Bölüm 1109: Düello

Zac, Kavista’nın toprağına adım attığında Ölüm’ün sakinleştirici okşaması aynıydı. Sakin avluda savaş çok uzak görünüyordu. Bu sefer onun ortaya çıkması bekleniyordu ve Zac’in çevresi bozulmadan gardiyanlara hitap edecek vakti bile olmadı. Görüşü stabil hale geldiğinde Zac kendini tanıdık toplantı odasında, her zamanki şüphelilerle çevrili halde buldu.

“Tekrar merhaba,” Zac sakin bir şekilde başını salladı, ancak bu sefer Hükümdarlar tarafından dik dik bakıldığı için kendini biraz gergin hissetti. Sanki havada belirsiz bir tehdit var gibiydi. Belki de bu duygu Tavza’nın geçen seferki uyarısından sonra yaşanan paranoya nedeniyle tetiklenmişti. Belki de geçtiğimiz günlerde başına bela olan huzursuzluk bunu tetiklemişti.

Elbette, yüksek Şansının, hayatına karşı gerçek bir komplo kurmasına izin vermesi ihtimali de vardı. Ama eğer durum böyleyse, İlk Cennetin Valsa’sı tarafından hedef alındığı zamana göre çok daha zayıftı. Umarım bu, önümüzdeki birkaç gün içinde kimsenin onu hedef almadığı anlamına geliyordu.

“Gelmeye cesaret edip edemeyeceğini merak ediyordum,” diye güldü Kator.

“Burada olacağımı söyledim, o yüzden buradayım,” Zac omuz silkti. “Ama bunu çabuk yapalım. Savaş alanına geri dönmem gerekiyor.”

“Acele israfa yol açar genç dostum,” dedi Laz. “Raporları okuduk. Döndüğünüzden beri bir an bile durmadınız. Bu ölçekte bir çatışmada bu sürdürülebilir bir tempo değil.”

“Devam edebilseniz bile adamlarınızın ara sıra dinlenmesine izin vermek iyi bir fikirdir” diye ekledi Pavina. “Yorgun askerler hata yapar ve hatalar ölüme yol açar.”

“Dikkatli olacağım,” diye başını salladı Zac.

“Onun bir seçeneği varmış gibi konuşuyorsun” dedi Kator. “Onun astları hazinelerle kaplı çöpten ibaret ve Kan’Tanu birkaç ay içinde Allbright İmparatorluğu’na ulaşacak. Bahse girerim Sistem bu noktada büyük ölçekli savaş alanları kuracaktır. Şimdi kendilerini zorlamazlarsa ileride hiçbir şansları olmayacak.”

Zac, Kator’un adamları hakkındaki yorumunu görmezden gelmeye çalıştı ama geçen ay onun emrinde ne kadar cesurca savaştıklarını hatırlayınca bir öfke alevi alevlendi.

“Ne? Bu kısa sürede demir damarlı bir ordu kurduğunuzu mu sandınız?” Kator, Zac’in bakışını görünce alay etti. “Sözde Felaket Bölüğünüz, memleketinizden gelen herhangi bir acemi ekip tarafından parçalanır. Farkında değil misiniz? Düşmanlarınızın hepsi de çöp. Sistem, yeni entegre olmuş dünyalara karşı yumuşak davranıyor. Siz yalnızca bazı sınır yerleşimlerini servetinizle yerle bir ediyorsunuz.”

Haşinceyi çürütmek istiyordu ama Zac, sözlerinde bir miktar doğruluk payı olduğunu biliyordu. Art arda kazanılan zaferlerden sonra bile gerçekten güçlü veya bağlantılı dünyalarla karşılaşmamışlardı. Yedi bölümden herhangi bir resmi askerle karşılaşmamışlardı ve sadece bir tanesi Yeniden Şekillendirilmişti. Rakipleri güçleniyor gibi görünüyordu ama yine de güçlü imparatorlukların yönetimi altındaki D sınıfı dünyalara göre daha kolay bir zaman geçiriyorlardı.

Yine de Kator’la bu konuda bağırıp çağırarak bir mücadeleye girmenin hiçbir anlamı yoktu, o da bunun yerine ön cepheler hakkında söylediklerine odaklandı. Beklendiği gibi savaş çok yakında bir sonraki aşamaya girecekti. Zac cevaplar için Draugr’a döndü.

“Milyon Kapı Bölgesi’nin savunma hattı dayanabilecek mi?”

“Bu…” dedi Laz. “Zorlu bir savaş olacak.”

Zac’in yüzündeki ifadeyi görünce kalbi sıkıştı. Hiç kendinden emin görünmüyordu.

