Bölüm 11 – Berrak Akarsu Restoranı

Bölüm 11 - Berrak Akarsu Restoranı

Vın! Vın!

Kılıç ışığı bir dere gibi akıyor, vahşi ve keskin kılıç enerjisi etrafa bir sprey gibi saçılıyordu. Havayı yırtarken çıkardığı keskin ıslık sesleri etrafı dolduruyordu.

Chen Hao sol elinde kılıcı tutuyordu; küçük yüzünde kararlı bir ifade, bakışlarında ise durgun bir su kadar sakin bir derinlik vardı. İnce ve küçük bedeni, yoğun kılıç silüetlerinin arasındaydı. Skystar Enstitüsü'nden öğrendiği Küçük Skystar Kılıç Tekniği'ni, çevik ve hassas hareketlerle sergiliyordu. Ter damlaları içinde, tekniği tüm kalbiyle icra ederken hareketleri pürüzsüz ve doğaldı.

Chen Xi, kardeşine bakarken sanki beş yıl öncesine dönmüş gibi transa girmişti.

O zamanlar o da tıpkı böyle kararlı ve azimliydi; kılıç ustalığına tutkuyla bağlıydı. Kılıç tekniğinin her bir hamlesini, en ufak bir bıkkınlık veya yorgunluk hissetmeden milyonlarca kez tekrarlardı.

Böyle anlarda büyükbabası hep yanında durur, tek kelime etmeden, kırışık yüzünde gururlu bir gülümsemeyle onu izlerdi.

Büyükbabamın o zamanki ruh hali, muhtemelen şu an benimkiyle aynıydı, değil mi?

Chen Xi, güneş ışığı altında kılıç çalışan kardeşinin figürüne bakarken, kelimelere dökülmesi zor, karmaşık duygular içindeydi.

Güzel! Kılıç tekniğin ileri seviyeye ulaşmış. Nadir olan şu ki, kılıcı sol eliyle kullanması, hamlelerine hem öngörülemezlik hem de çeşitlilik katıyor. Biraz daha eğitimle kesinlikle seçkin bir yetenek haline gelecektir!

Meng Kong, sert ifadesinde nadir görülen bir hayranlık iziyle ellerini çırparak övgüde bulundu.

Eğer Meng Kong'un Chen Hao'yu sadece Bai Wanqing'in duygularını kırmamak için test ettiğini söyleseysek, şu an kalbi kılıcı sol eliyle tutan bu ince ve zayıf gence karşı hayranlıkla doluydu.

Chen Hao'da, nitelikli bir kılıç uygulayıcısı olmak için gereken en temel özellik olan kılıca karşı sarsılmaz bir bağlılık ve azim görmüştü. Özellikle Chen Hao henüz 12 yaşındayken kılıç tekniğinde ileri seviyeye ulaşabilmişti. Zamanla, böylesine olağanüstü bir yeteneğin kılıç yolu üzerinde çok daha ileriye gideceği kesindi!

Bai Wanqing gizlice rahat bir nefes aldı. Chen Hao'ya bakarken, onun adına bir onur duygusu hissetti. Meng Kong'un öğrenci seçimi konusundaki katı şartlarını biliyordu; ondan bu denli cömert bir övgü almak, Chen Hao'nun gurur duyması için yeterliydi!

...

Chen Xi, Pine Mist Enstitüsü'nden çıkarken sessizliğini koruyordu.

Kardeşinin beklendiği gibi Eğitmen Meng Kong'un öğrencisi ve Pine Mist Enstitüsü'nün bir üyesi olmasından doğal olarak son derece mutluydu. Ancak, Pine Mist Enstitüsü'nün yıllık 4.000 ruh taşı olan eğitim ücretini düşündüğünde hafif bir baş ağrısı hissediyordu.

Yiyip içmese bile, sadece tılsım yaparak bu ücreti ödemesi imkansızdı. Görünüşe göre ruh taşı kazanmak için başka bir yol bulmam gerekecek.

Mutlu olmalısın. Pine Mist Enstitüsü herkesin girebileceği bir yer değil; Eğitmen Meng'in öğrencisi olabilen 1.000 kişide bir bile çıkmayabilir. Chen Hao, Eğitmen Meng ile kılıç çalışırken daha fazla gizli potansiyelini ortaya çıkarabilecek ve bu, gelecekteki kılıç uygulayıcısı yolu için son derece faydalı olacak.

