Bölüm 1145: Derinliklerde

“Kale zaten ittifakı çılgına çevirecek kadar güçlü. ‘Derinlerdeki şeylerin’ ne kadar tehlikeli olduğunu hayal edebiliyor musun? Zecia’nın yarısını havaya uçuracak güce sahip olmalılar,” dedi Emily.

Yaralarına tıbbi macun sürmekten dolayı şamanın alnında boncuk boncuk terler oluşmuştu. Neyse ki şef kukla sadece saf güce sahipti, bu yüzden yaralar hızlı bir şekilde ve herhangi bir sekel bırakmadan iyileşirdi.

Eh, uzun zaman oldu, dedi Zac, öğrencisine Kalpataru Dalından bir akıntı daha aşılarken. “Bu şeylerin işlevsel ve çağrılabilecek kadar yakın olma ihtimali oldukça düşük.”

Emily, Zac’e yan gözle bakmadan önce, “Teknokratlar bitmiş üründen ziyade şemaların veya planların peşinde olabilir. Biz bunu yapamayacağız ama muhtemelen yapabilirler,” diye onayladı Emily. “Yine de çok tesadüf değil mi? Sistem ile Sınırsız İmparatorluğun dahil olduğu bir savaş patlak veriyor ve işte onların eski kalelerinden biri burada mı?”

“Bu bile tek başına içgüdülerimi ürpertmeye yetiyor. Ve seni de bu karışıma eklemek, bu zaten bitmiş bir anlaşma değil mi? Sol kolumdan geriye kalanın ‘proje’nin sadece birisinin feneri yakmasını beklediğine bahse girerim.”

“Ben…” Zac onun iddiasını çürütmek istedi ama söylediklerinin mantıklı olduğunu kabul etmek zorundaydı. Sütunun yükselişi mirastan daha fazlasını da tarıyordu. “Mümkün. Ben gelmeden önce bu konuda başka bir şey öğrendin mi?”

“Fazla bir şey değil. Bahse girerim kuklanın bilgisi, çalışırken kulak misafiri olduğu rastgele bilgi kırıntılarıyla sınırlıydı. Deniz fenerinin projesinden ya da görevinin ayrıntılarından bahsetmek aklını kaçırmasına neden oldu,” diye içini çekti Emily. “Ne zaman daha fazla kazmaya çalışsam çılgına dönüyordu, beni casus olmakla suçluyordu. Kolumu neredeyse kaybettikten sonra pes ettim.”

Zac onaylayarak başını salladı. Kuklanın bildiği şeyler, bir şekilde kulenin veri tabanına erişim izni verilmediği sürece sınırlı olmalıydı. Bu pek olası değildi ama tamamen imkansız da değildi, çünkü ruh halindeki değişimlere göre savunmaları tetikleyebiliyor gibi görünüyordu.

“Ancak iki şeyden bahsediyordu. ‘Ölmüş olmalılar’ ve ‘bir felaketi evcilleştirmeliler'” dedi Emily. “Çatlaklardaki tanrıları sorduğumda bu şeyler çığlık attı. Sanırım askerler onları kimin aldığını biliyordu.”

“Ölmesi gereken çatlaklardaki tanrılar. Derinlerde bir proje. Evcilleştirme mi?” Zac başını kaldırmadan önce düşünceli bir şekilde mırıldandı. “Kurtuluşu hatırlıyor musun?”

“Projenin bu olduğunu mu düşünüyorsun? Sınırsız İmparatorluk bir grup tanrısal varlığı kuklalara dönüştürmeye mi çalışıyordu?” dedi Emily ilgiyle. “Ama bazıları Altıncı Deniz Feneri’nden intikam almak için hayatta kaldı, öyle mi? Ya da belki de imparatorluk çöktüğünde duyarlılıklarının bir kısmını yeniden kazanmışlardır.”

Zac, Çağlarının başlangıcındaki kaotik çağ hakkında öğrendiklerini düşünerek “Bu bir olasılık,” diye kabul etti. “O zamanlar bu tür varlıkların eksikliği yoktu.”