“Yabancılar yüzünden mi?”

“Çatışmayı ilerlettiler ama sadece bizim gibi destekleyici bir rolleri var. Çoğumuz yakında yer değiştireceğiz. Diğer tarafta dışarıdakiler için caydırıcı rol üstleneceğiz” dedi Laz. “Sorun Kan’Tanu’ların kendisi.”

“Onlara karşı savaşmamıza yardım etmeyecek misin?” Zac, Laz’ın açıklamasındaki imayı anlayarak kaşlarını çattı. Diğer taraftaki Hükümdarlar bir hamle yapmadığı sürece onlar da yapmazdı.

“Bu bizim kavgamız değil. Biz sadece miras için buradayız ve dış gruplar arasında zımni bir anlaşma var. En azından açık alanda savaşa müdahale etmeyeceğiz,” dedi Toss, Zac’in hoşnutsuzluğunu görünce. ” Aksi takdirde, harekete geçmemizi istemezsiniz. Bu, çatışmayı tırmandırır ve siz yerel halk acı çekersiniz.”

“Elbette imparatorluk sadece başka tarafa bakmıyor. Kavriel Eyaleti yıllardır savunma hatlarının güçlendirilmesine yardımcı oldu ve biz de güçlerimizin üçte birini ittifaka transfer ettik” dedi Laz.

p>

“Evlat, eğer tavsiyemi istersen, bu savaşı görmezden gel ve savaş cephelerine odaklan,” dedi Toss. “Yardım etmek için oraya giderseniz, Sistem siz gençler için işleri düzgün bir şekilde düzenlemeyecektir. Yerleşik gruplar, gizli kartları ve Dao Yedeklerini kullanarak her şeyi yapacaktır. Kan’Tanu Hükümdarlarından biri Kozmik Kabınızı küle dönüştürürse Erken D-Seviyesi gelişiminizin ne faydası olur?”

“Peki ne yapmalıyız?”

“Dereceli savaş cephelerinde ne kadar çok savaşırsanız, Kan’Tanu’nun gönderebileceği asker sayısı o kadar az olacaktır. ön saflarda,” dedi Pavina. “Yaklaşmaları çok uzun sürdü çünkü Milyon Kapı Bölgesi boyunca güvenli bir yol oluşturdular. İlk hedefleri Ebedi Fırtına’nın dışında bir sahil başı oluşturmak ve askerleri taşımak için büyük ölçekli ışınlayıcılar kurmak olacak.”

“Milyon Kapı Bölgesi’ni istikrara kavuşturdular mı?” diye bağırdı Zac. “Bu mümkün mü?”

“Bu mümkün, özellikle de Yıldız Canavarı İttifakı’nın yardım etmesiyle.” dedi Laz.

“Sonsuz Fırtına’yı geçmek için özel teknikleri var mı?”

“Teknikler mi? Büyük bir vücuda sahip olmayı teknik olarak adlandırabilirseniz,” diye alay etti Kator. “Ataları gerçek halleriyle kıta büyüklüğündedir. Yıldız Canavarı Hükümdarları bile çoğu uzaysal türbülansı yalnızca vücutlarıyla ezebilirler. Ebedi Fırtına’nın sakin kenarlarından geçerek yol almak ne kadar zor olabilir?”

Zac bu durum karşısında kendini çaresiz hissetti. Kan’Tanu yeterince baş ağrısıydı ve bu yabancılar durumu daha da kötüleştirdi. Ellerini kirletmek istemiyorlardı ama alevleri körüklemeye fazlasıyla istekli görünüyorlardı. Daha fazla fok avlayabilecekleri bir durum yaratıldığı sürece sınırda trilyonlarca insanın ölmesi umurlarında değildi.

“Bu yalnızca geçici bir çözüm,” diye ekledi Tavza ve Laz da aynı fikirde olarak başını salladı.

“Ebedi Fırtına’nın isminin bir nedeni var. Entegre uzaya baskı yapan evcilleştirilmemiş boyutlar sürekli olarak yeni türbülansa yol açacak. İşgalciler, yolu geçiş için kullanmaya devam etmek istiyorlarsa yolu korumak ve olası bir durumda yedek oluşturmak zorunda kalacaklar. başarısız olur. Elbette bizim tarafımız sektörümüze giden rotayı yok etmek istiyor. Ebedi Fırtına’da zaten binlerce elit birimin katıldığı gizli bir savaş yürütülüyor.”

