Bölüm 1169: Yıkıcının Yükselişi [Bölüm 2]

Arundel’in kahkahası savaş alanında gök gürültüsü gibi yankılanırken Cristopher’ın piç kılıcını tutuşu daha da sıkılaştı.

Artemian General’in teberi onlara doğrultulmuştu, bıçağının üzerindeki rün yazıları kalp atışı gibi atıyordu.

Soğuk bakışları genç Gezgin’den heybetli Majin Prensi’ne kaydı, çenesi kasıldı.

Generalin adı Grandall’dı ve Pangea’ya geçen Artemisliler arasında en güçlü Arkon’du.

“Çok acemisin evlat,” dedi General Grandall. “Kartlarını iyi oynasaydın, Avatar’ınla sürpriz bir saldırıyla beni öldürebilirdin.”

Arundel homurdandı; Avatar olarak anılmak ona hiç iyi gelmiyordu.

Kendisine Avatar olarak ikinci bir şans verildiğini anlayan Majin Prensi, daha güçlü olmaya ve Zion Leventis’e hayattayken yaptıklarının bedelini ödemeye yemin etti.

Majin Prensi sanki hoşnutsuzluğunu belli etmek istercesine ayağını yere vurdu ve toprakta çatlaklar oluştu.

Yıkım aurası genişledi ve yakındaki askerlerin—Artemisliler ve Ejderhalar dahil—sendelemesine, dizlerinin aşırı basınç altında bükülmesine neden oldu.

Cristopher silahını kaldırdı ve sakin bir sesle konuştu. “Sakın vazgeçme Prenses. Sana dokunmayacak.”

Prenses Fiora inanmazlıkla gözlerini kırpıştırdı.

Çocuk, sanki kendisi ve Avatarı, Ejderha Soyunun Komutanı’nı öldüren Arkon’u yenebilecekmiş gibi konuşuyordu.

Ancak Arundel’e tekrar baktığında şüpheleri dağıldı. Bu varlık, sıradan bir çağrının sahip olabileceği bir şey değildi.

Roen dilini şaklattı ve bağırdı: “General Grandall, Prenses’e odaklanın! Bu veledi kendim keseceğim!”

Ama Artemialı General kıpırdamadı. İçgüdüleri tehlikeyi haykırıyordu. Bu içgüdüleri en son görmezden geldiğinde, bir müttefiki paramparça olmuştu.

Arundel boynunu çıtlattı ve alevli mızrağını bir kez çevirdi, alevler havada ateşli bir gelgit gibi dalgalandı. “Karar ver Cristopher. Önce kimi öldürelim? O yaşlı herifi mi yoksa bu sinir bozucu herifi mi?”

“Önce en büyük tehditle ilgilenelim,” diye yanıtladı Cristopher. “Küçük balıkları Prenses Fiora’ya bırakabilirsin.”

Hem Prenses Fiora hem de Roen neredeyse kan kusacaklardı.

Prenses, Roen’e küçük balık demeye cesaret edemedi. Sonuçta, aralarındaki tartışmada geri püskürtülen oydu.

Roen’a gelince, kendisinden daha zayıf biri tarafından küçük balık olarak adlandırılmak, onun Cristopher’ı her zamankinden daha fazla öldürmesini istemesine neden oldu!

“Öl!” diye kükredi Roen genç adama doğru hamle yaparken.

Bir Gezgin öldüğü anda Avatar’ının da onunla birlikte yok olacağını biliyordu. Bunu bildiğinden, en mantıklı seçenek Arundel’i görmezden gelip zayıf Gezgin’e odaklanmak ve bir taşla iki kuş vurmaktı.

Ne yazık ki Prenses Fiora müttefikinin önünde ölmesine izin vermeyecekti.

Yenilenen kararlılığıyla kalkanını kullanarak Roen’in saldırısını engelledi ve kendi kılıcıyla karşı saldırıya geçti.

Roen planını değiştirmek zorunda kaldı. Majin Prensesi’nden daha güçlü olsa da, bu onun saldırılarını cezasız bir şekilde görmezden gelebileceği anlamına gelmiyordu.

General Grandall, Cristopher’a saldırmadan önce Roen’e kısa bir bakış attı, kılıcı kan ağlıyordu.

Arundel General’e doğru hamle yaptığında yer sarsıldı, alevli mızrağı düşmanını küle çevirmek istiyordu.

Çelik alevle buluştu.

Dört güçlü güç aynı anda karşı karşıya geldi.

Her vuruş savaş alanında yankılanıyor, yakın ve uzaktaki savaşçıların dikkatini çekiyordu.

Prenses Fiora, hırpalanmış duruşundan kalkanını daha da sıkı kavradı.

Artık onun rolü savaşmak değil, bu imkansız ikilinin gerçekten güçlü General’i devirip deviremeyeceğine tanıklık edecek kadar uzun süre hayatta kalmaktı.

Ve Cristopher ile Arundel’i yan yana dövüşürken gördüğünde, kalbi ona kabul etmek istemediği bir gerçeği fısıldadı.

Kendisinden daha zayıf olduğu düşünülen bir Gezgin onu korumaya gelmişti ve göğsünün içinde sıcak bir şeyin yayıldığını hissediyordu.

