Bölüm 1118 Tehlike mi?

Bölüm 1118 Tehlike mi?

Geldikleri tünel daha dardı ve buradaki hava daha da ağırdı. Nemli toprağın kokusu, hafif tatlı bir şeyle, yerin altından hafifçe yayılan kalıntı bir mana iziyle karışmıştı. Bu koku, ilk Kutsal Nektar havuzunun yakınında hissettiğine benzer bir kokuydu.

Demek bunu koruyorlarmış, diye düşündü Max. Hareketleri hızlı ama temkinliydi. Karıncaların izlerinin etrafından dikkatle dolaştı, kovanı uyandırabilecek ani seslerden kaçındı.

Kıvrımlı geçitte derinlere doğru ilerledikçe dakikalar geçti. Zayıf altın rengi ışık, ileride bir yerden yumuşakça parlayarak yeniden görünmeye başladı. Duyuları keskinleşti. Hava şimdi sıcaktı, neredeyse boğucu.

Sonunda tünelin sonuna ulaştı ve durdu. Gözleri hafifçe irileşti. Önünde başka bir açık oda vardı; bu, öncekinden çok daha büyüktü. İçerideki hava hafifçe titriyordu ve merkezde, kayaya oyulmuş sığ bir çukurun içinde duran başka bir altın sıvı kütlesi vardı.

Kutsal Nektar.

Ancak daha önce bulduğu küçük havuzun aksine, bu devasa boyuttaydı. Yaydığı enerji eziciydi, odayı kalın mana dalgalarıyla dolduruyordu. Canlı bir kalp gibi ritmik olarak atıyordu. Parlayış duvarlara yansıyor, ateş gibi dans eden altın rengi dalgalı desenler oluşturuyordu.

Max yavaş bir nefes aldı, yüzünde silik bir gülümseme belirdi. "İşte buradasın," diye fısıldadı, tonu sakin ve kararlıydı.

Sessizce ileri doğru hareket ederek devasa altın havuzuna yaklaştı, adımları hafif ve ölçülüydü. "En azından iki seviye atlattırır." Şişeyi çıkarırken hafifçe mırıldandı.

Fakat Max şişeyi Kutsal Nektar havuzuna daldıramadan bile omurgasından aşağı soğuk bir ürperti geçti. Bu, küçük tehlikelerde hissedilen içgüdüsel bir uyarı türü değil; ölümün kendisi yaklaştığında gelen ezici, ilkel bir korkuydu. Etrafındaki hava kalınlaşıp ağırlaştı, göğsüne görünmez bir ağırlık gibi bastı.

Ne olduğunu zihni idrak edemeden vücudu tepki verdi. Sonraki anda etrafındaki uzay dalgalandı. Uzay Kavramı'nın üçüncü seviyesini etkinleştirirken dünya sessiz bir bozulmayla büküldü. Durduğu yerden yok oldu ve odanın en kenarında yeniden belirdi, bozulan enerji sis gibi yok oldu.

Hızla arkasını döndü, gözleri keskin ve tetikteydi. İşte o zaman onu gördü.

Devasa bir silüet tavanda yavaşça hareket ediyordu; varlığı o kadar eziciydi ki havanın kendisi titriyor gibiydi. Bu bir Yutan Karıncaydı ama daha önce karşılaştıklarının hiçbirine benzemiyordu. Bu devasa boyuttaydı, daha önce öldürdüklerinin kolayca beş katı büyüklüğündeydi. Kalın dış iskeleti koyu, parıl parıl parlayan bir siyahtı ve içinden erimiş magmaya benzer zayıf kırmızı ışık damarları geçiyordu. Bacaklarının her birinin ucunda, her adımda taş tavana saplanan keskin, orak benzeri pençeler vardı.

Hiç ses çıkararak hareket etmiyordu ancak her hareketi hayal bile edilemeyecek bir ağırlık taşıyordu. Gözleri derin, hastalıklı bir kırmızı ışıkla parlıyor ve devasa mandibulleri, başını hafifçe alçaltıp aşağıdaki odayı incelerken seğiriyordu.

Max'in kalbi göğsünde şiddetle çarpıyordu. Yaratığa inanmazlıkla bakarken nefesi bir an için kesildi. "Bu şeyi nasıl görmedim?" diye düşündü, zihni yarış halindeydi. Üç Boyutlu Vücudu ile odayı daha önce taradığına emindi. Bu yetenek, yarıçapı içindeki her şeyi algılamak için vardı; her hareketi, enerjinin her dalgalanmasını. Ve yine de bu yaratığı hiç tespit edememişti.

Farkındalık üzerine bir ağırlık gibi çöktü. "Acaba gücü çok mu yüksek?" diye merak etti, yüzü karardı. "Üç Boyutlu Vücudumun algılama menzilinin ötesinde var olabilecek kadar güçlü mü?"

