Bölüm 1168: Yıkıcının Yükselişi [Bölüm 1]

Patlamadan birkaç dakika sonra Rocky, hasarın boyutunu kontrol etmek için tekrar yüzeye çıktı.

Bir Arkon’un kendini yok etme gücü hiç de gülünecek bir şey değildi.

Zarar açısından bakıldığında taktik bir nükleer silahın verdiği zarara eşdeğerdi.

Bir şehri tamamen yok edecek kadar abartılı olmasa da, bir kilometre içindeki her şeyi yok etmek bile onun kapasitesi dahilindeydi.

Rocky, yerden yükselen kara duman ve kavurucu toprakla karşılaştı. Bunu gören Zion, eski ordularıyla birlikte gördüğü önceki savaş alanlarını hatırladı.

Bir süre gözlemledikten ve her şeyin yolunda olduğundan emin olduktan sonra Rocky bir şey tükürdü ve bu bir gürültüyle yere düştü.

Prens Aurelion inledi, ancak ciddi bir yaralanmaya maruz kalma ihtimali nispeten düşüktü. Rocky, yeraltına kaçmadan önce onu Mobil Kalesi’nin güvenliğine çekmeyi başarmıştı.

Hellfire Bal-Boa’nın yangın kaynaklı hasara karşı direnci yüksekti, bu yüzden patlamanın büyük kısmını başarıyla savuşturdu.

Yaralı olmasına rağmen bir iki saat dinlendirilse tamamen iyileşecektir.

“Öldü mü?” diye sordu Prens Aurelion.

Ölümden dönme deneyiminin etkisinden hâlâ kurtulamıyordu ve kraterin erimiş topraktan oluşan merkezine bakmaktan kendini alamıyordu.

“Evet,” diye cevapladı On Üç. “Öldü.”

“Emin misin?” diye sordu Prens Aurelion yerden doğrulurken.

“Evet,” diye yanıtladı On Üç. “En azından bedeninin tamamen yok olduğundan eminim. Yine de Lucan’ın yedek bir bedeni vardı, yani bir yerlerde hâlâ hayatta olma ihtimali var. Ama bir klonu olsa bile, orijinal Rütbesini koruyamaz.”

Ejderha Soyundan Prens sonunda derin bir nefes aldı. Silah Ustası’nın aksine, seferlere çıkıp hayatını tehlikeye atarak savaşma fırsatı bulamamıştı.

Ejderha İmparatorluğu’nun Veliaht Prensi olarak hayatı çok değerliydi, bu yüzden tehlikede olduğu her an onu kurtaracak adamları vardı.

Daha doğrusu, daha önce de ölüm kalım savaşları yaşamıştı ama bunlar, gerçek bir uzman olan Carl’la verdiği güvenlik ağı olmayan mücadeleyle kıyaslanamazdı.

“Bana yardım ettiğin için teşekkür ederim,” dedi Prens Aurelion. “Sadece bu sefer değil, ilk geri çekildiğimde de. Kolumu iyileştirmem için bana zaman verdin.”

“Aynı tarafta savaştığımız sürece müttefikiz.” On Üç, Prens’in bakışlarını sımsıkı tuttu. “Bu savaş henüz bitmedi. Önce nefesini topla ve hazır olur olmaz başkalarına yardım et.”

Prens Aurelion başını salladı. “Bununla artık üstünlük bizde, değil mi?”

“Henüz değil.” On Üç başını salladı. “Yedek kuvvetlerim şu anda iki Arkon’la ilgileniyor. Yakında takviye almazlarsa, yenilebilirler.”

Üç Toprak Ejderhası Azoh’Karn’la uğraşırken, Azoh’Dar, Erasmus ve Ölümsüz Wyvern Kralı Vannaroth, Artemian Ordusu’ndan bir başka Archon’la savaşıyordu.

Yapabildikleri en fazla şey düşmanlarını bastırmaktı.

Rakipleri geri dönüşü olmayan bir hata yapmadığı veya onları çok fazla küçümsemediği sürece, bir Archon’a karşı kazanmaları neredeyse imkansızdı; üçe birlik bir düzenekte bile.

“Ben gidiyorum,” dedi On Üç. “Kendinize iyi bakın, Majesteleri.”

Rocky bir kez daha yeraltının derinliklerine indi ve yardıma ihtiyacı olan diğer müttefiklere doğru yola koyuldu, Prens Aurelion’u geride bıraktı.

