Bölüm 114: Samandan Buğday

Bölüm 114: Samandan Buğday

Bunu düşünen Verdenin’di. Tenebrum’un en azından bu kadarını adama borçlu olması gerekirdi. Bu yüzden hâlâ nabzı atıyordu.

Rahip gücü sevdiği ve daha fazlasını nasıl elde edebileceği konusunda harika fikirleri olduğu için hayatta kalmasına izin verilmişti. Bu, bir dönek kadar sadık olduğu gerçeğiyle birleştiğinde, labirentin bir zamanlar yalnızca ölüleri barındırmak için yapılmış bir bölümünde ikinci seviyede bu kadar çok canlıyı tutma zahmetine neredeyse değiyordu.

Rahip bütün kışı Blackwater’dan sağ kurtulan diğer kişilere bu fikirleri tavsiye ederek ve onlara doğmakta olan yeni dünya ve onların bu dünyadaki yerleri hakkında her şeyi anlatarak geçirmişti. Onlara karanlığın kaçınılmaz olduğunu söyledi. Ölüm hepimizi hayatımız boyunca kovalar ama sizi alamaz. Eğer işinize yararsa hayır! Geceyi gerektirdiği şekilde hizmet edelim ve sonsuza kadar ahlak kurallarına ve ışık kurallarına bağlı kalmadan yaşayalım!

Lich hâlâ yaşayan takipçiler hakkında ne hissettiğini bilmiyordu ama denemekten zarar gelmezdi. Sonuçta, diğer tüm Tanrıların ve tanrı yavrularının kendilerine ait bir sürü yetiştirdiklerinin farkındaydı, dolayısıyla bunun bir nedeni olmalı. Yine de çoğunun, Tenebroum’un her zaman kana ve acıya dayanabileceği, ibadet edenlerin dışında hazır bir öz kaynağı yoktu.

Aslında, ordularından biri küçük bir kasabayı katlettiğinde, bütün bir kilisenin tek bir acımasız korku ve ölüm gecesi ile aynı düzeyde gücü sağlayabileceğinden şüpheliydi, ancak savaşın bir sonraki aşaması başlar başlamaz bu deneyi yürütmek üzere Kelvun’a bir not yazdırdı. Bu yüzden hayalperesti inşa etmişti. Hem düşmanlarını gözetleme görevini devretmek, hem de bundan sonra ne olacağına dair korkularını artırmak için.

Lich, yarattığı birçok yaratımla gurur duyuyordu ve bu sonuncusu da bir istisna değildi; farklı olmaktan çok daha önce gitmiş olanlara benzer olsa da yine de tamamen yeni bir şeydi. Her şeyden çok, hayalperest bir gölgeydi, ona bu kadar uzun süre sadakatle hizmet eden karanlık haberciye benziyordu. Ancak bu durumda bindiği at, tıpkı vücudunun geri kalanı gibi saf gölgeden oluşuyordu.

Dolayısıyla yükselen güneşten saklanmak için bir mezar ya da bulanık su birikintisi bulması gerekir. Eğer öyle olmasaydı, şafak ışınları onu buhardan başka bir şeye dönüştürmezdi ve hayalperesti oluşturan birçok ruh, özenle dikilmiş çığlıklarıyla parçalara ayrılırken, uyumsuz çığlıklardan oluşan anlaşılmaz bir korodan başka bir şeye dönüşmezdi.

Bu ve herhangi bir şeyi öldürememesi onun temel zayıflıklarıydı. Bununla birlikte, hem kelimenin tam anlamıyla hem de mecazi olarak güçlü yönleri çok çeşitliydi. Kuklacısının karanlık insan anlayışına sahipti, Krulm’venor gibi yüzlerce farklı kopyaya bölünebiliyordu ve habercisinin tatlı sözleriyle konuşabiliyordu, böylece kimse onu kolayca görmezden gelemezdi.

Lich’in, rüya görenin ya da rahibinin deyimiyle misyonerin büyüyen sürüye katılacak yeni bir tapıcıyı yakalaması umurunda değildi. Onun umursadığı şey, her gece tedbirsizlerin rüyalarında gezinirken rüya görenin öğrendiği şeylerdi.

Bu ve gölge canavarın ardında bıraktığı belirsizlik, onu çok değerli bir zaman ve kaynak yatırımı haline getirdi. Lich bunu, topladığı ateşli Tapınakçıların ve rahiplerin ruhlarını bir araya getirerek yarattı. Anlaşıldığı üzere, böyle bir ruhu lobotomiye uğratmak, onun bağlılığını korumak ama bu kadar hararetli olduğu davayı canlı olarak tespit etmek yeterince kolaydı. Siddrim’in lobotomize edilmiş yüz hizmetkarının ruhunu, karanlığın tek bir gerçek inananına dikerek böylesine sadık bir hizmetkar yaratmanın yolu budur.