Bai Wanqing, Chen Xi'nin düşüncelerini anlamış gibi gülümsedi. Ruh taşlarına gelince, endişelenmene gerek yok. Sana biraz borç verebilirim, daha sonra geri ödersin.

Chen Xi başını salladı. Olmaz. Eğitmen Meng'in eğitim ücretini yıl sonunda ödememe izin vermesi zaten bana büyük bir yardım oldu. Başka bir iş bulmayı ve yıl sonuna kadar 4.000 taşı toplamaya çalışmayı planlıyorum.

Bai Wanqing güldü ve onu zorlamadı. Tılsım yapmanın dışında başka ne yapmayı planlıyorsun?

Chen Xi bir süre düşündükten sonra, Doğal olarak ne kadar çok kazandırırsa o kadar iyi, dedi.

Öyle mi? Bai Wanqing bir süre düşündü, sonra gözleri aniden parladı. Neden Clear Stream Restoranı'na gelmiyorsun? Tılsım yapma konusunda yetenekli değil misin? Ruh alevlerini kontrol etmeyi öğrenmen senin için kolay olmalı. Henüz çırağı olmayan bir ruh şefi tanıyorum, neden gidip şansını denemiyorsun? Bir ruh şefi çırağı olduğunda, günde 30 ruh taşı kazanmak zor olmayacaktır. Eğer tek başına yemek yapabilirsen, çok daha fazla ruh taşı kazanabilirsin.

Chen Xi tereddütle, Şef mi? dedi.

Bai Wanqing yüzünde bir gülümsemeyle, Ruh şeflerini küçümseme, dedi. Her ruh şefinin pişirdiği yemekler sadece lezzet açısından mükemmel olmakla kalmaz, aynı zamanda çeşitli harika etkilere de sahiptir. Örneğin; Dao temelini stabilize etmek, Gerçek Özü güçlendirmek, yaraları iyileştirmek... Her zengin klanın kendi özel ruh şefi vardır ve statüleri bir tılsım ustasından farksızdır.

Chen Xi şaşırdı. O zaman ruh şefleri simyacılara çok mu benziyor?

Bai Wanqing güldü. Tam olarak öyle; her ikisi de çeşitli tıbbi malzemelerin özelliklerini ezbere bilmeyi gerektirir ve her ikisi de süreci yönetmek için ruh alevlerine ihtiyaç duyar. Ancak yine de farklılıkları var; ruh şefi lezzete önem verir ve etkileri sadece tamamlayıcıdır; simyacı ise etkilere önem verir ve lezzeti asla dikkate almaz. Hangisinin daha üstün olduğuna gelince, bu onların standartlarına bağlıdır.

Chen Xi aniden durumu kavradı ve bir an düşündükten sonra kararını verdi. O zaman gidip bir deneyeceğim.

Bai Wanqing mutlu bir şekilde gülümsedi. Kesinlikle başarılı olacaksın. Tılsım yapmak için fırça kullanmak bilek gücü gerektirir, kepçe kullanmak ve malzemeleri doğramak da aynı şekilde; mürekkep karışımı malzemeleri oranlarına göre dengelemeyi gerektirir, yemek pişirmek de öyle. Dikkat etmen gereken tek şey ruh alevlerinin kontrolü, ancak yıl boyunca tılsım çizdiğin için hassas kontrole alışıksın. Bu yüzden ruh alevlerini kontrol etmek senin için çok zor olmayacaktır.

Chen Xi, Bai Wanqing'in onu bu kadar destekleyeceğini hiç beklemiyordu ve kendini mahcup hissetti. Şu an sadece çeşitli birinci sınıf temel tılsımlarda ustalaşmışken, tılsım yapma konusunda nasıl yetenekli olabilirdi ki?

Hadi gidelim, seni hemen oraya götüreyim, dedi Bai Wanqing heyecanla.

Şimdi mi? Chen Xi son derece çelişkili hissediyordu. Kardeşinin Pine Mist Enstitüsü'ne girmesi konusunda Bai Wanqing'e henüz teşekkür etmemişti ve şimdi ona tekrar zahmet veriyordu. Yüzü ne kadar kalın olursa olsun, yine de biraz mahcup hissediyordu.

Bai Wanqing bir anlığına şaşkına döndü ve karşısındaki mahcup ve rahatsız gence hayretle baktı. Chen Xi'nin ifadesindeki bu kadar zengin bir değişimi ilk kez görüyordu; daha önceki o ağırbaşlı ve katı havasından eser kalmamıştı.

