Bölüm 1134 1134: Üçüncü Yüce General

“…Bu Haros, Onuncu Mareşal ve sağ kolunuz!”

“….” Haros açıkça sinirlenmiş bir şekilde başını çevirdi. Yeni üçüncü Yüce General olmayı teklif ettikten sonra bile Robin ondan hâlâ Aro’nun sağ kolu olarak söz ediyordu ve sözlerini hiçbir şey olarak görmüyordu.

“Öyleydi,” Aro kaşlarını keskin bir şekilde çattı, ses tonu kesinlik doluydu. “…Yenilip hapse atılmadan önce bir Mareşaldi, şimdi biraz daha güçlü bir savaş esirinden başka bir şey değil.”

Kendinden emin sözlerine rağmen Aro’nun gözlerinde bir tereddüt parıltısı parladı. Daha önce bir Mareşal’e karşı savaşmıştı. Sahip oldukları saf gücü biliyordu. Eğer Haros şimdi savaşa girseydi şüphesiz kaybederdi.

“Aro, ah Aro~” Robin sırıtarak başını salladı. “Neden tereddüt ettiniz? Kendinizi kanıtlamak için istekli bir şekilde İskender’e yardım etmek için R-1 Gezegeni’ne acele etmediniz mi? Oraya kendi isteğinizle gittiğinizi söylemeyin, sırf kalbinizin iyiliği için. İkimiz de bundan daha iyisini biliyoruz.”

“…Sizden hiçbir şey saklayamam, Ekselansları.” Aro devam etmeden önce derin bir iç çekti, “Ama aklımda farklı bir plan vardı. Yüksek rütbeli bir dahili pozisyon, hatta belki de prestijli bir idari rol hedefliyordum. Ama Yüksek General olmak mı? Hayır, hayır, bunun için henüz çok erken.”

Haros, Aro’nun duyabileceği kadar yüksek bir sesle, nefesinin altından “Korkak,” diye mırıldandı.

“…Ekselanslarının seni hemen Üçüncü Ordu’nun Baş Generali olarak atamamasına şaşmamalı. Çok dar görüşlüsün!” Aro keskin bakışlarını Haros’a çevirdi. “Sezar ve Sakaar’ın kim olduğunu anlıyor musunuz? Onların en üst düzey takipçilerinin gücünü biliyor musunuz – Alexander, Peon, Theo, Amon ve Sa’ir? Benim gibi biri -imparatorluğun hiç kimsesi- aniden gölgelerden çıkıp bu kadar yüksek bir pozisyona gelse ve onlarla eşit düzeyde dursa tepkilerinin ne olacağını düşünüyorsunuz? Güç istiyorum. Niteliklere sahibim. Ama imparatorluktaki her nüfuzlu kişiden düşman edinme pahasına değil!”

Robin Aro’nun mantığına kıkırdadı. “Yani bir orduyu yönetme sorumluluğundan korkmuyorsunuz; siyasi tepkiden, diğer Yüksek Generalleri ve onların takipçilerini üzmekten ve tehlikeli bir komplo ağına yakalanmaktan korkuyorsunuz? İşte bu anlayabildiğim bir korku.”

“Orduyu yönetmekten mi korkuyorsun? Üçüne de liderlik edebilirim, umurumda değil. Diğer komutanları üzmekten mi korkuyorsun? 49. seviyeye ulaşsaydım veya birleştirilmiş bir yasa elde etsem kimseden korkmazdım! İç komplolardan mı korkuyorsun? Bu imparatorlukta hiç kimse siyasi entrikada benden üstün olamaz!” Aro cesurca konuştu, sesi kibirle doluydu. Sonra doğrudan Robin’i işaret etti. “Korktuğum tek şey var; beni çok hızlı yetiştiriyorsun, senin için bir ordu kurmamı sağlıyorsun, sonra da oğullarının şikâyetlerine kulak vermek için arkanı dönüp beni bir kenara atıyorsun ve tek bir kelimeyle beni yeraltına gömüyorsun.”

“…” Robin bir an sessiz kaldı, keskin bakışları Aro’ya kilitlendi. Birkaç dakika düşündükten sonra sanki Aro’nun sözlerinin ardındaki gerçeği kabul ediyormuş gibi yavaşça başını salladı. “Endişelerin geçerli. Ama bunun nedeni henüz beni ve oğullarımı gerçekten tanımaman.”

