Bölüm 1178: Gerçek

“Yeterince uzun sürdü… Zoey.”

Zoey zincirlerle tutulan minyon ruha baktı, gözleri titriyordu.

“L-Lumi…?”

“Gerçekten,” Lumindra gülümsedi.

Bent kapakları kırıldı ve anılar Zoey’nin zihninde akın etti.

Lumindra, büyüleyici ejder.

Starhaven’ı şereflendiren ilk Seviye 7 ruhu. Kendini bildi bileli ona eşlik eden bir varlık. Ailesi.

Nasıl… onu nasıl unutabildi?

Zoey yanaklarından akmak üzere olan gözyaşlarıyla mücadele etti. Bacakları düşüncelerinden daha hızlı hareket ediyordu.

“L-Lumi, n-neler oluyor? İyi misin?” Elini zincirlere doğru uzatarak ona ulaştı…

“Yapma!” Lumindra’nın panik içindeki sesi çınladı.

Zoey dondu, eli havada asılı kaldı. Ona döndü.

“Bu zincirlere dokunmayın… yoksa siz de tuzağa düşebilirsiniz.”

Zoey geri çekildi, bakışları titriyordu. Derin bir nefes alarak kalbindeki kaosu sakinleştirdi.

‘Sakin ol’ dedi kendi kendine. Sonra yavaş bir kararlılıkla gözlerini açtı ve Lumindra’nın yorgun bakışlarıyla karşılaştı.

“Neler oluyor Lumi?” diye sordu. Hâlâ bunalmıştı ama paniklemenin faydası olmayacaktı.

Lumindra, Zoey’nin bakışlarındaki ciddiyeti gördü ve hafifçe gülümsedi. “Düşün. En son hatırladığın şey nedir?”

Zoey gözlerini kapattı ve düşüncelerine daldı. Anılar anında geldi.

Son Aegis Kalkanının düşüşü. Eldoralth’ın Kılıcı bir tavır alarak ittifakın kalıntılarını koruyor.

Starhaven’ın ani değişimi, hiçbir yere ışınlanma.

Büyükannesi Seraphina ile konuşması.

Seraphina’nın ölümü.

Starhaven’ın yok edilmesi.

Ruh Kralının inişi.

Flaşlar birbiri ardına ona çarptı. Zoey’nin elleri titriyordu ve kasılmıştı.

Teyzesi gitmişti. Büyükannesi… öldü. Bütün ailesi katledildi.

Yumruklarını daha sıkı sıktı, gözyaşlarına engel olmaya çalıştı. Ancak Seraphina’nın son sözleri onun içinde yankılandı ve bent kapakları kırıldı.

Yüzünden iki damla gözyaşı süzüldü. Ama gözlerindeki odaklanmış, yanan bakış tamamen başka bir şeydi.

“Ne oldu?” Zoey’nin sesi acı, üzüntü ve öfkeyle titriyordu. Ama o her şeyi içinde tuttu. Büyükannesinin sesi hâlâ zihninde çınlıyor, onu ayakta tutuyordu.

Lumindra hüzünlü bir gülümsemeyle açıklamaya başladı.

“Ortak bilincimizin içindeyiz. Sen… o zamandan beri… bir rüya dünyasındasın. Oraya…”

“Ruh Kralı” tarafından yerleştirildin.

Zoey cümlesini tamamladı ama Lumindra sadece alaycı bir gülümsemeyle başını salladı.

“Hayır. Seni oraya ben koydum.”

Zoey dondu.

Nasıl unutabilirdi?

Nakledilmeden önce… Lumindra özür diledi.

Starhaven yok edilmeden önce… özür diledi.

Yalnızca yanlış bir şey yaptığınızda özür dilersiniz.

O… ona ihanet mi etmişti?

Zoey sormak istedi ama cevabın korkusu dilini tuttu.

Lumindra içini çekti. “Sorunu sor Zoey.”

“Sen… bana ihanet mi ettin?”

“Evet.”

Zoey’nin dünyası çatladı. Ama sonra…

“…Ve hayır.”

Zoey gözlerini kırpıştırdı. “Ne demek istiyorsun?”

Lumindra nazikçe gülümsedi. “En baştan başlayayım. İlk olarak Eldoralth’e neden geldim?”

Zoey sessizce dinledi.

“Daha önce de açıkladığım gibi, biz ruhlar Aerithis olarak bilinen bir dünyadan geldik. Orada, Ruh Kralı’nın iradesini takip ettik. O bizim hükümdarımızdı, onun sözü biz Primarch’lar için bile kanundu.”