Canavarca yaratığa bakarken çenesini sıktı ama ne kadar odaklandıysa huzursuzluğu o kadar arttı. Ondan gelen enerji, daha önce hissettiği hiçbir şeye benzemiyordu. Çoğu canavarınki gibi kaotik veya vahşi değildi; yaşayan bir dağın atışı gibi ağır ve istikrarlıydı. Ve yine de, gelişmiş algısına rağmen tam derinliğini hissedemiyordu. Bu, sonu olmayan bir uçurumu ölçmeye çalışmak gibiydi.

"Bu şey... Seviyesini bile tahmin edemiyorum," diye mırıldandı kendi kendine. Yüzeydeki ifadesi sakin kalırken gözlerinde bir korku pırıltısı belirdi.

Kendini dengelemeye çalıştı. 'Beni görebiliyor olmamalı,' diye düşündü, yavaş ve dikkatli bir nefes alarak. 'Görünmezlik yeteneğim enerji imzamı bile saklıyor. Beni hissetmesine imkan yok.'

Ancak bu düşünce aklından geçer geçmez devasa yaratık hareket etmeyi bıraktı. Antenleri bir kez seğirdi, hafif bir tıslamayla havayı yardı. Ardından, devasa başı yavaşça döndü.

Max donakaldı.

Yaratığın kırmızı gözleri doğrudan onun bulunduğu yere sabitlendi.

Kısa, korkunç bir an için dünya sessizliğe bürünmüş gibi göründü. Havadaki zayıf mana uğultusu yok oldu. Bakışının baskısı tek başına tünel duvarlarını inletti; sanki gerçekliğin kendisi varlığının ağırlığı altında bükülüyordu.

"Max, kaç!" Blob'un sesi birdenbire kafasında kükredi, sessizliği bozdu. Tonundaki aciliyet Max'in şimdiye kadar duyduğundan çok daha keskindi. "O karıncanın İlahi Aşama'nın beşinci seviyesi gücü var! Asla onun dengi olamazsın!"

Max'in vücudu hemen kasıldı. "Hadi ya!" diye mırıldandı, figürü harekete bulanırken.

Etrafında kırmızı şimşekler şiddetle patladı, odayı göz kamaştırıcı bir ışıkla doldurdu. Fırtına Kralı'nın Mirası'nın ikinci formu olan Aşırı Hız'ı serbest bırakırken kasları güçle kabardı. Kırmızı şimşekler bacaklarında yoğunlaşarak onu inanılmaz bir güçle ileri fırlattı.

Aynı zamanda hareket sanatı -Bir Mil Adımı- etkinleşti. Mavi şimşekler kırmızıyla iç içe geçti ve odadan yırtarak geçen bir enerji fırtınası yarattı. Zemin, bir ışık çizgisi gibi öne atılırken hızlanmasının gücü altında çatladı.

Devasa karınca, mağara duvarlarını sarsan tiz, kulak tırmalayıcı bir çığlık attı. Devasa vücudu tavandan aşağıya doğru atıldı, düşerken taşı paramparça etti. Çarpışma yer altında sarsıntılara neden oldu ama Max çoktan gitmişti, arkasında şimşekler bırakarak tünelde parlıyordu.

Her damla enerjisi kaçışa odaklanmış halde daha da hızlı hareket ederken etrafındaki geçit bulanıklaştı. Yaratığın takip sesleri arkasında yankılanıyordu; durdurulamaz bir ivmeyle tüneli yırtıp geçerken yaptığı her hareket derin, gök gürültülü bir çarpışmaydı.

Dev karınca tünelden pençeleriyle geçerken tavandan kaya parçaları düştü, aurasının saf baskısı havanın kendisini bozuyordu. Ama Max arkasına bakmadı. Tek düşüncesi olabildiğince uzaklaşmaktı; figürü sonsuz karanlıkta süzülen kırmızı-mavi bir kuyruklu yıldız gibi titriyordu.

Kaçarken bile arkasındaki öldürme niyetini hissedebiliyordu; etrafta uzun süre kalmaya cesaret eden herkese ölüm vadettiği boğucu bir güç. Attığı her adımda yer sarsılıyor ve tünel duvarları her an çökecekmiş gibi sallanıyordu.

"Lanet olsun," diye tısladı Max, hızını daha da artırırken. "Buraya kafası büyük bir böceğe ölmek için gelmedim!"

Vücudunu çevreleyen kırmızı ve mavi şimşekler yoğunlaştı, kıvrımlı labirentte yarışırken tüneli parlayan bir ışıkla doldurdu; düşünceleri bıçak gibi keskin ve kalbi gök gürültüsü gibi atıyordu.

Yutan Karıncaların yuvasının gerçek kabusu Max'in gözleri önünde açığa çıkıyordu.