Bölüm 1140: Yükseliş Dünyası (70)

Bölüm 1140: Yükseliş Dünyası (70)

Adamın vahşi, yarı beyaz saçları yerçekimine meydan okurcasına dik duruyordu.

Sekiz fiti rahatlıkla aşan devasa cüssesi, yoğun kas kütlesiyle doluydu.

Gu ailesine has o sert yüz hatları, gür bir sakalla kaplıydı ve bu da ona daha da yırtıcı bir görünüm katıyordu.

Orta yaş ile yaşlılık arasında bir yerde görünüyordu.

En dikkat çekici yanı ise, soyunun ve bağlılığının açık bir göstergesi olan derin kırmızı gözleriydi.

Bana baktığında yüzünde tam bir şok ifadesi vardı.

Ve ben de ondan farksızdım.

...Bu yaşlı adamın burada ne işi var?

Adam, Gu Ryun’un ta kendisiydi.

Gu ailesinin Birinci İhtiyarı ve benim için neredeyse bir dede gibi olan kişi.

...Lanet olsun. Çok genç.

Bu adamın burada olması yeterince garipti ama daha da dikkat çekici olan, ne kadar genç göründüğüydü.

Elbette bu mantıklıydı; burası geçmişti.

Ama bu kadar mı genç?

Tanıdığım İhtiyar Il ile arasındaki fark şaşırtıcıydı.

Bir an için yanıldığımı düşündüm ama...

Hayır, o kesinlikle İhtiyar Il.

Onu tanımamamın imkanı yoktu.

Varlığı, bedeninden yayılan o sıcaklık ve kendine has duruşu; bunlar inkar edilemezdi.

Ancak.

...Yetişim seviyesi farklı.

Ondan yayılan aura, hatırladığımdan çok farklıydı.

Tanıdığım İhtiyar Il, Hwagyeong seviyesindeydi.

Erken ve orta aşamalar arasında bir yerde; kendi rütbesindeki sıradan bir ustaydı.

Büyük bir ailenin ihtiyarı olarak görev yapmaya yetecek kadar güçlüydü ve yetenek açısından şüphesiz Yüz Usta arasındaydı.

Fakat karşımda duran Gu Ryun, bunun yanından bile geçemezdi.

O güçlü.

Çok daha güçlü.

Erken Hwagyeong mu? Orta aşama mı? Bunlar şaka olurdu.

O, Hwagyeong’un zirvesindeydi; aşkınlığın tam eşiğindeydi.

...Bu nasıl mümkün olabilir?

Eğer Gu Ryun gençliğinde böyleyse... o zaman tanıdığım İhtiyar Il’a ne olmuştu?

Acaba...?

Sebep bu muydu?

İhtiyar Il sık sık gençliğinde çok daha güçlü olduğundan yakınırdı.

Ben hep onun sadece sızlandığını düşünmüştüm.

Ama aslında doğruyu mu söylüyordu?

O zaman ile şimdi arasındaki fark, yer ile gök kadardı.

Gençliğine kıyasla, eski halinin sadece küçük bir gölgesine dönüşmüştü.

Bu kadar acı çekmesine şaşmamalı.

Hatta hala bunun hakkında gülüp şaka yapabilmesi bile şaşırtıcıydı.

Tam o anda—

BÜYÜK USTA YEOMAH YUMRUĞU’NU SELAMLIYORUM...!

Soi, Do Yun ve Namgung Jin ile birlikte aceleyle eğildi.

Hahaha! Evet, evet, hepinizi görmek güzel.

Gu Ryun sırıttı ve karşılık olarak elini salladı.

Mount Hua’nın sivri dilli öğrencisi günden güne daha da güzelleşiyor. O ihtiyar tarikat lideri sana iyi davranıyor mu?

Soi ile sanki onu tanıyormuş gibi konuştu, bu da kızın şaşkınlıkla irkilmesine neden oldu.

A-Ah, evet... Ustam bana herkesten daha iyi davranıyor.

Ona hitap şekli, ustasının büyük ihtimalle Erik Çiçeği Kılıç Azizi olduğunu belli ediyordu.

Öğrencisinin ustasını savunduğunu duyan Gu Ryun dilini şaklattı.

Tsk, tsk. İyi etsin tabii. Yaşlılığına girmeden önce yanına alabildiği tek öğrencisin. Eğer o deli köpek sonunda sabretmeyi öğrendiyse, bu senin sayende.

Deli köpek mi?

Erik Çiçeği Kılıç Azizi’ni tanımlamak için kullanacağım ifade bu olmazdı.

Soi de aynı şeyi düşünmüş olmalı ki, yüzünde tuhaf bir gülümseme belirdi.

Haha... Hayır, ustam her zaman nazik olmuştur.

...Nazik mi?

Gu Ryun’un yüzü inanamayarak çarpıldı.

İnsanlar yaşlanınca işte böyle değişiyor. Eğer ustanın gençliğinde nasıl biri olduğunu bilseydin, muhtemelen bayılırdın.

