Bölüm 114: Ne Olursa Olsun İleriye Doğru Sürünmek

Enkrid’i karargahına yönlendiren asker kısaca gözlerini ovuşturdu. Yanlış bir şey görmüş gibi hissetti.

‘Bu gerçek mi?’

Doğru görünmüyordu. Belki de vizyonu ona oyun oynuyordu. Ragna isimli asker, takım liderini gördüğü anda aniden ayağa kalktı.

‘Neden ayağa fırlıyor?’

Çılgınlar ekibi arasında çok gerekmedikçe asla kalkmamasıyla tanınan Ragna birdenbire ayağa mı kalktı?

Bu, “Tembel Deli” lakaplı adamdı; düşman tam önünde hücum etse bile ayağa kalkma zahmetine giremeyen biriydi.

Ama işte buradaydı, birdenbire mi ortaya çıktı?

Onu gözlemleyen herkes, özellikle de onu yakın zamanda görenler, inanamayarak kendi kalçalarına tokat atmak zorunda kalsalar bile, onun oturmasını beklerdi.

‘Nesi var onun?’

Sadece ayağa kalkmak etraftaki herkesi şaşırtmaya yetti. O adam.

Ayağa kalkıp hareket etmesi için kulaklarına çığlık atsanız bile, tam önünde düşman askeri saldırsa bile asla dinlemeyen oydu.

“Geç kaldım.”

Ragna kelimeleri bir kenara attı ve kılıcını aldı.

“Zamanla gerileyip gerilemediğimi kontrol etmem gerekiyor.”

Sanki sadece ayakta durmak yetmezmiş gibi, şimdi de doğrudan bir idman maçı mı teklif ediyordu? Ve bunu o mu başlattı?

Elbette takım içinde ara sıra sert şakalar oluyordu ama Ragna genellikle bu tür şeyleri asla kabul etmezdi.

Ama yine de buradaydı, düello yapmayı teklif ediyordu ve sanki onu sallamaya başlamak için sabırsızlanıyormuş gibi kılıcını tutuyordu. Savaşmaya can attığı herkes için açıktı.

“Deli misin sen?”

Rem, tembel çılgın Ragna’nın önünde durarak yolunu kapattı.

“İlk düellonun her zaman benim olduğunu biliyorsun değil mi? Doğru değil mi?”

Bu adamın nesi var şimdi?

Bu sadece bir deli olarak biliniyordu. Takımın en dengesizi. Hiçbir sebep olmadan baltayı sallayacak türden. Onu kışkırtacak kadar bile olsa ilk öfkelenen kişi.

Şimdi bu deli gülümsüyordu. Bu alaycı bir sırıtış ya da öldürme niyeti taşıyan bir gülümseme değildi.

Gerçek, saf bir gülümsemeydi. Barbar görünümüyle neredeyse masum görünmesini sağlıyordu.

“Yaralandın mı?”

Ve artık başkalarına bile ilgi gösteriyordu. Bu çılgın barbarın baltasıyla kafaları parçalamaktan başka bir şey yapabileceğini kim düşünebilirdi?

Asker, tabur komutanının doğrudan astlarından biriydi.

Kendisine, Enkrid adındaki ekip liderinin nasıl bir insan olduğunu kontrol etme görevi verilmişti ve o da bu şekilde ona eşlik etmeye başladı.

Ancak önünde gelişen sahne artık fazlasıyla tuhaf geliyordu.

“Kırık gibi görünmüyor.”

Artık biri işin içine giriyordu.

Böylece o adam gerçekten konuşabiliyordu. Ekip üyelerinin çoğuyla iyi geçindiği bir zaman olduğunu söylediler.

Ancak son zamanlarda herkese hançerle bakan sessiz bir deliye dönüşmüştü. O kadar sessizdi ki insanlar bir şekilde dilini kaybedip kaybetmediğini merak ediyordu.

Eğer yanlış hatırlamıyorsa adı Jaxen’dı.

Ona “Açık Gözlü Deli” adını verdiler.

Bu bakış, doğrudan size bakan o berrak gözler, cildinizin karıncalanmasına ve kendinizi rahatsız edici derecede dikenli hissetmenize neden oluyordu.

“Merhem sürdün mü?”