Dao genç, vahşi ve öngörülemezdi. Boyutlar bugüne göre daha ayrıydı, birkaç tanesi Cennet’in çoğunluğu tarafından yağmalanmıştı. Bu temel boyutlar güçlü yaratıkların ortaya çıkmasına neden oldu. Sınırsız İmparatorluk ve Selvari gibi uygarlıklar daha da önemlisi, inanılmaz derecede güçlü Doğuştan Varlıklar doğurdular. Yaradılışın Kıvılcımı ve Unutulmanın Kalbi büyük olasılıkla bu tür iki örnekti ve Zac, Primo’nun da bir başkası olduğundan şüpheleniyordu.

Doğuştan Varlıklar Kozmos’tan doğar ve akıl almaz bir güce sahiptirler. Dezavantajı ise geleceklerinin sınırlı olmasıydı. Doğuştan gelen potansiyellerin ötesine geçmek neredeyse imkansızdı.

Bu Doğuştan Varlıklar, modern zamanlarda esasen mitolojik yaratıklardı. Hala Ebedi Fırtına’nın derinliklerinde görünebilirler, ancak entegre uzaydaki ortam onların doğmasına izin vermiyordu ve herhangi bir potansiyel tohum, bir yaratığa dönüşmeden çok önce şanslı bir karşılaşma haline gelebilirdi. Güçlü varlıkların onları silahlara dönüştürmesi kulağa gülünç geliyordu ama Sınırsız İmparatorluk için oldukça olasılık dahilindeydi. Ve ‘tanrılar’ Doğuştan Varlıklar olmasa bile, Yıldız Canavarları ya da Devler gibi güçlü bir ırk olabilirlerdi.

“Bir şeyin farkında olabilirsin,” dedi Emily “Peki ne yapmalıyız? Planlarını durdurmaya mı çalışacaksın? BuYukarıda zaten çatışmalar sürüyor, bu yüzden son darbeyi indirebiliriz.”

“Dövüşmek mi?”

“Evet. Geldiğimden beri kulede üç büyük kargaşa yaşandı. Ben geldikten kısa bir süre sonra biri. Sonra bir saat önce sen vardın. Nihayet yirmi dakika önce o şey vardı.”

“Vardı mı?”

“Fark etmedin mi?”

“Ben, uh, vücudumun bahsettiğim o omurgadan neredeyse havaya uçacak olmasıyla biraz meşguldüm.”

“Sana hala inanamıyorum,” Emily sahte bir öfkeyle dik dik baktı. “Ne zamandan beri parlak zırhlı şövalye, genç kızı kurtarmadan önce hazine avı çukurları yapıyor? bir sıkıntı mı var?”

“Üzgünüm,” diye yüzünü buruşturdu Zac. “Yolda yalnızca bir veya iki şey almayı planlamıştım. İşlerin bu kadar kızışacağını beklemiyordum.”

“Şaka yapıyorum” dedi Emily güldü. “Elinizin altında bulunan yüce bir hazineyi görmezden gelmek için deli olmanız gerekir. Neyse, sonuncusu kısa aralıklarla art arda gelen üç küçük şok dalgasıydı. Bombadan çok savaşa benziyordu. Kuklanın araştırmasını sağlamaya çalıştım ama beni görmezden geldi. Bunun Kan’Tanu’ya karşı ittifak olduğunu düşündüm. Şimdi teknokratların kule muhafızları ya da imparatorluklarla uğraştığını düşünüyorum.”

“Bilgi konusunda iç çekişmeler olabilir,” diye onayladı Zac, kaşlarını çatarak. “Fakat bu endişelenecek iki güçlü güç olduğu anlamına gelir. Hala planlarının dışarıdan mühür çalmakla sınırlı olduğunu umuyorum.”

“Eğer yabancılar başa çıkılmayacak kadar tehlikeliyse, ittifak görevini tamamlamayı deneyebiliriz,” diye önerdi Emily. “Tahminimiz doğruysa, kaleye ne olacağı umurlarında olmayacak ve kazanacağımız katkı miktarı çılgınca olacak.”

“Bu büyük bir karmaşaya dönüştü,” diye içini çekti Zac. “Asıl planım sadece kuleyi yağmalamaktı. Eğer kaleyi ele geçirme şansım olduğunu hissedersem denerdim. Aksi halde ayrılmadan önce sabote ederdim. Şimdi birdenbire işaret fenerleri ve Tanrı Kuklaları hakkında konuşmaya başladık.”

Zac’in söyledikleri çoğunlukla doğruydu, ancak gerçek nihai hedefinden bahsetmedi. Kulenin, sonunda Hiçlik İmparatoru Soyunu D-seviyesine geliştirmesi için bileti olması gerekiyordu.

