Bölüm 1178: Çok Eşsiz Bir Öz

Ning savunma tekniğini kullandı.

Vücudunun özü harekete geçti ve inanılmaz miktarda Öz salgılamaya başladı; bu Öz tüm vücudunu sardı ve onu orada kalmaya zorladı.

Ayrılan özün aynı zamanda vücudunun merkezine de bir yük bindirdiğini biliyordu, ancak Ning bu iki yükün de üstesinden sarsılmadan gelebilecek kadar güçlüydü. Sonuçta, bu tekniği daha önce defalarca denediği için bunların onu sadece geçici olarak yoracağını biliyordu.

Kepli, Ning’in vücudunda toplanan Öz miktarının inanılmazlığına hayret etti. Bu, kendi özünde şu anda bulunan miktardan çok daha fazlaydı. Bu gerçekten de onunla aynı seviyede biri miydi?

Ardından, daha önce hiç hissetmediği bir Özü hissettiğinde şaşkınlığı daha da arttı. Bu Öz neydi?

Ateş gibi tehlikeli, toprak gibi sağlam değildi. Su gibi sakin ya da rüzgar gibi özgür değildi. Işık da değildi, kesinlikle gölge de değildi.

Ve bunlar, doğal olarak bulunan özlerden hiçbiri değildi.

Bu, onun hiçbir niteliğe sahip olmadığını hissedebildiği bir Öz’dü. Yine de, gerçekten niteliksiz olan Saf Öz değildi.

Saf özler genellikle bir maddeye sahipti, ama bu… bu öz sanki hiçbir madde içermiyormuş gibiydi. Sanki hem oradaydı hem de aynı anda yoktu.

Her anlamda, tamamen boş bir Öz’dü.

Tüm öz bu elemente dönüştüğünde, Ning’in vücudundan etrafında bir baloncuk halinde yayıldı ve dışarı doğru büyüdü.

Öz görünmezdi ve bu nedenle renk üretmiyordu. En iyi ihtimalle, vagonun üzerinden geçerken havada şok dalgası benzeri bir dalgalanma görülebiliyordu.

Bu, diğer özleri de boşaltan boş bir özdü. Baloncuk büyüyüp Kepli’nin vücudunu geçtiğinde, Kepli vücudunun etrafındaki kalan özün sanki hiç var olmamış gibi aniden yok olduğunu hissetti.

“Ne—” diye şaşırdı.

Vagonun Ning’den en uzakta olan köşesinde, bir katman Gölge Özü kaldırılırken Clara’nın şaşkın yüzü ilk kez görünür hale geldi.

“Sen…” O kadar şaşkındı ki konuşacak hali bile yoktu.

“İşte buradasın,” dedi Ning, oldukça ağır ağır nefes alırken memnun bir gülümsemeyle. Bu tekniği kullanmak ona çok fazla yük bindirmişti.

“Sen…” diye devam etti Clara. “Gerçekten de Boşluk Özü’nü kullanma tekniğini öğrendin.”

“Evet, yaptım,” dedi Ning, tekrar nefes almaya çalışırken.

“Boşluk Özü mü?” Kepli şaşkın bir ifadeyle baktı. “Bu da ne? Daha önce böyle bir Öz duymadım.”

“Şey…” diye açıklayacakken Clara bir şey hissetti. “Kim var orada?” diye yüksek sesle seslendi.

Ning, neye atıfta bulunduğunu görmek için dikkatini hızla başka yöne çevirdi ve dışarıda güçlü bir Işık Özü çekirdeğine sahip birinin olduğunu hissetti.

O kişiyi daha önce de hissetmişti, değil mi?

Kişi kaçmaya başladı.

Ning tam harekete geçecekken Clara tekrar ortadan kayboldu ve Ning onun hareketlerini sezerek dışarı çıktı. Gözle görülür derecede hızlıydı ve aniden kaçmakta olan kişinin yanına belirdi.

