speed Demon’ı hafif mekaları kovalamada mükemmeldi. Her ikisi de Acemi Meka Tasarımcısı için yetkin tasarımlardı, ancak mevcut standartlarının altında kalıyorlardı.

Ves, Çırak Makine Tasarımcısı olduktan sonra, 3 yıldızlı tasarımlara geçmenin zamanının geldiğini düşündü. Leemar’da yarışırken bu tasarımların tadına bakmıştı bile. Sadece maliyet nedeniyle geri çekildi.

“Harcama hesabımda hiç para kalmadı. Çok fazla para harcadım.” Ves banka hesaplarını kontrol ederken bunu fark etti. “Kumbarama dokunmaya başladım bile. Nakit fonlarda sadece 22 milyon kredim kalmışken, sanal lisanslara para harcayabilir miyim?”

Ves, kataloğa bir göz atmaya karar verdi. Mekaların lisanslarının çoğu ortalama bir milyon krediye mal oluyordu. Bu, çoğu amatör meka tasarımcısını oyundan çıkaran yüksek bir fiyattı. Karmaşıklığın olmaması Ves’in hoşuna gitti, ancak aynı zamanda ellerinde çok fazla zaman olan profesyonellerle de rekabet etmek zorundaydı.

“Genç olsam da, hâlâ dik durabiliyorum.” dedi en çok satan modellere göz attıktan sonra.

Satış listelerinde zirveye çıkmayı hedeflememesi de cabasıydı. Ves, 700 DP kazansa bile yetiniyordu. Bu mütevazı hedefi aklında tutarak, tasarlamak istediği robot türünü düşündü.

“Devam eden gerginlik, insanların kendilerini daha az güvende hissetmelerine neden oldu. Oyun, oyuncu sayısında bir artış yaşıyor. Çalkantılı zamanlarda, insanlar yalnızca kendilerine güvenebilirler.”

Birçok hükümdar eğitimlerini yoğunlaştırdı. Basit, genel amaçlı mekanizmaları geride bırakıp, bunun yerine özel amaçlı mekanizmalarda ustalaşmaya odaklandılar. Marcella, ofisine yaptığı son ziyarette bu devam eden eğilimi zaten açıklamıştı.

Ves’in aklında zaten bir plan vardı. Yaklaşan yeniden tasarım projesine hazırlanmak için orta boy bir şövalye üzerinde çalışmak istiyordu.

Marc Antony aslında aşırı yüklenmiş bir melez şövalyeydi. Ves, tasarım kariyerinin bu kadar erken bir aşamasında bu varyant üzerinde çalışarak aslında arabayı atın önüne koyuyordu. Normal bir şövalyenin temel formuyla başlayarak melez şövalyeler hakkında daha fazla bilgi edinebilirdi.

Mech teriminde şövalyeler, tek elle kullanılan bir silah ve bir kalkanla donanmış mech’leri ifade ederdi. Şövalyeler genellikle çok yönlülükleri ve popülerlikleri nedeniyle kılıçlarla donanırlardı, ancak bazıları mızrak veya balta kullanırdı.

Sıradan bir şövalye asla menzilli silah kullanmazdı. Bazen tabanca taşırlardı, ama asla daha büyük bir silah taşımazlardı. Yakın dövüşe odaklanan mekanikler, uzuvlarını güç için optimize ederlerdi. Menzilli silahlar ise bundan faydalanmazdı. Bunun yerine, hassasiyet gerektirirlerdi. Hem gücü hem de hassasiyeti bir arada idare etmeye çalışan şövalyelere bu nedenle melez şövalyeler denirdi.

Şövalyeler, donanımları ne olursa olsun bir savunma siperi oluştururlardı. Tek başlarına hareket ettiklerinde genellikle başarısız olsalar da, takım savaşlarında başarılıydılar. Bir şövalyenin mevziyi koruması durumunda, herhangi bir düşman, savunmacıyı alt etmek için acı dolu bir sınavdan geçmek zorundaydı.

Gerektiğinde başka roller de üstlenirlerdi. Örneğin, düşman hatlarını yarmak için sert dış yüzeylerini kullanırlardı. Ayrıca savunmasız topçu mekalarına veya diğer keskin nişancı mekalarına eşlik ederlerdi. Bir şövalye ile menzilli bir meka arasındaki sinerji iyi bilinirdi.

“Takım halinde çalışabilen bir şövalye tasarlamam gerekecek.”

Ves, daha önce Leemar’da tek başına hareket eden robotlar tasarlıyordu. Bu farklıydı. Tek başına düellolarda üstünlük kuran bir şövalye tasarlayabilse de, bir takıma sorunsuz bir şekilde entegre olması gerekiyordu.

Yaklaşan tasarımı için birkaç parametre belirledi. “Şövalye, orta sıklet sınıfının en üst seviyesinde ağırlığa sahip olacak şekilde darbelere dayanıklı olmalı. Yavaş olacak, ancak yine de orta sıklet bir mekaniğin sınırları içinde kalmalı. Ayrıca yakın mesafeden yeterli bir tehdit oluşturmalı, bu da güçlü kollara ve bacaklara ihtiyaç duyacağı anlamına geliyor.”

Çoğu şövalye bu faktörleri zaten hesaba katmıştı. Bazı tasarımlar temel gereklilikleri karşılarken, kendilerini farklılaştırmak için başka bazı özellikleri de vurguluyordu. Ves’in özellikle aradığı şey, güçlü ve kısa menzilli bir atılım yeteneğine sahip bir tasarımdı.

Ves, bir saat boyunca kataloğu inceledikten sonra sonunda seçimini daralttı.