Kale, Alacakaranlık Uçurumu’nu çok aşan bir hazine sandığıydı ve muazzam kaynak gereksinimlerini kolayca çözüyordu. Üstelik Zac’in Hiçlik İmparatoru soyu üzerindeki kontrolü, yapabileceğinden emin olduğu bir noktaya ulaşmıştı. En azından atılımı kısmen kontrol altına aldığını varsayalım.

Kuleyi ele geçirmeyi başardı, harika. Eğer sahiplenilemez olsaydı ya da daha kötüsü düşmanın eline geçmek üzere olsaydı, kaleyi kendisine ya da ittifaka karşı kullanan herkesin umutlarını yerle bir ederdi.

Bu hikayenin Amazon’da alındığını unutmayın. Yazarın izni olmadan.

Ancak, planı kusurlu hale gelmişti. Hatta kuleyi havaya uçurmak bile geri tepebilirdi. Peki ya bu buluş, bilgiyi koruyan savunmaları yok ederse? Ortaya çıkan bilginin Zecia için felaket anlamına gelmesine neden olacaktı.

Ama bu kadar önemli bir görevin, dışarıdan gelenleri nasıl durdurması gerekiyordu? Tavza ve Kator. Zac hâlâ o seviyedeki uzmanlarla yüzleşmeye hazır değildi, özellikle de yardımcıları varsa.

Zac’in de Emily’yi düşünmesi gerekiyordu. O bile içindeyken kuleyi nasıl parçalayabilirdi? En azından, atılımını tetiklemeden önce onu kuleden göndermesi gerekiyordu.

” Teknokratların neyin peşinde olduğu konusunda endişelenmeden önce yolunuzu çizin.”

“Geldiğiniz yoldan gidebilir miyiz?”

Zac başını sallamadan önce birkaç dakika düşündü. “Bu çok riskli. Çoğunlukla senin kurtarma işaretini takip ederek uçurumun üzerinden geçtim. Bizi geri götürecek hiçbir şeyimiz yok ve hala uğraşmamız gereken Öldürme Niyeti var. Bence kulenin acil durum çıkışlarını aramamız daha iyi olur. İlk sahipleri kaçırıldığına göre hâlâ ortalıkta olmalılar.”

“Öyleyse devam edelim,” dedi Emily yukarıyı işaret ederek. “Ana kontrol odası yukarıda bir yerde olmalı, belki de büyük patronların özel odalarının yanında. Kaçış kapsülleri veya ışınlayıcıları aramak için iyi bir yer gibi görünüyor.Bu şekilde, dışarıdakilerin neyin peşinde olduğunu araştırırken bazı güzel şeyler yakalayabiliriz.”

“Kulağa bir plan gibi geliyor,” diye katıldı Zac. “Her şey başarısız olursa, kayıplarımızı kesip mekansal bir yırtılmaya atlamak ve oradan bir şeyler almak zorunda kalacağız. Diyar dağılmaya başladığında ortaya çıkmaya başlamalılar.”

Tabii ki, bir ışınlayıcı bulmak en iyisi olacaktır. Bu şekilde, orijinal planına geçmeden önce Emily’yi gönderebilir.

“İyi ki buradasın,” Emily kıkırdadı. “Mistik Diyarlar’ı havaya uçurma ve kaçma konusunda senin kadar tecrübeli birini hiç duymadım. Ne bekleyeceğine dair iyi bir fikrin olmalı.”

Zac gözlerini devirdi ama sicili pek iyi değildi. Hatta bu o kadar yaygın bir olay haline gelmişti ki, Boşluk’ta mahsur kalması durumunda işine yarayacak bazı eşyaları her zaman yanında taşıyordu. Bu kadar değişken bir ortamda bir ilerleme girişiminde bulunmaya cesaret etmesinin yarım nedeni de buydu.

Emily ayağa kalkarken, “Kaybedecek zaman yok,” dedi. “Kurtardın amigo kız; şimdi dünyayı kurtarma zamanı!”

“Her şey göz önüne alındığında çok neşelisin,” diye yorumladı Zac, onları daha da yukarılara taşıyacak bir geçit ararken yola çıktılar.

“On yıllardır şanslı karşılaşmalarını duyuyorum” dedi Emily, gözleri beklentiyle parlayarak. “Sonunda ben de bunlardan birine katılabiliyorum.”

