Bölüm 112: Canavarların Düellosu

Tıpkı iki Fallen canavarla yapılan savaşta olduğu gibi, Taş Aziz ilk saldırıyı yaptı. Kılıcını kalkanın kenarına iki kez vurarak, korkusuzca ve tereddüt etmeden ileri atıldı.

Tabii ki, Sunny Gölgelerin korku hissedip hissetmediğinden emin değildi.

Kabuklu yüzbaşı hızlı ve vahşice tepki verdi, sert kitin ve sivri bıçaklarla öfkeli bir saldırıyla ona saldırdı. Bu devasa yaratığın önünde, Gölge Aziz zayıf ve cılız görünüyordu.

İki canavar caddenin ortasında çarpıştı ve çarpışma noktasından küçük bir şok dalgası yayıldı. Toz ve küçük çakıl parçaları havaya uçtu.

Sunny, savaşı dikkatle izledi.

Bu iki Kabus Yaratığının güç açısından birbirine eşit olduğunu düşünüyordu. Centurion çok daha büyük ve ağırdı, delinmez kabuğu onu özellikle ölümcül bir düşman yapıyordu. Tüm kabuklu yaratıklar doğal olmayan bir şekilde sert ve güçlüydü. Ayrıca erişim ve kütle avantajı da vardı.

Shadow Saint, ağır zırhı ve taş gibi yapısı sayesinde aynı derecede dayanıklıydı. Küçük yapısına rağmen, zarif şövalye şaşırtıcı bir güce sahipti. Sunny, onun aslında insan olmadığını ve taştan yapılmış bir varlık olarak bir insandan çok daha ağır olduğunu kendine sürekli hatırlatmak zorundaydı.

Boyutunun dezavantajı, savaş bilinci ve becerisiyle telafi edildiğinden, dövüşün sonucu tahmin edilemezdi.

Ancak bu, gölgesinin karanlık kucaklamasını hesaba katmazsa geçerliydi. Onun desteğiyle Taş Aziz, hayal edilemeyecek kadar daha güçlüydü.

Sunny, yüzbaşının hiç şansı olmadığına emindi.

Bu arada, iki canavar şiddetli bir savaşa girmişti. Gölge Aziz, kalkanıyla birini savuşturup diğerinden kaçarak kemik tırpanlarının saldırısına direndi. Hızını kaybetmeden kalkanını indirip kenarını yüzbaşının kabuğuna çarptı ve devasa yaratığın sendelemesine neden oldu.

Çarpmanın gücü o kadar şiddetliydi ki, aşılmaz kabukta çatlaklar oluştu. Sunny bu manzaraya hayran kaldı ve güçlendirilmiş canavarın gücünü kendi üzerinde denememe kararını verdiği için kendini tebrik etti.

Stone Saint, yarattığı açıklığı kullanarak gövdesini çevirdi ve kalkanın sapıyla aynı noktaya tekrar bir ters vuruş yaptı. Zaten hasar görmüş olan kitin plakası parçalandı ve altındaki yumuşak eti ortaya çıkardı.

Bir an sonra, vahşi kabuklu yaratığın şiddetli misillemesinden kaçmak için harekete geçti. Zarif şövalye, hareketlerinde cimriydi ve her darbeyi ölçülü bir hassasiyetle kaçıyordu.

Sunny, savaş sanatında sadece bir acemi olmasına rağmen, Taş Aziz’in savaş tarzındaki belirgin ipuçlarını tanıyabilecek kadar çok şey öğrenmişti.

Onun tüm tekniği, basitlik ve hareket ekonomisine dayanıyordu, her hareket hesaplı ve verimliydi. Sert bloklar, kaçışlar ve saptırmalar ile sağlam ayak hareketleri ve zamanlaması iyi olan karşılıkları birleştiren Gölge, savunma ve saldırı arasında keskin bir kontrast yaratmayı başardı; ilki sağlam ve yenilmez, ikincisi ise ani ve kaçınılmazdı.

