Bölüm 1159 Max’in Cevabı

Bölüm 1159 Max'in Cevabı

Bu gizli alandaki hiçbir şeyin amaçsız olmadığını artık anlamıştı. Her karşılaşma, her canavar, her miras; insanı daha da ileriye itmeye yönelik birer sınavdı. Bu da farklı değildi. Berrak Sükunet Lotusu'nu almak istiyorsa, yansımasını bir kez ve forvet yok etmek istiyorsa, bu sınavı tamamlamanın bir yolunu bulmak zorundaydı.

Ama nasıl?

Yansımasını yüzlerce kez öldürmüştü. Onu her ezdiğinde, aynı alaycı gülümseme ve aynı sinir bozucu gözlerle, üzerinde tek bir çizik bile olmadan geri dönüyordu. Hangi gücü kullanırsa kullansın—alevleri, yıldırımları, hatta ilahi gücü bile—faydasızdı. Her seferinde sağlam ve alaycı bir şekilde geri geliyor, sözleri herhangi bir kılıçtan daha keskin bir şekilde batıyordu.

Işıldayan gölün diğer ucunda, yansıma bir kez daha belirdi. Aynaya benzer parlayan yüzeyden bir hayalet gibi yükseldi ve tam ona benzeyene kadar yavaşça yeniden biçimlendi.

Yansıma, sesi sakin ama alayla karışık bir tonla, "Düşünceli görünüyorsun, Max," dedi. "Sövüşüp duruyorsun ama neyle savaştığını bile bilmiyorsun, değil mi? Yok etmek istediğin ben miyim, yoksa yüzleşmeye katlanamadığın kendi tarafın mı?"

Max'in gözleri kısıldı. Yumruklarını eklemleri çatlayacak kadar sert sıkıverdi. Soğuk bir sesle, "Bu saçmalıklara ayıracak vaktim yok," dedi. "Sen ayna gölünün sınavından doğmuş ucube bir hatadan başka bir şey değilsin."

Yansıma, kendi gülüşüne ürkütücü derecede benzeyen bir sesle kıkırdadı. "Hata mı? Hayır, Max. Ben senden geriye kalanım—o gömdüğün tarafın. Hiçbir şeyi umursamamaya karar verdiğinden beri kaçıp durduğun o parçanım."

"Kes sesini."

Yansıma onu umursamadı ve çıplak ayaklarıyla aynamsı suyun yüzeyinde dalgalanmalar yaratarak bir adım daha yaklaştı. Hafif bir gülümsemeyle, "Bu sınavın ne olduğunu biliyorsun, değil mi?" diye sordu. "Bu öldürmekle ilgili değil. Güç ya da kudretle ilgili de değil. Kabul etmekle ilgili. Sınav ancak kendinden kaçmayı bıraktığın zaman sona erecek."

Max'in yüz hatları karardı ama yansıma acımasız tonunu bozmadan devam etti.

Sesi yükselerek, gölde binlerce üst üste binen fısıltı gibi yankılanırken, "Neden değiştin, Max?" diye sordu. "Eskiden bir şeyler için savaşırdın. Eskiden umursardın. Sadece öfkeyle değil, bir amaçla yanardın. Ne oldu? İnsanlara inanmaktan ne zaman vazgeçtin? Kendine inanmaktan ne zaman vazgeçtin?"

Etrafında siyah alevler patlarken Max, tüm gölde yankılanan bir kükremeyle, "Kes sesini dedim!" diye bağırdı. Su ayaklarının altında cızırdayarak kaynadı ve aurasının saf şiddeti havayı büküverdi.

Yansıma sadece gülümsemesini genişletti. "Beni susturamazsın, Max. Gerçeği susturamazsın. Bana ucuz bir kopya, bir yansıma, sahte bir şey demeye devam ediyorsun ama derinden derine yalan söylemediğimi biliyorsun. Benden nefret ediyorsun çünkü sana kim olduğunu hatırlatıyorum."

Max, sesi alçak ama inançla yüklü bir şekilde, "Kim olduğumun artık bir önemi yok," dedi soğukça. "O insan çoktan yok oldu."