Fırtınanın içindeki mücadele Zac için yeni bir haberdi ama buna şaşırmamıştı. Tersane arayışı, daha fazla düşman gemisinin vurulması sayesinde her geçen gün ilerledi. On gün önce ilerleme dört saat içinde 228’den 241’e çıkmıştı. Milyon Kapı Bölgesi’nde bir yerlerde büyük çaplı bir savaş patlak vermiş olmalı.

Zac hâlâ onların amaçları konusunda ikna olmamıştı. Allbright İmparatorluğu’nu, Havarok Hanedanlığı’nı veya diğer üst düzey Zecia gruplarını kontrol eden dış etkilerin savaşı yavaşlatması için hiçbir neden yoktu. Adamları, dışarıdan gelenlerin, her iki tarafın da çok fazla kazanıp kaybetmediği bir dengeyi korumak istediklerini gösteren ipuçlarını zaten bulmuştu. En azından duruşma zamanına kadar.

Sonra statüko yine Zecia’nın lehineydi, bu yüzden Zac şikayet etmemesi gerektiğini tahmin etti.

“Şimdilik adamlarımı fiziksel ön cephelere göndermeye niyetim yok. Atwood İmparatorluğu zaten yüksek kaliteli Kozmik Kaplar sağlıyor; bu Erken D Sınıfı bir Kuvvet için fazlasıyla yeterli. Ancak Kator’un dediği gibi, bu bana bağlı olmayabilir” dedi Zac, ona dönmeden önce yağmacı. “Hazır mısın? Yoksa daha sonra hata yapmam umuduyla beni sinirlendirmeye devam mı edeceksin?”

“Kendimi neye hazırlamam gerekiyor?” Kator kıkırdadı. “Ve endişelenmeyin, çabuk bitecek. Siz farkına bile varmadan evinize döneceksiniz.”

“Çocuklar,” dedi Pavina çaresizce başını sallayarak.

“Unutmayın, bu sadece dostça bir karşılaşma, geleceğinizin tehlikede olduğu bir savaş değil,” diye homurdandı Toss. “Ele alınacak birkaç konu daha var. Jeton kaydını gördük. O zamandan beri herhangi bir bulgu var mı?”

Zac, Petrus’la ayrıldığından beri keşfettiklerini ve bunun ne anlama geldiğine inandığını paylaşmadan önce kısaca düşündü. Ancak jetonun yaymaya başladığı aurayı paylaşmıyordu. Bu, yeleğe yakın tutulması gereken gizli bir gelişim kaynağıydı.

“Teoriniz makul görünüyor, ama umalım da Sol İmparatorluk Sarayı’nın kapılarını açmaktan daha fazla işe yarar,” dedi Tavza.

“Jeton şimdi nerede?” diye sordu. “Hadi benim üzerimde deneyelim.”

“Benim yerimde olsaydın onu buraya getirir miydin?” Zac gözlerini devirerek söyledi. “Görev başlayana kadar buna devam edeceğim.”

“Bir takasa ne dersiniz?Kator, “D sınıfı Vahşi Mistik Diyarın zirvesi ve token için 1000 C sınıfı Nexus Coin” dedi. “Söyledikleriniz doğruysa bu büyük bir anlaşma. Görevimiz bizi başka bir yere götürecekse, ana sahanın anahtarının ne faydası var? Bu arada, nüfusu az olan güçlü bir bölge ve sermaye akışı, küçük krallığınız için büyük bir destek olacaktır.”

Zac, teklifi duyunca neredeyse anlaşmayı ağzından kaçıracaktı. D Sınıfı Zirve Mistik Diyar, Kadim Diyar olmanın eşiğinde olmalıdır. En köklü grupların kullandığı gibi gizli bir Kutsal Toprak veya savaşı kaybetmeleri durumunda hayatta kalmaya giden bir yol haline gelebilir. Zac, halkını bölgeye taşıyabilir ve çıkışı yok edebilir, halkının Boşluk’ta saklanmasına izin verene kadar Halkının Boşluk’ta saklanmasına izin verebilir. fırtına geçti. Bu arada, jeton kısa vadede gelişimine yalnızca biraz yardımcı olacaktı ve muhtemelen duruşmada ona yardımcı olacaktı.

Ancak Zac’in içgüdüleri ona eğer kabul ederse pişman olacağını söylüyordu.

“Sorun değil; şu anki durumumuz gayet iyi.”

“Pekala, eğer fikrini değiştirirsen buradayım,” diye kıkırdadı yağmacı. “Ama görev bittikten ve elit kuvvetler uzayın bu berbat köşesini terk ettikten sonra o şeyi satın alacağımı sanma. O tarikatçılar kapınızı çalmaya geldiğinde anlaşmayı kabul etmediğiniz için pişman olabilirsiniz.”

