Bölüm 117 Düello

Bölüm 117: Düello

Cilt 3 – Kalbimin Huzur Bulduğu Yer, Bölüm 27: Düello

Ji Yuanjia ve Qianye birlikte başlarını çevirip sesin geldiği yöne baktılar. Birkaç genç adamın merdivenlerden yukarı çıktığını gördüler.

Mavi giysili genç, aşırı derecede göz alıcı, muhteşem bir mavi askeri üniforma giymişti. Az önce alaycı sözleri söyleyen de oydu. Bu sırada Qianye, arkasından birer birer belirenlerin arasından tek bir darbeyle yere serdiği genci de fark etti.

Bu genç grupta hem erkekler hem de kadınlar vardı. Ayın üzerindeki yıldızlar gibi, havalı ve gururlu bir genç kızı koruyorlardı. Kız, Han tarzı açık mor bir gömlek ve birçok katlanmış üçgen şeklinde, alışılmadık bir etek ucuna sahipti. Ters çevrilmiş çift zambak yapraklarına benziyorlardı. Son derece güzel bir yüzü vardı, ancak kaşlarının ucundan gözlerinin köşesine kadar olan bölge, tüm erkekleri ve kadınları reddeden soğuk bir kayıtsızlıkla doluydu.

Ji Yuanjia kaşlarını çattı ve sesini alçaltarak hızla Qianye’ye, “Dikkat et, ortadaki kadın Ye Mulan. Song ailesinin yedinci genç efendisi Song Zining’in nişanlısı.” dedi.

Qianye’nin yüzü biraz tuhaf bir hal aldı, “Song Zining mi? Hangi Song ailesi?”

Ji Yuanjia’nın dikkati yeni gelenlere odaklandığı için Qianye’nin yüzündeki anormalliği fark etmedi. Sadece, “Elbette ki dört büyük hanedandan biri olan Song ailesi!” dedi.

Bu asil gençler çoktan masalarının önüne geçip durmuşlardı. Aldıkları pozisyonlar umursamaz görünse de, aslında geri çekilme yollarını tamamen kapatmışlardı. Qianye, bu kadar çok insanın özel alanına girmesinden son derece rahatsız olmuş ve kaşlarını çatmıştı.

Mavi giysili genç adam masadaki yemeklere göz attı ve alaycı bir gülümsemeyle, “Vay canına! Sıradan birinin, fakir bir aileden gelen birinin böyle bir yerde nasıl yemek yiyebileceğini merak ediyordum, meğerse en ucuz şeyleri sipariş ediyorlarmış! Muhai kardeş, eminim senin bir demlik çayın bile bundan daha değerlidir, değil mi?” dedi.

Ye Muhai, akşam yemeğinde Qianye tarafından tek bir yumrukla yere serilen adamdı. Şu anda gözlerinden adeta ateş fışkıracakmış gibi Qianye’ye dik dik bakıyordu ve mavi giysili genç adamın sözlerini duyunca hemen homurdanarak, “Bunlar en ucuz yemekler bile olsa, muhtemelen Yarbay Ji’nin bir aylık maaşından daha pahalıya mal olmuştur, değil mi? Demek ki ya Yarbay Ji her zamankinden daha fazla rüşvet alıyor ya da Yüzbaşı Qian oldukça büyük bir ödül alıyor. Bayan Qiqi’yi son zamanlarda epey memnun etmiş olmalısın, değil mi?” dedi.

Qianye’nin yüz rengi anında karardı.

Ji Yuanjia çoktan ayağa kalkmış ve soğuk bir şekilde, “İmparatorluğun aktif bir subayına iftira atıyorsunuz. Kanıtları getirin, yoksa benimle gelip askeri denetim ekibine her şeyi açıklayacaksınız!” diye haykırmıştı. Bir an durakladıktan sonra ifadesi daha da soğuklaştı, “Ayrıca, Bayan Qiqi’ye bir daha iftira atmaya cüret eden herkes sonuçlarını iyice düşünsün. Her kelimeyi Bayan’a ileteceğim.”

