Bölüm 1150 İkinci Darbe

Bölüm 1150: İkinci Darbe

İkinci sıra yıldız fişekleri gece gökyüzünü aydınlattı, ancak bu sefer kurt adamlar derslerini almışlardı. Parlaklık değişir değişmez yere düştüler ve yüksek yerlerde bulunanlar gözlerini elleriyle kapattılar veya görüş alanlarını kapatmak için karanlık kaynağı gücünü kullandılar. Bu nedenle, bu fişek atışı oldukça etkisizdi ve sadece kurt adam lejyonunun hareketlerini yavaşlatmaya yaradı.

Ancak, Whitetown surlarındaki muhafızlar, içeri giren elitlerle başa çıktıktan sonra serbest kalmışlardı. Bu fırsatı hemen değerlendirerek çevredeki düşmanlara saldırdılar. Paralı askerler acımasızca ateş açarak her mermiyle düşmanların hayati organlarını hedef aldılar. Kurt adamlar güçlü bir savunmaya sahipti, ancak yıldız mermisine karşı kendilerini savunmakla meşguldüler. Bu yüzden ezilmeleri doğaldı.

İkinci saldırı dalgası büyük bir vahşet ve isabetle geldi. Kurtadam oluşumunun ortasında kan sıçramaları yükseldi ve askerler şok edici bir hızla yere düştü.

Arkadaki uzun boylu kurt adam kontunun yüzü kül rengiydi, ama sonunda gökyüzüne doğru yüksek sesle uludu. Ulumayı duyan kurt adam savaşçıları geri döndüler ve çekildiler. Sadece az sayıda çılgın kurt adam geri çekilmeyi reddetti, ancak yoğun ateş altında kısa sürede paramparça edildiler.

“Neden geri çekiliyorsunuz?” Cephedeki üste bir vampir kontu belirdi ve kurt adam liderine kükredi.

Kurt adam kontu, perişan haldeki birliğine işaret ederek, “O lanet olası işaret fişeklerinden hiç bahsetmediniz! Ve biz hücuma geçerken destek ateşi neredeydi?” dedi.

Vampir kontu kaşlarını çatarak, “Onların savaş gemileri var! Ağır toplarımız ağır hasar gördü ve zamanında taşınamıyor. Bunu bilmiyor musun?” dedi.

“Taşıma yapılamaz mı? Gökyüzüne bakın, tek bir savaş gemisi görüyor musunuz? Bizim filomuz nerede? Sizin ırkınız güçlü bir filoyu seferber etmedi mi? Neredeler?”

Vampir kontu gözlerini kısarak, “Boşluk savaşları benim yetki alanımın dışında. Kötü sonuçlarınızı Dük Pratt’e kendiniz açıklamak zorundasınız.” dedi.

Kurt adam kontu derin bir hırıltıyla, “Siz beyaz tenli yarasalar yüzünden klanımın birçok üyesi öldü. Ve benden bunu açıklamamı mı istiyorsunuz? Cesedinize mi açıklayayım?” dedi.

Vampir kontunun ifadesi birdenbire değişti. Bir adım geri çekilip bağırdı: “Ne yapıyorsunuz? İkinci emir az sonra gelecek. Beni öldürürseniz, klanınızın tüm üyeleri aynı kaderi paylaşacak!”

Kurtadam kontunun gözleri vahşilikle doluydu, parmak uçlarından pençeler fırlamıştı. Tam saldırmak üzereyken aniden bir ses yankılandı: “Avcı, dur. Dükün emirleri geldi, birliğin benimkine entegre edilecek ve saldırıya devam edecek. O aptala gelince, topçu birliğinin yarısını neden kaybettiğini açıklamak zorunda olan o.”

İkilinin karşısına, uzun kahverengi saçlı, onlardan daha uzun boylu bir kurt adam çıktı. Güçlü ivmesi, vampir kontunun nefes alamayacak hale gelene kadar üzerine çöktü. Kont, bir selam verip aceleyle oradan ayrıldı, tek kelime etmeye bile cesaret edemedi.