Bu, Nephis’in kullandığı ve kendisinin de öğrendiği akıcı ve öngörülemez stilden çok farklıydı. Sunny, ancak şimdi, pratik yaptığı temel kata ve formların aslında çok benzersiz ve sıra dışı olduğunu fark etti.

Onun dövüş stili nereden geliyordu?

Burada, hem mevcut tekniğini nasıl geliştireceği hem de ona yeni unsurlar nasıl katacağı konusunda düşünülmesi gereken çok şey vardı. Ancak bu, gelecekte yapılacak bir işti.

Şu anda, dövüşün sonucu daha çok ilgisini çekiyordu.

Taş Aziz, canavarca düşmanını çoktan bastırmıştı. Centurion’un bacaklarından birkaçı kırılmış ya da kopmuştu, korkunç yaralardan masmavi kan fışkırıyordu. Ancak, hala öfkeyle direniyordu.

Ama ne kadar öfkelenirse öfkelensin, zarif gölge şövalyesinin sessiz ve tehditkar duruşu çok daha korkutucuydu.

Tam o anda, Gölge Aziz, centurion’un tırpanlarından birinin aşağı doğru kesmesini atlattı ve onu greave’inin altına sıkıştırdı. Ağırlığını kullanarak düşmanın silahını hareketsiz hale getiren Gölge Aziz, kalkanının kenarıyla şiddetli bir darbe indirdi ve kemik bıçağı parçalara ayırdı.

Kabuklu canavar, tırpanını kaybetmenin şaşkınlığıyla çığlık attı ve hemen kalan tırpanıyla iğrenç küçük canavarı deşmeye çalıştı. Ancak, bir saniye geç kalmıştı. Vücudunun bir tarafı savunmasız kalan Taş Aziz, artık saldırmak için çok daha fazla alana sahipti.

Kalkanla tırpanı savuşturduktan sonra, ileri atıldı ve yukarı doğru bir kesik atarak eklemin yakınından kesti. Hareketine devam ederek, masmavi kan yağmurunun içinden geçti ve savaşın başında yarattığı centurion’un zırhındaki açıklığa acımasızca kılıcını sapladı.

Taş bıçak canavarın etini delip geçti ve omurgasını parçaladı. Darbenin gücü o kadar büyüktü ki, kılıcın ucu centurion’un sırtındaki kitini delip geçti.

Ölmekte olan yaratığın vücudundan kılıcı keskin bir hareketle çeken Gölge Aziz, kılıcın üzerindeki kanı silkeledi. Sonra, kayıtsızca geri adım attı ve donakaldı, sanki karanlık, hareketsiz bir heykele dönüşmüş gibi. Sadece yakut gözlerinde hala yanan kızıl ateş, Gölge’nin hayatta olduğunu ele veriyordu.

Sunny nefesini tutarak Büyü’nün konuşmasını bekledi. Kısa süre sonra, hafifçe tanıdık gelen sesini duydu:

[Uyanmış bir canavarı, Kabuklu Yüzbaşı’yı öldürdün.]

[Gölgen güçleniyor.]

Biraz hayal kırıklığına uğrayarak, runeleri çağırdı ve sahip olduğu gölge parçalarının sayısını kontrol etti.

Gölge Parçaları: [307/1000].

“Dört yüze doksan üç kaldı,” diye düşündü otomatik olarak.

Sonra, emin olmak için, Sunny Taş Aziz’in açıklamasını gözden geçirdi.

Gölge Parçaları: [6/200].

Yani… Yankılar’da olduğu gibi, Gölge’nin gerçekleştirdiği öldürmeler, canavarın kendisine değil, efendisine fayda sağlıyordu. Görünüşe göre, Hatıraları tüketmek Taş Aziz’i beslemenin tek yolu idi.

Sunny kaşlarını çattı.

“Peki. Bu işleri karmaşıklaştırıyor…”