Bölüm 1136: Dostça Düello

Morgan hızlı hareket etti… Rüya Aleminde hareket ettiğinden çok daha hızlı. Bir an önce ondan bir düzine metre uzakta sakin bir şekilde dururken, bir sonraki an zaten oradaydı ve tam olarak şakağına doğru bir kesik indirdi.

Neyse ki Sunny ona hazırlıklıydı.

Yan adım atarak gölge tachisini kaldırdı ve eğitim kılıcını engelledi. İki kılıç birbirine çarptı ve birbirine kenetlendi. Darbenin şokunu kemiklerinde hissetti ve kılıcı itti — aynı anda Morgan ellerini kaldırdı, silahının açısını değiştirdi ve tachinin üzerine doğru itti.

Eğitim kılıcının ucu gözünü kıl payı ıskaladı.

Ama şimdi, momentum Sunny’nin tarafındaydı.

Bir adım öne çıktı, iki kılıcı geçip omzuyla ona çarptı. Morgan geriye savruldu ve bir saniye sonra, kesmeyi savuşturma sırası ona geldi… ama kesme hiç gelmedi.

Sunny, rakibinin az önce yaptığı kesikten çok da farklı olmayan bir aşağı doğru kesik yapmak için tachisini döndürmek yerine, kılıcını omzunun üzerinde, bıçağı geriye dönük olarak tuttu ve kılıcın kabzasıyla Morgan’ın yüzüne vurdu.

Morgan ne kadar hızlı olursa olsun, ne kadar güçlü olursa olsun, aralarındaki mesafe çok kısaydı ve bu darbe çok hızlıydı — daha da iyisi, tachi’nin kılıcı onun boynu ile düşmanın kılıcı arasında kalmıştı.

Sunny kaçabileceği bir yol göremedi.

Ve… kaçmadı.

Morgan, vuruştan kaçınmaya çalışmak yerine, başını eğdi ve kemiğin en güçlü olduğu kaş kemiği ile darbeyi karşıladı. Güçlü darbeden etkilenmiş gibi de görünmüyordu. Aslında, Sunny sanki çeliğe vurmuş gibi hissetti… neredeyse metalik bir ses duydu.

İkisi birbirlerinden uzaklaştılar ve bu ilk, birbirlerini yoklayan çatışmayı sonlandırdılar.

Sunny kendinden memnundu.

…Morgan da memnun görünüyordu.

Yüzünde geniş bir gülümseme belirdi. Alnına kısa bir süre dokundu, sonra parmaklarına baktı, alabaster teninde bir damla kan lekesiydi. Gülümseme sırıtmaya dönüştü.

“Harika. Tek kelimeyle harika. Nephis, Cassie ve sen… Uzun zamandır iyi rakiplerim yoktu, ama şimdi üç tane var. Üstelik hepiniz birbirinizden çok farklısınız!”

Aniden üç enfes yemek arasında seçim yapmak zorunda kalan aç bir obur gibi görünüyordu.

Sunny kaşlarını kaldırdı ve dojo’nun duvarının yanında sessizce oturan kör kıza baktı.

‘Ne, o savaş manyağı Cassie’yi de antrenman programına dahil mi etti?

Onun bakışını fark eden Morgan güldü.

“Cassia en güçlü usta olmayabilir, ama saf teknik açısından en iyiler arasında. Ve önsezisi o kadar güçlü ki… onunla dövüşmek, daha önce hiç kullanmadığım becerileri ve kasları çalıştırmamı sağladı. Bu benim için nadir bir nimet. Neden? İkiniz hiç dövüşmediniz mi?”

Sunny bir an durakladı, sonra başını salladı.

“Hayır. En azından kılıçlarla dövüşmedik.”

Morgan ona meraklı bir bakış attı.

“Ah… senin kaybın.”

Kılıcını kaldırdı ve bir başka saldırı için hazırlandı. Gülümsemesi çekiciden tehlikeliye dönüştü.

“O zaman kendimi tutmayacağım.”

Bunun üzerine Morgan saldırıya geçti ve çılgın bir çelik kasırgasına dönüştü.

‘Lanet olsun…’

Sunny, ilk çatışmadaki performansından memnun kalmıştı, ancak memnuniyeti çabucak uçup gitti. Morgan onu sınamayı bitirince, başlattığı saldırı dalgası… tek kelimeyle mantıksızdı.

