Bölüm 1093: Geri Dönüş

On iki kadar kişiden oluşan bir grup, önde iri yapılı bir adamın önderliğinde, kayalık bir patikadan düz bir hat halinde yürüyordu. Yürürken hepsi omuzlarında çeşitli aletler taşıyordu.

O gün alışılmadık derecede konuşkanlardı; bunun bir nedeni işlerini yeni bitirmiş olmaları, diğer nedeni ise çalışırken güneşin kendini göstermeye karar vermesiydi.

“Ah, ne harika bir gün, değil mi?” diye sordu içlerinden biri. “Güneşe bakın, okyanusa bakın, hafif deniz meltemine bakın. Ah, insanı mest ediyor.”

“Hey, hemen ölmeye gitmeyin,” dedi diğer adamlardan biri. “Sadece cesedinizi geri taşımamız gerekecek.”

“Tam burada kazıp gömebiliriz, cesedini geri götürmeye gerek yok,” dedi bir diğeri.

“Hey! Hepiniz benim ölümümü dört gözle bekliyorsunuz, değil mi?” diye bağırdı adam görünüşte öfkeli bir tonda, ama oradaki herkes zaten şaka yapıyordu, bu yüzden kısa sürede gülmeye başladı.

Hepsi öyle yaptı.

Lider hariç hepsi.

“Liderim, siz de biraz gülmelisiniz,” dedi adamlardan biri.

“Eğer çok komik bir şey bulursam, size mutlaka haber vereceğim,” dedi lider ve yürümeye devam etti.

Grup üyeleri birbirlerine garip bir gülümseme gönderdiler, omuz silktiler ve yollarına devam ettiler.

Yolun önlerinde küçük bir bölümü çamurluydu, bu yüzden bu bölümden geçerken dikkatli olmaları gerekiyordu. Düşmek onlara zarar vermezdi ama yine de kıyafetlerinin temiz kalması daha iyiydi.

Onları yıkamak zahmetliydi ve kimse zamanını buna harcamak istemiyordu.

Tatlı su bulmak zor değildi ya da okyanusa gitmek çok tehlikeli değildi; asıl sorun zamanın bir lüks olmasıydı ve hiçbiri zamanını çamaşır yıkamakla geçirmek istemiyordu.

Mümkünse, bunu daha güçlü olmak için kullanmayı tercih ederler.

Adamlardan biri, her adımını dikkatlice düşünmesine rağmen, ayağı kayıp çamura düştü. Diğerleri gülerek onu ayağa kaldırdılar.

“Kahretsin!” diye bağırdı adam. “Şimdi yıkamak zorunda kalacağım.” Biraz homurdandı.

“Sadece kıyafetlerinizi suya batırıp durulamanız gerekiyor. Çok uzun sürmez,” dedi lider önden. Gerçi o da bu adamların o zamanı eğitimle geçirmeyi tercih edeceklerini biliyordu.

“Keşke biz de uçabilseydik,” diye homurdandı adam ve yürümeye devam etti.

Keşke uçabilselerdi.

Yaklaşık 15 dakika sonra grup kalacakları yere ulaştı, ancak yıkanmaya gitmeden önce önlerine bir çift erkek ve kadın geldi.

“Lanet olası çiftçiler,” diye mırıldandı içlerinden biri.

“Şşş! Sizi duyabilirler,” dedi bir diğeri.

Çiftçiler onları duydular ama sözlere kulak asmadılar. Bunun yerine, liderlerine doğru baktılar.

“Sen de bizimle gel,” dedi içlerinden biri.

“Ben mi?” Lider, kendisinin seçilmesine şaşırmıştı. “Ne istiyorsunuz?”

“Soru sormayı bırakın ve sadece izleyin,” dediler iki çiftçi ve arkalarını dönüp gittiler.

Lider hiçbir şey söylemedi ve iki çiftçiyi takip ederek kıyıya yakın, kenarda kurulmuş oldukça görkemli bir kampa doğru yürüdü.