“Dinle, Aro. Gençken, daha önce hiç kimsenin yapmadığı bir şeyi başarmak için karşı konulmaz bir arzum vardı: kendi yolumu çizmek, diğerlerinden farklı bir adam olmak, nesiller boyu hatırlanacak bir miras bırakmak. Elbette o zamanlar bunlar bir çocuğun naif hayallerinden başka bir şey değildi. Ama şimdi – şimdi, bunları dönüştürecek araçlara sahibim. hayallerin gerçeğe dönüşmesi ve daha fazlası.”

Devasa piramidin etrafında yavaşça yürümeye başladı ve üç kişi de onu takip etti. “Geçmişte ordum yoktu, müttefikim yoktu, nüfuzum yoktu. Bu yüzden kavrayabileceğim bir şeye odaklandım. Daha önce hiç görülmemiş benzersiz bir sistem olan kendi hukuk tekniğimi yaratmaya karar verdim. Bunu Kara Güneş Krallığı’na yaydım ki ortadan kaybolsam bile adım hatırlansın. O zamanlar hırsımın zirvesi buydu.”

Robin durdu ve bakışları önündeki savaş alanını taradı. “Ama şimdi işler farklı. Tutkularım artık sadece bilgi yaratmak ve paylaşmakla sınırlı değil. Ve tabii ki sadece Kara Güneş Krallığı ile sınırlı değil!”

“…Şu anda Aro, iki büyük tutkum var. Birincisi;Evrenin en derin, en ele avuca sığmaz gerçeklerini ortaya çıkarmaya devam etmek; ikincisi ise imparatorluğumun -terim ve kanımla kurduğum bir imparatorluk- hayal gücünün ötesinde yüksekliklere yükselişini, durdurulamaz bir ivmeyle keşfedilmemiş ufuklara doğru genişlemesini izlemek.” Robin’in bakışları yukarı doğru kaydı ve hırsının bir anıtı olarak duran yüksek piramite kilitlendi. “Ve bu iki tutku göründüğü kadar ayrı değil. Varoluşun temel gerçeklerini keşfetmek için, beni bilinmeyende pusuda bekleyen tehlikelerden koruyacak güce -muazzam bir güce- ihtiyacım var ve yolculuğumu sürdürmek için engin kaynaklara ihtiyacım var. Ve her ikisini de güvence altına almanın tek bir yolu var: Yalnızca bana cevap veren güçlü, disiplinli orduların hakimiyeti yoluyla!”

Sonra keskin ve sarsılmaz gözlerle Aro’ya döndü. “Kendini Sezar ya da Sakaar’la çatışırken bulamayacaksın. Aslında onları veya en güvendikleri astlarını onlarca yıl boyunca göremeyebilirsiniz bile. Her birine bir savaş gemisi filosu ve hatta belki de yeni, keşfedilmemiş bölgelerin koordinatları verilecek. Her birinizin kendi savaşları, yeni birlikler elde etmek için kendi araçları ve kendi kendini idame ettiren kendi savaş endüstrileri olacak. Ordularım ayrıdır derken bunu mecazi anlamda söylemiyorum. Kelimenin tam anlamıyla ciddiyim.”

Robin öne doğru yavaş bir adım attı, ses tonu daha da ihtiyatlı bir hal aldı. “Üçünüzün -Sezar, Sakaar ve sizin- yolları yalnızca üç durumda kesişecek. Birincisi Emily’ye rapor vererek savaş ganimetlerinizi uygun şekilde dağıtmak için teslim etmenizdir. İkincisi ise Zara’ya danışarak en son teknolojik yeniliklerden haberdar olmanızı sağlamaktır. Peki üçüncüsü? Üçüncüsü karşımda durduğun zamandır. Ceza mı yoksa ödül mü alacağınız tamamen sizin eylemlerinize bağlı olacaktır. Şimdi söyleyin bana, bu düzenleme sizin için kabul edilebilir görünüyor mu?”

Aro sanki bir an için nasıl nefes alınacağını unutmuş gibi yavaşça nefes verdi. Robin’in önerdiği şeyin büyüklüğünü düşünerek uzun bir süre sessiz kaldı. Bu yalnızca bir terfi değildi; tüm dünyaların kaderini şekillendirebilecek türden bir fırsattı. “…Neden ben?” diye sordu sonunda, sesi alışılmadık derecede bastırılmıştı. “Neden o olmasın?” Yanında dimdik duran Haros’u işaret etti. onları.

