Bölüm 1107 Yemi Kabul Etmek

Bölüm 1107: Yemi Kabul Etmek

“Prens, bu yeni dünya hakkındaki her şey sahte olabilir, bilgilere tamamen güvenemeyiz. Biraz araştırma yaptım ve söylentilerin Evernight tarafından veya onlarla yakından ilişkili kişilerden kaynaklandığını tespit ettim,” dedi yardımcısı.

Zhang Boqian başını salladı. “Kısa sürede bu kadar çok şey öğrenmen, gerçekten de gelişme kaydetmişsin. Yeni dünya hakkındaki haberler karanlık ırklardan gelmiş olsa da, kesinlikle uydurma değil. Son günlerde kendimden geçiyorum ve bir yerlerde muazzam bir dünya olduğunu hissediyorum.”

Bu, uzmanların olayın kökenlerine dair en üst düzeydeki farkındalığıydı; Evernight’ın önde gelen isimlerinin de bu konuyu doğrulayabilmelerinin sebebi aynıydı. Ancak haberi yayarken ne ekledikleri bilinmiyor.

Yardımcının şüphesi sevince dönüştü. “Prens, yine bir atılım gerçekleştirdin mi?”

“Bu kadar kolay nasıl olabilir? Sadece bazı olasılıkların önünü açtım. Gidip yeni dünyaya bir göz atabilirsem, belki bir adım ileriye gidebilirim.”

“Sizin için ne yapabilirim? Azgın sulardan geçmek ya da ateşin üzerinde yürümek zorunda kalsam bile hiç tereddüt etmem!”

“Bekleyip görmemiz gerekiyor. Korktuğum şey şu ki…”

“Bu nedir?”

Zhang Boqian bir an tereddüt etti. “Korkarım ki karanlık ırklar bunu yem olarak kullanacak ve bizim tarafımızdaki insanları daha büyük bir iyilik adına bazı şeyler yapmaya kandıracaklar.”

“Önlem almalıyız. Emin olun, İmparatorlukta herhangi bir gelişme olduğunda sizi bilgilendireceğim.”

Zhang Boqian başını salladı. “Tarafsız bölgelere dikkat edin.”

“Qianye yüzünden mi?”

“O, bunun sadece bir parçası. Tarafsız topraklar özel bir yer. Boşluk Vadisi Yıldızı’nın oraya düşmesinin bir sebebi var. O yer, dünyamızın en zayıf noktası olabilir, bu yüzden yeni dünyaya giden yolun tarafsız topraklarda belirmesi mantıklı.”

“Anlıyorum. İçiniz rahat olsun, oradaki kanalları kurmayı çoktan bitirdim. Her türlü haberi alacağız.”

Zhang Boqian, yardımcısına geri çekilmesini emrettikten sonra geminin çatısına çıktı ve boşluğa doğru ilerledi. Sanki düz bir arazideymiş gibi, arka bahçesinde geziyormuş gibi hiçliğin içinden yürüdü ve birkaç saniye içinde boşluğun derinliklerinde kayboldu.

…

Küçük bir tekne boşlukta sürükleniyordu.

Söğüt yaprağı gibi, o kadar küçüktü ki nehirdeki bir balıkçı teknesine benziyordu. Boşlukta bozulmadan kalabileceği hiç de mümkün görünmüyordu.

Bu teknede elinde oltayla balık tutan yaşlı bir adam vardı.

Zhang Boqian birkaç adımda yaşlı adamın arkasına geldi. Oltaya bir göz atarak, “Hangi büyük balığı yakalamak istiyorsunuz?” diye sordu.

Yaşlı adam, “Hangi balığın yeme atlayacağını görmek için deniyorum,” diye yanıtladı.

Tuhaftı çünkü olta kamışı hafifçe bükülmüştü ve ipi boşluğun derinliklerine doğru uzanıyordu. Sanki bir şeye takılmış gibi görünüyordu.

Zhang Boqian sakince, “Balıkların bazıları çok büyük, onları yakalamak iyi bir fikir olmayabilir. Öte yandan, senin becerilerin epey gelişmiş,” dedi.