Yanından geçtiği bir başka çadırdan, içinde yanan kutsal alevlerin hafif sıcaklığını hissedebiliyordu.

Üçü sonunda çadıra ulaştılar… lider, o çadırı tarif etmek için hemen bir kelime bulamadı.

Dışarıdan bakıldığında muhteşemdi, bir sanat eseriydi. Ancak içerisi kasvetli ve iç karartıcıydı, sanki birdenbire bir cenazeye katılmış gibiydi.

“Otur!” dedi erkek tarikatçı ve lider çadırın ortasındaki sandalyeye oturdu.

İki yetiştirici de yerlerine oturdular, kadın bir şey çıkarıp “Başlayalım” dedi.

* * * * * * *

Alex’in Güneşten Doğan Sığınağı’ndan ayrılmasının üzerinden neredeyse 500 gün geçmişti. Oradayken Aziz Vakfı 2. alemine ulaşmıştı ve şimdi bir kez daha ulaşmak üzereydi.

Vücudundaki enerjinin giderek yoğunlaştığını ve Qi’nin zaten var olan sütunların etrafında kristalleşmeye başladığını hissetti.

Birkaç dakika daha devam etti ve dantianında tutabileceği kadar Qi kristalleştiğinde, Aziz Temeli 3. alemine başarıyla ulaştığını anladı.

“Vay canına, dantianımın üçte biri bu kristallerle dolu,” diye düşündü kendi kendine. Sonunda tüm dantianının tek bir dev kristale dönüşüp dönüşmeyeceğini ve istediği zaman eriyerek ona Qi verip vermeyeceğini merak etti.

Neyse ki kristaller, dantianının dibindeki dönen yin ve yang enerjisini engellemedi, ama nedense, bu enerjinin hiçbir zaman engellenmeyecekmiş gibi bir hisse kapıldı.

Birkaç saat daha orada oturup, kendini olabildiğince dengelemeye çalışarak, çalışmalarına devam etti. Bu sırada Whisker, Ning’in tüm kan canavarlarını eğitmek, büyütmek ve ona biraz öz ve kan getirmek için gönderdiği avdan geri döndü.

Alex’in önünde bir başka devasa kan kabı belirdi; bu kabın sadece kokusu bile onu iğrendirmedi.

Balık kanı canavarlarından biri uzun yüzgeçlerini indirdi ve Whisker elinde bir saklama çantasıyla içinden fırladı.

Alex içeriye baktı ve yaklaşık 9 farklı canavar çekirdeği buldu. Hiç de fena bir hasat değildi.

“İyi iş çıkardın,” dedi, tüm kan canavarlarını Kan Tanrısı’nın el kitabına kaydederken. “Artık çalışmana gerek yok sanırım. Ben artık bir atılım gerçekleştirdiğime göre geri dönmeyi planlıyorum.”

Whisker burada kaldığı süre içinde iki kez ölmüştü. Her öldüğünde Alex, kan canavarlarını kontrol etmek ve hatta belki de savaşta onlara yardım etmek için oradan ayrılmak zorunda kalmıştı.

Ancak, Whisker’ın son ölümünden bu yana 200 günden fazla zaman geçmişti, bu yüzden Alex Whisker ile şansını denememeye karar verdi.

Alex, Whisker’ın gelişim seviyesini hızla kontrol etti. Ölümsüz Fizik tekniğini uygulamaya vakit bulamadığı için hiçbir gelişme göstermemişti.

Bu durum, Whisker’ın ölümsüz bedeninin ulaşılmaz olan 3. aşamasına hala ulaşamadığı anlamına gelse de, onun için bu, pek fazla gelişim göstermediği anlamına geliyordu.

Gerçek Kral mertebesine giderek daha da yaklaşıyordu, ancak haplara ve yetiştirmeye odaklanması ve Whisker’ı Kan canavarlarıyla avlanmaya göndermesi nedeniyle Whisker’ın yetiştirme seviyesi olması gerektiği kadar hızlı gelişmemişti.