Ejderha Soyundan gelen Prens içten içe iç çekti, yüreğinin derinliklerinde karmaşık bir his vardı.

Onüç, Erasmus ve Azoh’Dar’ı takviye etmek için yolda iken aniden gelen haberi duydu.

Ejderha Soyundan Gelen Ordunun Komutanı Dravon rakibi tarafından öldürüldü!

Ejderha Akraba Ordusu’nun morali, Komutanlarının ölümüyle kontrol edilemez bir şekilde düştü.

Eğer Prenses Fiora onları durdurmasaydı ve onlara kendilerini toparlamalarını söylemeseydi, umutsuzluk Ejderha Irkının ruhunu kırabilirdi.

“Prens Aurelion Silah Ustası’nı öldürdü!” On Üç’ün haykırışı savaş alanına yayıldı. “Prens savaşta zafer kazandı!”

Bu sefer tökezleme sırası Artemislilerdeydi.

Herkes uzaktan gelen gürültülü patlamayı görmüştü. Carl’ın ölüm haberini duyan Artemisliler, daha önce tattıkları zaferin tadını bir şakaymış gibi aniden kaybettiler.

Öncelikle Dahi Kılıç Ustası Korrin’i kaybettiler.

Pek çok kişi görmese de, Zapar’la olan mücadelesine dikkat edenler, Majin Prensi’nin çaresiz savaşçıyı bir portalın içine nasıl fırlattığını ve bir daha asla görünmediğini görmüşlerdi.

İkincisi, Sütunlarının savaşta öldüğünü yeni öğrenmişlerdi. Bununla birlikte, başlangıçta hissettikleri zafer duygusu da belirsizliğe gömülmüştü.

Prenses Fiora herkesi sakinleştirmesine rağmen, aynı zamanda endişeliydi de. Komutan Dravon’u öldüren kişi sıradan bir savaşçı olamazdı.

Komutan’ın Pangea’ya geçen en güçlü Ejderha akrabası olduğunu bildiği halde nasıl böyle davranmazdı ki?

Üstelik rakibi de Carl’ın ölüm haberini duyduktan sonra pek de rahatsız olmuşa benzemiyordu.

Hatta Silah Ustası’nın kendi iyiliği için fazla kibirli davrandığı için artık ölmesinin zamanının geldiğini söyleyerek şaka bile yaptı.

Kraliyet Muhafız Yüzbaşısı Roen, daha önce kullandığından farklı bir savaş duruşu sergiledi.

Prenses Fiora, adamın üzerindeki baskıyı hissettiği anda şaşkınlıkla gözleri açıldı.

‘Bana hâlâ kendini tuttuğunu söyleme?!’ Prenses Fiora, etrafına birden fazla alev alev kalkan toplarken dişlerini gıcırdattı.

Kılıç kullanmayı biliyordu ama bu konuda uzman değildi ve uzmanlık alanı savunma savaşları ve karşı saldırılardı.

Derin bir nefes alıp sol elindeki kalkanı kaldırdı ve baskın sağ eliyle kılıcının kabzasını kavradı.

“Geliyorum Prenses,” diye alay etti Roen. “Umarım hazırsındır!”

Prenses Fiora’nın cevap vermeye bile vakti olmadı çünkü Muhafız Yüzbaşısı beyanını bitirir bitirmez harekete geçmişti.

İki dövüşçü birbirine girdiğinde, bir kılıcın kalkanına çarpma sesi etrafta yankılandı.

Roen’in her darbesi o kadar ağırdı ki, Prenses Fiora kalkanla bile geri itiliyordu.

Daha da kötüsü, Komutan Dravon’u öldüren Arkon şimdi ona doğru hücum ediyordu!

‘Kahretsin!’ Prenses Fiora, Roen’e karşı mücadelede zaten çaresiz kalmıştı, bu yüzden karışıma yeni bir rakip eklemek onu hemen büyük bir dezavantaja sokacaktı.

Yardım çığlıkları atmak istedi ama bunun bir anlamı olmadığını fark etti. Etrafında, kafasına teber dayamış olan Artemian Arkon’a karşı ona yardım edecek kadar güçlü kimse yoktu.

Çaresizliğe kapıldığı bir anda, göz ucuyla birinin kendisiyle Artemialı General’in arasına girdiğini gördü.

Zion Leventis’in de bulunduğu toplantılardan birinde yalnızca bir kez gördüğü bir Gezgin’di bu.