Zhang Boqian, tekneye adım attığı anda bunun sıradan bir gemi olduğunu fark etmişti. Gerçekten de özel bir yanı yoktu ve hatta ahşabı bile sivil kullanım içindi. Uzay boşluğunda var olmasının tek sebebi yaşlı adamdı. Bu büyük bir başarı gibi görünmese de, burada birkaç gün boyunca balık avlamak, Zhang Boqian’ın uzayda yolculuk etme yeteneğine denk bir beceri gerektirirdi.

Bu kadar şaşırtıcı bir yetenek, onu doğal olarak İmparatorluğun bir numaralı uzmanı, İşaretçi Hükümdarı yapıyordu.

Adam gülümsedi. “Bu sadece sizden ve Kara Kanat mirasından esinlenerek uydurulmuş önemsiz bir numara. Yaşlandıkça ölümden daha çok korkuyoruz, bu yüzden bunu icat ettim.”

Zhang Boqian, teknedeki enerji dalgalanmalarını ciddi bir ifadeyle hissetti. Bir süre sonra eğilerek, “Önerileriniz için teşekkür ederim,” dedi.

“Bahsetmeye değmez.”

İşaretçi Hükümdar, teknenin kaynak güç akışını gizlemek için hiçbir şey yapmadı. Zhang Boqian’ın yeteneği sayesinde, gücün tüm işleyişini doğal olarak anlayabiliyordu. Bu, hükümdarın Zhang Boqian’a gizli sanatı öğretmesine ve onun da kısa süre içinde her şeyi kavramasına benziyordu.

Bu gizli sanat, son derece düşük bir maliyetle, nesnelerin boşlukta havada kalmasını veya yavaş bir tempoda ilerlemesini sağlayabilirdi. Boşlukta yolculuk kadar hızlı değildi, ancak çok daha uzun süre dayanabiliyordu ve tüketimi düşüktü; bu da önceki yöntemin mükemmel bir tamamlayıcısıydı.

İşaretçi Hükümdar iç çekti. “Gizli sanatımın eklenmesi bile Uzaylı Parıltısı’yla kıyaslanamaz. Çok yazık, şu Kara Kanatlı.”

“Acınacak ne var ki? Eğer hayatta kalsaydı, ırkımızın karşı karşıya kalacağı bir düşman daha olurdu.”

“Kara Kanat başlangıçta ırkımıza karşı hiçbir düşmanlık beslemiyordu. Sonradan o açgözlü ve doyumsuz aşağılık tipler yüzünden değişti. Aslında suçlu olan biziz.”

“Başlangıçta düşmanca davranmaması, gelecekte düşmanca davranmayacağı anlamına gelmez. Torunları er ya da geç savaş alanında olacak ve kaçınılmaz olarak insan eliyle ölecekler. Fraksiyonlar, ırklar ve hatta aileler arasında kan davaları işte böyle oluşur.”

İşaretçi Hükümdar iç çekti ama karşılık vermedi.

“Şu küçük balığı yakalamayı başardın, başka ne avlayacaksın?”

“Canlı bir balık.”

Konuşurken olta aniden hareket etti. Pointer Monarch kelebeği oltayı geriye doğru savurarak çırpınan bir balığı çekti.

Adam gelişigüzel bir şekilde bir tencere ve ızgara hazırladı, altına parmaklarını şıklatarak alevleri yaktı. Ardından balığı tencereye attı; tencere bir şekilde balığı pişirmek için yeterli miktarda kaynar suyla doluydu.

İşaretçi Kral bir şişe şarap çıkardı, yarısını kendine doldurdu, kalanını ise Zhang Boqian’a fırlattı.

İkincisi de hiç çekinmedi ve derin bir yudum aldı. “Beyaz meyve şarabı mı?”

“Tadı pek güzel değil ama etkileri harika. Bu, küçük Tianqing’imizden bir hediye.” Ji Tianqing’in adı geçince, hükümdarın gözlerindeki gülümseme neredeyse kaybolacaktı.

