Bölüm 112

Bölüm 112. Denizin Derinliklerinde (5)

Gece denizi dikkat çekici derecede sakindi, muhtemelen Boğulmuş Kral tarafından kontrol ediliyordu.

Sakin su yüzeyinin altında Boğulmuş Kral’ın parıldayan akuamarin gözleriyle karşı karşıya kalan Isaac, omuriliğinden bir ürperti hissetti. O solgun gözler, ona denizde yüzen cesetleri hatırlattı.

İshak, kendisine neden Boğulmuş Kral denildiğini anladığını hissetti.

“…Biraz daha saygılı konuşmanızı rica ederim.”

Yenkos, yanında durarak ihtiyatlı bir şekilde konuştu.

Melek varlıkla yapılan bu konuşma sadece İshak’la sınırlı kalmadı, Yenkos, Hyanis ve Eidan da bu konuşmaya katıldı. Birçok kaptan ve denizci de bu toplantıya katılmak istedi.

Ancak, konuşmayı Isaac’in yönetmesi bekleniyordu ve Boğulmuş Kral gereksiz yere gürültülü ortamlardan hoşlanmıyordu. Bu nedenle, toplananlar bir tercüman, geminin kaptanı, bir başkan ve rolü belirsiz olan ancak bir şekilde dahil olan Eidan’dan oluşuyordu.

Boğulmuş Kral cevap vermeyince, İshak tekrar konuştu.

“Şimdiye kadar kim olduğumu anladığınızı varsayıyorum. Ama gemimizi henüz batırmamış olmanızın sebebi, konuşmak istemeniz olmalı.”

İshak, Boğulmuş Kral’ın onu bir Nephilim olarak tanıdığını düşündü. Eski tanrılar ve kırmızı etli peygamber bile birini hemen tanıyabilirdi. Bir Nephilim olmak, meleklerin hoşnutsuzluğu için yeterli bir sebepti.

Sonunda Boğulmuş Kral’dan bir yanıt geldi.

Güverteye bir yengeç çıktı. Avuç içinden daha küçük olan yengeç, ağzından köpükler püskürtüyordu. Köpükler patladığında bir ses duyuldu.

[Hâlâ yaşayan bir günahın var olduğunu düşünmek ne acı. Anne babanız kim?]

Yengecin ses tonu küstahça olsa da, aslında Boğulmuş Kral’ın sözlerini aktarıyordu, bu yüzden Isaac bunu görmezden geldi.

Boğulmuş Kral eski bir dilde konuşuyordu. Diğer denizcilerle konuşurken nazik ve düşünceliydi.

Nephilimler için kullanılan terimlerden biri de “yaşayan günah” idi. Bu tam olarak dostane bir ifade değildi, ama düşmanca da değildi. Melez veya sapkın olarak adlandırılmamak yeterince kibar bir davranıştı.

“Anne babamı tanımıyorum. İkisini de. Soyu bilinmeyen kişilerle konuşmaktan kaçınıyor musunuz?”

Boğulmuş Kral kısık bir sesle güldü. Gülüşü duyulmasa da, deniz belirgin bir şekilde köpürdü ve çalkalandı.

[Sohbet güzeldi. Ama Tuz Konseyi’nin bir takipçisi olduğunuzu bilmiyordum.]

“Tuz Konseyi’nin bir takipçisi değilim.”

Boğulmuş Kral bir an sessiz kaldı. İshak, suyun altından Kralın gözlerinin parıldadığını hissetti, ancak bu ay ışığının yansıması da olabilirdi.

[Tuz Konseyi’nin takipçisi değil misiniz?]

“Ancak, Tuz Konseyi’nden ne istediğinizin farkındayım. Tam kelime kelime hatırlamıyorum ama boğulmuş insanları istediniz. Bu yüzden Tuz Konseyi üyeleri insan kurbanı istediğinizi sandılar ve çok korktular.”

[İnsan kurbanları?]

Hafif bir kahkaha yeniden yayıldı ve Yenkos ile Hyanis’i rahatsız etti. Kahkaha uzun bir iç çekişle sona erdi.

[Ayrılık döneminin ne kadar uzun sürdüğünü yeniden hissediyorum. Çocuklar beni anlamakta giderek daha çok zorlanıyorlar. Yeni diller öğrenmeye çalışıyorum ama uyanık kalmak bile zor.]