Hunter lakaplı kurt adam kontu nefretle, “Eğer o olmasaydı…” dedi.

Markiz onu durdurdu. “Şimdi bu konular hakkında konuşmanın bir anlamı yok. Topçu desteği olmadan o üssü ele geçirmeliyiz. İyi haber şu ki, insanların artık savaş helikopterleri yok.”

“Yok edildiler mi?”

Markiz homurdandı. “Bu mobil filo aptalları nasıl böyle bir yeteneğe sahip olabilirler? Hedef burunlarının dibinde olmadıkça asla vuramazlar. Eğer o zaman iki dük sınıfı amiral gemisini kaybetmeselerdi, bu durumda olmazdık. İnsan komutan akıllı, benim geleceğimi bildiği için savaş gemilerini uzaklaştırdı.”

Bu tarafsız kara hava gemilerinin sağlamlıkları dışında hiçbir avantajı yoktu. Mevcut ek zırhlarıyla, sıradan orijinal silahlar onlarla başa çıkamıyordu. Öte yandan, bir markizin uzun menzilli saldırısı farklı bir hikayeydi. Bu savaş gemilerinin elinde ağır kayıplar veren karanlık ırklar, bir sonraki dalgaya kesinlikle hazırlıklı geleceklerdi.

Kurtadam markiz, savaş gemilerinin zırhını kolayca delebilecek birkaç dev balista getirmişti. Ancak Song Zining, tüm savaş gemilerini çoktan boşluğa geri çekmişti ve bu da uçaksavar balistalarını işe yaramaz hale getirmişti.

Tam o sırada uzaktan kan kırmızısı bir işaret fişeği yükseldi. Kurtadam markisi bu kızıl rengi gözlerini oldukça rahatsız etti. “Şu aptal Pratt, vampirlerin çok iyi kalpli olduğunu mu sanıyor?”

Kurtadam kontuna dönerek, “Askerlerinizi yeniden organize etmeniz için size on beş dakika veriyorum. Yarım saat içinde saldırıya geçiyoruz!” dedi.

Hunter, “Yine sadece bizim ırkımız mı bu?” diye sordu.

“Elbette hayır. Pratt’in özel ordusu da geldi, ama sanırım onun için başarı elde etmek o kadar kolay olmayacak.” Kurtadam markisi, gözlerinde derin bir parıltıyla yakındaki Whitetown’a baktı.

Hunter, “Madem en yüksek liyakate önem veriyor, neden adamlarının önce saldırmasına izin vermesin?” dedi.

Markiz, “Onun konumu daha yüksek olduğu için fazla belli olamıyoruz. Emir verildiğinde birlikte hücuma geçeceğiz, ama çocuklarınıza sakin olmalarını ve sebepsiz yere çılgına dönmemelerini söyleyin.” diye yanıtladı.

“Anlıyorum.” Hunter arkasını dönüp gitti.

Markiz yüksek bir tepede durmuş, belirlenen saldırı noktasına doğru ilerleyen orduya bakıyordu. “Şehrin içindeki kişi Song Zining. Onu bedel ödemeden nasıl canlı yakalayabiliriz?”

Birkaç dakika sonra Hunter aceleyle geri döndü ve “Güçlerimiz hazır,” dedi.

Başını sallayan markiz, kişisel muhafızlarını çağırdı. “Emri verin, on dakika içinde saldırıyoruz!”

Muhafızlar homurdanarak kurt adam formuna bürünüp kaçtılar. Hunter’ın kanı da kaynamaya başladı ve tek istediği başını göğe kaldırarak kükremekti. Büyük adımlarla öne doğru ilerledi ve savaş alanına doğru koşmaya karar verdi.

Beklenmedik bir şekilde, daha oradan ayrılmadan yakasından sürüklenerek geri getirildi.

“Nereye gittiğini sanıyorsun?”