Bu Açık Gözlü Deli’nin, yani o adamın konuşuyor olması yeterince tuhaftı ama şimdi ekip liderinin bileğini incelemek için öne doğru bir adım bile atıyordu.

‘Bu bir rüya olmalı.’

Onlara ne oldu?

Sonuncusu Kutsal Deli’ydi. Adı zaten tüm tabura yayılmış olan kişi.

Her biri kendine özgü, sapkın bir şekilde deliydi. Bunların arasında Kutsal Deli en çok göze çarpıyordu.

Bir kaya kadar büyüktü ama yüzüne sürekli olarak nazik bir gülümseme kazınmıştı. En önemlisi, diğer delilerin aksine o… nazikti.

Hiç kimseyi dinlediğinden değil.

Bazen dua ederken çevresinde bir hale beliriyormuş gibi görünüyordu. Sadece bir el hareketiyle bütün bir düşman taburunu alt etmeye hazır bir askerin izlenimini veriyordu; keşke ilahi bir çağrıyı beklemekle meşgul olmasaydı.

Teğmenin gözünde bu adam gerçekten deliydi. Dualarının cevabını duyan bir rahip, ilahi gücü gösterir.

Ama bu adam ilahi gücü kullanmıyordu. Peki bu ne anlama geliyordu? Cevaplanmayan dualar—yani ogerçek bir rahip değil.

‘Hangi tanrının isteği?’

Her gün tanrısını arar ve bunu görevlerinden kaçmak için bir bahane olarak kullanırdı. Eğer ordudaysanız üstlerinizin emirlerine uymanız gerekmez mi? Eğer böyle davranacaksan neden buradasın?

Kutsal Deli her zamanki sakin gülümsemesiyle ağzını açtı.

“Kardeşim, antrenmanlarını gevşetiyorsun. Tatilinden keyif aldın mı? Tembel olduğun için sakatlanıyorsun. Antrenman yapmalısın. Antrenman yap.”

Bu iyi kalpli deli, Allah’a gerçekten inansa da inanmasa da yüzündeki gülümsemeyle insanları azarlıyordu.

‘Yani basit deli gülümsemeye devam ediyor, Açık Gözlü Deli bileğine bakıyor, Tembel Deli aniden çalışkan görünüyor ve Kutsal Deli insanlara acı mı veriyor?’

Bu nedir? Durumu anlamlandırmaya çalışmak son derece, sinir bozucu derecede saçma geldi.

Bu karmaşayı anlamlandırabilecek tek kişi vardı. Teğmen bakışlarını Enkrid’e çevirdi. Kimsenin dinleyip dinlememesine aldırış etmeden konuşmaya devam etti.

“Kırık değil.”

Bunu söyledikten sonra etrafına baktı ve devam etti.

“Sadece biraz dinlenmeye ihtiyacım var. Sorun bu değil. Siz bunca zamandır ne yapıyordunuz? Bu ekip neden sorun çıkaranlar yerine deliler ekibi olarak biliniyor?”

Yalnızca yaklaşık sekiz gün olmuştu. Sorun çıkardığı bilinen bir ekip, nasıl oldu da bu kadar kısa sürede delilerden oluşan bir ekip haline geldi?

Enkrid’in sorusu mantıklıydı. Ve her zamanki gibi Rem kendinden emin bir şekilde cevap verdi.

“Sanırım takım lideri burada olmadığı için oldu. Bütün bunlar takım liderinin hatası. Evet, hepsi senin suçun.”

Basit deli saçmalıklarını dile getirdi.

“Peki ya fikir tartışması?”

Tembel Çılgın yanıt verdi.

“Küçük bir yaralanmayı göz ardı ederseniz, kritik bir anda sorun çıkarır. Önce bandajları çıkarın. Deliler mi? Bunu kim söylüyor? Ben böyle saçmalık duymadım.”

“Ne demek istediğin hakkında hiçbir fikrim yok, Ekip Lideri.”

Bunu takiben, Açık Gözlü Deli ve Kutsal Deli’nin her biri kendi ilginç yanıtlarını verdi.

Teğmen, Enkrid’in onları sert bir şekilde azarlamasını bekliyordu. Liderleri bir süredir ortalıkta olmasa bile kendilerini deliler takımı olarak adlandırmak kesinlikle bir sorun.