Ham fiziksel güç ve hız açısından ikisi yaklaşık olarak eşitti — tabii ki, Sunny kendini güçlendirmek için sadece üç gölgesini kullanıyordu. Beşini de kullanmış olsaydı avantajlı olurdu. Ama yine de, düşmanı da muhtemelen bir şeyler saklıyordu.

Teknik, savaş zekası ve deneyim açısından… Sunny, bu konuda Savaş Prensesi’nden hala geride olduğunu fark etti ve bu durumdan derin bir memnuniyetsizlik duydu.

Morgan’ın becerisinin neredeyse kusursuz olduğunu, onlarca yıllık pratik ve ürpertici öldürme niyetiyle mükemmel bir araca dönüştürüldüğünü zaten biliyordu. O, bir Miras’ın ne olması gerektiğinin somut örneğiydi — tek amacı savaşçı olmak için doğmuş ve büyümüş bir kişi. Onu ölümcül bir silaha dönüştürenler, insanlığın sunabileceği en iyi savaşçılardan bazılarıydı.

Morgan’ın kaçınılmaz kılıcına maruz kalan Morgan, boğulduğunu hissetti.

Rüya Aleminde, o sadece ezilmişti. Düşmanı bir insan değil, bir kasırga gibi hissetmişti. Ona karşı dayandığı otuz altı saniye bir mucize gibi gelmişti.

Bugün durum farklıydı. Sunny dezavantajlıydı, ama kendini güvenle savunabilirdi. Daha yaşlı, daha güçlü ve daha deneyimliydi… Gölge Dansı’ndaki ustalığı da çok gelişmişti.

Ancak… sorun şuydu…

“Ne… ne oluyor… o deli!”

Morgan’ın savaş stili çok sofistike ve garip bir şekilde anlaşılması zordu, bu yüzden kısa sürede onu kavrayamadı, ama yine de onun hareketlerinin genel akışını tahmin edebilecek kadar birkaç şey öğrenmeyi başardı.

Ancak bu akış kusursuzdu, onun yararlanabileceği herhangi bir zayıflık içermiyordu. Eğer bir şey yapamıyorsa, onun hareketlerini önceden bilmenin ne anlamı vardı? O, ona hiçbir seçenek bırakmayacak şekilde savaşıyordu. Sanki etrafında çelik bir kafes vardı ve keskin parmaklıkları yavaşça daralıyordu. Çok geçmeden, o kafese yakalanacak ve parmaklıklar tarafından parçalara ayrılacaktı.

Sunny, düşmanın zayıf yönü yoksa onu yenmenin en iyi yolunun zayıf yönler yaratmak olduğunu biliyordu. Bu yüzden Morgan’ı birkaç sinsi tuzağa düşürmeye çalıştı, ama nafile. Morgan tuzakları hemen fark ediyor ve onun sunduğu bulmacaları anında çözüyordu.

Bunca zaman geçmesine rağmen…

O, onun için hala aşılmaz bir engel gibiydi. Vahşi, ama aynı zamanda ürpertici bir şekilde hesaplı olan, mükemmel ölümcül becerisi bir sanat eseri gibiydi.

Teması savaş, şiddet ve yıkımdı ve Sunny, bu sanatın yaratıldığı hem konu hem de tek izleyiciydi.

Aynı zamanda kurbanıydı.

O anda bir şeyin farkına vardı…

Sunny, Morgan gibi biriyle savaşmak için bunun en kötü yol olduğunu fark etti.

Doğrudan çatışma, güç ve beceri yarışması… bunların hiçbiri onun savaş alanı değildi. Sunny’nin verdiği en zorlu savaşları, kurnazlık ve hileyle kazanmıştı. Alçakça hileler kullanmış, elindeki her kaynağı beklenmedik şekillerde kullanmış ve sırf irade gücü ve sınırsız kindarlığıyla kaderin pençelerinden zaferleri koparmıştı.

Elbette kavgada iyiydi. Çoğundan çok daha iyiydi. Ama keskin bir kılıç olmak, iradesinin önemli bir aracı olsa da, onu gerçekten ölümcül yapan şey bu değildi.

“Ne kadar… güzel bir farkındalık…”

Soru şuydu: Bu düelloyu nasıl tersine çevirip, avantajlı olduğu bir yöne doğru yönlendirebilirdi? Morgan’ın öfkeli, soğuk ve boğucu gücünü aşmanın yolları vardı elbette.

Ancak daha önemli bir soru vardı…

Bunu gerçekten istiyor muydu?