“O zaman kendimi tutmayacağım.” Zhang Boqian şişeyi tek seferde boşalttıktan sonra eğilip balığı kepçeyle aldı. İşte böylece, iki adam hiçbir mutfak gereci kullanmadan yemeğe daldılar ve kısa sürede balığın tamamını bitirdiler. Zhang Boqian çorbasını bile içti.

Yemeğini ve içeceğini doyasıya yiyen Zhang Boqian içini çekti. “İyi şarap, iyi balık!”

“O Doğu Denizi’nin o şerefsizinin ellerinin arasından bir balık yakalamak için tam üç gün bekledim. Tadı nasıl kötü olabilir ki?”

Zhang Boqian bir süre gözlerini kapatıp meditasyon yaptı. Sonunda gözlerini açtığında, gözlerinden bir şimşek çaktı. “Demek Doğu Denizi’nden geliyor. Gerçekten de bazı numaralarınız var!”

İşaretçi Hükümdar gülümsedi. “Yaşlandım. Yetişimim ilerlemeyecek, bu yüzden zaman geçirmek için bazı numaralar öğrenmem gerekiyor.”

“Balığınızı yedim, şarabınızı içtim ve birkaç tavsiye aldım. Yapmamı istediğiniz bir şey varsa söyleyin. Tianqing’e mi bakmamı istiyorsunuz, yoksa mirasınızın yarısını alan o küçük adama mı?”

Pointer Monarch şöyle dedi: “Gençken senin gibi fevriydim, ama yaşlandıkça oldukça korkak ve geveze oldum. Ordudaki o insanlar hakkında ne düşünüyorsun?”

Zhang Boqian, “İşlerime karışan herkesi öldürürüm!” dedi.

“Hepsi bu kadar mı? Bu insanlar gittikçe daha da aşırıya kaçıyorlar.”

“Yukarıdan birileri onları koruyor. Doğal olarak korkmuyorlar.”

İşaretçi Hükümdar iç çekti. “Uzun Ömür Hükümdarı benden iki kuşak büyük. Gerçekten de yaşamaya devam etmesini mi ummalıyım yoksa ölmesini mi dilemeliyim, hiçbir fikrim yok.”

“Bu sizin Ji ailenizin işi, müdahale etmem gerektiğini düşünmüyorum.”

“Elbette hayır. Sizi buraya çağırmamın sebebi sizden iki iyilik istemekti.”

“Anlatır mısınız?”

“İlk mesaj Tianqing ve çocuğuyla ilgili. Umarım ihtiyaç duyulduğunda onlara sahip çıkarsınız.”

“Doğal olarak.”

İkinci olarak, benimle birlikte birileriyle buluşmanızı, daha doğrusu onları durdurmanızı istiyorum ki tarafsız topraklara ulaşamasınlar.

Zhang Boqian meraklandı. “Eğer tek bir kişiyse, durduramayacağınız kimse yok demektir gerçekten.”

“Bu kişinin onu destekleyen çok güçlü bir grubu var, kritik bir anda uzaktan saldırabilirler.”

Zhang Boqian kaşlarını çattı. “Yine de, tek başına halledemeyeceğin bir şey değil bu.”

Pointer Monarch güldü. “Yaşlıyım ve ölmekten korkuyorum. Sen yanımda olursan kendimi daha rahat hissedeceğim.”

“Pekala, ne zaman gidiyoruz?” diye sormayı bıraktı Zhang Boqian.

“Madem kabul ettin, hadi gidelim.” Pointer Monarch oltasını bir kenara bıraktı ve teknesini boşluğun derinliklerine doğru sürdü.

Zhang Boqian teknenin ön tarafında duruyordu. “Doğu Denizi’ndeki o çocuğa göz kulak olmamı isteyeceğinizi tahmin etmiştim.”

Pointer Monarch alnına vurdu. “Aman Tanrım! Nasıl unutmuş olabilirim? Hatırlattığın için teşekkürler. Onu da anlaşmaya dahil edelim, üç iyilik sayın!”

“…”

Tekne bir anda hızla uzaklaştı.