Ortada bir sürpriz yoktu. İnsan kurban edilmesini istememişti.

İshak, Boğulmuş Kral’ın gerçekte ne aradığını belirtti.

“Ay Kuyusu Ritüeli’ni gerçekleştirmeyi mi amaçlıyordunuz?”

Bu alışılmadık ritüelden bahsedildiğinde, Boğulmuş Kral sanki şaşırmış gibi sessizliğe büründü.

[Evet. Dışlanmış bir şövalyenin, üstelik yaşayan bir günahın, konsey üyelerinin bile göremediği niyetimi doğru anlaması ironik. Tuz Konseyi içinde bile bunun kayıtlarını bulmak zor olmalı.]

Boğulmuş Kral, sanki ağıt yakıyormuş gibi konuştu.

[Ayrılık çok uzun sürdü. Keşke kendim gidebilseydim, ama ayine yardımcı olacak ne arabulucu ne de rahip var. Gitsem bile geri dönebileceğimden şüpheliyim. Bu nedenle cesur bir gönüllüye ihtiyaç vardı.]

“Öbür dünyaya birilerini gönderip tanrılarınıza onların başına ne geldiğini, bu sıkıntının ne zaman sona ereceğini sormalarını mı istiyorsunuz?”

Evet. Artık daha fazla erteleme yok.

Boğulmuş Kral yavaşça mırıldandı.

[Çocuklar çok uzun zamandır ihmal edildi ve ben de çok güçsüz düştüm. Daha fazla vakit kaybetmeden tanrıların iradesini öğrenmeliyiz. Eğer tanrılar daha fazla geciktirirse…]

Boğulmuş Kral cümlesini tamamlamadan bıraktı.

İshak, bir meleğin onların inançlarının paramparça oluşunu izlemesinin ne anlama geldiğini hayal bile edemiyordu.

Belki de bu, onun varlığının en temelden reddedilmesi gibi hissettirdi.

Dinden dönenler veya günah işleyip düşmüş melekler haline gelenler vardı, ancak Boğulmuş Kral, sessiz bir tanrının altında bin yıl boyunca sessizce bir melek olarak hizmet etmişti.

Her halükarda, işlemin devam edebilmesi için, ayini gerçekleştirecek bir büyücüye, Boğulmuş Kral’a ve Ay Kuyusu Ayini’ne atılacak bir gönüllüye ihtiyaç vardı.

Söylemeye gerek yok, bu tehlikeli bir işti. Başarısızlık olasılığı inanılmaz derecede yüksekti.

İshak, öbür dünyayla bağlantı kurduğu sırada meydana gelen olayları hatırladı. Şanslıysa Tuz Konseyi’nin cennetine düşebilirdi, ancak Kırmızı Kadeh ziyafetine katılma veya Elil’in Kolezyumu’na atılma ihtimali de vardı.

Isaac, Tuz Konseyi temsilcilerini inceledi.

Konuşmanın ancak yarısını duyabilenler, huzursuz ifadelerini gizleyemediler. Isaac, Boğulmuş Kral ile müzakerelere başlamadan önce aralarında geçen konuşmayı hatırladı.

***

“Diriliş Ritüeli’nden haberdar olduğunuzu varsayıyorum.”

Yenkos ve Hyanis şaşkınlık içindeydiler. Bu retorik bir soruydu. Diriliş Ritüeli, Tuz Konseyi’nde kalan en önemli ve en sık uygulanan ritüeller arasındaydı.

Yenkos ve Hyanis de bu ritüelin alıcıları arasındaydı.

“Işık Kodeksi’nde bahsedilen rahip atama ritüelinden mi bahsediyorsunuz?”

“Evet.”

“Elbette. O ritüeli gerçekleştirdik.”

Diriliş Ritüeli’nin uygulama şekli şöyledir:

Öncelikle, rahip adayı sahile götürülür. Başları suya batana kadar yavaş yavaş suya daldırılırlar. Başlangıçta hızla sudan çıkarılırlar. Daha sonra, Tanrı’nın sesini duyup duymadıkları sorulur. Duydularsa, rahip olarak uyandırılırlar; duymadılarsa, başları tekrar suya daldırılır. Zaman geçtikçe, suya batırılma süresi uzar.

Asıl ritüel burada sona erdi.