İnanacakları tek bir şey kaldığında, yeterince acı ve kafa karışıklığının ardından sonunda hepsi buna inandı. Bazıları direndi, ama ne kadar çok ruh düşerse, geri kalanlar da o kadar çabuk pes etti. Nihayet, 66 gün ve 66 gecenin ardından, dışarı çıkıp kitlelere tebliğ yapmak için neredeyse yalvaran titreyen bir gölge topu oluştu.

Ve Lich buna izin vermekten mutluydu. Tenebroum bir zamanlar çoğu geceyi kendi bölgesinde yaşayanların rüyalarını istila ederek geçirmişti ama artık o bölgede hayatta kalan çok az kişi kalmıştı ve zamanını tek bir kabustan küçük bir damla mana toplamaktan daha iyi işleri vardı.

Ayrıca rüyayı gören kişi ya da Verdenin’in deyimiyle kabus, bir anda bütün bir köyün rüyalarını istila edebilir. Aslında, serbest bırakıldıktan sonraki birkaç gün içinde neredeyse her gece kasabadan kasabaya dörtnala giderken tam olarak bunu yapıyordu.

İlk birkaç köy, hayalperestin işleyiş şekline ince ayar yapılması gerektiğini gösteren karışık bir çantaydı çünkü karanlığı durdurmaya cesaret ederlerse ne olacağına dair bir dizi korkunç kabustan ziyade, kana bulanmış bir dünyanın hayalleri uyuyan köylülere saldırırken öldürmediği veya komaya sokmadığı herkesi uyandıran psişik bir çığlığa daha yakın bir şey olduğu ortaya çıktı.

İzinsiz çoğaltma: Bu anlatım izinsiz alınmıştır. Gördüklerinizi bildirin.

Böylece tekrar tekrar denedi. Dördüncü denemesinde, gölgeli at Muttson köyünün küçük meydanına doğru ilerlerken, tek bir ruhu bile uyandırmadan, her sakinin kafasının içinden birkaç saatliğine ödünç almayı bile başardı.

Hayalperest iyileşip yaklaşan şafaktan kaçmak için mezarlığa çekildiğinde, Tenebroum dokunduğu insanların bir daha kendilerini tamamen güvende hissedebileceklerinden şüpheliydi elbette ama bu bir ilerlemeydi. Her gece çığlık atmak yerine fısıldamayı öğrendi ve yavaş ama emin adımlarla Tenebroum’un büyük ilgisini çekecek şeyler öğrenmeye başladı.

Buğdayı samandan tek bir toplulukta ayırarak güçlüyü zayıftan ayırmayı öğrendi. Özellikle güneyde, insanların Siddrimar’ın düşüşünü duyacak kadar yakın olduğu bölgede korkunun hakim olduğu öğrenildi. Orada, ölü ordularının kendi topraklarına yürüdüğünü ve hiçbir esir almadığını hayal ettiler.

Önümüzdeki birkaç ay içinde pek çok kişinin kehanet olarak anacağı rüyanın ilk başladığı yer burasıydı. Kazara başladı ama bir süre sonra Lich bunu onurlandırmaya ve nasıl sonuçlanacağını görmeye karar verdi.

Tüm bunlardan güvende olabilirsiniz, rüyayı gören kişinin bir parçası olan Tanyana, bir kadının ölü annesi gibi davranarak rüyasında ona güvence vermişti. Bana köydeki en güçlü savaşçının kim olduğunu söyle

Bu Braken, dedi Tanyana, ne olduğundan emin olamayarak. Annesinin dört yıldır ölü olduğunu ve konuşmacıya baktığında rüyalardaki o korkunç mantıkla kadının yalnızca kurumuş bir cesedini görebildiğini biliyordu. Yine de gözlerini başka tarafa çevirdiği ve annesinin saçını okşadığını hissettiği sürece her şey yoluna girecekti.

Braken elbette, dedi annesi sakinleştirici bir tavırla. Büyüdüğünde büyük ve güçlü olacağını her zaman biliyordum. Köyün güvende olmasını istiyorsanız tek yapmanız gereken onu öldürmek ve buraya giden yolun altına gömmek. Bu şekilde, seni ölümden koruyabilir ve sen ve tüm küçük torunlarım güvende ve sağlıcakla kalabilir.