Özellikle de ağlamayı yeni bırakan Andrew’un hemen yanlarında durduğunu düşünürsek.

Gözü şişmiş, morarmış adam; takımda işlerin yolunda gitmediğinin açık kanıtı.

“Gözüne ne oldu?”

Tabii ki Enkrid onlara baskı yaptı.

“Dövüştük. Becerilerini geliştirmek adına.”

Ve basit bir delinin cevabı üzerine…

“Hmm, aferin.”

Onaylayarak başını salladı. Tebrikler? Gözü şişmiş mi? Göremeyecek kadar mı şişmişsin?

“Öyle olsa bile ayrılmıyorum. Lidere sadık kalacağım.”

Ve şimdi, çekingen bir şekilde yüzleşmekten kaçınan Andrew isimli bu adam, Enkrid’in önünde birdenbire farklı bir insan gibi davranmaya başlamıştı.

Normalde sadece sessizce izlerdi ama şimdi meydan okuyan, neredeyse çatışmacı görünüyordu.

“Evet, seni bu yüzden seviyorum. Bir tura çıkmak ister misin? Dur biraz, önce takım liderimizle biraz eğleneceğim.”

Rem’in yüzü gülümsüyordu. Gerçekten mutlu bir gülümsemeye benziyordu. En azından teğmene öyle görünüyordu. Bundan sonra deliler kendi aralarında mırıldanarak Enkrid’in ekibi iyice azarlamasını beklediler.

“Gidip onu neden çağırdıklarını öğrenin. Neden o şanslı piçe ihtiyaçları olduğunu düşünüyorlar.”

Teğmen, yalnızca bir takım liderine rehberlik etmek için gönüllü olmuştu ve bu elbette tabur komutanının emriydi. Bu yüzden Enkrid’in harekete geçmesini bekleyerek bu adamın yaptığı her şeyi rapor etmesi gerekiyordu.

Ama hepsi bu kadardı.

Berrak Gözlü Deli bandajları açtı. Bir anda mavi gözlerini kırpıştırıp esneyen siyah bir panter belirdi.

Neyse.

Enkrid ona baktı ve diğer takım üyeleri de aynı şeyi yaparak bakışlarını teğmene çevirdiler.

“Gitmiyor musun?”

diye sordu Enkrid. Kalmak ve takılmak için bir davet gibi görünmüyordu.

“Ah, tamam gidiyorum. Kendine iyi bak ve biraz dinlen.”

Teğmen döndü ve gitti. O gittikten sonra Rem başını eğdi ve sordu.

“Neden bizi takip ediyordu? Bütün gün gözlerini devirip duruyordu.”

“Gözlerini mi deviriyor?”

“Bize bakmaya devam etti. Benden onu öldürmemi istediğini sandım, bu yüzden yarın kafasını baltamla süslemeyi planlıyordum.”

“Seni çılgın piç, bu sadece amirine saldırmak değil, aynı zamanda cinayet.”

“Öyle mi?”

Muhtemelen bilgisizliğinden sormuyordu. Özellikle böyle sırıtırken ne yaptığını tam olarak biliyordu.

“Bırakın bunu. Üstlerinizle gereksiz sorun yaratmayın. Bu adam tabur komutanının doğrudan astı.”

“İşler kötüye giderse istifa edeceğim.”

Elbette bu tipik bir istifa olmayacak. Rem’in durumunda istifa muhtemelen daha çok, elinde iki baltayla ordudan cesur bir kaçışa benzeyecektir.

Enkrid ve Rem ileri geri şakalaşırken Jaxen biraz merhem çıkardı, tek dizinin üstüne çöktü ve onu Enkrid’in bileğine sürmeye başladı.

Bileğine serin, karıncalanma hissi yayıldı. Soğuktu, canlandırıcıydı ve garip bir şekilde kaşınıyordu.

Sıradan bir merhem gibi görünmüyordu. Belki de son buluşmalarının üzerinden çok zaman geçmişti. Neden şimdi yaralanmaları tedavi etme konusunda bu kadar proaktif davranıyordu?

Ne olursa olsun Enkrid söylemesi gerekeni söyledi.