Gençler grubu bir an sessizliğe büründü. Fakir bir aileden gelen bir imparatorluk subayına iftira atmayı dikkate değer bir şey olarak görmüyorlardı, ancak hedeflerinin Yin Qiqi olması farklı bir meseleydi.

Bu kişilerin hepsi toprak sahibi ailelerden geliyordu. Onları bir kenara bırakın, normal şartlarda kendi aileleri bile Qiqi’ye karşı gelmeye cesaret edemezdi. Qiqi’nin İçki İçen At Yin Klanı’nın haleflik sınavının son aşamasına ulaşmış olması, kontrol ettiği kaynakların ve otoritenin diğer tüm toprak sahibi ailelerinkinden çok daha fazla olduğu anlamına geliyordu.

Tam bu sırada Ye Mulan soğuk bir şekilde, “Yin Qiqi’ye onun o kadar da olağanüstü biri olmadığını söylediğimi iletebilirsin! Bugünkü meseleye gelince, bu en iyi ihtimalle dedikodu. Bunların hepsi benim arkadaşlarım, onlara dokunmak bana dokunmakla aynı şey olur!” dedi.

Ji Yuanjia, kendi sözlerine takılıp kaldı.

Ye Mulan, yetişkin olmadan önce bile dahi bir kız olarak iyi bir üne sahipti, ancak toprak sahibi bir ailede doğduğu için, otuz yaşından önce imparatorluk ana birliklerinde yarbay rütbesine yükselen Ji Yuanjia ondan çok da geride değildi. Ancak, Ye Mulan’ın varlığından diğerlerini ürküten şey, onun diğer statüsüydü. Toprak sahibi bir ailenin kızını gücendirmek sorun değildi, ancak Song büyük ailesinin yedinci genç efendisinin nişanlısını gücendirmek farklı bir meseleydi. Eğer Song büyük ailesi bunu bir hakaret olarak algılarsa, yarbaydan bahsetmiyorum bile, Ji Yuanjia tümgeneral olsa bile sonuçlarına katlanamazdı.

Ye Mulan, Ji Yuanjia’nın ifadesine soğuk bir şekilde homurdandı. Küçümseyerek, “Yin ailesinin etkisinden çıktığınız anda hiçbir şey değilsiniz!” dedi.

Gençlerden oluşan grup birden canlandı ve alaycı kahkahalar attı.

Mavi giysili genç, Qianye’ye doğru kibirli bir şekilde ilerledi ve masaya sertçe vurarak önündeki şarap kadehlerinin toz yığınına dönüşmesine neden oldu. Ardından Qianye’ye baktı ve soğuk bir şekilde gülerek, “O küçücük yeteneğinle nasıl olur da Büyük Kardeş Gu ile rekabet edersin! Er ya da geç köpek bacaklarını kıracağım ve o güzel yüzünü çizeceğim! Sana şunu göstereyim ki, sıradan bir insan kendi rolünü oynamalı ve kendisine ait olmayan şeylerin hayalini kurmamalı!” dedi.

Qianye bu küçük ayrıntıyı görünce rahatladı. Önündeki mavi giysili genç adamı inceleyip onun da beşinci seviye bir Savaşçı olduğunu doğrularken yüzünde ne sevinç ne de öfke belirtisi vardı. Bu genç grubu, iyi tohumlar olarak kabul edilebilirdi. Büyük ailelerin aksine, toprak sahibi bir aile deniz gibi kaynaklara sahip değildi, bu yüzden ailenin tüm gücüyle yetiştirilen her birey bir dahiydi.

Qianye, bu fırsatı değerlendirerek Ye Mulan’a da bir göz attı. Buzdan bir dağ gibi sessiz, zarif ve kibirli bu kız, Qiqi ile neredeyse aynı yaştaydı, ancak yedinci düğümünün hafifçe parlaması, çok yakında bir atılım geçireceğinin bir işaretiydi. Adeta yetenekle dolup taştığı söylenebilirdi.

