Bölüm 111 – 109: Hiç de Zor Değil

Bölüm 111 - 109: Hiç de Zor Değil

Dürüst olmak gerekirse, goblinlerle savaşmakta pek heyecan verici bir yan yoktu.

Julius'un bulduğu bir sonraki grup da bundan pek farklı değildi. Bu sefer ortalıkta altı goblin vardı ama bu pek bir şey değiştirmedi. Hepsi bir önceki grup kadar çabuk öldü. Biraz heyecansız ve sönüktü. Sonraki grup çıktı geldi ve Julius onları da tıpatıp aynı şekilde avladı.

Julius işe koyulmadan önce heyecan dolu bir dövüş yaşamayacağını biliyordu. Yine de işin içinde biraz daha heyecan olacağını umuyordu. Şimdilik uzak bir mesafeden çalıların ve ağaçların arkasına saklanıyor, zavallı goblinleri daha kokusunu bile alamadan avlıyordu.

Algı yeteneği sayesinde goblinlerin ona baskın yapması imkansıza yakın bir hale gelmişti. Goblinlerin hareketlerinden haberdar olmaması için Julius'un yüzünün dağıtılması ve bilincini kaybetmesi gerekirdi.

İşin iyi tarafı, Declan'ın Julius'un şimdiye kadarki başarısından kesinlikle memnun olduğunu söyleyebilirdi. Ancak Julius, Declan'ın da bir okçu olduğunu ve canavar avlamak için benzer yöntemler kullandığını biliyordu. Bu, Julius'un bu dövüş tarzını beğenmediği anlamına gelmiyordu. Aslında birçok açıdan tatmin ediciydi bile. Her hedefi tek atışta hak edebilmek, Julius'un beklediğinden çok daha keyifliydi.

Bu yarığı bu kadar kolay temizlemesi, son zamanlarda ne kadar çok çalıştığının bir göstergesiydi. Eski Julius'un yarığı temizlemekte başarısız olacağını düşünmese de, bu kadar çok goblini böylesine sakin bir rahatlıkla hak edebileceğini sanmıyordu. Bu, güçlendiğinin kanıtıydı. 2. Kademe rakiplerin nişan alınacak birer hedeften ibaret olacağı kadar güçlenmişti. Fakat soru şuydu: Yeterince hızlı güçleniyor muydu?

İçinde bir yerlerde doğrudan goblinlerin ortasına dalmak ve yumruklarıyla onları pataklamak isteyen bir dürtü vardı. Ne yazık ki Julius, Declan'ın böyle gereksiz bir riske onay vermeyeceğini düşünüyordu. Bu yüzden Julius, bugünün amacının Declan'ı tek başına zindana girmesine izin vermesi için ikna etmek olduğunu kendine sürekli hatırlatmak zorundaydı.

Çok geçmeden Julius başka bir goblin devriyesi fark etti. Bu sefer bir düzine goblinden oluşan kalabalık bir gruptu. Sürünün başında diğerlerinden ayrılan bir goblin de vardı. Bu goblin daha uzun, daha yapılı ve üzerinde güzel ekipmanları olan biriydi. Mızrağı gerçekten keskin görünürdü ve hayati organlarını koruyan bazı metal zırh parçaları vardı.

Bunun canavar türleri ya da yarıklar için bir tür tema olup olmadığını merak etti. Her zaman avarel sürüleri, ardından sürü liderleri ve sonra da ulu patronlar şeklinde bir hiyerarşi var mıydı?

Üzerinde çok fazla düşünerek vakit kaybetmedi. Razor-keskinliğinde mana iğnelerinden dört tane daha yarattı. Önceki saldırılarından yanındakileri zaten yeniden kullanıyordu, bu yüzden sadece birkaç tane daha eklemesi gerekiyordu. Onları oluşturmayı bitirdikten sonra, dikkatle kontrol ederek sürüye doğru ıslık çalarak gönderdi ve goblinleri tam kafataslarından delip geçti.

Onların da sürü liderlerinin de şansı yoktu. Bedenlerinin yere çarpma sesinden önce sadece hafif kaygan bir vınlama sesi duyuldu. Bu ses bile yumuşatılmıştı. Julius, yere düşerken çıkardıkları gürültüyü azaltmak için düşen bedenlerinden biraz kinetik enerji emmişti. Daha yakın olsaydı bunu neredeyse duyulmaz hale getirebileceğinden emindi, ancak bu mesafeden bile bu etkiyi yaratabilmesi takdire şayandı.

Canavar avlamanın en kötü kısmı hiç şüphesiz çekirdeklerini çıkarmaktı. Kanlı bir işti ve leş gibi kokuyordu. Bu çekirdeklere gerçekten ihtiyacının olmaması ve onları sadece Declan yüzünden, bir de alışkanlık edinmenin iyi bir fikir olduğunu düşündüğü için çıkarması durumu daha da kötüleştiriyordu.

