Bölüm 116 Ek Ödül

Bölüm 116: Ek Ödül

Cilt 3 – Kalbimin Huzur Bulduğu Yer, Bölüm 26: Ekstra Ödül

Beklenmedik olay aniden gerçekleşti ve orada bulunan herkesi şok etti!

Qiqi de bir an için şaşırdı ve neler olup bittiğini anlamakta güçlük çekti.

Qianye’nin soğuk ve kayıtsız bir sesle konuştuğunu duydu: “Ben sıradan biriyim ve sadece dördüncü rütbedeyim. Ne olmuş yani? Bu gecekondu mahallesine bir ders vermek istemiyor muydun? O zaman kalk ayağa ve devam et!”

Genç adam ayağa kalkmak için defalarca çabalarken uzuvları seğirdi. Sonunda yere yığıldı ve bayıldı.

İmparatorluğun çok güçlü bir savaş geleneği vardı ve bir ziyafette düello yapılması şaşırtıcı bir şey değildi. Şaşkınlığın ardından ilk tezahüratlar çoğunlukla kızlardan geldi. Qianye’ye yönelttikleri göz kamaştırıcı bakışlar hem ateşli hem de cesurdu. Öte yandan, genç soyluların çoğunun yüzünde mutsuz bir ifade vardı. Qiqi’nin kolunu tutmasından doğan nefret henüz dinmemişti ve şimdi Qianye’nin aslında sıradan bir insan olduğunu duyduklarında, çoğu kendilerini aşağılanmış hissetti.

Qianye sağ kolunu kaldırdı. Sıkı resmi kıyafet büyük bir engeldi, bu yüzden sadece değerli taşlı kol düğmelerini çıkarıp üst giysisini çözmeye karar verdi. Ardından genç adama ve birkaç arkadaşına şöyle bir baktı ve soğuk bir şekilde, “Başka kim öne çıkacak?” dedi.

Qiqi’nin gözleri, iyi bir gösteri bekleyen birinin görünümünü takınırken olağanüstü bir ihtişamla parlıyordu. Yuan Zeyu başını salladı ve hiçbir şey söylemedi.

Birkaç genç oldukları yerde donakaldılar ve yere düşmüş arkadaşlarına ve Qianye’ye endişeyle baktılar. Bir an için bu durumla nasıl başa çıkacaklarından emin değillerdi. Tek bir yumrukla etkisiz hale getirilen arkadaşları beşinci seviye bir dövüşçüydü ve sadece aralarındaki en yüksek rütbeli dövüşçü olmakla kalmayıp, aynı zamanda en yüksek dövüş gücüne de sahipti. Arkadaşlarının neden bu kadar çabuk yenildiğini hiç anlayamıyorlardı, ancak en azından sahneye çıksalar bile işe yaramayacaklarını biliyorlardı.

Tam bu sırada salonun güney tarafındaki kalabalığın arasından öfkeli bir ses yükseldi. Genç bir soylu adam bağırdı: “Burası senin gibi dördüncü rütbeden bir savaşçının düşüncesizce ve kibirli davranacağı bir yer değil! Bayan Qiqi, sana bir ders verirsem anlayacaksın!”

Qianye gözlerini kaldırıp o yöne baktı. Sonra da açık ve net bir şekilde, “Öyleyse gel!” dedi.

Genç adam çok öfkelenmişti ve büyük bir adım attı. Aniden bir el omzuna bastırdı ve artık hiç hareket edemez hale geldi. Arkasına dönüp baktığında şaşkına döndü, “Kuzen?”

Genç adamın yanında, görünüş olarak bu gencin yaklaşık üçte birine benzeyen, biraz daha yaşlı bir soylu genç adam belirdi. Genç adam önce Qianye’ye başıyla selam verdi, sonra arkasını dönerek genci soğuk bir şekilde azarladı: “Artık iyice büyümüşsün. Altıncı rütbeden biri dördüncü rütbeden birine karşı mı? Hmph! Shen ailesinin itibarını mı zedelemeye çalışıyorsun?” Bunu söyledikten sonra, eline güç vererek, düşüncesiz soylu genci kalabalığın arasına geri sürükledi.

İkinci katta Qiqi ıslık çalarak, “Shen Rongan gerçekten de kurnaz biri! Küçük kuzeni altıncı sırada olabilir ama gerçekten sahaya çıksa benim küçük Qianye’mi yenemeyebilir!” dedi.