Qianye’nin hiç etkilenmediğini ve hatta gözlerini ondan kaçırdığını gören mavi giysili genç adamın ifadesi hafifçe değişti ve en ufak bir nezaket belirtisi göstermeden bağırdı: “Ne bakıyorsun? Ölmek mi istiyorsun, köylü?! Daha fazla bakarsan gözlerini oyacağım! En iyi ihtimalle Qiqi sana biraz para verip gitmeni sağlar, senin adına asla savunma yapacağını düşünme bile! Sen sadece bir oyuncaksın!”

Ji Yuanjia bir adım atarak mavi giysili genç ile Qianye’nin arasına girdi. Bu tesadüfi karşılaşmanın göründüğü kadar basit olmadığını çoktan anlamıştı. Bu kişilerin açıkça Qianye’yi hedef aldıkları ve Qianye’nin o geceki akşam yemeğinde kolayca kışkırtılıp meydan okumaya kalkışmasından anlaşıldığı üzere, karşı tarafın onu tekrar tekrar kışkırtarak yeni bir kavga başlatmaya çalıştığı açıktı.

Mavi giysili genç tuhaf bir tonda güldü, “Yarbay Ji, bir subaya saygısızlık ettiğim için bana ders mi vermek istiyorsunuz?”

Ji Yuanjia simsiyah bir yüzle tek bir kelime söyledi: “Evet.”

Aniden, karşı taraftan soğuk ve keskin bir hırıltı duyuldu. Ye Mulan’ın güzel gözleri, Ji Yuanjia’ya sıkıca kilitlenmiş bir çift kar topu gibiydi.

Kırmızı elbiseli genç bir adam arkasından çıktı ve alaycı bir gülümsemeyle Ji Yuanjia’nın önüne yürüdü. Elini Ji Yuanjia’nın omzundaki rozete dokundurdu ve abartılı bir şekilde bağırdı: “Yarbay mı? Korkuyorum, çok korkuyorum! Hahaha, bununla birlikte, orduda özel ceza veremezsiniz subay, bu yüzden bir şey denemeden önce bana bir tutuklama emri göstermeniz daha iyi olur! Ama ne yazık ki, soruşturma yapacak ve tutuklama emri verecek kişi babam gibi görünüyor. Öyleyse bana kendi oğlunu tutuklamak için bir tutuklama emri imzalayıp imzalamayacağını söyleyin?”

Diğer gençler hep birlikte kahkaha atıp alaycı sesler çıkardılar.

İmparatorluk ordusunun katı bir yapısı vardı ve bir subaya saygısızlık son derece ağır bir suçtu. Ancak bu gençler, seferi birliklerin emrindeydiler ve Ji Yuanjia’nın yedinci kolordusuyla aynı sayıda değillerdi. Ji Yuanjia, doğrudan yargı yetkisi olmadan onlara zarar vermeye kalkışsaydı, görevi kötüye kullanmakla suçlanırdı. Seferi birliklerin üstünlüğe sahip olduğu Xichang şehrinde, en ufak anlaşmazlıklar bile uzun soruşturma süreci bahanesiyle kesinlikle göz ardı edilirdi.

Mavi giysili genç adam kollarını kavuşturdu, gözlerinin ucuyla Qianye’ye dik dik baktı ve alaycı bir şekilde, “Pekala, önceki sözlerimi geri alıyorum. Belki de Yarbay Ji sadece küçük bir koruma ücreti kabul etmiştir.” dedi.

Ji Yuanjia’nın yüzü kül rengine bürünmüştü. Aniden derin bir nefes aldı ve öz enerji tüm vücudunda dolaşmaya başladı.

Tam bu sırada Qianye, Ji Yuanjia’nın omzuna hafifçe vurarak kayıtsızca, “Yapma. Senin statünle, onlara saldırmak sadece onları onurlandırmak olur.” dedi.

Ji Yuanjia şaşırdı. Onlara karşı el kaldırmanın sonuçlarının ne kadar ağır olabileceğini bilmemesi değildi mesele, ama öfkesini gerçekten de bastıramıyordu.