Sadece düşüncesinden bile tiksinmiş gibi başını salladıktan sonra, sinsi bir gülümsemeyle Namgung Jin’e döndü.

Ve bizim Namgung veledi. Uzun zaman oldu. Nasılsın?

...Büyük ustayı selamlıyorum.

Namgung Jin, sert ve isteksiz bir selamla karşılık verdi.

Gu Ryun alaycı bir şekilde güldü.

Hala her zamanki gibi kaba. Eh, beklendiği gibi.

Onu daha fazla azarlamakla uğraşmadı ama yüz ifadesi her şeyi anlatıyordu: Şu lanet Namgungların hepsi aynı.

Ardından Do Yun’a döndü.

Peki ya sen kimsin? Yüzünü tanıyamadım.

...Ben Sanseo Kılıç Ailesi’nden Do Yun. Büyük ustayı selamlıyorum.

Hm?

Sanseo Kılıç Ailesi’nden bahsedilince Gu Ryun’un ifadesi anlık olarak değişti.

Sanki bir şeyi tanımış gibi.

Anlıyorum. Pekala, elinden gelenin en iyisini yap.

Teşekkür ederim.

Do Yun’un nazik selamına başıyla karşılık verdikten sonra—

Kavrama.

Ağır bir el omzumu sıktı.

Ve sen. Sen kimsin?

...

Bu çok garip. Bir an için senin o velet Cheolwoon olduğunu sandım... ama sen başkasısın.

...Büyük usta.

Soi temkinli bir şekilde araya girdi.

...Ona nasıl bakarsanız bakın, Başkan Yardımcısı’ndan çok farklı görünüyor...

...Ne?

Bu oldukça aşağılayıcı bir yorum gibi gelmişti.

Sadece farklı değil, çok mu farklı?

Eh, evet, hiç benzemiyorlar. Hatta sadece gözleri biraz benziyor. Ama ikisi arasında Cheolwoon yüz kat daha iyi.

Evet... Buna itiraz etmek zor...

Cehennemin dibi? Önümde ne saçmalıyorsunuz siz?

Sinirlenerek Gu Ryun’un elini omzumdan ittim.

Oh?

Gu Ryun’un gözleri bana bakarken ilgiyle parladı.

Genç İhtiyar Il’a geri baktım ve konuştum.

Ben Baek Ailesi’nden Baek Yangcheon. Büyük usta Yeomah Yumruğu’nu selamlıyorum.

Baek Yangcheon mu?

Gu Ryun’un gözleri ismi duyunca fal taşı gibi açıldı.

Sonra, aniden—

Ahaha! Demek sensin! O çılgın piçin ilgi gösterdiği kişi.

...Efendim?

Ne yazık... O delinin gözüne takıldığını düşünmek...

...Ne?

Aniden bir öğrenci aradığını duydum, ben de kendim görmeye geldim. Eh, şimdi nedenini anlıyorum.

...

Geri kalanını duymama bile gerek yoktu, kimden bahsettiğini anlamıştım.

Ve sanki bu düşüncemi kanıtlarcasına—

Gu Ryun.

Derin bir ses arkadan seslendi.

Siyah cübbeli bir adam öne çıktı.

Gu Ryun kadar uzun değildi ama yanında durduğunda hiç de gölgede kalmış gibi görünmüyordu.

P-Paejon! Büyük ustayı selamlıyorum.

...Büyük usta Paejon’u selamlıyorum...!

Ortodoks tarikatların gökyüzü.

Üç Büyük Usta’dan biri—Paejon.

Burada ne yapıyorsun?

Paejon’un bakışları Gu Ryun’a bakarken karardı.

Gu Ryun ise sadece sırıttı, onun varlığı ilgisini çekmişti.

Başka ne olacak? Bir öğrenci aldığını duydum, ben de kendim görmeye geldim.

...

Paejon’un gözleri bana kaydı.

...Bir öğrenci.

Bakışlarını okumak zordu.

Sanki bir şey üzerinde düşünüyordu. Ya da belki de kararını çoktan vermişti.

Kısa bir an sessizlik oldu.

Sonra Paejon konuştu.

Doğru. O benim öğrencim.

Bu sözlerle etrafımızdaki atmosfer dalgalandı.

Paejon beni resmen öğrencisi olarak kabul etmişti.

Öyle değil mi?

...

Cevap bile veremedim.

Tek yapabildiğim, içimden bu lanet olasıca herife küfretmekti.

Oğlunun piçi.

Şu gözlere bir bak.

Çoktan benimle uğraşmayı planlıyordu.

Her neyse.

Bir süreliğine Anhui’ye kaçmanın işe yarayacağını düşünmüştüm ama...

Görünüşe göre fırsatını kolluyormuş.

Paejon’un bakışları keskindi; hatta ölümcül.

Anhui’de epey bir kargaşa çıkardığını duydum.

...Özel bir şey yapmadım.

Öyle mi? Bana öyle görünmüyor.

...

Bir şeyler biliyordu. Hayır, bilmekten ziyade, bir şeyler bekliyor gibiydi.