Yuan Zeyu yavaşça başını salladı ve şöyle dedi: “Getirdiğiniz küçük adamın olağanüstü bir gücü var ve öz gücü nadir görülen bir noktaya yoğunlaşmış durumda. Sıradan bir altıncı seviye savaşçı, biraz bile dikkatsiz davranırsa onunla baş edemez.”

Alt katta, salon tamamen garip bir sessizliğe bürünmüştü.

Shen Rongan’ın kuzenini uzaklaştırma hareketi, birçok ateşli ve hevesli soylu gencin başına soğuk bir kova su dökmüş gibiydi.

Belediye başkanının ziyafetine katılmaya hak kazananların çoğu aptal değildi. Qianye’nin daha önceki yumruğu şiddetli ve sertti, beşinci seviye bir dövüşçüyü bile tek vuruşta yere sermişti. Dahası, yerde yatan adam sadece köken gücüne sahip olan ve başka hiçbir şeyi olmayan türden bir çöp değildi. Prestijli evlerin toplandığı bu yerde, kendi yeteneklerine biraz güven duymadan kim sorun çıkarmaya cesaret ederdi ki?

Beşinci seviye dövüşçüler artık katılmaya cesaret edemezken, altıncı seviye dövüşçüler kazansalar da kaybetseler de itibar kaybedeceklerdi.

Qiqi gülümseyerek, “Yuan Amca, ziyafetinizi mahvettiğim için özür dilerim. Başka bir gün telafi edeceğim!” dedi. Bunu söylerken yüzü sevinçle doluydu; duvarda arkadaşları tarafından yukarı taşınan genç adama bakıyordu.

Yuan Zeyu acı bir gülümsemeyle karşılık verdi. Qianye’nin dışarı çıkardığı kişinin Ye Mulan’ın kuzeni olduğunu o da fark etmişti. Neyse ki Ye Mulan, Qiqi yüzünden öfkeyle uzaklaşmıştı, yoksa kesinlikle başka bir çatışma çıkacak ve durumu düzeltmek zorlaşacaktı.

Bir süre sonra Qiqi, Qianye ile birlikte ziyafetten erken ayrıldı. Gümüş renkli arabaya bindikten sonra Qiqi, büyük bir neşeyle hemen sebep-sonuç ilişkisini sormaya başladı.

Gerçekte durum çok basitti. Kalabalık Qianye’den somut bir bilgi alamayınca Ye Mulan’ın kuzeni aniden ortaya çıkmış ve belli bir kanaldan edindiği bilgiyle Qianye’ye sıradan bir vatandaş olup olmadığını sormuştu.

Qianye’ye gelince, kişisel bilgilerini açıklamamayı seçebilirdi, ancak bunun için yalan söylemeyi de planlamıyordu. Bu nedenle, bunu dürüstçe itiraf etti.

Bunun üzerine Ye Mulan’ın kuzeni hemen Qianye’ye sataşarak, onun sadece gecekondu mahallesinde doğmuş, sadece yüzüne güvenerek geçinen fakir bir adam olduğunu söyledi. Tanrı bilir Qiqi’nin masraflarıyla kaç ilaç yediğini ve ancak bu şekilde dördüncü dereceye yükseldiğini de ekledi.

Qianye böyle biriyle lafı uzatmaya gerek duymadı. Soğuk bir şekilde sordu: “Kendini çok güçlü sanıyorsun, değil mi?”

Beşinci rütbeli genç savaşçı, soğuk bir gülümsemeyle cevap verdi: “Elbette! Ne, dövüşmek mi istiyorsun?”

“Tamam aşkım.”

Ardından Qianye derin bir nefes aldı, gücünü topladı ve dağ gibi ağır, şimşek gibi hızlı bir yumruk attı. Genç adamı tek bir yumrukla yere serdi. Eğer Qianye uygun bir zamanda gücünü geri çekmeseydi, eğer hayati bir noktayı hedef alsaydı, bu tek yumruk kurbanını neredeyse ölümcül bir duruma sokabilirdi.

Qianye’nin açıklaması çok basitti, ama Qiqi belli ki henüz yeterince dinlememişti, “Hepsi bu mu? Hepsi bu olamaz! Akşam yemeğinde kavga ettiniz! Başka ne söyledi?”

Qianye acı bir gülümsemeyle, “O… benim gecekondu mahallesinin piçi olduğumu söyledi.” dedi.