Çekirdekleri toplamakta çıplak ellerini kullanmaktan kaçınmak için elinden geleni yaptı ama ellerini kirletmesi kaçınılmazdı. Sonunda vücudunda kalan goblin kalıntılarını yakmak için çok fazla ateş manası harcıyordu. Daha önce, maceracıların canavar çekirdeği ve malzeme toplamak için özel becerilere sahip olduğunu okuduğunda, bunun değerli bir beceri yuvasının mutlak bir israfı olduğunu düşünmüştü. Hatta bu tür becerileri edinmeyi seçen insanları içten içe hor görmüştü.

Ancak o insanlardan özür dilemek isterdi. Birçok maceracının neden bir tür yağmalama becerisine sahip olmayı seçtiğini artık anlıyordu. Böyle bir becerinin ne kadar faydalı olacağını ya da en azından etrafta böyle bir beceriye sahip biri olmasının ne kadar iyi olacağını ciddiyetle düşünüyordu.

Julius ve Declan ormanın derinliklerine gittikçe sonunda birkaç büyük gruba daha rastladılar. Julius hepsini büyük bir rahatlıkla halletti. Goblinler henüz 2. Kademedeydi ve sahip oldukları sınırlı miktardaki becerileri bile etkinleştiremiyorlardı. Belki hazırlanmak için daha fazla zamanları olsaydı daha büyük bir dövüş çıkarırlardı, ama şu anda karşılık bile veremiyorlardı.

En zor kısım sadece mana iğnelerini yaratmaktı. Çeşitli becerilerden inşa ediliyorlardı ve hatırı sayılır miktarda konsantrasyon gerektiriyorlardı. Birkaç gün öncesi kadar olmasa da, yine de Julius'un odak noktasını kaybetmemesini gerektirecek kadar çoktu.

Büyük bir olay yaşanmadan birkaç saat geçip gitti. Zamanın çoğunluğu ikilinin ormanda yürüyüp avlanacak goblin aramasıyla geçti. Şey, en azından Julius için öyleydi. Declan daha çok pasif bir gözlemciydi ve Julius'un peşinden geliyordu.

Declan neredeyse hiç konuşmamıştı bile, Julius'un sanki hiç orada yokmuş gibi davranmasını istediğini söylemişti. Vakit oldukça ilerleyene kadar Declan sonunda Julius'a seslendi.

Belki bir grup daha, sonra bugünlük dükkanı kapatmalıyız. Sence nasıl? diye sordu Declan Julius'a.

Julius arkasında yürüyen Declan'a bakmak için dönmedi ama omuz silkip, Evet, bana uyar dedi.

Julius bu sonuçtan memnundu. Artık biraz sıkılmaya başlamıştı ve bu gezinin asıl amacında başarılı olduğunu hissediyordu. İlk gruptan sonra Declan'ın zindana girmesi konusunda başta olduğu kadar endişelenmediğini anlayabiliyordu.

İşler genelde böyle mi yürür? Yani zindana girmek? diye sordu Julius bir süre sonra Declan'a.

Hem evet hem hayır. Biri yeni bir yarığı keşfettiğinde asıl amaç genellikle haritasını çıkarmak ve mümkün olduğunca çok bilgi edinmektir. Maceracılar Loncası'nda ve bu tür şeylerde uzmanlaşmış diğer gruplarda aslında özel roller vardır. Yarık bugün bir şekilde görünüyor diye yarın da öyle kalacağını düşünmemek gerektiğini bilmek önemlidir, yarıklar ne kadar öngörülemez oldukları için tehlikelidir, diye açıkladı Declan.

Peki ya bu yarığa düzenli olarak giren gruplar? diye sordu Julius ona.

Declan kollarını gerdi ve kocaman bir esneme sesi çıkardı. Eğer bir grup yarık hakkında bilgi sahibiyse, en çok goblin kümelenmeyi sevdiği bildikleri bölgeye doğrudan gidebilirler. Yarık ortamları değişmeyi sevdiği için patron alanı her zaman tahmin edilemez, ancak deneyimli zindancıların dikkat etmesi gereken tutarlı işaretler vardır. Örneğin, büyük gruplar her zaman ana kampın oldukça yakın bir yerde olduğunu gösterir.

Julius sonunda Declan'a döndü. Yakın zamanda bu yarığa geri dönecek miyiz? Sence dönmeli miyim? Declan'ın vereceği cevabı merak ediyordu. Sonunda tek başına zindana girmek istiyordu ama Declan'ın fikrini almayı arzuluyordu. Declan kadar deneyimli birinin tavsiyeleri paha biçilmez olurdu.

Declan bunu düşünmek için biraz zaman harcadı. Düşünceli bir şekilde başını kaşıdı. Doğrusu, ikimizin de bu yarığa döneceğini sanmıyorum. Bunun senin için uzaktan yakından tehlikeli ya da zorlu olmadığı oldukça açık hale geldi. Bu, listedeki en kolay yarıktı ve algı yeteneğin sayesinde yoğun ortam senin için tehlikeli değil. Seni buraya getirmek istedim çünkü her şeyden önce ayaklarını suya sokmanı istiyordum. Listedeki diğer üç 2. Kademe yarık senin ihtiyaçlarına çok daha uygun olacaktır. Sıradaki diğer yarıklardan birine gidip orada nasıl performans göstereceğine bakmamızı düşünüyorum.

