Bölüm 112

Abraham Kepler’de telaşlı bir strateji toplantısı devam ediyor. Sonunda gezegendeki durum hakkında güvenilir verilere sahipler ve bekledikleri gibi değil.

“En acil durum bataklıklardaki durum. Narsianlar, o bölgeyi toplayıp savunmak için yarım kıtadan çekildiler. Son dalgada oraya düzensiz Lander’lar gönderdik ve şimdi Narsian pislikleri tarafından sayıca on kat geride bırakıldılar. Sizce burayı bizim komuta üssümüzle mi karıştırdılar, yoksa mayından haberleri var mı?” diye sordu baş strateji subayı.

“Veriler, mayın ve özel içerikleri hakkında bilgi sahibi olduklarını gösteriyor. Ama orada beş yüzden fazla Mecha’mız ve bunun iki katı kadar piyademiz var. Bir süre dayanabilirler.” Bölge sorumlusu, sert bir bakışla durumu bildiriyor.

Narsian savaşçılarının ikinci dalgası beklenmedikti ve diğer üç nakliye gemisine yapılacak sevkiyatları planlama girişimleriyle kaosa neden oluyorlar.

Çok fazla bölge yörünge savunması kazandı ve kesintiye uğrayan iletişim nedeniyle uçuş yollarını açmak için birliklerini hareket ettiremediler. Bunu başarana kadar, tam ölçekli bir yerleştirme, düşük öncelikli bir gezegen için çok ağır bir kayıp olacaktır.

[Efendim, bataklıktaki Uranyum Madeni’ndeki Stalwart Özel Taktik Birimi’nden bir istek alıyorum. Mesaj, araziye uygun mühimmat ve barikat malzemeleri için bir malzeme talebidir.] Bir telsiz operatörü, şu anda planlama yaptıkları bölgeyle ilgili olduğu için derhal onları bilgilendirir.

“Nerede olduklarını ve ne durumda olduklarını bilmiyorlar mı? Hepsi Haçlı olsa bile, yirmiye bir ölüm tuzağıdır.” diye mırıldandı Albay.

“Şimdiye kadar iyi gidiyorlar. Son dalgada beş yüzden fazla Narsian piyadesinin öldürüldüğü doğrulandı ve Özel Taktikler birimindekiler onarım tesisleri kurdu.” Strateji toplantısındaki diğer albaylardan biri, yeni görselleri işaret ederek belirtiyor.

“Tamam, istedikleri kapsülleri gönder. Yerlerini tespit etmek için mühimmatlarını harcayanlar sadece onlar değil, bu yüzden her halükarda bir kapsül dalgası göndermemiz gerekecek.” Baş strateji subayı, gezegen başkentini kuşatma ve Narsialıları gezegenin hayatta kalan medeni bölgelerinden uzaklaştırma planına odaklanmadan önce aynı fikirde.

[İyi haber Stalwart. Bir ikmal sevkiyatı geliyor ve soru sormadılar. Bataklıktaki tuzakları istediğimiz zaman kurmaya başlayabiliriz.] Paul, sinyal geldiğinde birime haber veriyor.

Narsianlar nefeslerini toplayıp bir sonraki saldırıya hazırlanırken, şu anda kısa bir toparlanma dönemi geçiriyorlar. Narsianlar geri çekilmedi, ancak bir şey bekliyorlar; büyük ihtimalle üçüncü bir saldırı için yeterli insan gücü.

Her başarısız olduklarında, daha fazla adam ve daha ağır silahlarla denemek için biraz daha uzun süre bekliyorlar. Bu, sürekli gelen mühimmat akışına rağmen Haçlıları yıpratan bir kısır döngü.

Stalwart ve Tarith’s Rage’in aksine, yeni birimlerin çoğu, kalıntı birimlerinin yeniyken kullandığı eski enerji kalkanları yerine geliştirilmiş aşındırıcı zırhlarla inşa edildi. Ancak uzun bir savaşta, zırh daha dayanıklı olsa bile, onarımı zaman ve malzeme gerektirdiğinden, kalkan daha iyi bir seçenektir.

[Çakmakları birleştirmeye başla. İki metre yükseklik iyidir. Geçmelerini zorlaştıracak kadar.] Max talimat veriyor.

Yamaç ve madenden elde edilen hurda metaller engel yapımında kullanılabilir veya başka hiçbir şey yoksa Kaya Girit’inden inşa edilebilirler. Tek yapacakları, bileşiğin şarj olma girişimlerini yavaşlatmak ve Mecha’ya ateş etmek için daha fazla zaman kazandırmak olacak, bu yüzden yapıları işlevsellikleri kadar önemli değil.

Asıl sorun onları yerleştirmek olacak. Narsianlar çok uzakta değil ve dikenli tellerin üssün epey dışına yerleştirilmesi gerekiyor.

En iyi ihtimalle, eldivenli Mecha’lar onları olabildiğince uzağa fırlatır. En kötü ihtimalle, hafif Mecha bir zincir bağlar ve onlara sert bir gülle atma gibi dönen bir atış yapar.

Mekanik parçaları onarmak ve üretmek için kullanılan ve Malzeme Birleştiricileri olarak bilinen imalat makineleri, bir sonraki beş dakika içinde birkaç yüz çiviyi üretir ve Hafif Mekanikler bunları savunma hatlarının her sektörüne getirir.

[Madem beklemek istiyorlar, bizi alt edecek kadar güçlenmeden önce harekete geçmeleri için onlara biraz motivasyon verelim.] Max telsizden emri veriyor ve yanındaki mecha’ya bataklığa rastgele dikenli teller fırlatmasını işaret ediyor.