Qianye buz gibi bir gülümsemeyle, “Ama ben farklıyım! Bu yüksek mevkideki toprak sahibi genç beylerin hepsi benden daha yüksek rütbe ve statüde olduklarına göre, bir köylünün meydan okumasını geri çevirmeyeceklerinden eminim, değil mi?” dedi. Bakışları, kendinden memnun görünen mavi giysili genç adama ve kalabalığa kaydı, “Ye Muhai Bey, yüzünüzdeki yara iyileşti mi?”

Ye Muhai’nin yüzü anında yeşil ve beyaz tonları arasında gidip geldi, tek bir kelime bile söyleyemedi. Öte yandan, mavi giysili genç adam, görmezden gelinmenin dehşetiyle yüz ifadesinden karanlık ve şiddetli bir duygu yansıdı.

Ye Muhai, Qianye’nin tek yumrukla kendisini nakavt ettiği gün hazırlıksız olduğunu söyleyip dursa da, içten içe, bir kez daha dövüşseler bile Qianye’nin asla dengi olamayacağını çok iyi biliyordu. O yumruğun gücü ve hızı, onun mutlak sınırlarını çok aşmıştı!

Bu nedenle, Qianye’nin kışkırtıcı çağrısına nasıl cesaret edebilirdi ki? Cevap verirse, onunla düello yapmak zorunda kalacaktı. Ama halkın gözü önünde tekrar kaybederse, itibarını nasıl kurtarabilirdi ki? Ne kadar zaman geçerse geçsin, o günden itibaren soylular arasında alay konusu olacaktı.

Ye Muhai, bu durumun planlarından farklı olduğunu ve bu nedenle meydan okumayı kabul etmemekte haklı olduğunu düşünerek kendini teselli etmekten başka bir şey yapamadı. Ancak, sonunda başını kaldırıp Ye Mulan’ın yüzüne bakmaya cesaret edemedi. Şu anda, korku salan kuzeninin yüzünde son derece çirkin bir ifade olmalıydı ve ona olan düşünceleri de en düşük seviyeye inmiş olmalıydı.

Bu katta yemek yiyen müşterilerin çoğu, yaşanan kargaşadan dolayı alarma geçti. Bakır Tavus Kuşu Terası’nda yemek yiyebilenlerin hepsi Xichang şehrinin saygın şahsiyetleriydi ve Ye Mulan, Ji Yuanjia ve diğer soylu gençleri yakından tanıyorlardı. Bu nedenle, etraflarında giderek daha fazla meraklı insan toplanmaya başladı.

Tam bu sırada mavi giysili genç adam dışarı çıktı. Daha önce sergilediği kibir ve küstahlığın aksine, genç adam yapmacık bir sakinlikle, “Ben Lu Shenjiang. Ne yazık ki, akşam yemeğinde sizi tanıma fırsatını kaçırdım, bu yüzden bu pişmanlığımı telafi etme şansımı geri çevirmeyeceğinizden eminim, değil mi?” dedi.

Ji Yuanjia, mavi giysili genç adamın soyadını söylediğini duyduğu anda kimliğini hemen hatırladı.

Lu Shenjiang, Qianye’den çok daha yaşlı görünmese de, gerçekte otuz yaşına yaklaşıyordu. Öz gücü beşinci seviyenin zirvesindeydi ve bunca zamandır bir atılım yapamamasının nedeninin, ailesinden miras kalan gizli bir sanatla ilgili olduğu söyleniyordu. Bir kişinin öz gücünün, en büyük gücü oluşturmak için birleşebilmesi için dövüş becerileriyle eş zamanlı olarak yükselmesi gerekir. Bu nedenle, dövüş gücü kesinlikle sadece beşinci seviyenin altında değildi.

Lu ailesi toprak sahibi bir aile olabilir, ancak mirasları yedi yüz yılı aşkın bir süreyi aşmıştı. Atalarının bir zamanlar aristokrat aileler arasında yer aldığı ve ancak son birkaç yüz yıldır gerileme yaşadıkları söylenirdi. Bununla birlikte, Lu ailesinin gizli sanatları ve dövüş becerileri, aristokrat bir aileyle aynı seviyede değerlendirilmeye değerdi.