‘Zamanım var,’ diyerek çaba eksikliğini kendine mazur gösterdi. Ama öte yandan, çabası tamamen kendisine, Whisker’ın aksine öldürülürse ölecek olan ölümsüz olmayan kendisine odaklanmıştı.

İstediği gibi antrenman yapmak ve istediği gibi hap üretmekte özgür olmak eğlenceliydi, ama şimdi geri dönmesi gerekiyordu.

Önündeki tüm kanı emdikten hemen sonra.

Alex, bulunduğu adalardan hızla ana kıtaya döndü, ancak doğrudan Güneşten Doğan Sığınağı’na gitmek yerine, önce gerçekten de ‘gizli’ bir diyar olan gizli diyara gitti.

Uzayda bir delik açtı ve içeri girdiğinde anka kuşunun güneşin altında huzur içinde uyuduğunu gördü.

Onun gelişiyle gözlerini açtı ve uzun bir günün ardından sahibini gören bir evcil hayvan gibi, belli ki ödül maması arayarak ona doğru atladı.

“Sana hazırladığım hapları bitirdin mi?” diye sordu Alex, yüzünde oldukça şaşkın bir ifadeyle.

“Hayır, ama son iki hakkım kaldı,” dedi Scarlet.

Alex iç çekti ama hiçbir şey söylemedi. İki ilaç şişesi çıkarıp ona uzattı. “Çok hızlı bir şekilde gelişim göstermek ve atılım yapmak çoğumuz için istediğimiz gibi sonuçlanmadı; bu da çok kötü bir gelişim seviyesine ve Qi sapmasına uğrama olasılığının yüksek olmasına yol açtı. Umarım bunu düşünmüşsündür,” dedi.

“Evet, evet,” dedi Scarlet hapları alırken. “Endişelenmenize gerek yok.”

Şişeyi açtı ve yüzünde parlak bir gülümsemeyle içindeki haplara baktı. Ancak tam o anda, bir şeye odaklandığı için gülümsemesi bir anlığına durdu.

Sonra nefesi kesildi.

“Bu hapların üzerinde 6 damar var,” dedi.

“Elbette,” dedi Alex. “O seviyeye aylar önce ulaştım.”

“Kaç ay?” diye sordu.

Alex biraz düşündü ve cevap verdi. “Sana hapı vermek için son ziyaretimden yaklaşık bir ay sonra oldu,” dedi.

“Ne?! Bekleyebilirdin ve o zaman bu harika hapları alabilirdim, öyle mi?” diye sordu.

Alex sadece omuz silkti. “O kadar uzun süre bekleseydim geç kalırdım, biliyorsun,” dedi. “Bunu yapabilecek duruma geldikten sonra, ruhsal kökümü güçlendiren haplarımı yaptım ve içtim. Sonra da tam bir ay boyunca yoğun bir antrenman programına girdim. O kadar uzun süre bekleyebileceğini sanmıyorum.”

“H-hayır,” dedi hafifçe üzgün bir yüzle. “Neyse, önemli değil. Artık burada, kullanabilirim.”

Alex onun neşeli ifadesine kıkırdadı. Ancak buna gülebilse de, gülemediği şey onun gelişim seviyesiydi.

‘Tanrım, o şimdiden benden çok daha güçlü,’ diye düşündü. Eğer Alex, o Güneşdoğan Sığınağı’nda saklanırken hap sevkiyatını kaçırmamış olsaydı, muhtemelen daha da güçlü olurdu.

Her iki durumda da, Saint Core’un 6. alemi onu çok güçlü kılmıştı. O seviyede onunla normal şartlarda savaşmakta zorlanırdı. Dao’su ona karşı bir dövüşte neredeyse hiç avantaj sağlamazdı ve onu kolayca yenmek istiyorsa, kan aurasına güvenmek zorunda kalırdı.

“İyi ki bir müttefikim,” diye düşündü, Sunborn Sığınağı’na dönmeden önce yanına oturup konuşmaya başlarken.