Şehitler Sarayı’nın tepesinde, Qianye yavaşça gözlerini açtı. Bu eğitim seansı tam bir ay sürmüştü. Bir aylık bu yoğun çalışma, gelişimini bir kez daha ileriye taşımıştı; sekizinci köken düğümü artık doluydu ve hafif bir sisle örtülüydü.

Qianye iç çekti. “Bu, Büyük Girdap’takinden çok daha yavaş.”

Zhuji, onun yanında top gibi kıvrılmış, horlayarak uyuyordu. Bu bir ay içinde epey büyüdüğü için kıyafetleri artık biraz dar geliyordu. Şimdi on üç yaşında bir çocuk gibi görünüyordu ve yavaş yavaş genç bir hanımefendiye dönüşüyordu.

Qianye tüm ay boyunca eğitim görmüş olmasına rağmen, algısı Şehitler Sarayı ile bağlantılıydı ve içeride olup biten her şeyi biliyordu. Bu noktada, ana topların montajı tamamlanmıştı. Daha küçük topçu parçalarıyla birlikte, Şehitler Sarayı artık yedi kruvazöre eşdeğer bir ateş gücüne sahipti – ve bu, Landsinker olmadan bile böyleydi.

Ayrıca, Şehitler Sarayı o kadar büyüktü ki Qianye tüm ana topları bir tarafa yerleştirmişti. Bu, savaş gemisinin savaşta maksimum ateş gücü potansiyelini ortaya çıkarmasına olanak tanıyacaktı. Bir tarafın boş olmasına gelince, boşluk devinin gövdesi insan yapımı hava gemilerinden çok daha esnekti.

Karşı tarafa doğru daire çizerek ilerleyen savaş gemileri, Dünya Ejderhası’nın gövdesinin bir hareketiyle topların ters döneceğini hayretle göreceklerdir.

O dönemde en büyük eksiklikleri, güçlü ana topları kullanabilen topçulardı.

Yeni takılan motorlar son kalibrasyonlarından geçiyordu. Qianye, Şehitler Sarayı’nı Doğu Denizi’ne sürdü, kıtanın hemen dışında durdu ve Güney Mavisi’ne doğru alçaldı.

Bir ay geçmişti ve Qianye’nin karargâhtaki masası, dikkatini gerektiren belgelerle dolup taşmıştı. Kağıt yığınına göz atarken başı ağrıdı ama sonunda hepsini tek tek inceledi. Tüm işleri bitirdikten sonra Song Zining’in mektubunu gördü.

Qianye mektubu okuduktan sonra ciddi bir ifade takındı. “Düşes An vefat etti ve Zining kabileye geri mi dönüyor? Kabile reisi olmak için mi savaşacak?”

Song Zining, bu kadar önemli bir haberle ilgili olarak ona sıradan bir mektup göndermişti. Bu yüzden Karanlık Alev, mektubu diğer resmi belgelerle birlikte masasına koymuştu. Mektubun gönderilme şekli bazı şeyleri kanıtlıyordu, ancak yine de Qianye huzursuzca bir aşağı bir yukarı yürümekten kendini alamıyordu.

Mektubu baştan sona tekrar okudu, kendine özgü düzenlenmiş yazı tipini inceledi. Sonunda mektubu masaya sertçe fırlattı ve Müdür Song’u çağırdı.

Qianye doğrudan konuya girdi. “Sence Zining klan liderliği için mücadele edecek mi?”

Müdür, “Yedinci genç efendi kendisi duyurmadıkça, bizim gibi insanların bu kadar önemli bir şeyden haberdar olması mümkün değil. Bana sadece mektubu size vermemi söyledi.” dedi.

Qianye başını salladı. “Benim için İmparatorluğa bir kanal hazırlayın. Song klanına gidiyorum.”

Müdür şok olmuştu. “Siz…”

“Zining klan liderliğini istese de istemese de, bir mücadelede dezavantajlı duruma düşmesine izin veremem.” Qianye’nin sakin sözlerinde öldürme niyeti sezgisi vardı.