Bu, güneş battığında kadının vicdanını kemiren korkunç bir seçim olacaktı ve kadın gölgelerden korkuyordu. Rüyayı gören yüzlerce insana çoğunlukla Lich’e tapınmayı içeren binlerce çılgın ve korkunç şey anlatmıştı ama hiçbiri Tanyana’ya kadar bunu gerçekten yapmamıştı.

Adamı baştan çıkarmak için evine çekti ve ardından birasını zehirledi. Cenazeyi gömmeye çalışırken yaptıklarını köylü arkadaşları görünce kararını savundu.

Anlamıyor musun? ilmiği hazırlarken bağırdı. Bunu senin için yaptım! Hepimiz için! Bizi olacaklardan kurtarmanın tek yolu bu!

Arkadaşları ve komşuları onu hâlâ astılar ama rüya kehanetinin önerdiği gibi hem onu ​​hem de kurbanını yolun altına gömdüler. Bu ihanetin tüm katmanlarında öyle harika bir heyecan vardı ki, Lich, rüyasını görene bu kehaneti gece işgal ettiği her köye ilettirdi.

Savaşın en şiddetli olduğu güney ve doğuda rüyalar barış vaadi veriyordu, ancak dağların onları şiddetten koruduğu kuzeyde, en azından şimdilik bunun yerine iyi bir hasat vaat ediyordu.

Güneş zayıf, diye fısıldadı rüyalar. Büyüme mevsimi çok kısa olacak. Kar yağdığında, siz onu uzak tutmak için fedakarlık yapmazsanız hasat edilecek tek şey saplar ve çürük olacaktır.

Bu korkunç bir kehanetti ama zaten aç olan topraklara gün geçtikçe yayılıyor. Geçim kaynağı ve çocuklarının sağlığı konusunda endişe duyan her çiftçiyi geceleri uyanık tutmak yeterliydi. Öleceksin. Hayvanınız ve yavrularınız ölecek. Her şey ölecek.

Bu yeterince doğruydu.Tenebroum cehennem ışıklarını ikinci kez nasıl söndüreceğini öğrendiğinde herkesi aç bırakmayı ve donmuş cesetlerle bir ordu kurmayı planladı. Ancak bunların hepsi daha sonra gelecekti. Şimdilik yapabileceği tek şey, diyarın iyi insanlarının ne yapacağını izlemek ve görmekti.

Elbette her köy düşmedi. Bazı bölgelerde, büyük bir kısmı, çoğunluk için birini feda etme dürtüsüne direndi. Belki yüzde yirmisi şaşırtıcı bir şekilde bunu yaptı ve Lich, henüz teslim olmamış diğer kasaba ve köylerde bu tür fedakarlığa en muhtemel aday olan savaşçıların çoğunun sürekli korku içinde yaşadığından emindi.

Dünyadaki iyi erkek ve kadınların çoğunun, Tapınakçıların Oroza’ya doğru tapınakları temizlemeye yola çıktıklarında yaptıkları gibi, ellerine biraz kan bulaşmasını haklı çıkarmanın bir yolunu buldukları ortaya çıktı. İlginç bir dersti ve Tenebroum bunu ciddiye aldı.

Orduları nihayet sessizleşen ve biten geniş tünelden kuzeye doğru ilerlemeye başladığında bile, nereye ve nasıl saldıracağını belirleyen bu seçimlerdi. Kış boyunca her türden binlerce yeni canavarı bir araya getirmişti. Kırkayak süvarilerini ve canlı kuşatma makinelerini yaratmıştı. Gölge ejderini ve Krulmvenor’u onarmıştı. Her şeyden önemlisi, neredeyse bitmek bilmeyen bir zırhlı zombi kaynağı yaratmış ve onlara eşi benzeri olmayan bir general vermişti.

Şimdi onları dünyanın güvenli olduğunu düşünen bir köşesine salıvermek üzereydi ama en sonunda diz çökmeye hazır olanları kurtaracaktı. Sonuçta devasa ve sürekli genişleyen ordularına rağmen aynı anda her yerde olması mümkün değildi. Eğer kendi arkadaşlarını ve ailelerini öldürmeye istekli olsalardı, bu savaş bitmeden onlara başka ne yaptırılabilirdi?

Tenebroum emin değildi ama insanlar kendilerini kurtarmak için karanlığa dua etmeye başladıkça, sonunda Tanrıların küçük ibadet korosunu cezbetmek için neden bu kadar çok çalıştığının çekiciliğini anladığını gördü.