İçinden duygusal bir iç çekti: Eğer hayat tarafından zorlanmasaydı, Chen Xi muhtemelen neşeli ve iyimser bir genç olurdu, değil mi? Yoksa ailesinin geçimini sağlamak için tüm gün koştururken nasıl bu kadar ciddi bir yüz ifadesini koruyabilirdi ki?

...

Clear Stream Restoranı nehir kenarına inşa edilmişti; yapısı zarif, seçkin ve üstün bir tarza sahipti. Üç adet 3 yapraklı ruh şefi bizzat yemek pişiriyor ve restoran, Pine Mist Şehri'ndeki bir numaralı restoran olma ününe sahip bulunuyordu.

Bai Wanqing, Clear Stream Restoranı'nda malzeme satın alma konusunda uzmanlaşmış bir mutfak asistanıydı.

Restoranın arka mutfağı, binanın arka kısmında yer alıyordu ve yaklaşık 330 metrelik bir alana yayılan, pırıl pırıl ve temiz ocak sıralarıyla doluydu. Yeni satın alınmış ruh kuşları ve iblis canavar etleri, ruh enerjisi yayan mahsuller ve tahıllar, egzotik baharatlar içeren şişeler... Lezzetlerle ilgili çeşitli malzemeler mutfağı düzenli bir şekilde dolduruyordu.

Çıraklar her köşede meşguldü; bazıları etleri kürlemek ve tütsülemek için ruh alevlerini kullanıyor, bazıları bıçaklarla sebzeleri soyuyor, bazıları ise baharatları karıştırıyordu. Ocakların önünde çeşitli renklerde ruh alevleri sürekli fışkırıyor, genç ruh şefi çırakları kepçelerini ve wok tavalarını kullanarak birbiri ardına yarı hazır yemekler pişiriyorlardı.

Bai Wanqing'in arkasından gelen Chen Xi, arka mutfağa girdiği ve böylesine muhteşem bir manzarayı gördüğü an şok olmaktan kendini alamadı. Bu ölçekte bir mutfağı ilk kez görüyordu.

Hadi, ikinci kata çıkıyoruz. Vakit kaybetmeden Bai Wanqing, Chen Xi'yi yakındaki merdivenlerden ikinci kata çıkardı.

Birinci kat çeşitli malzemelerin hazırlandığı yer, ikinci kat ise üç ruh şefinin lezzetleri pişirdiği yerdir, diye açıkladı Bai Wanqing yürürken. Bahsettiğim ruh şefinin soyadı Ma, herkes ona ihtiyar Ma der. Karakteri biraz gariptir ama çok iyi bir insandır. Birazdan onu gördüğünde yeteneklerini güzelce sergilesen iyi olur.

Chen Xi sessizce başını salladı.

Küçük Bai? Neden arkamdan konuşuyorsun küçük kız? Dikkatli ol yoksa patrona seni kovmasını söyleyebilirim. İkinci kattaki odanın içinden, öfkeli ama şakacı bir tonda duyulan, kulağa hoş gelmeyen boğuk bir ses yükseldi.

Küçük Bai...

Chen Xi, yanındaki Bai Wanqing'e bir bakış attı; kalbinde tuhaf bir his belirdi. Teyze Bai'nin kızı zaten 6 yaşındaydı ama bu ihtiyar Ma ona Küçük Bai diyordu; neredeyse nasıl davranacağını bilmeyen bir ihtiyardı.

Bai Wanqing, Chen Xi'nin bakışını fark etti ve gizlice son derece utandı ve öfkelendi. Bunun olacağını bilseydi, Chen Xi'yi buraya getirmezdi. Ancak ihtiyar Ma'nın aklından geçeni söyleyen biri olduğunu düşününce konuyu kapattı.

Chen Xi'yi kapıyı itip içeri girmesi için yönlendirdi ve gözlerinin önüne serilen manzara, dünyadan uzak bir cennet gibiydi.

Mavi gökyüzü ipek gibiydi, pamuk gibi beyaz bulutlar ve çevredeki çiçekler, ağaçlar ve sık çimenler arasında kıvrılıp giden bir yol vardı. Yolun sonunda, sedir ve yeşil çam ağaçlarının arasına gizlenmiş etkileyici, yeşim yeşili bir bambu köşk duruyordu.