“Şanslı anlarımdan birinin tadını çıkardıktan sonra sen de aynı şeyi söyler misin, göreceğiz. Zac gözlerini devirerek konuştu.

Zac, Emily ile yeniden bir araya geldiği için artık daha ölçülü bir tempo tutuyordu. Yükselişi sırasında kılıç darbesinden hasar gören birkaç bölümle daha karşılaşmıştı ve bulutlar çoktan o kadar yakındı ki sanki uzanıp onlara dokunabilecekmiş gibi hissediyordu. Tırmanacak birkaç düzineden fazla kat kalmamıştı. Muhtemelen daha da azdı çünkü Zac, kulenin tepesine kadar katları olduğundan şüphe ediyordu. ipucu.

İleriye doğru açtığı her mühürlü kapı, bir grup Teknokrat’ın serbest kalmasına neden oldu. Şans eseri, bu kadar çok Yaratılış Enerjisini kanalize etmesinden kaynaklanan çılgınca döngü sırasında iç yaraları ortadan kaybolmuştu. Tabii ki bu, gerçek kazancın üstüne ek bir bonustu.

Yaşamla uyumlu kaktüs özsuyu beklentilerini fazlasıyla aşmıştı. Hücrelerindeki altın fırtınaların boyutu neredeyse iki katına çıkmıştı ve hatta Zac’e Hiçlik İmparatoru soyunu hatırlatan bir kadim aura bile kazanmışlardı.

Zac enerjinin bir kısmının tam olarak bütünleşmediğini görebiliyordu ancak bu, fazla enerji tükenene kadar vücudunun bir bitki kralı kadar öldürülemez olacağı anlamına geliyordu. [Void Vajra Sublimation], bu onu eşiğe çok yaklaştırdı. Bu ilerlemenin büyük kısmı aylarca süren sıkı çalışma sayesinde elde edildi, ancak dört ya da beş ay kazandırmıştı.

Bir ay daha pratik yapmak ve fırsatı sindirmek yeterli olmalı, bu da onu yaklaşık yarım yıldır rahatsız eden dengesizlik hissini nihayet düzeltebilirdi. Bu güne kadar, Abyssal Gölet’ten bu yana Ölümsüz Anayasası üzerinde çalışmaya cesaret edememişti. Eoz soyunu ilerletti.

Benzer şekilde, Eoz’un Soul Aperture’ında bıraktığı tohum hala uzayda asi bir meteor gibi süzülüyor. Zac, onun filizlenmesinin yaşam ve ölüm arasındaki dengeyi tamamen bozacak ikinci bir uyanışa yol açacağından korkarak, ne araştırıyor ne de besliyor. utanç. “Bu kuklalar… Endişelenmem gerekiyor mu?”

Emily kulaklarının uçları kızarırken biraz tökezledi. “Düşündüğünüz gibi değil; ben delirmedim. Bu üzerinde çalıştığım bir fikir; ordumuzun liderlerine benzeyen gerçekçi bubi tuzakları. Daha önceki pusuyu hayal edin. Ya düşman bu pahalı görünümlü tuzağı tetiklediyse ve hedefinin karnına kıyamet cihazı yerleştirilmiş bir kukla olduğunu keşfettiyse?”

“Beni bombaya mı çevirdin?” dedi Zac inanamayarak.

Müsabaka kuklalarından belli belirsiz bir tehdit hissetmesine şaşmamalı. Emily’nin içine koyduğu şey dengesiz olmalı ve gizli bir tehdit hissetmesi için birden fazla D sınıfı tılsım seviyesinde olmalıydı.Ishiate Tinkerer’in deneysel bombalarından birini ele geçirdi. Her tarafında onların kokusu vardı.

“Özünüzü başka nasıl yakalayabilirdiniz?” Emily güldü. “Hâlâ çözülmesi gereken bazı şeyler var. Önemli olan, fark edilmeden kendini nasıl değiştirebileceğin. Benim de daha güçlü bir bombaya ihtiyacım var.”

Zac koridorları taramaya devam ederken mırıldandı. Bu fikrin ne kadar uygulanabilir olduğundan emin değildi. Emily’nin dediği gibi, kuklayla konumunuzu önceden haber vermeden değiştirmek, söylenenden daha kolaydı, özellikle de ilk etapta kuklayı kullanmanız gerekecek kadar güçlü düşmanlar varken. Ancak bu fikri çürütmenin bir anlamı yoktu. Kim bilebilirdi, ileride etkileyici bir şeye yol açabilirdi.