“Şansımı deneyeceğim,” dedi Zac içten bir şekilde alay ederek.

Haminin, sürekli bir ilham akışı sağladığını bilseydi, jeton konusunda bu kadar bıkkın olacağından şüpheliydi.

“Esaret altındaki mühür taşıyıcısı için planınız nedir?” Toss sordu.

“Plan yok henüz.”

“Eğer mührünü kullanacak bir yer bulamazsan onu kaynak karşılığında takas etmeye hazırız.”

“Belki gelecekte,” diye reddetti Zac. “Onu bir süre etrafta tutmak istiyorum. Belki markasını almak için onu geri çevirebilirim.”

“Bu acil bir konu değil,” dedi yağmacı, konuyu bırakarak.

Tartışılacak pek bir şey olmamasına rağmen toplantı otuz dakika daha devam etti. Kator’un sert sözleri bir yana, Calamity Company beklentilerinin ötesinde bir performans sergilemişti ve bir sonraki görevi için onun yalnızca savaşmaya devam etmesi gerekiyordu. Serzo ve Petrus’tan gönderilen raporlara dayanarak bazı öneriler aldı; Ne yazık ki bu, Zac’in daha fazla kaynağa erişim talebinin, satın alınması ya da ücretsiz sağlanması anlamına gelmiyordu.

Hükümdarlar, genç nesle aşırı derecede karışmanın istenmeyen sonuçlara yol açabileceği yönündeki olağan mazeretlerini kullandılar, ancak Zac, bu tür bir takas konusunda o kadar emin olmasa bile, karşılaştığı herhangi bir mühür taşıyıcısını takas edeceklerini belirttiler. Bir çeşit mühür taşıyıcısı geride bir rune bırakmayı başardıysa, gerçekten onu takip etmek istiyordu. Böyle birini öldürülmesi veya uyandırılması için Ölümsüz İmparatorluğu’na nasıl gönderebilirdi?

Atmosfer dakikalar geçtikçe daha da baskıcı hale geldi, ancak Laz toplantının bitmesine isteksiz görünüyordu.

“Diğer meseleler, yağmacıların hoşuna gitmeyecek şekilde daha yüzeysel ve teorik hale geldi. Gel,” dedi Toss sonunda. “Bu eski konuları yeniden tarayarak zaman kaybetmenin bir anlamı yok.”

“Hadi bu işi bitirelim o zaman,” diye içini çekti Laz ve ortam değişti.

Hükümdarlar, Hegemonların güçlerini barındırmak için onları bir milden fazla genişliğe sahip devasa bir arenaya taşımışlardı. Elbette, yalnızca tekniklerin kullanıldığı bir dövüşün bu kadar fazla alan gerektirmesi pek olası değildi. Ne de olsa Zac, yayılan acımasız auradan bunu anlayabiliyordu. Kaldor’dan, tekniği kaçmaya ve taciz etmeye dayanan bir uygulayıcı olmadığını söyledi.

Zac, galerilere kaç seyircinin sığabileceğini bile tahmin edemiyordu. Bugün galeriler boştu ve onlara katılmaya gelen kimse yoktu. Ancak Zac, kavganın bazı Kavriel evlatları için spora dönüştürülmesine tercih etti. Zac, Tavza ve Kator’un niteliklerinin bastırıldığını hissedebiliyordu. Hükümdarlarda herhangi bir değişiklik hissedemedi ve etkilenmeyecek kadar güçlü olduklarını tahmin etti.

“Hayati noktalara üç temiz vuruş zafer demektir. Toss, “Her vuruştan sonra mesafe yaratırsınız” dedi. “İkiniz de bütünleşme aşamasındasınız, bu nedenle çarpma noktasında gücünüzü kontrol edin. Her ikinizin de büyük Dayanıklılık ve Canlılık stokları olsa bile risk almanın bir anlamı yok.”

Aurası giderek daha baskıcı hale gelirken Kator, “Ona aldırış etmeyin,” diye güldü. “Mümkün olduğu kadar sert vurun. Eğer sizin gibi bir velet Warbone’larımı kırabilirse ben de ölebilirim.”

Zac bu alay hareketini görmezden gelip yaklaşan savaşa odaklandı. Alea gerçek formuna girdiğinde göğsüne karanlık bir örtü yayıldı. Sırtındaki geçitlerden dipsiz zincirler çıktı ve sessiz arenayı uhrevi bir çıngırak doldurdu. Elinde [Ölümün İkiliği]’nin tanıdık tutuşu belirdi ve Zac, rakibine dönerken tüm dış duyguların yok olduğunu hissetti.