Bölüm 1092: İlk Gölge

Alex, Güney kıtasının doğu şehirlerinden birine vardığında bile, bir hata yapmış olup olmadığını merak etmekten kendini alamadı.

O, ancak bir dürtüyle hareket etmiş ve bunun diğer insanların hayatlarını nasıl etkileyeceğini düşünmemişti.

Geride, konsey üyelerinin onu bulmaya çalışmamaları ve hâlâ odasında saklandığı yanılsamasını sürdürmeleri gerektiğini açıklayan bir mektup bırakmıştı.

Bunun, gereksiz kişilerin onu bulmaya çalışmasını engelleyeceğini umuyordu.

Şu anda bulunduğu şehrin adı Parçalanma Şehri, diğer adıyla Birinci Gölge idi.

Alex, doğuda gökyüzüne doğru yükselen devasa kule benzeri yapıya baktı ve şehrin neden bu şekilde adlandırıldığını anladı.

Kulenin yüksekliği nedeniyle, güneş bu şehre ulaşmadan önce bile kuleye düşer ve gölgesi bu topraklara yayılırdı; güneş gökyüzünde iyice yükselene kadar da bu gölge kaybolmazdı.

Günün geç saatleriydi, bu yüzden kullanabileceği yeterli güneş ışığı vardı.

“Buraya yeni mi geldiniz, eee… kıdemli misiniz?” diye sordu yan taraftan bir kadın. Alex, kadının yaşlı olduğunu ve az da olsa bir gelişim seviyesine sahip olduğunu görebiliyordu, ama çok fazla değil.

‘Org alemi… hem de 9. alem,’ diye düşündü Alex.

“Ben yeni geldim,” dedi Alex. “Senin adın ne?”

“Hım, adım Chu Pinqing,” dedi kadın, adamın aniden adını sormasına şaşırarak.

“Bu senin gerçek adın mı?” diye sordu Alex.

Kadın şaşkın bir ifadeyle baktı ama cevap vermedi.

“Merak etme, sadece senin iyi bir oyuncu olup olmadığını anlamaya çalışıyorum,” dedi Alex.

“Benim…” dedi yüzünde meraklı bir ifadeyle. “Nereden biliyorsunuz, kıdemli?”

“Benim dediğim olur,” dedi Alex. “Bana ‘kıdemli’ demenize gerek yok, sadece ‘küçük kardeşim’ deyin yeter.”

“Pekala,” dedi kadın. “O zaman küçük kardeşim, kasabayı gezmek ister misin? Bu yer hakkında çok şey biliyorum ve sana detaylı bir tur yaptırabilirim. Saati sadece 3 Gerçek Ruh Taşı’na mal olacak.”

Alex istemsizce gülümsedi. “Elbette, buyurun,” dedi ve ona tek bir Gerçek Ruh taşı uzatırken onunla birlikte gitti.

Kadın çok heyecanlıydı ve ona şehir hakkında anlatmaya başladı.

İlk başta bir oyuncuya yardım etmekten mutluydu, ancak özellikle de gelişim seviyesi göz önüne alındığında, oyuncunun şehir hakkında bu kadar çok bilgiye sahip olmasını beklemiyordu.

Kadın bir şeyler açıklamaya başladıktan henüz 3 dakika bile geçmeden ilk şokunu yaşadı.

Doğudaki yüksek kule Alex’i şaşırtmıştı elbette, ama onu daha çok şaşırtan şey, baktığı şeyin adını öğrenmesi oldu.

O, Parçalanma Kutsal Alanı’na bakıyordu.

“Burası Parçalanma Kutsal Alanı mı? Şehrin neden böyle adlandırıldığına şaşmamalı,” dedi Alex. Parçalanma Şehri, Parçalanma Kutsal Alanı’nı barındıran bir yer için iyi bir isimdi.

Ancak bir şey hiç mantıklı gelmiyordu. Sundering Sanctum gizli bir alemdi, peki neden dışarıdan ona bakıyordu?

Kadının buna da bir cevabı vardı. “Burası Parçalanma Kutsal Alanı olsa da, sadece bir parçası,” dedi. “Orada neler olup bittiğinin mekanizması hakkında fazla bilgim yok, ancak yaşlıların içerideki alanın çökmekte olduğunu ve şeylerin ya yok edildiğini ya da buraya gönderildiğini söylediklerini duydum.”

“Bu kulenin, kutsal alandaki ana kuleye ait olduğu ve sadece üst yarısını oluşturduğu söyleniyor; kulenin asıl odaları ise gizli alemin içinde saklı,” dedi.

“Anlıyorum…” dedi Alex kuleye bakarken. Kadın, neler olup bittiğini anlamak için gerçekten çok işe yarıyordu. “Bunun ne zaman açılacağını biliyor musun?”

“531 gün,” dedi hiç tereddüt etmeden.

Alex biraz şaşırdı. “Emin misin? Bu çok spesifik bir sayı,” dedi.

“Eminim,” dedi. “Uzmanlar kutsal alanın açılış tarihini nasıl kontrol edeceklerini biliyorlar. Sayı başlangıçta belirsiz olsa da, yaklaştıkça giderek daha kesin hale geliyor ve şimdi kesinlikle eminler.”

“Ancak, eğer söylediğim rakamda herhangi bir yanlışlık varsa, lütfen bize bu garantiyi veren uzmanlarla görüşün,” dedi.

Alex bunu duyunca istemsizce kıkırdadı.

Kadın onu pazar alanında gezdirdi ve hangi dükkânın ne sattığını, hangisinin satmadığını anlattı. Alex dükkânları gezdi ve sonunda birkaç malzeme almak için bir simya dükkanına girdi.