Ancak bu duygularını bir süreliğine bir kenara attı, çünkü güçlü bir düşmana karşı yapacağı tek bir hata onun ölümüne yol açabilirdi.

Prenses Fiora, düşmanına karşı savunmak için elindeki her şeyi kullandı ve Roen’in onu kurtarmak için hayatını riske atan genç adama yaklaşmasını engelledi.

General Grandall’ın teberi havayı acımasız bir güçle yararak her savuruşta yeri sarsıyordu. Arundel her darbeyi alevli mızrağıyla karşılıyor, muazzam gücü deneyimli Arkon’u her çarpışmada bir adım geri itiyordu.

Aralarındaki hava, verdikleri mücadelenin yoğunluğundan dolayı dalgalanıyordu.

Cristopher fırsatı kaçırmadı. General’in yan tarafına nişan alırken piç kılıcı hafifçe parlayarak öne atıldı.

Grandall hırladı ve silahını tam zamanında çevirerek Cristopher’ın kılıcını engelledi. Arkon, çocuğun saldırısını küçümseyici bir güçle yönlendirirken, savaş alanına kıvılcımlar saçıldı.

Rakibinin yalnızca bir Üstat olduğunu düşünerek, genç adamı alt edebileceğini ve ona öldürücü darbeyi indirebileceğini düşünüyordu.

Cristopher’ın saldırısının Arundel’in saldırısı kadar şiddetli olması, onun Gezgin’i öldürmeyi amaçladığı ölümcül darbeyi geciktirdi.

Arundel, elbette bu fırsatı kaçırmadı ve alevli mızrağını General’in boynuna, zırhının korumadığı tek yere sapladı!

Saf irade gücünü ve reflekslerini kullanan General Grandall başını yana çevirdi, Alevli Mızrak alevleriyle boynunun derisini sıyırdı.

En kötü senaryodan kurtulduğunu düşündüğü anda Cristopher kılıcını vurmaya hazır bir şekilde döndü.

‘Kahretsin!’ diye küfretti General Grandall, genç adamın saldırısını engellemenin imkânsız olduğunu fark ederek.

Başka seçeneği olmadığından, hayat kurtaran eserini etkinleştirdi ve kısa bir mesafeye ışınlanabildi.

“Siz Artemisliler ışınlanmayı seviyorsunuz, değil mi?” diye alay etti Cristopher’ın saldırısına yetişme fırsatını kaçıran Arundel. “Savaşta kaçmak ırkınızın hobilerinden biri olmalı.”

Alay açıkça hedefine ulaşmıştı, ancak General Grandall sadece Gezgin’e ve Avatar’ına yüzünde ciddi bir ifadeyle baktı.

General Grandall boynundaki yanık ete dokundu. Parmakları kan lekesiyle ayrıldı. Yara yüzeyseldi, ama kanını akıtmayı başarmış olmaları bile gururunu tırmalayan bir hakaretti.

Elini yavaşça indirdi ve teberi daha sıkı kavradı. “Böcekler için etkileyici.” Gözleri Cristopher ve Arundel arasında gidip geldi. “Ama bir daha olmayacak.”

Cristopher’ın göğsü zorlanmadan inip kalkıyordu ama kılıcını indirmedi.

Açıkçası, Majin Prensi gücüyle savaşmak, sıradan bir Üstat rütbesindeki bir Gezginin sonuçlarına katlanmadan başarabileceği bir şey değildi.

Arundel’in gücünü geçici de olsa geri kazanmak için eşdeğer bir bedel ödemişti, bu yüzden On Üç, hayatı gerçekten tehlikede olmadığı sürece Arundel’i çağırmasını yasaklamıştı.

“Hadi acele edelim de şu çocuğu bitirelim,” dedi Arundel. “Zaman daralıyor.”

Arundel bile, Efendisinin onu sonsuza dek çağıramayacağını anlamıştı. Cristopher, bir Majin Prensi’ni Avatar olarak çağıramayacak kadar zayıftı ve savaş ne kadar uzun sürerse, genç adamın ödeyeceği tazminat da o kadar büyük olacaktı.

Majin Prensi’nin aurası bir kez daha kabardı, alevler şiddetle parladı.

Mızrağı her zamankinden daha parlak yanıyordu, sıcaklık havayı çarpıtıyordu, sanki gerçeklik onu zaptetmek için mücadele ediyordu.

‘Bir saldırı, Cristopher,’ dedi Arundel bağlantıları aracılığıyla. ‘Bunu değerlendir. Onu öldürmeyi başaramazsak, seni bu savaş alanından atarım. Ondan sonra, Zion gerisini halledene kadar kaçıp saklanırsın.’

‘Tamam.’ Cristopher başını salladı. ‘Bu saldırıdan ölmesini sağlayalım.’

Genç adamın elindeki piç kılıç artık alevlerle kaplanmıştı.

Arundel ve Cristopher birer adım öne çıktılar.

Bir saniye sonra ikisi de General Grandall’a doğru uçan ve arkalarında kavrulmuş toprak izleri bırakan alev alev kuyruklu yıldızlara dönüştüler.