İllüzyon formasyonu!

Chen Xi'nin bakışları bir an takılı kaldı; önündeki her şeyin bir formasyon tarafından oluşturulan illüzyonlar olduğunu neredeyse anında fark etti.

Bu kadar gerçekçi ve resmedilmeye değer bir manzara... Böyle bir illüzyon formasyonu, muhtemelen illüzyon formasyonlarında uzmanlaşmış bir Büyük Tılsım Formasyon Ustası tarafından yerleştirilmiş olmalı, değil mi?

Chen Xi, havadaki çiçek ve ağaçların narin kokusunu içine çekerken kalbinde sonsuz bir hayranlık uyandı. Sadece dokuzuncu seviye tılsım ustasının üzerindekilere tılsım formasyon ustası denilebilirdi. Şu anda sadece birinci seviye bir tılsım ustasıydı ve ne zaman böyle yüksekliklere ulaşabileceğini merak etmekten kendini alamadı.

Bu, düşük seviyeli bir illüzyon formasyonu olan Yeşim Gökyüzü Çiçek Formasyonu ve içinde hayati tehlikeler barındırıyor. Dikkatlice arkamdan gel, rastgele hareket etme, diye uyardı Bai Wanqing alçak sesle, kıvrımlı yolda ilerlemeden önce.

Chen Xi'nin kalbi küt küt attı ve Bai Wanqing'in arkasından adım adım ilerledi, en ufak bir dikkatsizlik yapmaya cesaret edemedi.

Tılsım ustaları ve yaptıkları tılsımlar 9 dereceye ayrılırdı. Dokuzuncu seviye tılsım ustasının üzerinde tılsım formasyon ustası vardı ve onların hazırladığı tılsım formasyonları düşük, orta ve yüksek seviye olarak ayrılırdı.

Chen Xi'nin bilgisine göre, dereceli bir illüzyon formasyonu, Menekşe Saray Alemi'ndeki bir uygulayıcının sınırlarını bir adım bile aşmaya cesaret edememesine yetecek kadar güçlüydü. Önündeki Yeşim Gökyüzü Çiçek Formasyonu şüphesiz böyle bir ölümcüllüğe sahipti. Nasıl olur da pervasızca hareket edebilirdi?

Yeşim yeşili bambu köşke adım attığında manzara bir kez daha değişti. Tüm oda son derece basitti ve içinde sadece üç ocak vardı. İçeride başka hiçbir şey yoktu ve az önceki o güzel mutfağın bir parçasıyla bile kıyaslanamazdı.

O anda, bir ihtiyar, bir adam ve bir kadın, üç ocağın önünde yetenekli hareketlerle yemek pişiriyorlardı. Üçünün arkasında, elinde yuvarlak bir tepsi tutan, neredeyse canlı gibi duran bir kukla sessizce bekliyor ve tepsinin üzerinde çok çeşitli malzemeler duruyordu.

Çınlayan bir ıslıkla birlikte, bir ocağın arkasında duran adam başını kaldırdı ve Bai Wanqing'i genişçe gülümseyerek selamladı: Merhaba, güzel bayan Bai.

Bu uzun boylu ve yakışıklı adam, bir beyefendi gibi giyinmişti; kılıç şeklinde kaşları ve yıldız gibi gözleri vardı. Dudaklarının kenarları hafifçe yukarı kıvrılmıştı ve yüzünde büyüleyici bir gülümseme asılıydı.

Ne kadar genç ve yakışıklı bir delikanlı! Bu abla onu görünce ağzının suyu akıyor. Hmm, küçük kız kardeş Wanqing, bu senin sevgilin mi? Diğer ocağın arkasında, ateş kırmızısı bir elbise giymiş büyüleyici kadın başını kaldırdı. Sıcak ve zarif vücudunun üzerinde dik duran yumuşak göğüsleri vardı; şeftali çiçeği yaprağı şeklindeki sulu gözleri, büyüleyici ve güzel yüzünde çekici bir gülümsemeyle doğrudan Chen Xi'ye dikilmişti.

Son ocağın önünde, maymun gibi zayıf bir ihtiyar, elindeki kepçeyi vurarak öfkeyle bağırdı: İşinize geri dönün!

Yakışıklı adamın ve büyüleyici kadının tüm vücudu titredi ve yemek pişirmeye kendilerini adamak için aynı anda hareket ettiler; son derece itaatkar görünüyorlardı...