Yansıma başını hafifçe yana eğdi. "Yok mu? Hayır, hâlâ içindesin. İşte bu yüzden burada sıkışıp kaldın. Bu sınav sana onunla yüzleşmeni dayatıyor. Buradan çıkmanın tek yolu neye dönüştüğünü inkâr etmeyi bırakmak. Gerçeği kabul et. Beni kabul et. Ancak o zaman Ayna Gölü seni serbest bırakır."

Max cevap vermedi. Kalbi göğsünde gümbürdemesine rağmen, nefesini yavaş ve ölçülü tutarak sadece yansımasına baktı.

Yansıma, gözleri zalim bir eğlenceyle parlayarak bir adım daha yaklaştı. Sesi aynalı gölde hâlâ yankılanmayı başaran alçak bir fısıltıya dönüşürken, "Her şeye karşı kayıtsızlaştın," dedi. "Arkadaşlarım umrunda değil. Kız kardeşini umursamıyorsun. Bir zamanlar korumaya yemin ettiğin dünyayı umursamıyorsun. Sırf güç peşinde koşabilmek için hepsini çöpe attın. Söyle bana, buna değdi mi?"

Max alevlerini daha da yükseltirken, etrafındaki zemin baskıya dayanamayıp çatlayarak, "Yeter!" diye yeniden kükredi.

Fakat yansıma henüz bitirmemişti. İfadesi değişti—artık alaycı değil, kasvetli, neredeyse hüzünlüydü. "Bu sınavı bir cevap verene kadar geçemezsin," dedi. "Beni bin kez öldürebilirsin, etrafımızdaki dünyayı kül edebilirsin ama neden böyle birine dönüştüğünü itiraf edene kadar asla ileri gidemezsin. Ayna Gölü senin ruhunun bir yansımasıdır, Max. Onu yok edemezsin. Sadece anlayabilirsin."

Hava ağırlaştı.

Max'i çevreleyen alevler titredi ve yumrukları gevşerken yoğunluğu bir anlığına soldu. İçinde derinlerde bir şeyin—yüzleşmek istemediği bir şeyin—kımıldandığı belliymiş gibi soluğu hırlı ve düzensiz çıkıyordu.

Yansıma ona son bir kez baktı; sesi alçak, sakin ve son kararlı hâlindeydi.

"Öyleyse söyle bana, Max... Neden değiştin? Korumaya yemin ettiğin herkesi neden inancından sildin? Neden umursamayı bıraktın?"

Kelimeler Ayna Gölü'nde sonsuza dek yankılanarak Max'in zihninin derinliklerine kazındı. Bu sınava girdiğinden beri ilk kez öfkeyle veya şiddetle karşılık vermedi.

Olduğu yerde öylece, sessizce durdu; yansıması ona dik dik bakıyordu—bir düşman olarak değil, çok uzun süredir derine gömdüğü kaçınılmaz gerçek olarak.

Uzun bir sessizliğin ardından Max sakin bir sesle, "Ben değişmedim," dedi. Sesi sakindi ama uzun süredir içine gömdüğü bir şeyle nihayet yüzleşen insanlara mahsus hafif bir ağırlık taşıyordu. Yansımasına baktı ve ilk defa öfkeli görünmüyordu. Yorgun görünüyordu. "Kimseyi düşünmeyi bırakmadım," diye devam etti, tonu kararlıydı. "Sadece kendim için doğru olduğunu düşündüğüm yolda yürümeye başladım."

Yavaş bir nefes aldı ve bakışları Ayna Gölü'nün dalgalanan yüzeyine doğru hafifçe düştü. "Dünyadaki arkadaşlarım... hâlâ bulamadığım annem babam... ve benimle buluşmayı bile reddeden kız kardeşimin... Hepsini önemsiyorum. Gerçekten, kalbimin en derinlerinden."

Gözlerinden geçen en silik duygu kırıntısıyla sesi bir an yumuşadı. "Ve bir de şu an en çok sevdiğim insan olan Alice var... bir de Lenavira. Onları umursamayı asla bırakmadım. Bir kez olsun bile."