“Bu…” Qiqi biraz şaşırdı. Bu sadece sıradan bir küfürdü, peki Qianye neden bu kadar sert tepki vermişti?

Bir anlık sessizliğin ardından Qianye, “Çöplükte büyüdüm. Anne babamın kim olduğunu hiç bilmedim,” dedi.

Qiqi’nin gülümsemesi anında kayboldu. Sonra, açan bir bahar çiçeği gibi yavaşça yeniden yayıldı ve gülümsemeye benzemeyen bir gülümsemeyle, “Boş ver. Bu gece beni çok mutlu ettin, bu yüzden bir ödülün var. Gözlerini kapat!” dedi.

Qianye şaşkınlıkla gözlerini kapattı. Burnuna hoş bir koku geldi ve sol yanağında yumuşak ve ıslak bir dokunuş hissetti. Öpücük almıştı!

Dönüş yolculukları sırasında yaşanan bu kısa ara, Qianye’nin aklından çabucak silindi. Sıradışı davranışları, hobileri ve hatta cinsel yönelimiyle dikkat çeken bu hanımefendinin ne yaparsa yapsın, artık onu şaşırtmıyordu.

Onun gibi bir hanımefendi her şeye çok kolay ulaşmıştı, bu yüzden onun gibiler heyecan arayışında sık sık tuhaf huylara kapılıyordu. Ancak Qianye, onun özel hobilerinin kendisiyle bir ilgisi olduğunu düşünmüyordu. Onun yapması gereken, görevini iyi bir şekilde tamamlamak ve aldığı cömert ödüle layık olmaktı.

Qianye, önceden görgü kurallarının temel eğitimini tamamlamak için dört gün harcadı. Qiqi ona yeni bir emir vermediği için, günlük zaman çizelgesini iki ana kategoriye ayırdı: gelişim ve savaş alanı analizi.

İlerleyen günlerde Qianye tüm ilaçlarını kullandı, ancak yine de beşinci dereceye resmi olarak yükselmekten oldukça uzak olduğunu fark etti. Bu süre zarfında Qianye, Qiqi’yi sadece bir kez görmüştü. Qiqi, ya yeterli miktarda ilaç kullanmasına rağmen yeni bir kaynak düğümü tetiklemediğini fark ettiği için ya da rastgele bir konuyu açtığı için, ona daha fazla ilaca ihtiyacı olup olmadığını sormuştu. Ancak Qianye, almaması gereken çok fazla şey almak istemediği için onu reddetmişti.

Yetiştirme döneminin ötesinde, Qianye sürekli olarak çeşitli istihbarat kaynaklarını okudu ve Xichang şehrinin çevresi hakkında kabaca bir fikir edindi.

Bugün öğle vakti yaklaşırken Ji Yuanjia, Qianye’nin evine geldi ve onu birlikte öğle yemeği yemeye davet etti.

Qianye, zaten savaş alanına gitmeyi planladığı için Qiqi’nin sınav görevinin içeriğini daha iyi anlamayı düşünüyordu. Bu nedenle, durumu memnuniyetle kabul etti ve Ji Yuanjia’yı “Bakır Tavuskuşu Terası” restoranına kadar takip etti.

Bu, etkileyici bir ihtişama sahip, retro tarzda bir binaydı. Teras yaklaşık otuz metre yüksekliğindeydi ve üzerinde beş kat daha vardı. Pencere köşeleri ve kapı pervazları pirinç şeritlerle süslenmişti ve güneşin en parlak anında, öğleden sonra, ışıl ışıl parlıyordu.

Yüksek terasın iki tarafı genişti ve küçük boyutlu hava gemilerinin inişine uygundu. Terasın altında, nehir suyu gizli kanallar aracılığıyla en üst kattaki gökyüzü havuzuna depolanıyor ve yan duvarlardan gökyüzüne püskürtülerek, muhteşem bir şelale manzarası yaratılıyordu. Bu restoranın aşçılarının ve birçok yemek malzemesinin yukarı kıtadan getirildiği ve fiyatlarının yukarı kıtadakinden bile daha pahalı olduğu söyleniyordu.

Arabayı park ettikten sonra Ji Yuanjia, gülümseyerek Qianye’yi giriş kapısına doğru götürdü ve şöyle dedi: “Burada, üst kıtanın gerçek kalitesini bulabilirsiniz. Tabii ki, fiyatlar da buna dahil. Bu yüzden, lütfen istediğiniz kadar yemeyin, yoksa hesabı ödeyemem.”

