Bölüm 1128: Kabile Efendisi Igris!

Bölüm 1128: Kabile Efendisi Igris!

Bakışlarını yeniden çevirip emin olmak için her hayatta kalan grubunu tek tek inceledi. Hiçbir yerde onun izi yoktu. Yaralıların arasında yoktu, diğer köy reislerinin yakınında toplananların arasında yoktu. Daha önce onunla birlikte savaşmış olan hayatta kalan şampiyonlar bile nereye gittiğini bilmiyor gibi görünüyordu.

Aklından belli belirsiz ama keskin bir düşünce geçti. 'Demek gerçekten kaçmayı başardı.'

İfadesi sakinliğini koruyordu, ancak gözlerinde hafif bir merak pırıltısı belirdi. Onu son gördüğü yer, Kutsal Nektar için verilen mücadelenin yaşandığı o gizli oda olmuştu. Garip bir hazine kullanmıştı; bedenini saran altın bir ışık ve göz açıp kapayıncaya kadar tamamen ortadan kaybolmuştu.

Hiçbir uzamsal dalgalanma olmamıştı, aurasından hiçbir iz kalmamıştı ve Üç Boyutlu Bedeni bile onun hareketini takip edememişti.

O sırada tünellerin daha derinlerine bir yerlere kaçtığını varsaymıştı. Şimdi ortalıkta olmadığını görmek bunu sadece doğruluyordu.

Max'in gözleri hafifçe kısılırken, 'Benden kaçmak için hazinesini kullandığında kesinlikle uzağa kaçmış olmalı,' diye düşündü. 'Böyle mühürlü bir alanda bile anında hareket etmeyi sağlayan bir hazine sıradan olamaz. Son derece nadir bir şey olmalı, muhtemelen ailesinden ya da soyundan kalma antik bir yadigâr.'

Yaklaşan tören için yerleştirilen runelerden soluk ışık sütunlarının parıldadığı ufka doğru baktı. Dev cüceler, Kutsal Lord'un ilanının hazırlıklarını hâlâ sürdürüyorlardı; ritmik ilahileri havada yumuşak bir yankı uyandırıyordu. Dünya yüzeyde sakin görünüyordu, ancak Max'in zihni keskin ve uyanık kalmaya devam ediyordu.

Güneş alçaldığında, runelerin hafif uğultusu taş zemine yayıldı. Gümüş ve bronz cüppelere bürünmüş yaşlı bir dev cüce olan Kabile Gözeticisi öne çıktı. Sakalı beline kadar uzanıyordu ve gözleri altın rengi bir ışıkla hafifçe parlıyordu. Elinde, her biri hafifçe titreşen binlerce antik rune kazınmış törensel bir asa tutuyordu.

Gözetici, derin ve yankılanan sesiyle, "Zaman geldi," diye duyurdu. "Kutsal Nektar denemesi sona erdi. Şampiyonlar döndü ve şimdi hangi köyün en büyük sunuyu getirdiğine karar vereceğiz."

Onun sözleri üzerine, her köyün reisi şampiyonları tarafından toplanan Kutsal Nektar şişesini tutarak öne çıktı. Şişeler, gözeticinin önündeki devasa menekşe rengi taş bir levhanın üzerine dikkatçe yerleştirildi.

Toplamda on altı şişe vardı ve her biri hafif bir altın ihtişamla parlıyordu. Gözetici asasını kaldırdı ve taş levhaya oyulmuş runeler parıldamaya başladı. Şişeler birer birer yukarı doğru süzüldü ve hafif altın renkli ışık akıntıları yaydı. Işık ne kadar yükseğe çıkarsa, içindeki Kutsal Nektar miktarı o kadar fazlaydı.

İlk birkaç şişe zayıfça parladı, ışıkları sadece gözeticinin göğsüne kadar ulaşıp kayboldu. Kalabalığın arasında mırıltılar yayıldı. Bu şampiyonların zar zor hayatta kaldıkları ve çok az şey getirdikleri açıktı.

Ardından daha parlak parlayan birkaç şişe geldi; altın akıntılar daha yükseğe ulaşıp gözeticinin asasının tepesine dokundu. Bunlar, daha güçlü köylerin şampiyonlarına aitti ve reisleri gururlu ama sessiz bir şekilde duruyordu.

Sonunda Reis Igris öne çıktı. Zırhı hafifçe parlıyordu, ağır adımları levhaya yaklaşırken taş zeminde yankılandı. Hiçbir şey söylemeden şişesini üzerine bıraktı ve Max'in yanına geri çekildi.