Ancak tanrıları tuz çölünün altına gömüldükten sonra durum değişti.

Çünkü Tanrı’dan gelen cevap artık duyulamıyordu.

Bu nedenle, mevcut Diriliş Ritüeli oldukça sert bir hal almıştır. Rahip adayı, ritüel başarılı olana veya pes edene kadar defalarca denize batırılır. Sonunda, akciğerleri deniz suyuyla dolar, kalbi durur ve derisi maviye döner. Ancak o zaman aday, kalp masajı için sudan çıkarılır.

Bazıları hayatta kalır, ancak çoğu geri dönmez.

Sadece bu şekilde diriltilenler sonunda rahip olurlar.

Hyanis ve Yenkos, az da olsa imkansızı başararak rahip olmayı başaranlardandı.

Ancak öbür dünyaya bir adım atarak tanrılarıyla yeniden bağlantı kurabilirlerdi.

Yaşarken öbür dünyayla bağlantı kurma mucizesi, yalnızca Tuz Konseyi’ne özgüydü. Ölümsüzler Tarikatı’nın ise öbür dünya diye bir kavramı yoktu.

Isaac bunu görüşmek istedi.

“Boğulmuş Kral’ın gerçekleştirmeyi planladığı ritüel muhtemelen ‘Ay Kuyusu Ritüeli’dir.”

“…Bu nedir?”

Tuz Konseyi Başkanı Yenkos bile bu ritüeli hiç duymamıştı. Nitekim, tuz çölünün altına gömüldüğünden beri bu ritüel bir kez bile gerçekleştirilmemişti.

“Bu, birini hayattayken öbür dünyaya gönderen ve sonra geri getiren bir ritüeldir.”

Diriliş Ritüeli zaten yeterince tehlikeliydi, ancak Ay Kuyusu Ritüeli’nin çok daha tehlikeli olduğu aşikardı. Bu ritüel, yalnızca öbür dünyaya gönderilen kişiyi ve ritüeli gerçekleştireni değil, ilgili herkesi de tehlikeye atabilirdi.

Bu, derin bir kuyuya dalıp ayı çıkarmak kadar absürt ve riskliydi.

Yenkos inanmaz bir şekilde, “Böyle bir şey mümkün mü?” diye sordu.

“Bildiğim kadarıyla, bu tür mucizeleri gerçekleştirebilecek tek kurum Tuz Konseyi’dir.”

“Peki ya Ölümsüzler Tarikatı? Onların istedikleri zaman öbür dünyaya kapıları açtıkları biliniyor.”

“Öbür dünyayı yeryüzüne indiriyorlar. Bu yüzden Ölümsüzler Tarikatı’nın ahireti yok. Onlar için dünya hem başlangıç hem de sondur.”

“Boğulmuş Kral neden böyle bir ritüel gerçekleştirmek istiyor?”

“Diriliş ayininden dönenlerin, ahirette Tanrı’nın sesini duyduktan sonra rahip oldukları bilinmektedir. Ama Tanrı’nın ne dediğini hatırlayan var mı?”

Yenkos ve Hyanis, İshak’ın sözlerine başlarıyla onay verdiler. Rahip mertebesine ulaşmışlardı ama Tanrı’nın sesini hatırlayamıyorlardı. O sırada Hyanis bir şey fark etmiş gibiydi ve şöyle dedi: “Boğulmuş Kral… Tanrı’ya bir elçi göndermek istiyor.”

İshak başını salladı. Tanrı ile tam olarak konuşabilmek ve diyaloğu hatırlayabilmek için, yaşayan bir bedeni öbür dünyaya gönderip geri getirmek gerektiğini düşündü. Sıkıntılarının ne zaman sona ereceğini, tuz çölünün ne zaman parçalanacağını ve tapınaklarının ne zaman yeniden ortaya çıkacağını sormak gerekiyordu.

Meclis üyeleri uzun süre sessiz kaldılar.

İshak’ın, danışmanların bile bilmediği bu bilgiyi nasıl bildiği bir muammaydı. Ancak, Boğulmuş Kral ile eski dilde konuşabilen neredeyse tek kişi o olduğundan, ondan şüphe etmek anlamsızdı.

Hyanis elini kaldırdı. “Öyleyse yanılmışım, Başkanım.”