Hatırlayabildiği tek şey onun Zion’un sağ kolu olduğuydu.

Gücünü kontrol ettiğinde, Gezgin’in yalnızca Üstat Rütbesinde olduğunu düşündü.

Bu kadar zayıf birinin bir Arkon’la karşılaşması imkansızdı!

Yine de, On Üç’e tüm bu yıllar boyunca sadakatle hizmet eden Cristopher, yaşam ve ölüm savaşlarından payını almıştı.

Bir Arkon’la karşı karşıya geldiğinde bile son derece sakin görünüyordu, sanki bu onun için normal bir durummuş gibi.

General, yolunu tıkayan zayıf adamı ikiye bölmek niyetiyle teberini savurdu.

Herkes Cristopher’ın bir anda öleceğini düşünürken, genç adamın gölgesinden bir şey çıktı ve genç adama doğrultulan teberi engelledi.

“Ciddiyim, beni rakibine sürpriz bir saldırı yapmak için koz olarak kullanmalısın.”

Öldürme niyetiyle dolu bir ses, birini çağıran gencin arkasından konuştu; Valbarra Takımadaları’ndaki savaşçıların şaşkınlıkla nefeslerini tutmalarına neden olan tanıdık bir yüzdü bu.

“Üzgünüm, sürpriz bir saldırı için zamanım yoktu,” diye yanıtladı Cristopher.

“Sanırım çaresi yok,” diye alay etti dört metre boyundaki Majin Prensi.

Cristopher daha sonra bedeni büyüklüğünde bir piç kılıcı çağırdı ve onu iki eliyle kullandı.

“Hadi gidelim, Arundel,” diye emretti Cristopher.

“Sana bana emir vermeyi bırakmanı söylemiştim, Çocuk,” diye yanıtladı Arundel sinirle. “Ama elbette, bu adamı öldürmene yardım edeceğim. Ama sadece çirkin göründüğü için.”

Bir zamanlar Yıkıcı olarak adlandırılan Majin Prensi, alevlerle kaplı bir mızrak çağırdı.

Öldürme niyetiyle dolu bakışları, Artemialı General’e kilitlendi. Artemialı General, bu savaşı ciddiye almaya karar vermesine neden olan baskıyı yayan yeni gelenden hemen uzaklaştı.

Kıyamet Tarikatı’ndaki herkesin çoktan öldüğünü sandığı kişi, yıllar önce efsanevi savaşta kalbini delen Kaba Terbiyeci Cristopher’ın Avatarı olarak bir kez daha dünyaya gelmişti.

Cristopher onun yanındaki duruşunu düzeltti ve piç kılıcını kaldırdı.

Majin Prensi’nden yayılan aurayı hissedebiliyordu; vahşi, evcilleşmemiş ama yine de iradesine bağlıydı. Kaba Terbiyeci’nin bağı bunu mümkün kılıyordu, ancak zar zor.

On üç kişi ona daha önce Arundel’i yalnızca hayatı tehlikedeyken çağırmasını söylemişti.

Artık hayatta olmayan Majin Prensi, şimdiye kadar ortaya çıkma fırsatı bulamamıştı. Güç merkezlerinin yetersiz olduğunu bilen Zion, savaştan önce Cristopher ile tanıştı ve Majin Prensi’ni iyi bir amaç için kullanması için ona onay işareti verdi.

Arundel, Avatar olmasına rağmen Zion’a karşı hâlâ kin besliyordu.

Majin Prensi, Cristopher’ı komutanını öldürmesi için ikna etme girişimlerinin sayısını unutmuştu ve karşılığında ona sadakatle hizmet edeceğine söz vermişti.

Ancak Cristopher böyle bir şeye cesaret edemezdi. Zion Leventis olmasaydı, hâlâ kendisine pek değer vermeyen Terence Leventis’in zorba hizmetkarı olacaktı.

Leventis Ailesi Patriği Arthur’a yalvararak farklı bir Efendiye, özellikle de Siyon’a hizmet etmek istediğini söylediğinde, dişini tırnağına takarak mücadele etmiş ve hatta dayak yemeye bile hazırlanmıştı.

Ve şimdi, On Üç’ün sağ kolu dimdik ayaktaydı, bir zamanlar Valbarra Takımadaları’nın tamamına terör estiren Majin Prensi’yle birlikte Artemian Generali’ne karşı duruyordu.