“On yıllar önce Ruh Kralı bizi çağırdı. Bir uzaylı tehdidinden, dünyamızı yok edecek kadar güçlü bir şeyden bahsetti, kendisi bile durduramadı.

“Ama… panik başlamadan önce bize güvence verdi. Aerithis’i kurtarmanın bir yolu vardı; birimizin alt düzlemdeki bir dünyaya inmesi gerekiyordu.”

“Elbette sorularımız vardı. Ne yapmamız gerekiyordu? Bu dünyamızı nasıl kurtarırdı? Basitçe yanıtladı: ‘Ruhsal enerjiyi o dünyaya yayın, bu bizi güçlendirecektir.'”

Lumindra tekrar durakladı, sonra yumuşak, mizahsız bir kıkırdama bıraktı. Şimdi bile bu yalanı yutacak kadar saf olduğuna inanamadı.

“Soru sormayı bıraktık. Daha sonra kişisel olarak yarattığı bir tekniği tanıttı.”

“Bunun o dünyanın insanlarıyla bağ kurmamıza olanak sağlayacağını açıkladı. Ortama karışmanın bir yolu. Sonunda inmek için ben seçildim. Ama ayrılmadan önce RuhKing anılarımın bir kısmını mühürledi, böylece bağ kurduğum kişi gerçeği ortaya çıkarmaz.”

“Eldoralth’e vardığımda, ruhsal enerjinin zaten mevcut olduğunu görünce şaşırdım. Ama bunu rasyonelleştirdim. Kendime bir Primarch’ın etkisinin görevi hızlandıracağını söyledim.

Bir ev sahibi bulmam gerekiyordu. Ve aradıktan sonra… seni buldum.”

Lumindra’nın bakışları yumuşak bir şekilde sessiz ve bitkin kalan Zoey’e odaklandı

“Ben sadece sessiz bir hayat yaşamalıydım” dedi. “Starhaven ailesini desteklemek için onların gelişmesini sağlayın. Ama sonra… siparişler gelmeye başladı. Doğrudan Ruh Kralı’ndan gelen tuhaf, rahatsız edici emirler.”

Yavaşça nefes verdi.

“İlk başta basittiler. Ruh Kralı benden Starhaven ailesini devralmamı istedi. Ruhlara sadık kaldıklarından ve Eldoralth’in besin zincirinin tepesinde kaldıklarından emin olmak için.”

Bir an durakladı, ses tonu karardı.

“Sonra, aylar sonra başka bir emir geldi. Bu sefer bana Eldoralth’i, halkını, topraklarını, her şeyini tamamen ele geçirmem talimatını verdi. A-o zamanlar… Bunun yanlış olduğunu düşünmüyordum. Bana kimseyi öldürmemi ya da soykırım başlatmamı söylememişti. Ve ben 7. Seviye bir varlık olduğum için, seninle olan bağım sonunda dünyada daha önce hiç görülmemiş bir seviyeye ulaşacaktı. Eldoralth’ı devralmak… ulaşılabilir bir duyguydu. Bu yüzden emri kabul ettim.”

Sesi hafifçe titriyordu.

“Ama bilmediğim şey… Ruh Kralı’nın her şeyi izlediğiydi. Senin hakkında her şeyi biliyordu. Antrenman yapma konusundaki isteksizliğiniz. Hırs eksikliğin. Hayatta gerçekten ne istediğini bilmiyormuşsun gibi.”

Lumindra sanki Zoey’nin gözlerine bakmaya dayanamıyormuş gibi başını çevirdi.

“Böylece… sana bir sebep vermeye karar verdi. Teyzen, Jeneva.”

Zoey irkildi. Bu isim anıldığında tüm vücudu titredi. Dua etti, dua etti, düşündüğü gibi değildi.

Ama Lumindra sanki sonraki kelimeler ona fiziksel olarak acı veriyormuş gibi gözlerini kapattı.

“Teyzen Jeneva… Zorvanlar tarafından öldürülmedi. Ruh Kralı onun ölümünü emretti. Bir ruh, onun ruhu onun canını aldı.”

“H-hayır…” Zoey’nin gözlerinden yaşlar aktı. Ama Lumindra devam etti.

“O düşündü ki… eğer sevdiğin biri ölürse, bu sana kavga etmek için bir neden verir. Bir amaç. Ve… işe yaradı.”

Zoey’nin yaşlarla dolu gözlerine baktı ve şöyle dedi:

“Yapılana kadar ne yaptığını bilmediğimi söyleyebilirim. Bu bahaneyi uydurabilirim. Ama bu senden sakladığım gerçeğini değiştirmiyor.

“Ve… henüz işim bitmedi.”