“Şu an doğru ya da yanlışı düşünmeyelim, Hyanis. Hepimiz Boğulmuş Kral’ın niyetini yanlış anladık.”

“Hayır, küfürden dolayı hâlâ sorumluluk üstlenmeliyim.”

Hyanis yumruklarını sıkarak ayağa kalktı. “Ay Kuyusu Ritüeli’ne gönüllü oluyorum. Daha önce şanslıydım; belki yine olurum.”

Yenkos kaşlarını çattı. “Ne diyorsunuz? Başkan olarak ben de aynı derecede suçluyum. Eski dili bilmeden Tanrı’nın sözlerini nasıl doğru düzgün duyabilirim? Ben daha gencim ve daha bilgiliyim; gitmemin daha mantıklı olduğu açık.”

“Hayır. O halde sizin kalmanız doğru değil mi? Önünüzde daha uzun yıllar var…”

“Beklemek.”

İshak, tartışan çifti durdurdu. Tartışmalarının gerçekten günahlarından arınma isteği mi yoksa Tanrı ile konuşma fırsatını kaçırmama arzusu mu olduğu belli değildi. Ancak bu ritüel için, coşku ve niyetten daha önemli bir şey vardı.

“Diriliş Ritüeli’nden kimin geri döndüğüne dair tutarlı bir düzen olmadığını duydum.”

İshak’ın sözleriyle tartışmaları sona erdi. Nitekim, derin inanç veya yaygın saygı, Diriliş Ritüeli’nden sağ çıkma şansını mutlaka artırmazdı.

“Öbür dünyaya gönderildikleri anda nereye düşeceklerini kimse bilemez. Çok azı şans eseri Tuz Konseyi’nin öbür dünyasına düşer ve geri döner. İkiniz de bunu garanti edebilir misiniz?”

“Bir kez geri döndüğüme göre, kendimi gerçekten şanslı hissediyorum…”

“Ya bu sefer şans yaver gitmezse? Eğer Ay Kuyusu Ritüeli kolay olsaydı, Boğulmuş Kral son bin yılda bunu birkaç kez gerçekleştirirdi. Sadece rahip yaratmak için her yıl düzinelerce insanın öldüğünü düşünürsek, Tanrı ile konuşmak ve O’nu uyandırmak için bin yıl boyunca binlerce insanı öldürmemesi için hiçbir sebep yok.”

Bu acımasız bir düşünceydi, ancak tanrıların gücü göz önüne alındığında, ölü sayısı önemsizdi.

Özünde, Ay Kuyusu Ritüeli bu yüce melek varlık için son çareydi. Bin yıl beklemek çok uzun bir süreydi. Öbür dünyanın bağlantısının koptuğu bir dünyada, böyle bir ritüel Boğulmuş Kral için bile önemli bir risk oluşturuyordu.

“Eğer bu ritüel başarısız olursa, ikinci bir şans olmayabilir. Ve eğer başarısız olursa, Boğulmuş Kral’ın sadece hayal kırıklığına uğrayacağını sanmıyorum.”

Hyanis ve Yenkos yine nutku tutulmuştu.

Bir süre sessiz kaldıktan sonra Yenkos tekrar konuştu. “Öyleyse, Kutsal Kase Şövalyesi, sence hangi şartlar gerekli?”

“Her şeyden önce, elbette şans.”

İshak parmaklarıyla saydı: “Öbür dünyada her şeye dayanabilecek güçlü bir fizik, her krizde soğukkanlı kalabilme yeteneği, eski dilde yetkinlik, herkesi kendine hayran bırakan bir karizma. Ve hepsinden önemlisi, öbür dünyada da dayanabilecek, Tanrı’nın güçlü korumasına dayanan dindar bir inanç.”

Isaac’ın parmaklarını açtığını görenlerin yüzlerinde inanmazlık ifadesi vardı. Ama kısa süre sonra Yenkos, sanki bir darbe almış gibi ona baktı ve “Bahsettiğin kişi…” dedi.

***

İshak, boğulmuş krala doğru ağzını açtı.

“Eidan Bearverk’i tavsiye ederim.”

–TL Notları–

Umarım bu bölümü beğenmişsinizdir. Eğer 20. bölüme kadar okumak veya bana destek olmak isterseniz, patreon.com/Akaza156 adresinden destek olabilirsiniz.