Qianye hafifçe gülümsedi ve Ji Yuanjia’ya karşı biraz daha iyi niyet duydu. Açık sözlü insanlarla etkileşim kurmaktan hoşlanıyordu.

İkili, tam önlerinde akan şelalenin olduğu pencere kenarındaki bir masayı seçti. Mekanın ses yalıtımı çok iyi tasarlandığı için, sadece çok uzaktan geliyormuş gibi görünen hafif bir uğultu sesi duyabiliyorlardı. Bu hem sanatsal bir konsept yarattı hem de konukların birbirleriyle sohbet etmelerini engellemedi. 𝐢n𝒏𝘳𝙚𝒶𝘥.＆nbsp;𝗰𝚘𝓂

Garson menüyü getirdikten sonra, Qianye menüyü rastgele çevirerek buranın ne kadar pahalı olduğunu anladı. Buradaki en ucuz yemek bile en az bir altın paraya mal olurken, pahalı yemekler doğrudan üç haneli rakamlara çıkıyordu. Yani tek bir büyük öğün, bir yarbayın yarım yıllık maaşından daha fazlasına mal olurdu.

Qianye menüyü bırakmadan önce sadece en ucuz iki yemeği seçti. Öte yandan Ji Yuanjia, söylediğinden çok daha cömert davranarak üç dört özel yemeği de sipariş etti. Bu yemek kesinlikle bir aylık maaşını yiyecekti.

Yemekler masaya konulduktan sonra Qianye, sözde üst kıta kalitesinin ne anlama geldiğini deneyimledi. Her tabaktaki yemek miktarı inanılmaz derecede azdı, ama aynı zamanda inanılmaz derecede lezzetliydi.

Ana yemek aslında bir balıktı, ancak ejderha başı şeklinde hazırlanmıştı. Bu arada, tabak binlerce mil bulut deniziyle süslenmişti. Bu, mürekkep sanatı tarzında tamamen özgün, elle çizilmiş bir bulut denizi resmiydi. Qianye gibi sanattan hiç anlamayan biri bile kompozisyonunun ve fırça tekniğinin olağanüstü olduğunu görebilirdi. Sadece buna bakarak bile, bu tabağı süsleyen kişinin büyük bir yeteneğe sahip bir sanatçı olduğunu anlayabilirdi.

“Ne düşünüyorsun?” diye sordu Ji Yuanjia gülümseyerek.

“Bence bu tabağın üzerindeki süslemeler yemeğin kendisinden daha pahalı.” dedi Qianye dürüstçe.

Ji Yuanjia gülerek, “Başlangıçta ben de senin gibi düşünmüştüm, ama yemeğin aslında biraz daha pahalı olduğunu sonradan fark ettim,” dedi.

Qianye, resim ve hat sanatına benzeyen yemeklere bakarken acı bir gülümsemeyle, “Şimdi anladım ki, gönlümce yiyemiyorum. Bu lokma yemek bile karnımı doyurmaya yetmiyor,” dedi.

Ji Yuanjia daha da neşeli bir şekilde gülerek, “Bizim gibiler için buraya gelmek sadece bir deneyim. Yemeğin tadından çok, yeme deneyimi daha önemli. En azından gelecekte cahil olduğumuz için alay konusu olmayız.” dedi.

“Neden alay konusu olayım ki?” Qianye biraz şaşırmıştı.

Ji Yuanjia, hafif bir öz eleştiriyle, “Çünkü ben fakir ve mütevazı bir aileden geliyorum, siz ise sıradan bir insansınız. Benim gibi bir aile sıradan insanlardan biraz daha iyi durumda olsa da, toprak sahibi ailelerin gözünde hepimiz aynıyız. Bu toprak sahibi aileler için bir insanı değerlendirme şekli çok basittir: Yüksekler ve alçaklar vardır. Yüksektekilere yaranmak gerekir, alçaktakiler ise onlarla rekabet edemez. Bu nedenle, onların gözünde fakir ve mütevazı bir aile ile sıradan bir insan arasında hiçbir fark yoktur, çünkü ikimiz de toprak sahibi ailelerle kıyaslanamazız.” dedi.

Bu, Qianye’ye ufkunun genişlediği hissini veren güçlü bir mantıktı.