Hunter’ın gözleri öldürme niyetiyle doluydu. “Elbette ön cepheye! O zavallı insanların boyunlarını bizzat ben kırmalıyım.”

Markiz sakince, “Buna izin verilmiyor,” diye yanıtladı.

“Başka bir görev var mı?”

“Görevimiz yok, sadece buradan izleyeceğiz.”

Hunter kafası karışmıştı. “Neden?”

Marki anlamlı bir tonda, “O örümcek kılıklı aptal kaçtığından beri hiçbir işe yarar şey söylemedi ama Qianye’nin Whitetown’da olduğunu hissediyorum. Pratt’ın düşmanı, bu yüzden kavgaya karışmamıza gerek yok,” dedi.

Hunter ne kadar cesur olsa da, bu ismi duyunca şaşırdı. “Qianye?”

Markizin yüz ifadesi kasvetliydi. “Pratt bunu oldukça iyi saklıyor, ama sanırım Yaşam Yağması’nın neden olduğu yaralanmalar yüzünden bir rütbe geriledi. Bu, kadim vampir ırkının güçlü bir yeteneği ve bu yeteneği uyandıran başka bir vampir duymadım.”

“Yaşam Yağması… kadim vampir ırkı mı? Bu sadece yarasaların övündüğü bir efsane değil mi?”

Markiz gülümseyerek, “Vampirler övünmeyi severler, ama gerçekten de güçlüler. Geçmiş savaş kayıtlarına bakılırsa, Qianye’nin yeteneği Yaşam Yağması’na benziyor. Sadece vampirlerin kendileri bunu henüz doğrulayamadı.” dedi.

Hunter’ın öfkesi yavaş yavaş yatıştı. “Eğer dikkatsizce ön cephelere dalarsak, kesinlikle Qianye’nin hedefi olurum. Belki…”

“Belki diye bir şey yok. Adamla karşılaşsanız bile, ilk turda onu yenemezseniz kaçmanın bir yolunu düşünün. Yoksa muhtemelen savaşta ölürsünüz.”

Hunter, markinin Qianye’yi bu kadar yüksek değerlendirmesine şaşırdı. Yüz ifadesi hoş değildi, ama sessizce bir kenarda durdu. Eğer Qianye gerçekten de markinin söylediği kadar korkutucuysa, onun hücuma önderlik etmesinin pek bir anlamı yoktu.

Birlik oluşumuna entegre edilen uzmanlar, savaş alanındaki belirli noktaları kontrol etmek için kullanılıyordu. Ancak, güç farkı ezici olduğunda bunu yapmanın pek bir anlamı yoktu. Çok sayıda top yemi salmak daha iyi olurdu.

Savaş alanındaki alevler, karınca sürüsü gibi ilerleyen koyu ırk askerlerinin yoğun düzenini aydınlatıyordu.

Gökyüzünde düşen meteorlar gibi alev çizgileri belirdi ve yere indiklerinde büyük patlamalara neden oldu. Her darbeyle birlikte karanlık ırk askerleri havaya savruldu, uzuvları ve etleri her yöne dağıldı. Bu, iki taraf arasındaki yoğun top atışlarının bir sonucuydu.

İnsanlar tam teşekküllü tahkimatlara sahipti, bu yüzden askerlerinin çoğu bombardıman bitene kadar siper altında kalabildi. Savunma hatlarının bazılarında, gelen mermiler yere düşmeden önce onları imha eden keskin nişancılar vardı.

İnsan tarafındaki kayıplar yüksek değildi, ancak aynı şey karanlık ırklar için söylenemezdi. Song Zining, ikmale büyük önem veriyordu ve hazırladığı mühimmat miktarı şaşırtıcıydı. Whitetown büyük değildi ve tarafsız topraklardan sadece elli bin paralı asker vardı. Ancak Song Zining, bu kuvvet için beş yüzden fazla ağır top getirmişti.