O gerçekten de sorun çıkarmak için mükemmel bir adaydı. Eğer rakipleri savaşa altıncı rütbeden birini göndermiş olsaydı, Ji Yuanjia Qianye adına doğrudan meydan okumayı reddederdi. Hafif bir endişeyle, Qianye’ye rakibinin kimliğini usulca anlattı.

Qianye gülümsedi ve “Anladım” dedi.

İmparatorluk savaşçı bir yapıya sahipti ve önemli şahsiyetler yemek yerken ortamı canlandırmak için sık sık birkaç dövüş düzenlemekten hoşlanırlardı. Şarkılar ve danslar gibi dövüşler de bir eğlence etkinliği olarak memnuniyetle karşılanırdı. Bu nedenle, hava gemisi iniş alanının yanındaki “Bakır Tavus Kuşu Terası”nın tepesinde hazır bir dövüş ringi bulunuyordu.

Qianye ringe girmeden önce Ji Yuanjia endişeyle, “Dikkatli olmalısın! Bu kişiler o kişi yüzünden hazırlıklı geldiler.” dedi.

Qianye, “Bununla nasıl başa çıkmam gerektiğini biliyorum,” derken gözlerinde belirsiz bir soğuk ışık parladı.

Bu meselenin arkasında açıkça Gu Liyu’nun gölgesi vardı, bu nedenle durum hem basit hem de karmaşık bir hal almıştı.

Bir an sonra Qianye ve Lu Shenjiang ringe girdiler ve karşılıklı durdular. Etrafları zaten ayakta duran izleyicilerle doluydu ve aralarında Xichang şehrinin tanınmış önemli şahsiyetlerinden oldukça fazla kişi vardı.

Lu Shenjiang derin bir nefes aldı ve kollarının etrafında altın rengi bir ışık parıltısı belirdi. Kollarını açtığında, adeta kanatlarını açmış büyük bir roc kuşu gibi görünüyordu!

Bu durum, orada bulunanları hemen alarma geçirdi. Lu Shenjiang’ın Şampiyon rütbesinden daha düşük bir seviyede olmasına rağmen, köken gücünün alışılmadık olaylar sergilemesi, dövüş becerilerinin daha yüksek bir seviyeye ulaştığı anlamına gelmekle kalmıyor, aynı zamanda geliştirdiği dövüş becerisi de dokuzuncu derece arasında yer alabiliyordu.

Lu Shenjiang, “Gizli Sanat: Altın Kanatlı Kuş Kralının Yumruğu!” diye bağırdı.

Aurası giderek güçlenirken, kollarının etrafındaki altın ışık da daha da parladı. Hatta kanatlarının ilk belirtilerini oluşturmayı başardı. Aurası en üst noktasına ulaştığında Lu Shenjiang uzun bir uluma sesi çıkardı ve aniden Qianye’ye doğru atıldı. Elleri pençe gibi kıvrılmış halde, Qianye’nin omuzlarına iki keskin kanca gibi saplandı!

Ancak tam hamlesini yapacakken, Qianye aniden alçak bir kükreme çıkardı ve sağ ayağını yere sertçe vurdu, bu da tüm dövüş alanının bir an sarsılmasına neden oldu!

Qianye’nin silueti aniden kayboldu, geriye sadece durduğu yerde büyük bir boşluk kaldı. Lu Shenjiang’ın göz bebeklerinde bir yumruk yansıdı, pençelerinin arasından geçerek gözlerinin önünde gittikçe büyüdü! Yüzüne doğru yükselen vahşi öz gücü, kulakları sağır eden bir şekilde parıldadı ve gürledi!

Lu Shenjiang’ın kalbi neredeyse duracak gibiydi. Şu anda aklını tek bir düşünce meşgul ediyordu: “Çok hızlı! Ve çok ağır!”

Gerçekten de kendine özgü bazı yetenekleri vardı, bu yüzden bu yer yerinden oynatan yumruk karşısında korkmuş olsa da, dengeli vücudu içgüdüsel olarak hareket etti ve kollarını içeri çekerek başının ve göğsünün önünde çaprazladı, böylece Qianye’nin darbesine zorla dayandı!