İşini bitirdikten sonra dışarı çıktı ve kadın onu şehrin diğer yerlerinde gezdirmeye başladı.

Kadın onu, çoğunlukla şehrin eski bir belediye başkanına ait olduğu anlaşılan ve birden fazla arazi parçasına bölünmüş bir bahçe olan, tuhaf görünümlü bazı arazilerden geçirdi.

Binlerce yıl önce, Sundering mabedi henüz sağlamken, o zamanki şehrin belediye başkanı mabedin girişinin yanına konutunu kurmuş ve etrafına bir bahçe yapmıştı.

Yıllar sonra, kutsal alanın alanı azalmaya başlayınca, kule ortaya çıktı ve bahçeyi birdenbire birbirinden çok uzak birçok bölüme ayırdı.

O dönemde biraz korku yaratmış olsa da, dönemin hükümdarı bunu normal bulmuş ve halka bu bahçeyi bir hatıra olarak korumalarını söylemişti.

Burası bir çeşit turistik mekandı.

Alex, yüzlerce metre uzakta olmasına rağmen kuleye yakından baktı. ‘531 gün,’ diye düşündü. ‘O zaman burada olacak mıyım?’

Bu, cevabını bilmediği bir soruydu. Burada olmayı çok isterdi, ancak suikastçılarla ilgili durum, kesinlikle buraya gelmekten vazgeçmesi gerektiği anlamına geliyordu.

Bu gerçekten de üzücüydü.

“Açılıp kapandıktan sonra, tekrar ne zaman açılacağına dair bir fikriniz var mı?” diye sordu.

“10 yıl mı? 12 yıl mı? Emin olamazsınız ama o civarda bir zaman dilimi,” dedi kadın.

“Anladım,” dedi Alex. “O zaman o zaman içeri girmem gerekecek sanırım. Gerçi, umarım o zamana kadar buradan çıkmanın bir yolunu bulmuş olurum.”

Şehirde biraz daha dolaştılar ve Alex, şehrin güney kesiminde devasa, neredeyse endüstriyel bir binaya rastladı.

“Kang Mega Atölyesi mi?” Alex binanın adını okudu. “Kang… Ha, o metalleri çıkaran yer.”

Güneşsiz Topraklar’daki metalleri düşünmeyeli epey zaman olmuştu. Oraya gidip kendisi için biraz metal çıkarmayı düşünmüştü ama sonradan bu fikirden vazgeçmişti.

‘Gerçi, şimdi bunun için mükemmel bir zaman,’ diye düşündü. Ancak bu fikirden hızla vazgeçti. Şu anda yapmaması gereken en son şey, sürekli güçlü insanların arasında olmak zorunda kalacağı yerlerde bulunmaktı.

‘O toprakların sahibi onlar, değil mi? Sonsuz tünel gibi istediğin kadar maden çıkarabileceğin bir yer değil burası,’ diye düşündü.

Maden çıkarmaya devam etme fikrinden çabucak hayal kırıklığına uğradı. Üstelik onlarla ne yapacaktı ki? Daha fazla kılıç mı yapacaktı? Zaten kılıçları vardı.

Bundan sonra şehirde görülecek pek bir şey kalmamıştı, bu yüzden kadını serbest bıraktı. Zaten epey geç olmuştu.

“İşte, hizmetleriniz için,” diyerek Alex ona birkaç ruh taşı uzattı.

Kadın ona teşekkür etti ama ellerini tutarken biraz şiştiğini hissetti. Miktara baktı ve şok oldu.

Şehirde geçirdiği 3 saat boyunca yaklaşık 8 ruh taşı olması gerekirken, bunun yerine 20’den fazla ruh taşı vardı.

“Küçük kardeşim, sen—”

Ona söylemek için başını kaldırdı ama Alex çoktan kalabalığın arasına karışmıştı, artık ortalıkta görünmüyordu.

Birkaç dakika daha onu aradı, ama gittiğini görünce yüzünde hafif bir gülümseme belirdi ve parayı cebine koydu.

Normalde kazancı çok az olduğu için almayacağı o lezzetli yemeklerden bazılarını restorandan almaya karar verdi.

Bugün yüklü bir bahşiş almıştı ve bunu çocuklarını doyurmak için kullanacaktı.

Alex, Parçalanan Şehir’den çıktı. Oraya sadece simya malzemeleri almak için gitmişti ama o kadının rehberliğinde bir tura katılmak için gerekenden birkaç saat daha fazla zaman geçirmişti.

Turne sona erdiğine göre, artık onun tekrar rayına oturma zamanı gelmişti.

Parçalanan Şehri terk etti ve kuzeye uçtu. Teknesinde oturup, uzakta Eastwatch şehrini görmeyi beklerken malzemelerini geliştirmekle vakit geçirdi.

Şehre gece yarısı civarında ulaştı ve uçmaya devam etti. Şehir, onun için sadece nereye gittiğini anlaması için bir dönüm noktasıydı.

Daha önce defalarca gittiği Hiddenbay şehrine ulaştı ve ardından şehirden çıkarak okyanusa girdi.

Tekneyi sakladı ve her adımda tetikte olarak tek başına uçtu. Kıyıya yakın olsa bile, daha güçlü deniz canavarlarının buraya gelmeyeceğinin garantisi yoktu.

Tam da beklediği gibi, sakalı yerine dokunaçları olan devasa bir balık uçarak çıktı.

Alex, 4. seviye Saint Core seviyesinde bir gelişim gücüne sahip olan canavara baktı ve gülümsedi. Uzun zamandır ilk dövüşü gelmişti.