Bölüm 112: Kararlar (2)

‘Keşke orada olsaydım, böyle bir oyuncuyu kadromuza katabilirdik.’ diye hayıflandı hoca içten içe.

Takım o dönemde bahar dönemi Koshien elemelerinde olduğundan, ana kadroyla çok meşguldü ve açık seçmelere katılamamıştı. Ayrıca, takım için doğru oyuncuları seçmeleri için gözlemcilerine ve yardımcı antrenörlerine güveniyordu.

Ama görünüşe göre onlara biraz fazla değer vermiş olabilirdi. Bakışları, karşısındaki şık giyimli adam Naoki’ye döndü.

“Naoki. Muhtemelen sana söylememe gerek yok ama bu kadar kısa bir sürede ters elle oynamayı öğrenebilen biri dahidir. Yetenek kısmından bahsetmeyelim bile, beyzbol oynamaya devam edebilmek için böyle bir şeyi yapma isteği ve kararlılığı, çalışma ahlakları ve karakterleri hakkında çok şey anlatıyor.”

Antrenör, bu konuşmadan sonra sanki 10 yaş yaşlanmış gibi hissederek sandalyesinden kalktı. Arkasını döndü ve pencereden, antrenman sahasını temizleyen ve günün antrenmanını tamamlayan oyunculara baktı.

Ancak bir kez daha derin bir iç çektikten sonra hoca tekrar konuştu.

“Çocuğun teklifini reddetmesini suçlayamam. Bu kadar kararlıyken, kim ne derse desin, kendinden vazgeçmezdi. Anlaşılan iyi bir oyuncuyu kaçırdık.”

Naoki, kendini nasıl bir duruma soktuğunu ancak şimdi anladı. Çocuğa atıcılığı bırakmasını söyleyerek, hatta bonus olarak takımda bir yer teklif ederek ona iyilik yaptığını düşünüyordu.

Ancak, şu anda ne kadar bencil olduğunu artık biliyordu. Sadece çocukların iradesini çiğnemekle kalmadı, muhtemelen ona büyük bir hakaret de etti.

“Umarım iyileşmek için hâlâ mücadele ediyordur.” dedi Naoki bir süre sonra yaptıklarından pişmanlık duyarak.

Daichi kendine geldiğinde, çoktan yurt odasının önünde duruyordu. Muhtemelen duymaması gereken bir şeyi duyduktan sonra, farkında olmadan antrenör ofisinden sersemlemiş bir şekilde çıkmıştı.

Yumruğunu sıkıca sıktı, içinde hem acı hem de hayal kırıklığı karışımı bir his vardı.

‘Neden bana söylemedi? Biz kardeş değil miyiz?’

‘Anlamıyorum…’

Ken’in ondan bilgi saklaması ilk sefer değildi, ama bu sefer kesinlikle bir öncekinden daha fazla canını yaktı. Koçun konuşmasını tesadüfen duymamış olsaydı, muhtemelen karanlıkta kalacaktı.

“Daichi hazır mısın?”

Kouichi o anda bağırdı ve onu düşüncelerinden sıyırdı.

“E-evet, devam et.”

***

Okul zili çaldı ve ardından günü bitirmenin mutluluğunu yaşayan öğrencilerin telaşlı adımları duyuldu. Okul yılının başlamasından bu yana neredeyse bir ay geçmişti, bu yüzden birinci sınıfların çoğu yerleşmeye başlamıştı.

Ken, yıllar önce olduğu gibi sınıfın penceresinden dışarı bakıp derin düşüncelere dalmışken zil sesini duymamış gibiydi. Şu anda ikilemdeydi, hangi yöne gideceğini bilmiyordu.

Takıma geçişi, muhtemelen takım arkadaşları hakkındaki önceden edindiği bilgi ve Karizmatik hava becerisinin de katkısıyla sorunsuz olmuştu. Ancak Ken, bir ikilemle karşı karşıyaydı.

Bu yaz ulusal şampiyonayı kazanmak istiyordu, ne de olsa ailesinin geçimi söz konusuydu. Bunun için sadece kendisinin değil, takım arkadaşlarının da gelişmesi gerekiyordu.