Eh, neyse. Bu mükemmel oldu. Seni görmeye geliyordum zaten.

Beni mi?

Beni görmeye mi gelmişti? Omurgamdan aşağı kötü bir his yayıldı.

Oh, o zaman sonra görüşürüz. Önemli bir görevi yeni tamamladım, önce İttifak Lideri’ne rapor vermem gerekiyor. Görüşmek için zaman ayıracağım—

Gerek yok. O adamdan izni çoktan aldım.

...Ne?

Seni yanımda götürebileceğimi söyledi.

Saçmalama, ne biçim bir yalan bu—!

Güm!

Gah!?

Paejon uzanıp ensemden yakaladı.

Pekala, o zaman gidip içten bir sohbet edelim mi? Usta ve öğrenci arasında?

Bekle, dur—bir saniye!

İtiraz etmeye vaktim kalmadı. Ne olduğunu anladığımda—

Vınnn—!!!

Etrafımdaki manzara çoktan değişmişti.

Ah, lanet olsun... Hayat gerçekten berbat.

Kendi kendime kabullenmiş bir şekilde mırıldandım.

Her zamanki gibi, hiçbir şey istediğim gibi gitmiyordu.

**********

Tam o anda, Paejon aniden ortaya çıktı, Baek Yangcheon’u kaptığı gibi ortadan kayboldu.

...

...

Ardından gelen ani sessizlikte, grup şaşkınlık içinde öylece kalakaldı.

Sonra—

Hahahahahaha!!!

Gu Ryun sonunda kahkahayı bastı.

Ahaha... Ahahahaha! O çılgın piç.

Arkadaşını en son göreli yıllar olmuştu.

Son zamanlarda adam kendini dağlara kapatmıştı, güya bir tür aydınlanmaya ulaşmıştı.

Ve şimdi, durup dururken, Martial İttifakı’na gelmişti—bir öğrenci aldığını söyleyerek.

Durumun saçmalığı, Gu Ryun’un merakını bizzat gelip görecek kadar cezbetmişti.

Ve gerçekten de kendisi kadar tuhaf birini bulmuş.

Kendisi kadar garip bir öğrenci bulmuştu.

Ama bundan da öte—

Bu çocuk tuhaf.

Gözleri küstah. Tüm yüzü dünyadan duyduğu memnuniyetsizlikle doluydu—bunda onu kafasına bir tane geçirme isteği uyandıran bir şey vardı.

Ve yine de.

Hepsi bu kadar.

Normalde, böyle gözlere sahip bir velet görse, en azından biraz terbiye verirdi.

Ama sinirlenmek yerine, sadece hafif bir eğlence hissetti.

Bu garipti.

Neden böyle hissediyordu?

Daha da önemlisi—

Neden onu yanlış tanıdım?

Neden bir anlığına bile olsa onu Gu Cheolwoon ile karıştırmıştı?

Gu Ryun bunu anlayamıyordu.

Hiç benzemiyorlardı.

Abartıyor olsa, Gu Cheolwoon’un yüz kat daha yakışıklı olduğunu söylerdi.

Yine de, kısa bir an için, o velet tıpkı Gu Cheolwoon gibi görünmüştü.

Aurası farklıydı. Varlığı farklıydı.

Ve yine de, bir şey Gu Ryun’un duyularını kandırmıştı.

Hmmm...

Bundan da öte—gözleri.

Baek Yangcheon’un gözlerinde bir şey vardı.

Bu, ancak tecrübeyle, belirli bir hayatı yaşayarak elde edilebilecek bir bakıştı.

Ve yine de—

Daha önce hiç bu kadar küstah gözlere sahip başka bir aile oldu mu?

İnsanın doğuştan sahip olduğu gözler.

Gu ailesininkilere çarpıcı bir benzerlik taşıyorlardı.

Hayır, Gu ailesi içinde bile, fazlasıyla Gu’ya özgüydüler.

Bu saçma bir düşünceydi ama Gu Ryun kafa karışıklığıyla başını sallamaktan kendini alamadı.

Ve tam o anda—

Gıcırtı—!!!

İttifak Lideri’nin Ofisi’nin kapıları açıldı ve biri dışarı çıktı.

Bu, Gu Ryun’un beklediği adamdı.

...Birinci Kılıç Bölümü’nün Lordu?

Gu Cheolwoon ofisten çıktı, Gu Ryun’u görünce gözleri fal taşı gibi açıldı.

Evet, o yüz.

Gu Ryun anlayışla başını salladı.

Ve sonra, meraklı bir ifadeyle Gu Cheolwoon’a sordu,

Buraya ne getirdi seni...?

Cheolwoon.

Evet.

Tesadüfen...

Gu Ryun bunu mümkün olduğunca nazik bir şekilde ifade etmeye özen gösterdi.

...Üvey bir kardeşin var mı?

...?

Gu Cheolwoon’un bakışları titredi.

Çünkü bu, duyduğu en saçma şeylerden biriydi.