Şişe levhaya dokunduğu anda runeler şiddetle parladı. Altın ışık bir ışın gibi patlayarak gökyüzüne doğru fırladı. Gözeticinin, diğer şişelerin boyunu aştı ve yükselmeye devam ederek nihayetinde gökyüzünün kendisine ulaştı.

Kalabalık şaşkınlık ve mırıltılarla inledi. Işık saf ve eziciydi, bütün kampa yayıyordu. Bir an için güneşin kendisi çorak araziye inmiş gibi görünüyordu.

Gözetici sessizliği delip geçen bir sesle inanamayarak, "Dokuzuncu seviye..." diye fısıldadı. "Şişe dokuzuncu seviyeye kadar dolu."

Diğer reisler Reis Igris'e hayranlık ve kabullenişin karışımı bir bakışla baktılar. Hiçbiri sayısız yıldır böyle bir sonuç görmemişti. Kimsenin elde edebileceği en iyi şey yedi seviyeydi. Ancak dokuz; dokuz efsanevi bir şeydi.

Gözetici asasını yere vurdu ve altın ışık tek bir ışında yoğunlaşarak yukarı doğru sarmal çizdi ve ardından sayısız kıvılcım halinde patlayarak tüm topluluğu ışık yağmuruna tuttu.

Gözetici derin sesi havada gürleyerek, "Sonuç açık!" diye ilan etti. "Güney Demircilik Köyü'nden Reis Igris en büyük miktarda Kutsal Nektar'ı getirdi ve bundan böyle Dev Cüce Kabilesi'nin Kabile Lordu olarak atanacaktır!"

Köylülerden coşkulu bir tezahürat koptu. Zemin, birleşik seslerinin gümbürtüsü altında titredi. Dev cüceler çekiçlerini ve silahlarını havaya kaldırdılar; ilahileri çorak arazide bir fırtına gibi yankılandı.

"Kabile Lordu! Kabile Lordu! Kabile Lordu!"

Genellikle çok sert ve sakin olan Reis Igris, bu kez nadir görülen bir gülümsemeye izin verdi. Gözetici onun diz çökmesini işaret ettiğinde öne çıktı. Yaşlı cüce törensel asayı kaldırdı ve ucundan parlak bir altın rune çıkarak yavaşça Reis Igris'in alnına indi.

Rune bir an için solukça yandıktan sonra derisinin içine gömüldü ve arkasında alevle kesişen bir çekiç şeklinde soluk altın rengi bir mısra bıraktı. İşaret bir kez atıp ardından sabitlendi ve menekşe rengi çorak arazideki tüm cüce köyü üzerindeki otoritesini simgeledi.

Gözetici asasını bir kez daha kaldırdı. "Bugünden itibaren," diye ilan etti, "Güney Demircilik Köyü Reisi Igris, tüm akrabalarımıza Kabile Lordu olarak liderlik edecektir. Onun sözü dev cüceler arasında yasa olacak ve gücü gururumuz olacaktır."

Köylüler kutlama için çekiçlerini yere vurarak tekrar tezahürat yaptılar. Ritmik gümbürtü millerce uzaktan yankılandı.

Max, Igris'in yanında sessizce durdu, gözleri sakindi. Tören ona kendi dünyasında tanık olduğu eski ritüelleri hatırlattı.

Reis Igris Max'e dönüp yumuşak bir sesle konuştu, derin sesi coşkulu kalabalığın arasında neredeyse kayboldu. "Bunu mümkün kılan sensin. Sen olmasaydın, bu unvan bir başkasına ait olurdu. Sözümü tutacağım, Max. Yedi İlahi Damar'ın bilgisi senin olacak."

Max ifadesini koruyarak hafifçe başını salladı. "İhtiyacım olan tek şey bu."

İlahiler devam ederken ve kutlama köye yayılırken, Max menekşe rengi ufka bir kez daha göz attı. Tanya'nın yokluğu hâlâ düşüncelerinde asılı duruyordu. Canını kurtararak kaçmıştı ama sonsuza dek saklı kalamayacağını biliyordu.

Yine de şimdilik kendine sessiz bir tatmin anı tanıdı. Deneme sona ermişti. Kabile Lordu seçilmişti. Ve Yedi İlahi Damar'ı açma yolculuğu başlamak üzereydi.