Julius anlayışla başını salladı. Ve bundan sonra? Tek başına zindana girebilecek miyim?

Declan başını salladı. İyi iş çıkarırsan 2. Kademe yarıklara tek başına girmene izin veririm, ancak 3. Kademe büyük bir sıçrama ve ben oradayken nasıl bir performans sergileyeceğini görmek istiyorum. Yanımda 3. Kademe ile başa çıkabileceğini kanıtlayabilirsen ve herhangi bir yardım teklif etmek zorunda kalmazsam, evet.

Julius, Declan'a 1. Kademedeyken bile halihazırda 3. Kademe bir yarığı temizlediğini söylemek için resmen can atıyordu. Sadece bir bakıcıya ihtiyaç duymadan tek başına zindana dalmak istiyordu. Eğer bunu söylemenin onu ikna edebileceğini düşünseydi söylerdi. Ancak Declan'ın, Julius'tan tüm detayları öğrendikten sonra gitmesine izin vermeye daha da isteksiz olacağına gerçekten inanıyordu.

Julius, yarık girişine geri dönerken son bir küçük goblin grubuna rastladı. Onları büyük bir hassasiyetle hızla hakladı ve ustalaşmış bir kolaylıkla çekirdeklerini topladı. İlk birkaç düzine denemeden sonra goblin çekirdeklerini çıkarmakta nasıl da bu kadar iyileşmiş olması komikti.

Bundan sonra o ve Declan doğruca geri döndüler. Julius girişin nerede olduğunu hatırlamaya özen göstermişti. Gökyüzündeki güneşi kendine rehber almış ve doğru yolda olduğunu anlamak için geçtiği ağaçlara düzenli işaretler koymuştu.

Güneşten söz açılmışken, hala doğasını merak ediyordu. Gerçek miydi yoksa mana tarafından yaratılmış yapay bir versiyon mu? Neyse ki hemen yanında bu konuyu bilebilecek biri vardı. Hey, Declan.

Adam Julius'a döndü. Hm?

Yarıklardaki güneşler gerçek mi? Değilse nedirler? diye sordu Julius merakla.

Declan, yarığa girdiklerinden beri ilk kez ona gülümserdi. Bu iyi bir soru. Kimse gerçekten bilmiyor. Bizim güneşimiz gibi hareket edip davranıyor ama bunu öğrenmenin bir yolu yok. Bir yarığı çevreleyen bir tür uzaysal bariyer var, belli bir noktadan sonra ne kadar seyahat edersen et uzaktaki nesneler sana yaklaşmıyor.

Yani eğer gökyüzüne uçup güneşe kadar çıkacak olursam, ne kadar hızlı veya ne kadar uzun süre gidersem gideyim ona asla ulaşamayacak mıyım? diye sordu Julius biraz kafası karışmış bir şekilde.

Yok, yüzlerce yıl önce ünlü bir 6. Kademe alim denemiş ama ne yaparsa yapsın belli bir noktanın ötesine geçemediğini bildirmişti, diye açıkladı Declan ona.

Bu ilginçti. Bunun Jasper'ın onunla bahsettiği uzaysal bariyerle bir ilgisi var mıydı? Dünyalar bu şekilde mi birbirinden izole ediliyordu? Bu, Julius'un cevaplarını bulmayı çok isteyeceği türden bir şeydi.

Portale ulaştıktan sonra her şey olaysız geçti. Nöbette başka muhafızlar da vardı ama durumları onlara bildirilmiş olmalı ki kimse onları rahatsız etmedi ve kolayca ayrılabildiler. "İlk" zindana dalış macerası hiçbir sorun yaşanmadan sona ermişti. Hem iyi hem de biraz hayal kırıklığı yaratmıştı. Declan'a kendini kanıtladığını hissediyordu ama biraz daha heyecanın tadını çıkarmayı da çok isterdi.

Vakit henüz öğleden sonra ortalarındaydı ama Declan, Julius'un maskeyi satın aldığı dükkanı kendisine göstermesini istiyordu. İşin komik yanı, maske o kadar rahattı ki Julius onu taktığını bile unutmuştu.

Küçük kasaba sabahtan çok daha hareketliydi. Birçok insan dışarıda alışveriş yapıyor, yemek yiyor ya da sadece birbirleriyle sosyalleşiyordu. Oldukça canlıydı ve Julius bu atmosferden keyif alıyordu. Hatta burayı Heston'daki meydanlardan daha çok sevmiş olabilirdi.

Julius, kıyafetleri ve siyah maskeyi satın aldığı şirin küçük dükkana doğru adımlarını geri takip ederken Declan'ın kendisini izlemesini sağladı. İçeri girdiklerinde kapının zili hafif bir çınlama sesiyle çaldı ve daha önce gördüğü aynı genç kadın onları karşılamak için dışarı çıktı. Siyah saçlı, yumuşak hatlı tatlı bir kadındı. Julius'u daha önceden hatırlıyor gibi görünüyordu ve ikisine yaklaşırken ona gülümsedi.