Robin kıkırdayarak başını salladı. “Birinci Ordu tamamen insanlardan oluşuyor. İkinci Ordu Şeytanlardan oluşur. Şimdi söyleyin bana – hakimiyetimin geri kalan sayısız sakini için ne yapmamı önerirsiniz?” Sırıtışı hafifçe genişledi. “Bir keresinde Astralları ve Cüceleri, en azından Rün ustaları ve silah ustaları olarak Birinci Ordu’ya entegre etmeye çalışmıştım, ama onlara her zaman yabancı muamelesi yapılmıştı, hiçbir zaman gerçek anlamda ait değillerdi. Sonunda Grönland’ın fethinden sonra ayrılmayı seçtiler. Onları suçlamıyorum. Size ait olmayan bir ırka bağlılık yemini etmek küçük bir mesele değildir. Ve açıkçası Sezar, birden fazla türden oluşan bir askeri güce komuta etme konusunda kesinlikle yetersiz. Bunu yapabilecek esnekliğe sahip değil.”

Robin daha sonra bakışlarını Haros’a çevirdi. “Artık Haros başarılı bir savaş komutanı. Birçok gezegende acımasız savaşlar yürüttü. Dövüş içgüdüleri keskin, hatta jilet gibi keskin ve geçmişte kişisel olarak benim başımı belaya soktu. İnkar edilemeyecek kadar hırslı, bu da onu bir şekilde sana benzetiyor. Ancak…” Robin başını hafifçe eğerek ifadesini inceledi. “Hiçbir zaman çok ırklı bir orduyu yönetmedi. Ve tamamen dürüst olalım; bir zamanlar, tek amacı gördükleri her ırkı yok etmek olan (şu anda çoğunu tebaasım arasında saydığım) bir askeri kuvvette Mareşal olarak görev yaptığı göz önüne alındığında, onu nasıl dinleyecekler? Robin, Haros’un omzuna vurdu ve adam tek kelime etmese de, gergin duruşu bu söze içerlediğini açıkça ortaya koyuyordu.

“Sana gelince,” diye devam etti Robin, şimdi Aro’ya bakarak, “henüz bir savaş alanı generali olarak kendini kanıtlamamış olabilirsin ama çok daha ender görülen bir şeyi gösterdin: çok farklı geçmişlere sahip insanları tek bir bayrak altında birleştirme yeteneğini. Orphan’s Blood’ın dağınık gruplarını topyekün savaşa başvurmadan defalarca birleştirmeyi başarmış olmanız, yeteneğinizin bir kanıtıdır. R-1 Gezegenine müdahaleniz stratejik kurnazlığınızın bir başka göstergesiydi. Eşsiz bir yeteneğin var Aro. Başkalarının zihinlerini ve kalplerini kendi vizyonunuza nasıl aktaracağınızı biliyorsunuz. Bu yüzden sen teksinÜçüncü Ordu’ya komuta etmeye uygun biri.”

Robin bir kez daha Haros’un omzuna sağlam bir el koydu, ancak bu sefer ifadesi daha ciddiydi. “Ancak, doğrudan askeri liderlik konusunda deneyiminiz olmadığı için Haros yanınızda duracak; bir rakip olarak değil, bilmeniz gerekenleri size öğretecek bir akıl hocası ve savaşta tecrübeli bir savaş stratejisti olarak. İkiniz Üçüncü Ordu’ya birlikte liderlik edeceksiniz. Ancak bir şartı var: Haros, sarsılmaz bir sadakatle liderliğinizi takip edeceğine, sizi asla aldatmaya veya manipüle etmeye kalkışmayacağına ve kendisini tamamen komutanız altındaki ordunun başarısına adamaya sarsılmaz bir yemin edecek. Bu şekilde, sürekli omzunuzun üzerinden bakmanıza gerek kalmadan tamamen görevinize odaklanabilirsiniz.”

“…” Haros’un parmakları sıkı bir yumruk haline geldi ve bu sırada neredeyse kolunu kırıyordu. Çenesi kasıldı ve bir an için sanki saldıracakmış gibi göründü ama sonra aynı hızla kasları gevşedi. Gözleri dizginlenmiş bir öfkeyle yandı ama yine de hiçbir şey söylemedi. Yenilgiye uğramış bir komutandı. Bu müzakerede gerçek bir nüfuzu yoktu. Gerçekte, öyle olması gerekirdi Bırakın güçlü bir mevkiyi korumayı, yaşamasına izin verildiği için bile minnettardı.