“Ken, sen gelmiyor musun?” diye sordu Shiro, omzuna dokunarak.

“Hmm?” Ken sonunda arkasını döndü ve temizlik yapanlar dışında tüm sınıfın ayrılmak üzere olduğunu gördü.

Cevap vermeden önce bir an düşündü, “Sen buyur. Benim hemen bir şey yapmam gerekiyor.”

Shiro bunu tuhaf bulsa da, söyleneni yapmaya karar verdi. Ken’in etrafındaki olup bitenleri görmezden gelip bu kadar derin düşüncelere daldığı ilk sefer değildi.

Ken, Shiro’nun gitmesini bekledi ve kalkıp eşyalarını aldı.

“En iyisi bu…” diye mırıldandı, ifadesi artık kararlıydı.

Bunun üzerine sınıftan çıkıp salona doğru yürüdü.

Ai Koyama, uzun boylu ve yakışıklı çocuğun sınıftan çıkışını izlerken, düşünceleri karmakarışıktı. Beyzbol kulübüne menajer olarak katıldıktan sonra, Ken’i daha sık görebileceğini, hatta onunla düzenli olarak iletişim kurabileceğini düşünmüştü. Ama durum hiç de öyle değildi.

Bir kez daha onunla konuşamayınca yüz ifadesi hayal kırıklığına dönüştü.

Ne zaman antrenman yapsa, asla ona bakmazdı ve her zaman daha iyi olmaya kararlı görünürdü. Ama onu ona çeken şey tam da buydu.

Peşinden koşan, onu sadece görünüşü için isteyen adamlardan hoşlanmıyordu. Ai hırslı, tutkulu, bir hedefi olan bir adam istiyordu.

Ai, ideal erkeğini düşünerek parmaklarını saçlarının uçlarında gezdirdi. Düşündükçe, Ken’in uzun boylu ve fit vücudu daha da belirginleşiyor, yüzü daha da kızarıyordu.

Sınıfta kalan hayranından habersiz, Ken kararlı adımlarla fakülte ofisine doğru yürüdü. Uzun bacaklarıyla birinci kattaki koridorun sonuna zamanında varmayı başardı.

Tam Koç Hanada içeri girmek üzereyken o da geldi.

“Koç, bir dakikanız var mı?”

“Ah.” Koç Hanada, kendisinden uzun olan çocuğun aniden ortaya çıktığını görünce neredeyse korkudan zıplayacaktı.

Ken’i gördüğünde sık sık yaptığı gibi kalbini tuttu.

“Ah… Sen Ken’sin. Masama gelsene.” Eliyle işaret ederek kapıdan içeri girdi.

Ken de onları takip etti ve masaların arasındaki küçük boşluklardan geçerek arka köşedeki pencerenin yanındaki masaya ulaştı. Küçük yüzeyde düzgünce istiflenmiş düzenli klasör ve dosyaları takdir etti.

“Senin için ne yapabilirim Ken? Bu As pozisyonuyla mı ilgili? Daha birinci sınıf öğrencisi olduğunu biliyorum ama inan bana, başarabileceğini biliyorum. Bizi ulusal turnuvalarda ileri taşıyacak yeteneklere sahipsin.” dedi Koç Hanada, sesi biraz endişeli geliyordu.

Ken başını iki yana salladı, “Hayır Koç, konu bu değil. Beni As olarak seçtiğiniz için mutluyum.”

Koç, omuzlarından büyük bir yük kalktığını hissederek rahat bir nefes aldı. Bir takımın yıldızının, özellikle de o oyuncu henüz birinci sınıf öğrencisiyse, ne kadar büyük bir baskı altında olduğunun farkındaydı.

Ancak Ken’in sonraki sözlerini duyduktan sonra aklı karıştı.

“Yusuke’nin ciddi bir sakatlığı var. En kısa zamanda tedavi edilmezse, ömür boyu oynama şansını kaybedeceğinden korkuyorum.”