“Yukarıdakilerin söylediklerini biraz daha eşleştirmeye çalışalım.”

Onu acilen çağırmalarının nedeni, yoldayken duymuş olduğu bir şeydi.

Savaş alanındaki durum kaosun eşiğindeydi, moraller düşüyordu ve ekip içinde iç karışıklıklar vardı.

“Deli ekibi” lakabı onların kötü şöhretli davranışlarının bir kanıtıydı. Örnek oluşturmak ve disiplini sağlamak için hepsinin kafasını kesemezlerdi çünkü bu, yeteneklerin israfı olurdu.

Ve eğer onları sabırla yönetmeye çalışırlarsa, bu adamlar muhtemelen daha da fazla soruna neden olacaklardır.

‘Bölük komutanı onları korumaya çalışmış olmalı.’

Bu peri benzeri bölük komutanı, ne düşünürse düşünsün, her zaman ona ve ekip üyelerine incelikli bir şekilde göz kulak olmuştu.

Ekip üyelerini buraya getirmesinin nedeni de muhtemelen benzer bir nedendi. Enkrid için, bir ekibin sırf liderleri ortalıkta olmadığı için harekete geçmeyi reddetmesinin ne kadar büyük bir sorun olacağı açıktı.

Böylece onu buraya getirdiler.

Enkrid onu nasıl götürdükleri konusunda endişelenmenin yanı sıra şunu da anlamıştı. Elbette Kraiss tüm yolculuk boyunca ona bilgi vermişti.

Ancak gözden kaçırdıkları bir sorun vardı.

‘Beni gerçekten dinlemiyorlar.’

Kavgaları ayırırken bile bunu yalnızca sözlerle yapamıyordu; fiziksel olarak olaya dahil olması gerekiyordu. Bunlar emirlere uyarak dışarı çıkıp savaşacak türden insanlar değildi.

Şu anda da durum farklı değildi. Hiçbiri Enkrid’in söylediklerine gerçekten dikkat etmiyordu.

Bunu geçiştirdiler. Üst düzey yöneticilerin isteklerine uymaya hiç niyetleri yoktu.

‘Peki, ne yapabilirsin?’

Sonuçta bu, Sorun Çıkaranlar Ekibi ya da Deli Ekibi’ydi. Bandajı yeniden uygulayan Jaxon, başını hafifçe eğerek konuştu.

“Kendinizi çok fazla zorlamamalısınız ama sonuçta bu sizin katlanmanız gereken bir yük olacak.”

Onları durdurmaya çalışsa bile dinlemezler. Jaxen bir adım geri çekildi.

“Evet, bu yükü taşıyacağım.”

Bu birkaç kelimeyi konuştuktan sonra sessizce arkalarında duran Kraiss nihayet konuştu.

“Görünmez falan mıyım?”

“Ha? Burada mısın?”

“Seni gördüm.”

“Hoş geldin kardeşim.”

Jaxon dışındaki üç kişi sırayla yanıt verdi. Jaxen onaylayarak hafifçe başını salladı. Sonuçta o ve Kraiss’in yolları çeşitli nedenlerden dolayı birkaç kez kesişmişti.

Çoğunlukla bilgi alışverişinde bulunmak, toplantılar düzenlemek veya bazı uyuşturucularla uğraşmak için. Bu adamlardan herhangi bir şey beklemeyeceğini bilen Kraiss, bu kadarını yeterli buldu.

Daha sonra sıra idman maçlarına geldi. Kışlanın dışında toplandıklarında Enri sonunda konuştu.

“Onlarla konuşmak bile korkutucu. Bir bakıma Andrew’a bu şekilde adım attığı için neredeyse saygı duyabilirsiniz.”

Enri’nin yüzü zarar görmemişti. Bu bir bakıma kendi başının çaresine bakmayı bildiği anlamına geliyordu.

‘Başka bir anlamda, bu sadece bu kadar ileri gidebildiği anlamına geliyor.’

Diğer ekip üyelerinden hiçbiriyle çatışmamıştı ama bu aynı zamanda hiçbiriyle yakınlaşmadığı anlamına da geliyordu.

Enkrid insanları hafife almazdı.