“Sizi buraya öğle yemeğine neden davet ettiğimi biliyor musunuz?”

“Çünkü o günkü ziyafette attığın yumruk çok muhteşemdi!” diye haykırdı, hatta genellikle sakin ve kültürlü olan Ji Yuanjia bile nadir görülen bir küfür savurdu.

“O kişi sana karşı bir kin mi besliyordu?” diye sordu Qianye şaşkınlıkla.

Ji Yuanjia derin bir nefes vererek, “Bu kin besleyecek bir şey değil. O insanların ne kadar iğrenç olduğunu ileride anlayacaksın. Hadi, önce bir şeyler içelim!” dedi.

İkisi birbirlerine şarap ikram ettiler ve kısa sürede bir şişe alkolü bitirdiler. Qianye’nin yüzü hafifçe kızarmıştı ve hareketleri belirgin şekilde biraz yavaşlamıştı. Bu sırada Ji Yuanjia’nın yüzünde de bir kızarıklık belirmişti. Anlaşılan içkiye dayanıklılığı pek iyi değildi.

Ji Yuanjia boş şarap şişesini salladıktan sonra, “Bana iki tane daha ver!” diye seslendi.

Garson onlara şaraplarını hızla servis etti. Buranın pirinç şarabı gerçekten oldukça iyiydi ve daha da nadir olanı, pahalı olmamasıydı. Bu mekanda bir şişe için bir altın sikke ödemek, inanılmaz derecede uygun bir fiyattı.

“Qianye, kız çocuğun oldu mu?” diye sordu Ji Yuanjia birden.

“Hayır, neden?” diye sordu Qianye biraz şaşkınlıkla.

“Önemli değil. Sadece soruyorum.”

Ji Yuanjia, alakasız bir bahaneyle konuyu saptırdı. İlk başta Qianye’ye birkaç iyi genç kızı tanıtmak istemişti. Qiqi’nin gerçek yardımcısı olarak, Qianye’nin sevgilisinin kimliğinin sahte olduğunu doğal olarak biliyordu.

Ama tam bunu söylemek üzereyken, arabadan indiğinde Qianye’nin yanağında gördüğü o alışılmadık derecede belirgin dudak izini birden hatırladı. Hafifçe mora çalan soluk bir mavi renkti ve Qiqi’nin en çok sevdiği özel bir renkti. Ji Yuanjia’nın bunu görmemesi imkansızdı.

Ji Yuanjia, bu noktaya kadar düşündükçe kalbinde bir acı ve burkulma hissi duymadan edemedi. Ardından bu küçük hoşnutsuzluğu hemen bastırdı ve dudak iziyle birlikte kalbinin en derin köşesine attı.

Ancak bu açıklama, zihnini biraz da olsa berraklaştırdı. Qiqi’nin bir süre sonra, yenilik hissi geçmeden önce, bir kenara atacağı geçici, yeni bir oyuncak bulmuş olması mümkün olsa da, Ji Yuanjia’nın Qianye’ye kızları tanıtmak gibi aptalca bir şey yapması imkansızdı.

Qianye, aniden dalgınlaşan Ji Yuanjia’ya hafif bir şaşkınlıkla baktı.

“Qianye, Qiqi en büyük ilgiyi hak eden bir kadın. En ufak bir şansın bile olsa, onu kazanmak için elinden gelen her şeyi yapmalısın. Anladın mı?” Bu sefer Ji Yuanjia’nın sözleri alışılmadık derecede açık sözlüydü.

Qianye hafifçe kaşlarını çatarak, “Bu benim için sadece bir görev, ayrıca onunla aramdaki mevcut durum çok farklı. İkimiz arasında hiçbir olasılık yok,” dedi.

“Yani bana mevcut durumu önemseyen biri olduğunuzu mu söylüyorsunuz?”

“Evet.” Qianye gülümsedi.

Ji Yuanjia omuz silkti. Eğer Qianye gerçekten statükoyu önemseseydi, akşam yemeği ziyafetinde o soylu veletin suratına yumruk atmazdı. Bununla birlikte, birçok insan için gerçek olamayacak kadar güzel evlilikler aşılmaz bir engeldi. Kendisi de aynı durumdaydı.

“Aha! Kimi bulduğumu tahmin edin? Bu Bayan Qiqi’nin yeni evcil hayvanı değil mi?” diye yan taraftan tuhaf bir ses geldi.