“Peki hangi odaları açacağımızı nasıl bileceğiz?” Emily konuyu değiştirmeye hevesli görünerek sordu. “Genellikle hazineyi nasıl ararsınız?

“Sadece içgüdülerimin peşinden giderim” dedi Zac. “Büyük Şans havuzuma odaklanmama yardımcı olan, kaderi artıran bir hazinem var. Neden?”

“Jetonunuzla yalnızca birkaç denememiz var, değil mi? Bu bana hatırlattı, şu şeye bir bakmama izin verin.”

Zac, sonucu görmek için aynı derecede meraklı bir şekilde onu teslim etti. Bir tutamın aktarıldığını hissedince gözleri parladı, bu da mühürleri dört şarja çıkardı.

“Geçen sefere kıyasla yaklaşık üçte ikisi mi?” Emily onu geri verirken mırıldandı. “Şarj edilebilir gibi görünüyor.”

“Tanrıya şükür,” Zac nefesini verdi.

Şu anki kata ulaşmak için ne kadar enerji harcadığı dikkate alınırsa üçte ikisi tam olarak doğruydu. Başka bir deyişle, ayrılmadan önce her şeyi tüketebilmesi gerekirdi. Ne kadar yayılmış oldukları göz önüne alındığında, infüzyonları toplamak biraz baş ağrısıydı, ancak getirebileceği faydalarla karşılaştırıldığında bu küçük rahatsızlık hiçbir şey değildi.

Daha da iyisi, Emily’nin jetonu sürekli olarak yeniden şarj edebilmesi koşuluyla bu, sınırsız erişime sahip oldukları anlamına gelebilir. dezavantajları.

“Nasıl hissediyorsun? Ömrünüzün azaldığını falan hissetmediniz değil mi?”

“Sanmıyorum?” dedi Emily. “Geçen seferden farklı hissetmiyorum.”

“Gerçekten bu kadar iyi bir şey olabilir mi?” diye mırıldandı Zac jetona şüpheyle bakarken.

“İstenmeyen bir etki olabilir. Gerçek duruşma sırasında bu şekilde çalışacağından şüpheliyim. Daha fazla hazine almak için jetonu sürekli olarak doldurabiliyorsanız hile gibi görünüyor.”

“Sorun değil. Girişte sanki bilet veriyormuşuz gibi mühürlerimizi kaybedersek şaşırmam.”

“Demek elimizde bir anahtar ve hazine burnu var. Ama bu bizi herhangi bir ışınlayıcıya götürmez, değil mi?”

Zac başını salladı. Bir sonraki an, omzunda dört büyük kulaklı küçük bir gerbil belirdi. Çalkantılı enerji onu korkutmuş gibiydi ve onu görünmez kılan bir yeteneği harekete geçirdi. Elbette Zac onu Ruh Duyusuyla hâlâ görebiliyordu.

“Büzüşmüş bir canavarın mı var?” dedi Zac şaşkınlıkla.

“Bu bir Dalga Yakalayan Gerbil,” Emily gülümsedi “Çoğu onlara Hazine Fareleri diyor. Her türlü enerji dalgalanmasını duyabilecekleri Zhix’e benzer bir yetenekleri var. Bu, dizileri ve Doğal Hazineleri aramak için eğitildi. Kademeli savaşlarda hazine bulmama yardımcı olması için aldım, ancak biraz rehberlikle ışınlayıcıları bulabilmelidir. Hey, bana bir Uzaysal Kristal ver.”

Zac kristali verdi ve gerbil onu ağzına sokup yanaklarının şişmesine neden olduğunda homurdandı. İki dakika sonra, Hazine Faresi zayıf bir gıcırtı ile mühürlü bir kapıyı işaret etti. Zac bu kapıda neyin farklı olduğunu anlamaya çalıştı ama kapı aklından tamamen kaçtı.

Gözleri çok şey anlatan Emily’ye baktı. Konuyu hatırladığından bile emin değildi. Aklı tamamen kadim hazine vaadi ile meşguldü.

Zac öksürdü ve [Mahkeme Döngüsü Simgesini] çıkardı “Eh, sanırım başlamak için burası da iyi bir yer.”