Mecha’lar giderek daha fazla düşman çıkarıyor, bunların çoğu artık Kaya Girit’inden yapılmış ve Narsianlar, Mecha’lar engelleri iki taraf arasındaki bataklığa fırlatırken hakaretler yağdırıyorlar, ancak yine de tam ölçekli bir saldırı başlatmaya istekli değiller ve görüş hattında bulunan Haçlı Sınıfı Mecha’ların dikkatinin dağıldığını düşündüklerinde ara sıra ateş etmekle sınırlı kalıyorlar.

Bu, Max’e tam bir engel parkuru oluşturması için zaman kazandırır. Bu, bir sonraki saldırılarını büyük ölçüde yavaşlatmaya yeter ve hala biraz engel var. Savunma ekibi, ağır mechalarına en yakın sert zeminin dibinde onları sıkıca sıraya dizer. Duvar kadar iyi olmasa da, hiç yoktan iyidir.

Max ve mechalar savunma hattı kurmak için çabalarken, Filo da siparişlerini yetiştirmeye çalışıyordu. Tek bir lokasyonda toplam on altı Lander’a yetecek kadar Mecha olduğundan, parça, zırh malzemesi ve mühimmat talebi inanılmazdı; tek bir ikmal kapsülünün karşılayabileceğinden çok daha fazlaydı. Üstelik, Narsialılar tarafından kuşatılmış olmaları, onlara ikmal yapma çabalarını daha da zorlaştırıyordu.

Nihai karar, bölgeye gönderilmek üzere altı kapsüllük parça göndermekti. Operasyonların devam etmesi için gereken asgari miktar üçtü ve görev, düşman ateşi nedeniyle yüzde elli kayıp olduğunu varsayıyordu. Kapsüllerin hızı ve dayanıklılığına rağmen, bu, düşman durumunda ikmal için oldukça standarttı.

Max için harika bir haberdi bu. Narsianlar yörünge saldırısında uzun menzilli ateş güçlerinin büyük bir kısmını kaybettiler ve şu anda ellerinde çoğunlukla ikmal kapsüllerini yok edecek kadar donanımlı olmayan elit piyadeler var.

Bu yeteneği gizlemiş ve Mecha’ya uzun mesafeden saldırmak için kullanmamış olma ihtimalleri var, ancak komutanlarının bunu yapması, şu ana kadar bu mayını ele geçirmek için harcadıkları asker sayısını göz önünde bulundurduğumuzda aşırı bir taktik olurdu.

[Üç dakika içinde altı kapsül geliyor. Kapsüller fırlatıldıktan sonra herkes Narsian ateşini önlemek için tetikte olsun.] Max herkesi savaşa hazırlayarak duyurdu.

Ancak dikenli teller onların devlerin içine girmesini engellediği gibi dışarıya doğru itilmesini de engelleyecekti, bu yüzden dikkati dağıtmak için saldırmak artık mümkün değildi.

Bunun yerine, kapsüller fırlatıldıktan sonra Max, Savaş Topları’na ağır silahların olabileceği her yere topçu bombardımanı başlatmalarını ve piyade havanlarının en yakın Narsian birliklerine bir saldırıyı önlemek için ateş açmasını emredecekti.

Her zamanki gibi, zamanlayıcı doğru zamanı göstermiyordu ve altı kapsül, üç dakikalık uyarıdan beş dakika kırk beş saniye sonra aynı anda fırlatıldı.

[Bombardıman başlasın] Max emretti ve uçan mermilerin ıslık sesi dış sensörlerini doldurdu, büyük silahların gümbürtüsü tarafından bastırılamayacak kadar yüksekti.

Kapsüllerin fırlatıldığı alçak yörünge konumundan, Narsialıların erzaklarını yok etmesini engellemek için neredeyse dört dakikalık bir baskılama gerekiyordu, ancak Max bunu başarabileceklerinden neredeyse emindi. Devlerden hiçbiri henüz harekete geçmemiş, topçu ateşi üzerlerine yağarken korunaklı mevzilerinde kalmışlardı.

İnişe bir dakika kala, kapsüllerin yaklaştığı ve rotada olduğu anlaşıldı ve Narsianlar karşı saldırıya geçti. Uçaksavar ateşi açtıkları birkaç nokta, Savaş Topları tarafından hızla hedef alındı ve ormanın daha büyük bir kısmı patlamalarla ve ihlal edilen mühimmat depolarından çıkan ikincil yangınlarla aydınlatıldı.

İnişe otuz saniye kala, ön cephe komutanı ayağa kalktı ve hücum emri verdi, ancak Tarith’in Öfkesi sayesinde yüzüne Raylı Silah mermisi isabet etti. Ancak bu, Narsialıları durdurmadı ve devler, kayıpları umursamadan kendilerini dikenli tellerin üzerinden ve arasından fırlattılar.

Onlarca kişi öldü, ardından yüzlercesi, kapsüller onarım iniş araçlarının hemen yanına mükemmel bir iniş yapana kadar.

[Arka Cephe piyadeleri, şu erzakları açın ve bize mühimmat getirin. Savaş Topu Mermilerimiz neredeyse tükendi ve Narsianlar pes etmiyor.] Max, yaklaşan düşman kuvvetlerinin sürekli akışının görülebildiği Mecha’sının sensör ekranına bakarak emretti.

Görüntü, tarihi bir metinden fırlamış gibiydi. On binlerce asker, düzenli saflar halinde, bir hedefe doğru ilerliyor, onu yerle bir etmeye kararlıydı. Ancak bu sefer hedef oydu ve ders kitaplarında anlatıldığı kadar görkemli değildi.