Ancak kendi ekibinin muhakeme yeteneğinin farkındaydı. Hiçbiri Enri’yi yakınında tutmuyorsa bu onun takıma anlamlı bir katkıda bulunmasını beklemedikleri anlamına geliyordu.

Bununla birlikte, hiç kimseye toplanıp eve gitmesini söylemedi. Bunu söyleyen kimdi?

Özellikle kendisiDefalarca kez bırakması söylendi ama yine de kendini hâlâ bir kılıç tutarken buldu.

Asla pes etmedi.

Hiçbir zaman geri adım atmadı.

Zorunda olsa bile ileri doğru sürünerek ilerledi.

O artık Enkrid’di.

İleriye doğru emeklemek, yarım adım atmak anlamına gelse bile hareket etmeye devam etti. Bileği Kurbağa’ya bakarken yaralandıktan sonra bile hâlâ bir şeyler gösterebiliyordu.

Değişen bir şey. Zamanla oluşturduğu bir şey. Artık bunu da yapabileceğini hissediyordu. Yeter ki bileği çok fazla gerilmesin.

Çok zor görünmüyordu.

“Önce ben gidiyorum.”

Rem ayağa kalktı, gülümsedi ve baltasını salladı. Başladığını bile duyurmadı. Enkrid vuruşunu kendi kılıcıyla karşıladı.

Rem’in kolu bir kırbaç gibi büküldü ve baltasının kenarı da aynı şeyi yapıyormuş gibi kıvrılıp bükülüyordu.

Enkrid’in kılıcı onu karşılamak için kıvrıldı. Yüksek hızlarda sallanırken, balta ve kılıcın karşılaşmasının ardıl görüntüleri havada kaldı.

Çıngırak!

Tek bir çatışma, karşılıklı grevler. Tek başına bu bile Rem’in dudaklarını bir sırıtışla bükmeye yetti.

“Peki, şuna bakar mısın?”

Yüzündeki gülümseme derinleşirken Rem mırıldandı. Gecenin karanlığında çınlayan metalin metale çarpma sesi, yakındaki askerler arasında kargaşaya neden oldu.

“Neler oluyor?”

“Yine mi o deliler?”

“Bu sefer ne var?”

Bunun Deli Ekibi olduğunu anladıklarında kalabalık doğal olarak izlemek için toplandı. Bu sadece olağan bir iç çatışma değildi; yeni bir yüz vardı ve bu da onu izlemeye değer bir gösteri haline getiriyordu.

Hatta bazıları bu yüzü tanıdı.

Önceki savaşlarından Benzence veya Bell gibi.

Ya da Enkrid’e dikiş atan ekip lideri, bazı sınır muhafızları ya da terfi denemelerinde Enkrid’le karşı karşıya kalanlar.

Çınla, çınla, çınla!

Çelik çelikle buluştuğunda kıvılcımlar uçuştu ve havayı gürültüyle doldurdu.

Herkes Rem ile Enkrid arasındaki idman maçını sessizce, suskun bir şekilde izledi.

“Ne… bu da ne böyle?”

Birinin mırıldandığı sözler tüm izleyenlerin düşüncelerini özetledi.

Enkrid—evet, o Enkrid.

Yakın zamanda kıdemli bir askere terfi etmiş olsa bile.

Bir zamanlar onlardan çok daha aşağıdaydı.

Çoğu zaman takım liderinin aptalı olarak anılan, alay konusu olan bu adam…

Çın, çın, çınla!

Artık kılıcını o kadar hızlı sallıyordu ki, Rem’in baltasıyla çarpışırken bulanıklaşıyor, savuşturuyor ve saplıyordu.

Son zamanlarda bir deli olarak daha da fazla ün kazanan, düzinelerce düşmanı öldüren ve bazı birliklerin hayranlığını kazanan Rem’le karşı karşıya geliyor.

En azından onlara öyle görünüyordu.

Ve hepsi bu değildi.

“Gerisini sonra konuşuruz. Sırasını bekleyen başkaları da var.”

Maçın ortasında Rem durdu.

Arkasında Ragna vardı.

Ardından Audin onu takip etti.

Sırayla Enkrid’le tartışıyorlardı ve Enkrid, hiçbiri tarafından kolayca geri itilmedi.