Boğuk bir patlama sesi ve kemiklerin kırılmasının en ufak bir tınısı duyuldu. Qianye geriye doğru sendeledi ve bir adım geri çekildi, ancak Lu Shenjiang’ın kaderi çok daha kötüydü; tek bir yumrukla on metre geriye savruldu!

Dövüş ringini çoktan şaşkınlık çığlıkları doldurmuştu.

Lu Shenjiang gözlerinin önünde her yerde altın yıldızlar uçuştuğunu ve göğsündeki havanın tekrar tekrar takla attığını hissetti. İçgüdüsel olarak kendini savunmayı seçtiği için sonsuz derecede minnettardı, yoksa Qianye’nin omuzlarını delse bile o yumruk kalbine isabet edecekti.

Şok ve öfke içinde olan Lu Shenjiang, Ye Muhai’nin o an neler hissettiğini ilk kez anladı. Yumruk ona indiğinde, kelimenin tam anlamıyla koca bir dağın tepesi başına yıkılmış gibi hissetmişti. Dövüş gücü Ye Muhai’ninkinden en az yüzde yirmi daha fazla olmasına rağmen, darbeyi tamamen savunulamaz bulmuştu.

Ancak Qianye, Lu Shenjiang’a hatalarını düşünmesi için zaman tanımayı planlamamıştı. Geri tepme gücünü kısa bir süreliğine bastırdıktan sonra çoktan ileriye doğru atılmıştı. Şu anda, vücudundaki öz gücü, dalgaların kıyıya çarpmasıyla birlikte giderek yükseliyordu. Dalgalar toplam dokuz seviyeye ulaştığında, Qianye çoktan yakın dövüş menziline girmiş ve hâlâ kendine gelmeye çalışan Lu Shenjiang’a sert bir tekme atmıştı.

Qianye’nin bacağı aniden soluk sarı bir ışıkla kaplandı ve patlayıcı gücün çatırdayan sesleri herkesin kulağında net bir şekilde yankılandı. Savaşçı Formülü! Askeri savaş sanatları! Bu kadar güçlü olması nasıl mümkün olabilir?

Lu Shenjiang böyle bir tekmeyi nasıl göğüsleyebilirdi ki? Artık kendi imajını umursamayan Lu Shenjiang, yerde yuvarlanarak darbeden kıl payı kurtuldu, ancak daha doğrulup savunmasını yapamadan Qianye bir gölge gibi peşinden koştu ve ayağını dev bir balta veya kılıç gibi Lu Shenjiang’ın kafasına indirdi!

Bir başka boğuk darbe daha duyuldu. Lu Shenjiang kollarını başının üstüne kaldırmış ve Qianye’nin tekmesini şiddetle savuşturmuştu. Ancak, aldığı ağır darbeden sonra kelimenin tam anlamıyla boyu kısaldı. Anlaşılan Qianye onu kelimenin tam anlamıyla yere sermişti.

Qianye ifadesiz bir şekilde sol bacağını geri çekti ve yerine sağ bacağını kaldırdı. Yükselen öz gücüyle kavranmış bacağıyla Lu Shenjiang’a bir kez daha şiddetle saldırdı. Bu sefer Lu Shenjiang’ın vücudunu çevreleyen altın ışık tamamen yok oldu, geriye doğru düştü ve hatta havada kan tükürdü.

Tak tak tak! Dev bir canavar gibi, Qianye büyük adımlarla toprağı ezdi ve Lu Shenjiang’ı acımasızca kovaladı.

Dövüş ringinin tamamı sessizliğe bürünmüştü.

Savaşçı Formülü hem sert hem de güçlüydü. Dalgalar üst üste bindikçe, kullanıldıkça daha da durdurulamaz hale geliyordu. Şu anda Qianye’nin aurası açıkça tamamlanmıştı ve on bin atlı asker gibi doğrudan düşmanın kalbine doğru ilerliyordu. Lu Shenjiang bir darbe daha alırsa, neredeyse kesinlikle hayatta kalamazdı.

Aniden, önünde soluk mor bir figür belirdi ve Qianye’ye saldırdı!

Bu Ye Mulan’dı!