Karşıdaki kadın, Öz Ruh’u kullanarak karşılık vermeye çalıştı. Ancak Clara için çok zayıftı. Yüzüne ve karnına iki yumruk ve boynuna tek bir darbe indirerek, karşısındakini bayılttı.

Ning ve Kepli hızla dışarı çıktılar ve kadını gördüler.

“Kim bu? Bizi gözetliyordu,” dedi Clara, ikisi yanına gelip onları dikkatlice süzdüklerinde.

“Hım? Dur, şu üniforma,” diye tanıdı Ning. “Bu bizim rakip akademiye ait. Burada ne işi var?”

“Rakip akademi mi?” Clara ona bakmak için döndü.

Ning başını salladı. “Evet,” dedi. “Öz Kalp Akademisi’nden bir öğretmen olmalı.”

“Yani bizi değil de seni mi hedef alıyordu? Senin gibi bir öğrencinin peşinden burada ne işi var?” diye sordu Clara.

“Hmm, yarışmadaki performansım yüzünden korkmuş olmalılar ve yarın iyi performans göstermemem için benimle uğraşmak istemiş olmalılar?” dedi Ning. “Zaten birileri kazanmamızı engellemek için yemeğimize zehir kattı, bu yüzden böyle bir şeyin olması beni şaşırtmazdı.”

Ning bunu söyler söylemez, müdürün ortaya attığı hipotezi hatırladı. En büyük düşmanları olan Öz Kalp Okulu, zehirlenmenin arkasında olma ihtimali en yüksek okuldu.

Bu kadının burada olması göz önüne alındığında, Ning bu ima karşısında hafifçe kaşlarını çattı.

“Belki de iki gün önce okulumuzun öğrencilerini zehirleyen odur,” dedi Ning, neredeyse kesin bir ifadeyle.

“Anladım,” dedi Clara. “Bize saldırmadığı sürece sorun yok.”

Kadın kolunu savurdu ve kolundan siyah, yapışkan bir madde fırlayarak kadının iki koluna yapıştı ve onu etkisiz hale getirmek için kolları bir araya geldi.

“Uyanınca ona sorular soracağım,” dedi Clara. “Şimdilik seninle konuşmam gerekiyor.”

Ning başını salladı ve Clara ile birlikte arabaya doğru yürürken Kepli, baygın kadınla ilgilenmek üzere orada kaldı.

Ning, Clara ile birlikte arabaya bindi ve tüm yol boyunca, tam önünde olmasına rağmen onu neden hissedemediğini merak etti. Bütün bunlar oldukça… kafa karıştırıcıydı.

Acaba hâlâ Gölge Özünü kullanarak ondan saklanıyor muydu? Ning başka ne sebep olabilirdi ki diye düşünüyordu.

Clara, Ning’in karşısına oturdu ve bir an ona baktı. “Yani… Kepli’nin de belirttiği gibi, senin ilerlemen hakkında bilgi edinmek için buradayım,” diye sordu.

Ning bir an başını salladı ve aklına bir fikir geldi.

“İlerleme derken beni kastetmiyorsunuz, değil mi?” diye sordu.

Clara omuz silkti. “Her şey olabilir,” dedi, belirsiz konuşmaya çalışarak. “Örneğin, hafıza sorunun nasıl gidiyor? Henüz bir şey hatırladın mı?”

“Hafıza sorunu mu? Ah, amnezi,” dedi Ning, ancak şimdi biraz da olsa bunun Cennet Avcıları için seçtiği rol olduğunu hatırlayarak; tıpkı akademideki diğer roller için Frolane imparatorluğundan küçük bir soylunun genç oğlu rolünü seçtiği gibi.

“Hayır, hiç hatırlamıyorum,” dedi.

“Hmm, ne yazık ki,” dedi Clara. “Öyleyse asıl önemli olan şeylerden bahsedelim.”