Dar savaş alanına yağan mermilerin yoğunluğu o kadar fazlaydı ki, insanın tüylerini diken diken ediyordu. Karanlık ırk uzmanlarından bazıları ellerinden gelenin en iyisini yaptılar, ancak topçu ateşinin sadece küçük bir kısmını engelleyebildiler.

Yüksek rütbeli soylular ya Avcı ve kurtadam markiz gibi arkalarına saklanıyorlardı ya da köken güçlerini top ateşini engellemek için harcamak istemiyorlardı. Aksine, top yemi olarak kullanılan askerlerin kaybından hiç acı duymuyorlardı çünkü Evernight fraksiyonunun kıtalarında bunlardan çok fazla vardı.

Karanlık ırkın ağır toplarının çoğu savaş gemileri tarafından imha edilmişti, bu yüzden ateş gücü oldukça dengesizdi. Karanlık ırk askerlerinin de siperleri yoktu, bu yüzden kayıpları önemliydi. Karanlık ırklar her zaman alt seviyelere insan dalgası saldırıları düzenlerdi ve bu sefer de durum aynıydı. O kadar çoklardı ki, verilen hasar ilerlemelerini durduramadı.

Bu seferki saldırı güçleri sadece kurt adamlardan ibaret değildi. Aralarında dev örümcekler ve seçkin örümcek savaşçıları da vardı. Ayrıca her adımlarıyla yeri sarsan tepe büyüklüğünde örümcekler de bulunuyordu.

Vapodaki karanlık ırk askerleri bombardıman bölgesini çoktan geçmiş ve koşabilecekleri mesafeye kadar ilerlemişlerdi. Whitetown’daki paralı askerler tüm güçleriyle ateş açtılar, ancak karanlık ırk askerlerinin sayısı onların çabalarını gölgede bıraktı.

Orta yaşlı bir paralı asker siperlerden hedefini seçiyordu. Orijinal silahıyla sadece birkaç atışı vardı, bu yüzden boşa harcanamazdı. Daha güçlü kurt adamlar ve örümcek adamlar genellikle savaş modunda akranlarından daha büyüktü. Bu kurt adam açıkça liderdi.

Tetiği çekmeden önce bacağında bir acı hissetti ve bacağındaki tüm hissizlik kayboldu. Paralı asker aşağı baktığında, yumruk büyüklüğünde bir örümceğin bacaklarına tırmandığını gördü. Örümcek, savaş kıyafetini ısırmış ve etine zehir enjekte ediyordu.

Paralı asker, tiksinti ve dehşete rağmen yaratığa bir tokat attı ve onu et yığınına dönüştürdü. Ancak bu noktada çevresinde garip bir hışırtı sesi fark etti. Bu ses daha önce savaş alanındaki ateşli silahların sesiyle gizlenmişti ve ancak şimdi fark etti.

Ayaklarının altında garip bir şey sezen adam, bir sonraki patlamanın ışığı altında yere baktı. Hemen korkuyla yerinden sıçradı!

Büyük ve küçük sayısız örümcek vardı.

Tecrübeli orta yaşlı paralı asker son anda sakinleşmeyi başardı ve örümcekleri birer birer ezerek öldürdü. Bu yaratıklar hızlı ve tehditkar bir görünüme sahipti, ancak bunun dışında sıradan örümceklerden pek bir farkları yoktu.

Bu sırada adamın hareketleri aniden yavaşladı ve sırt üstü yere düştü, bir daha da kıpırdamadı.

Yoğun bir örümcek dalgası vücudunun üzerinden geçti ve tüyler ürpertici sesler eşliğinde onu parçaladı. Çok geçmeden, artık eskisinden daha şişman olan örümcekler geride sadece beyaz bir iskelet bıraktılar ve yollarına devam ettiler.

Askerlerin birer birer yere düşmesiyle tüm birlik kaosa sürüklendi ve hayatta kalanlar da ortalıkta tepinip histerik bir şekilde ağlayarak kaldılar.